Он мог позаботиться о себе, но не к тому же.
Он хотел, чтобы Сесилия перестала быть такой измождённой, а Филипп — вечно вести интеллектуальные дуэли с Лейтом.
Однако всё, что он мог сделать — это принести Сесилии немного еды. Он не смел давать ей слишком много, чтобы не навлечь на неё беду. Что же до Лейта в монастыре, то старому настоятелю нравилось, что там существуют две враждующие фракции.
Поэтому он был вынужден покинуть монастырь. Он должен был добиться чего-то самостоятельно.
К счастью, ему это удалось. Теперь у него было всё. Он стал графом и мог легко решить эти проблемы.
Эрик и Сесилия оставались на корабле до полудня. Затем он отвёз её в монастырь Кингс-Бридж и встретился с Филиппом, который стал вице-настоятелем.
Вступив в должность, Филипп сократил лишние расходы монастыря. Здания и священные образы были отреставрированы, благодаря чему место совсем преобразилось.
Эрик также встретился с архитектором Томом и его маленькой дочерью Мартой. Они нашли работу в монастыре.
Эрик передал ему древние книги, которые приобрёл у греков в Тоскане, в том числе «Органон» и «Метафизику» Аристотеля, «Псалтирь», «Утешение философией» Боэция и «О природе вещей» Лукреция...
Когда прибыли рыцари Эрика, Филипп наконец осознал, что лорд, получивший деревню Аогу и окрестные земли — это Эрик. Его это немало напугало.
Недавно он слышал, что в королевстве возвысился новый дворянин по имени Эрик, никому не известный человек, который без труда стал графом.
Хотя он и надеялся, что это тот самый Эрик, вероятность казалась слишком низкой. Наконец, он решил, что это просто какой-то датчанин с севера.
Эрик поручил Тому построить для него загородную виллу и замок в деревне Аогу. Он также попросил Филиппа составить соглашение, чтобы Сесилия стала бенефициаром этих земель.
Эрик пробыл в деревне Аогу месяц, в течение которого проучил Синварда. Эрик приказал подвесить его под стропилами на сутки.
А всё потому, что тот заявил, будто может достать для Эрика самого красивого раба-мальчика за сущие гроши.
Эрик подумывал, не нанять ли кого-нибудь, чтобы пороть этого мерзавца каждый день.
Помимо этого, всё своё время Эрик проводил с Сесилией.
...
Месяц спустя Эрик вернулся в Манн.
В замке Фужер он ожидал рождения своего ребёнка от Элеоноры.
Март, Вербное воскресенье.
Холодный весенний дождь косо хлестал по жалюзи часовни в замке Фужер.
По традиции старый барон последние несколько дней держал Эрика взаперти в часовне.
Поначалу Эрик не придавал этому значения, но по мере приближения дня родов он не мог не тревожиться.
Элеонора выбрала главную опочивальню в донжоне замка как родильной комнаты, поэтому каждый раз, когда Эрик хотел узнать, как идут дела, ему приходилось пересекать внутренний двор.
Дождь лил как из ведра. К тому моменту, как он добрался до главного здания, он не сдержался и чихнул.
Он быстро поднялся на второй этаж. Там находилась небольшая часовня, но он не стал задерживаться и прямиком направился к комнате Элеоноры.
Ему пришлось постучать несколько раз, прежде чем дверь приоткрылась.
Акушеркой была женщина средних лет, которую привела мисс Энни, дочь графа Нантского. Она с опаской поглядывала на него.
Кстати, Энни тоже была внутри, составляя компанию Элеоноре. Эрик чувствовал, что Энни мстит ему за тот случай, когда он не впустил её.
— Ребенок появится в свое время, барон. Всё идет своим чередом, правда. И это должно случиться совсем скоро. У леди Элеоноры отошли воды, — акушерка объяснила Эрику значение этого факта чуть раньше. — Вам лучше вернуться в большой зал. Клянусь, как только ребенок родится, мы тотчас пошлем кого-нибудь сообщить вам.
— Я лучше подожду здесь, — Эрик махнул рукой, и в его жесте промелькнуло прежнее нетерпение.
Акушерка, казалось, привыкла к подобным сценам и с улыбкой закрыла дверь.
...
Внутри комнаты.
Когда боль отступила, Элеонора посмотрела на Энни, которая взяла мягкую ткань и начала вытирать пот с лица Элеоноры. — Твой муж в часовне, — сказала она. — Думаю, ему сейчас тяжелее, чем тебе, Элеонора! Готова поспорить, он чувствует то же самое, что и я, когда он не пустил меня на порог.
В перерывах между схватками Элеонора потягивала вино с добавлением пиретрума.
Элеонора рассмеялась над шуткой Энни.
— Это правда, мисс Энни, — вставила акушерка. — Всякий раз, когда он стучит, я боюсь, что он ворвется прямо сюда!
— Мой отец однажды так и сделал, — сказала Энни. — Когда мама рожала моего брата Рауля, схватки длились целые сутки. У нее начали иссякать силы, а дух падал. Когда одна из служанок сказала отцу, что у мамы началось кровотечение, он прорвался в родильную комнату и не выходил, пока Рауль благополучно не появился на свет.
Акушерка слушала, остолбенев от изумления.
Элеонора рассмеялась, но вдруг ахнула. Остальные женщины беспомощно столпились вокруг нее, ожидая, пока боль утихнет.
— Скоро, миледи, — успокаивала ее акушерка. — Скоро. Вот, возьмите это. — Она протянула Элеоноре небольшой серебристый камень. — Орел-камень обладает чудесной силой, миледи. Крепко сжимайте его, когда нахлынет боль.
В углу комнаты находилась шахта, ведущая к колодцу в подвале.
Юная служанка крутила ворот, поднимая из колодца очередное ведро воды.
Энни оставалась рядом с Элеонорой, предлагая небольшую помощь и шепча слова поддержки и нежности.

Комментарии

Загрузка...