Эрик стоял в башне замка и через окно наблюдал за императором Генрихом, который каялся снаружи.
Он давно готовился к этому дню. Эрик приказал горожанам держаться подальше от замка, а всю торговлю приостановить на три дня. За убытки, понесённые в этот период, он пообещал выплатить компенсацию.
Он также предупредил их, что это не переговоры, а приказ. Нарушителей ждало суровое наказание — как телесное, так и духовное.
Это было сделано, чтобы сохранить достоинство юного императора, хотя для самого юноши оно, вероятно, и так уже упало ниже некуда.
Но Эрик полагал, что достичь дна всё же лучше, чем провалиться в расщелину прямиком в ад.
Уничтожение императора не сулило ничего хорошего.
Эрику был нужен баланс, а не хаос.
К тому же цена борьбы с императором до победного конца была слишком высока. Королевству Англии и Нормандии не стоило ввязываться в столь масштабный конфликт. Иначе король Иль-де-Франса будет смеяться до колик.
Хотя Роберт при поддержке горожан легко победил над юным королём Франции, контроль того над Иль-де-Франсом оставался прочным. У него всё ещё хватало сил, чтобы создавать проблемы Нормандии.
Наконец, Нормандия находилась слишком близко к Франции, а Руан — к Парижу. Империя же, по сравнению с ними, лежала гораздо дальше.
Деревянная дверь башни отворилась.
Эрик повернул голову к дверям.
Это была Матильда, а с ней... Оттон Жерар, кардинал-епископ Остии.
Эрик испытал лёгкое разочарование, не увидев Григория.
Эрик отвернулся и продолжил наблюдать за Генрихом за пределами замка.
— Учитель, что ответил Святой Престол?.. — спросил Эрик, глядя на Оттона Жерара. Он до этих пор помнил этого своего наставника.
Вернее, не запомнить его было попросту невозможно.
Наконец, его имя, его слава — имя Урбан — гремели за целых двух столетий.
Он был достойным преемником Григория, и его достижения в чём-то даже превосходили успехи самого Григория.
— Он сказал, что тебе стоит научиться хранить молчание. Если тебе скучно, можешь заняться чем-нибудь более полезным вместе с Матильдой, хотя охота в дождливый день — не лучшее времяпрепровождение.
— Насчёт Генриха... Ему нужно пробыть снаружи достаточно долго, чтобы искупить свои грехи.
— Как прямолинейно. Но...
— Не сомневайся в этом, Эрик. Я передал ему твои слова в точности, но... — Оттон Жерар покачал головой.
Оттон Жерар умел тонко чувствовать малейшие изменения в тоне и выражении лица человека. Этот врождённый талант всегда давал ему преимущество в дипломатических делах Римской курии.
Именно поэтому Григорий доверял ему безоговорочно.
На его взгляд, другом мог стать кто угодно. Ступени перед Святым храмом всегда имели серые участки, но порой серый камень оказывался прочнее и надёжнее золотых кирпичей и серебряной черепицы.
— Похоже, он разыгрывает из себя страдающего Христа, готового испить свою горькую чашу, тогда как Святой Престол продолжает называть его Антихристом, — Оттон Герард смотрел на человека, коленопреклонённого в грязи под стенами замка; тот уже совсем не походил на императора.
— Святой Престол считает... Неуважительным, что Генрих ведёт себя подобно Иисусу, — сказала Матильда, глядя на Эрика. — Мы знаем, как сильно Святой Престол печётся о символизме. И не забывай: всё, что напоминает Генриху о его роли наместника Христа, заставит его обороняться.
— На самом деле, полагаю, вдовствующая императрица Агнесса тоже оказала дурное влияние. Она была в ужасе от сегодняшних событий и умоляла Святой Престол пощадить её дитя. Ты наверняка слышал шум в зале минуту назад. В итоге это выставило Святой Престол в роли грешника.
— А этот морально разложившийся подхалим Рудольф был там и распускал ядовитую ложь. Из-за бедственного положения императора ему кажется, будто трон Карла Великого уже принадлежит ему, — продолжил Оттон Герард.
За неделю до прибытия Генриха в Каноссу вдовствующая императрица Агнесса и герцог Швабии Рудольф уже достигли Каноссы. До этого они пребывали в Риме.
— Покаяние для него бессмысленно, — сказал Эрик Оттону Герарду. — Я не верю, что он чувствует хоть какое-то раскаяние за свои прошлые ошибки. Напротив, гнев в его сердце лишь разгорается, и он вырвется наружу, как только Рим ослабнет.
— Святой Престол полагает, что заставить его страдать — достаточно. Его унижение и боль станут непревзойдённым сдерживающим фактором. Все христианские монархи, стоит им только помыслить о безрассудстве, будут вспоминать об этом, ведь Генрих теперь создал для них прецедент.
— Но всегда найдутся смельчаки и безумцы. Вместо этого нам стоит подумать о практической стороне дела. В глазах императора теперь есть «злодей». А значит, кто-то должен сыграть роль «доброго героя», учитель Оттон, — сказал Эрик.
— Да-да, мы все это понимаем. Но насчёт Генриха, он неспособен к рассуждениям. Прости его. Ты не знаешь, сколько он вытерпел в тот день в Риме, — Оттон Герард пожал плечами.
— Если нам суждено быть врагами с Генрихом, то как же Иерусалим? Дело Христа... Великий Святой город навеки останется в руках еретиков. Полагаю, в недалёком будущем плакать у Святого храма царя Соломона будут не только иудеи, — Эрик посмотрел на Оттона Герарда.

Комментарии

Загрузка...