В последовавшие за этим дни пьянства он спускал деньги на петушиные и конные бега, проигрывая всё больше и больше.
Однажды ночью он проиграл ставку, которую не мог оплатить, и попытался сжульничать, что привело к жестокой драке. Его избили почти до полусмерти и бросили под мостом. Прошло три дня, прежде чем его кто-то нашёл.
В бреду, на пороге смерти, образы собора Святого Петра кружились в охватившей его тьме.
Сатана танцевал под мелодию Христа. Затем Христос, увенчанный терновым венцом, призвал Жезуада и попросил помочь ему нести крест.
Жезуад потянулся к нему, но обнаружил свою руку на подоле пурпурного одеяния Девы Марии. Он попытался поцеловать её, ощутить тело под тканью, сорвать с неё одежду.
Демоны сражались с ангелами, адское пламя лизало врата рая, и Жезуад оказался зажат посреди этого хаоса.
Он видел Бога и Адама, чьи кончики пальцев почти соприкасались, и Ноя, извергающего горгулий из-за своего пьянства.
Жезуад видел своё собственное содранное лицо в руках святого Варфоломея, а с ножа святого капала кровь его грехов. Он видел Харона, олицетворение смерти, с рогами и чудовищными выпученными глазами, и Миноса, судью подземного мира. Да, это был он — Жезуад, — гребущий в лодке проклятых по реке мёртвых, пока адские потоки тянули его вниз, в огненный водоворот...
Он очнулся, взывая к священнику: «Святой отец, отпусти мои грехи!»
В этот раз в его словах не было скрытых мотивов, лишь скорбный крик искренне раскаявшегося человека.
Три недели он провёл в молитвах, восстанавливаясь после случившегося. Он вышел из этого испытания с сердцем, полным решимости, и глазами, сияющими от открывшегося ему пути к спасению.
Бернар Реводон, распутный сын дворянина, решил стать практиком и посвятить остаток своей жизни Богу.
Он взял себе новое имя — Жезуад, ведь отныне собирался идти по стопам Христа.
Он поступил в монастырь Святого Марка, расположенный у подножия гор недалеко от Милана. Это был первый по-настоящему глубокий и вдохновенный опыт в его жизни.
Впервые он открыл в себе ту сторону, что была полностью лишена лукавства; его преданность была столь же искренней, сколь глубоким было его прежнее развращение. Он с огромным рвением погрузился в учёбу, быстро освоил теологию и сделал сильное впечатление на своих наставников.
Он обрёл радость в простой жизни монастыря Святого Марка. В его келье были лишь узкая кровать, умывальник и крест. Он стал пастырем монастырского стада — работа, за которую никто другой не хотел браться.
Взяв лишь молитвенник да флягу с водой, облачившись в сандалии и шерстяное одеяние, он днями напролёт бродил по Пелоританским горам со своим стадом, предаваясь посту и медитации.
Он чувствовал ледяной ночной холод и палящее солнце днём, всё больше погружаясь в близость к Творцу. Он разбивал лагерь на утёсе у родника, где по ночам мог созерцать бескрайнее звёздное небо, а днём любоваться виноградниками, раскинувшимися до самого моря.
Рассветы сменялись закатами. Он наблюдал, как пасутся овцы, молился и скорбел о том, что его прежняя жизнь прошла в полном неведении об истинной красоте Божьего мира.
Он был прилежен и послушен, и все знавшие его считали его образцовым практиком. Будучи знатного происхождения и имея широкие связи, он, казалось, был рождён для великих свершений в лоне Церкви. Епископ говорил ему, что его характер, честность и знатное происхождение делают его идеально подходящим для такой роли.
Да, он был амбициозен. Он жаждал занять место в церковной иерархии.
Он верил, что именно так сможет лучше служить Богу. Он был убеждён, что чудо его преображения в соборе Святого Петра произошло не просто так; возможно, такова была воля Божья, чтобы он вернулся в Ватикан, который как раз переживал великие реформы.
Как преобразился он сам, так должна была преобразиться и Церковь. Он хотел стать частью этого процесса. Епископ пообещал замолвить за него словечко во время своего следующего визита в Рим.
Его товарищи также любили и уважали его. Они верили, что их монастырь взрастит благочестивого святого, и единогласно выдвинули его на пост аббата. Это доверие и теплота вновь заставили его почувствовать, будто он ощущает волю Божью.
Однако дело, единогласно решённое практиками, оказалось бессмысленным перед лицом указа сильных мира этого. (Согласно каноническому праву, аббат избирается голосованием практиков, но на деле светские лорды и епископы обладают огромным влиянием.)
Его соперник занял пост настоятеля, полагаясь на деньги, а не на учёность и преданность вере.
Это стало ударом по его мечтам, и возвышенное, прекрасное впечатление, которое он питал к Ватикану, рухнуло.
Он обнаружил, что жизнь практика вовсе не так чиста и свята, как он себе представлял. На самом деле коварства и алчности здесь было не меньше, чем в мирской жизни.
Проиграв выборы, он почти сразу захотел написать отцу, но в итоге передумал. «Если всё решается так просто, зачем я вообще сюда приехал? Если Священная канцелярия не свята, если духовное по-прежнему остаётся мирским, то в чём смысл её существования? Какая от неё польза?»
Наконец он покинул монастырь, не обращая внимания на мольбы братьев.
В тот миг, когда он шагнул за порог монастыря, он не почувствовал боли — лишь облегчение. «Не думаю, что перестал быть практиком, — подумал он. — Я просто вышел из мирского монастыря в более обширный, величественный и духовный мир».
Он продолжал совершенствоваться, и теперь у него было для этого даже больше времени, чем прежде.

Комментарии

Загрузка...