По пути домой взгляд Гу Шии зацепился за россыпь грибов в траве. Она остановилась и, наклонившись, принялась один за другим собирать эти симпатичные маленькие грибочки в корзину.
Продолжая путь, она внимательно смотрела по сторонам в поисках чего-нибудь съедобного. Вскоре ее ждал новый приятный сюрприз: она наткнулась на несколько деревьев унаби.
Плоды еще не полностью созрели, но уже начали подергиваться нежно-красным румянцем. Гу Шии не удержалась и сорвала один на пробу — вкус оказался неожиданно сладким.
С большой радостью она набрала две полные корзины плодов и осторожно убрала их в пространство. На верхушках деревьев оставалось еще много плодов, но девушка решила пока их не трогать. Она планировала вернуться, когда они окончательно покраснеют, чтобы собрать их и засушить. Несколько таких сушеных плодов, добавленных в будущие супы, придадут бульону приятную сладость и сделают его полезнее.
Наконец, девушка и три собаки вернулись к дереву у входа в пещеру.
Гу Шии отправила Сяо Хуа в пространство, после чего ловко взобралась на дерево и уверенным прыжком приземлилась прямо у входа в пещеру. А-Хуэй и А-Хуа не желали отставать: они грациозно запрыгнули на ветви, а затем легко приземлились рядом с хозяйкой.
Войдя внутрь, Гу Шии зажгла фонарь, и слабый свет озарил стены пещеры. Она тщательно поправила сухую траву у входа, маскируя проход так, чтобы никто не смог обнаружить это тайное убежище.
Гу Шии не хотела, чтобы об этом месте узнал кто-то посторонний. Если бы это было возможно, она бы предпочла всю жизнь провести в этих горах, наслаждаясь тишиной и спокойствием в компании своих верных собак. Имея достаточно еды и воды, такая жизнь казалась ей пределом мечтаний.
Вернувшись в свой маленький дворик, Гу Шии отложила добычу в сторону. Первым делом она развела огонь в очаге и поставила греться большой котел с водой. Эта вода была нужна, чтобы ощипать птицу — как только она закипит, можно будет заняться обработкой жирных диких фазанов.
Она также разожгла глиняную печурку, наполнила медный чайник водой и аккуратно водрузила его сверху. Пламя быстро лизнуло дно чайника, послышалось веселое пощелкивание дров. Вода из медного чайника предназначалась для питья.
Пока вода закипала, Гу Шии взяла большой таз и вошла в пространство. Она перелила рыбу из маленькой емкости в большой таз, а затем добавила туда же улов из плетеного короба. Рыбины радостно заплескались в новой просторной обители, словно им очень понравился их новый дом.
Глядя на них, Гу Шии невольно восхитилась: «Какое же чудесное это пространство!» Рыба в коробе столько времени провела без воды, но оставалась живой и бодрой.
Затем она перевела взгляд на тушки диких фазанов и зайцев. Вид мертвой дичи вызвал у нее легкое чувство дискомфорта, и она невольно нахмурилась. Пятна крови и разбросанные перья были зрелищем не из приятных.
«Похоже, сегодня в пространстве спать не получится, — подумала она, — запах крови слишком резкий».
Гу Шии принялась за позеленевший картофель. Она внимательно отобрала проросшие клубни, разрезала их на части так, чтобы на каждой была почка-глазок, и высадила подготовленные кусочки в чернозем пространства.
Закончив с посадкой, она подошла к каменной стеле. Взглянув на время созревания картофеля, она обнаружила, что оно такое же, как и у перца — двадцать четыре часа.
Выйдя из пространства, Гу Шии услышала, как в котле вовсю бурлит вода. Она поспешно принесла два деревянных ведра, сложила в них диких фазанов и залила их кипятком, чтобы тушки хорошенько пропарились.
Сегодня она планировала ощипать всех фазанов и убрать их на хранение в пространство. Тогда в любой момент можно будет достать готовую тушку и сразу начать готовить — это очень удобно.
Когда птица достаточно полежала в кипятке, девушка принялась за работу. Гу Шии быстрыми и точными движениями удалила крупные перья, но оставалось еще много мелкого пуха, очистка которого требовала времени и терпения.
Сначала она сосредоточилась на одной птице, кропотливо выбирая каждую пушинку. Закончив, она взяла кухонный нож и несколько раз провела им по точильному камню, доводя лезвие до бритвенной остроты.
Умело орудуя ножом, Гу Шии выпотрошила фазана. Она аккуратно извлекла и отложила в сторону печень, мышечный желудок и сердце. Что касается кишок, то, немного подумав, она решила их выбросить. Хотя в жареном виде они были недурны, возиться с их чисткой было слишком хлопотно.
Затем она тщательно промыла тушку в чистой воде, следя, чтобы не осталось ни пуха, ни сора. После этого она разделала фазана на ровные порционные куски и еще раз промыла их, добиваясь идеальной чистоты.
Следующим шагом Гу Шии налила в котел свежей воды и отправила туда мясо для бланшировки, чтобы убрать остатки крови и специфический запах дичи. В процессе она периодически помешивала кусочки, чтобы они прогревались равномерно.
Когда бланшировка была закончена, она выловила мясо и дала воде стечь. Нарезав несколько ломтиков имбиря, она достала сушеные острые перцы и аккуратно вычистила из них семена, которые решила сохранить для посадки.
Положив ложку смальца в разогретый котел, она дождалась, пока жир растопится и по кухне поплывет аппетитный аромат. Гу Шии отправила мясо, имбирь и перец в котел и начала быстро обжаривать их, позволяя ингредиентам пропитаться горячим жиром и раскрыть свои ароматы.
Спустя несколько минут она влила горячую воду из медного чайника так, чтобы она полностью покрыла мясо. Накрыв котел крышкой, она дала птице немного потушиться, чтобы мясо напиталось вкусами специй.
Затем она вымыла глиняный горшок, переложила в него содержимое котла и поставила томиться на печурку. Пока курица тушилась, Гу Шии занялась рисом. К такому великолепному супу она решила приготовить котелок рассыпчатого белого риса.
Девушка не сидела без дела, пока еда готовилась. Она снова зашла в пространство и промыла свежие грибы — их нужно было добавить в горшок чуть позже, чтобы придать блюду еще более насыщенный и изысканный вкус.
Мясу требовалось еще немало времени, поэтому Гу Шии принялась ощипывать следующего фазана. Ее руки двигались уверенно и привычно, и вскоре тушка была идеально чистой. Действуя по той же схеме, она обработала всех оставшихся фазанов, сложила их в таз и расставила на бамбуковых полках в пространстве.
К этому времени мясо в горшке уже почти дошло до готовности. Гу Шии сняла крышку, и по пещере поплыл густой, дурманящий аромат. Удовлетворенно кивнув, она всыпала в горшок подготовленные грибы и оставила суп томиться дальше.
Наконец, куриный суп был готов. Гу Шии зачерпнула немного бульоном, подула на него и осторожно попробовала.
— М-м, замечательно, — невольно улыбнулась она.
Вкус был просто божественным!
Гу Шии заметила, что собаки уже сидят рядком на полу, не отрывая от нее преданных глаз. У бедняг даже слюнки потекли на землю — до того умильно и жадно они выглядели...

Комментарии

Загрузка...