Он поспешно сделал глубокий вдох, стараясь подавить вспыхнувшее внутри раздражение, и, нацепив на лицо приветливую улыбку, шагнул навстречу.
— Теща, что же вы делаете у моих ворот в такую рань?
Увидев приближающегося помещика Лю, госпожа Цуй словно обрела опору. Она крепко вцепилась в его рукав и, закрыв лицо руками, разрыдалась:
— О-о-о... помещик Лю! Горькая моя доля! У-у-у...
Помещик Лю окончательно растерялся. Он поспешно спросил:
— Теща, да что с вами стряслось? Дома что-то случилось?
Госпожа Цуй зарыдала еще пуще. Всхлипывая, она всем телом, ставшим вдруг мягким и податливым, прильнула к помещику Лю:
— Моя Шии... Нет больше нашей Шии, у-у-у...
— Что?! — Помещика Лю словно громом поразило. — Теща, что вы такое говорите? Что значит «нет больше Шии»?
Госпожа Цуй уже вовсю прижималась к груди помещика Лю.
— Помещик Лю, — причитала она сквозь слезы, — моя Шии вчера отправилась в горы за травами, и ее утащил волк! У-у-у... За что мне такая судьба! Бедная моя доченька!
Помещик Лю смерил вдову подозрительным взглядом.
— Госпожа Цуй, правду ли вы говорите? — с сомнением спросил он. — Уж не выдумали ли вы эту ложь, чтобы обмануть меня, не желая выдавать дочь замуж?
Услышав это, госпожа Цуй зашлась в еще более отчаянном плаче.
— Помещик Лю, как я могу лгать о таком! — всхлипывала она. — Это чистая правда! Вчера вечером вся деревня ходила в горы на поиски, но так и не нашли мою несчастную девочку! Если не верите, можете послать людей в деревню расспросить.
Видя, что госпожа Цуй убивается так искренне, помещик Лю немного успокоился — это не было похоже на притворство.
— Госпожа Цуй, не стоит так убиваться, — поспешил он утешить ее. — Пройдемте сначала в дом, отдохните немного, а там всё и расскажете.
С этими словами помещик Лю, обнимая и поддерживая рыдающую вдову, повел ее внутрь поместья. Он привел ее в один из боковых флигелей и сказал:
— Посидите здесь немного, а я велю служанкам принести сладостей.
Госпожа Цуй кивнула, и помещик Лю вышел.
Как только за ним закрылась дверь, вдова мгновенно перестала плакать. Она тут же отбросила скорбный вид и принялась с любопытством оглядывать комнату. Не зря это поместье считалось богатым — даже гостевой флигель был обставлен с таким изяществом.
Помещик Лю действительно распорядился подать чай и угощения, но сам в комнату не вернулся. Вместо этого он направился прямиком в свой кабинет.
Войдя, он подошел к шкафу, открыл дверцу и достал оттуда искусно сработанную шкатулку. Внутри ровными рядами стояли маленькие фарфоровые флаконы. Помещик Лю, не колеблясь, взял один из них, вытряхнул на ладонь пилюлю, проглотил ее и быстро убрал шкатулку на место.
Только после этого он вернулся во флигель к госпоже Цуй. Он осторожно толкнул дверь и, войдя внутрь, запер ее за собой.
Услышав шаги, госпожа Цуй внутренне напряглась. Она глубоко вздохнула, стараясь унять волнение, и быстро опустилась на стул, закрыв лицо руками и делая вид, что всё еще безутешно рыдает.
Помещик Лю вошел и сразу увидел вдову, содрогающуюся от плача. Он быстро подошел к ней, крепко обхватил за плечи и страстно прошептал:
— Госпожа Цуй, раз уж нам с Шии не суждено было стать мужем и женой, то, может быть, мы с вами...
Его руки уже бесстыдно блуждали по ее телу.
В душе госпожа Цуй ликовала, но внешне изобразила испуг. Она забилась в его объятиях, выкрикивая в притворном замешательстве:
— Помещик Лю, что вы... что вы делаете? Пустите, немедленно пустите меня!
Однако помещика Лю было не обмануть. Он прекрасно понимал, что вдова лишь набивает себе цену. Он прижал ее к себе еще сильнее и прошептал прямо в ухо:
— Госпожа Цуй, если вы сегодня уступите мне, то те двадцать лянов серебра можете не возвращать.
Хотя сердце вдовы и затрепетало, она знала, что нельзя сдаваться слишком быстро, иначе потеряешь преимущество. Поэтому она продолжала слабо сопротивляться, моля о пощаде:
— Помещик Лю, умоляю, отпустите меня, у-у-у...
В пылу этой возни рука госпожи Цуй внезапно наткнулась на нечто твердое. Она вздрогнула от неожиданности. «Что это? Неужели оно больше, чем было у моего покойного мужа?» — пронеслось у нее в голове. Помещик Лю ростом был с приземистую тыкву, кто бы мог подумать, что он так одарен природой.
От этой мысли и от настойчивых ласк помещика всё тело госпожи Цуй внезапно обмякло. Она позволила увлечь себя на кровать, и вскоре комнату наполнили звуки, явно не предназначенные для детских ушей.
То ли подействовало снадобье, то ли госпожа Цуй оказалась мастерицей в таких делах, но помещик Лю угомонился лишь к полудню, чувствуя полное удовлетворение.
— Господин, за такое утро двадцати лянов маловато будет, — прошептала госпожа Цуй, тяжело дыша на его груди.
Она затеяла всё это ради денег и, видя, как доволен помещик, не могла упустить случая выгадать побольше.
— Вижу, ты старалась на совесть, так что дам тебе еще десять лянов, — ответил помещик Лю, уже всё просчитав. — И вот что: пока я не найду себе новую жену, приходи ко мне каждые пять дней. Но впредь за каждый раз буду платить по десять лянов.
Он прикинул, что один поход в бордель «Красный терем» обходится ему больше чем в двадцать лянов, а тамошние девицы и в подметки не годятся госпоже Цуй. Куда выгоднее было пользоваться ею, пока он холост. А если она и дальше будет так хороша, то он сможет тайно встречаться с ней и после свадьбы.
— Хорошо, я во всём буду слушаться господина, — обрадовалась госпожа Цуй и звонко поцеловала его в щеку.
Кто бы мог подумать, что этот коротышка окажется куда удалее ее покойного мужа. Она уже и забыла, когда в последний раз чувствовала себя такой довольной. Вдова понимала, что помещик Лю никогда не введет ее в дом законной женой, но ей нужны были деньги, так что ее это вполне устраивало.
И нужду справила, и серебра заработала — истинно, одним выстрелом двух зайцев.
Утреннее солнце коснулось лица Гу Шии. Она медленно открыла глаза и сладко потянулась, чувствуя во всем теле необычайную легкость и бодрость. Давно она так крепко и сладко не спала.
Гу Шии села на постели, пребывая в прекрасном расположении духа. Легким усилием воли она убрала циновку и ватное одеяло обратно в свое пространство.
«Ой, нога больше не болит!» — удивилась она.
Это было просто чудо. Гу Шии с радостью сделала несколько пробных шагов и убедилась, что лодыжка полностью зажила. Она в восторге сделала пару кругов по комнате, и настроение ее стало еще лучше.
Раз нога была в порядке, ей не терпелось выйти наружу и осмотреть Небесный провал. Она вышла во двор и поманила к себе трех собак.
— А-Хуэй, А-Хуа, Сяо Хуа, идемте погуляем!

Комментарии

Загрузка...