Свет в узком переулке был тусклым и желтоватым, когда шесть металлических труб и две электрошоковые дубинки одновременно обрушились на Су Чжаня.
Су Чжань качнулся в сторону, уклоняясь от первой же летевшей трубы, резко взмахнул рукой и мертвой хваткой вцепился в запястье нападавшего, используя инерцию чужого рывка для сокрушительного выкручивания.
Раздался сухой хруст, бандит с воплем разжал пальцы, и металлическая труба с грохотом упала на землю.
Су Чжань по привычке уже собирался сделать следующее движение, но это тело было до того хилым, что в момент напряжения в руке разлилась тупая ломота, из-за чего он опоздал на полшага. Другая дубинка, на конце которой красовался проводящий ток кинжал, чиркнула его по лбу. От жгучей боли в месте разряда он поморщился, и на виске тут же выступила кровь.
— Мать твою, еще и сопротивляется! — увидев это, Дунцзы замахнулся трубой и ударил Су Чжаня в спину.
Су Чжань резко присел, труба пролетела в дюйме от его плеча и со звоном врезалась в стену позади, выбив фонтанчик крошечных осколков.
Он тут же крутанулся на месте, со всего маху всадив колено в живот Дунцзы. Тот издал глухой стон, согнулся пополам и взвыл от боли.
— Какого черта... этот мелкий ублюдок...
Дунцзы не успел договорить, как Су Чжань впечатал колено ему прямо в подбородок, заставив того безвольно рухнуть плашмя на землю.
Боевые инстинкты, закаленные на столетних полях сражений, были недоступны пониманию этих уличных хулиганов. Разобравшись с Дунцзы, Су Чжань действовал с предельной точностью и безжалостностью: он бил исключительно по суставам, животам и горлам остальных шестерок, но силу рассчищал безупречно — лишь лишая противников боеспособности, не причиняя смертельных увечий.
Один из бандитов бросился сбоку, пытаясь схватить его за пояс, но Су Чжань увернулся и сокрушительным ударом локтя обрушился на затылок нападавшего. Тот глухо охнул и повалился на землю, не в силах подняться.
Другой громила с электрошокером только попытался подступиться, как Су Чжань уже поднял с земли валявшуюся трубу и метко запустил ее прямо тому в запястье. Дубинка со зловещим треском отлетела в сторону.
Всего за полминуты четверо бандитов уже валялись в грязи. Двое оставшихся при виде этого побледнели как полотно, судорожно сжимая оружие и не смея сделать ни шагу вперед.
Су Чжань тяжело отдувался, кровь с виска стекала по щеке и капала на воротник. Руку обожгло разрядом шокера, саднящая боль не утихала, а грудная клетка часто вздымалась от сбивчивого дыхания.
Выносливость этого тела оставляла желать лучшего: стычка всего с шестью головорезами уже загнала его на грань истощения.
Ледяным взглядом он уставился на оставшуюся парочку, а затем медленно приподнял металлическую трубу, показывая, что собирается продолжить.
Те двое от одного его взгляда испуганно вздрогнули, переглянулись, швырнули оружие на землю и бросились наутек, забыв даже про поверженных подельников.
— Твою мать...! — Дунцзы попытался подняться, но, перехватив взгляд Су Чжаня, едва не лишился чувств от ужаса. Забыв про раненый подбородок, он на четвереньках, кубарем выкатился из переулка.
Дождавшись, пока все разбегутся, Су Чжань швырнул трубу в сторону и прислонился к стене, переводя дыхание. Он вытер кровь со лба, окинул взглядом ожог на руке, а затем потянул за разорванный край одежды, с досадой осознавая всю немощь своего нынешнего сосуда.
Переведя дух с пару минут и немного восстановив силы, он вышел из переулка и направился в сторону школы.
Поскольку старик у школьных ворот мирно дремал на посту, Су Чжаня никто не остановил. Когда он благополучно вернулся в общекомнату, Ци Му еще не спал и ковырялся в своем коммуникаторе, развалившись на кровати.
Услышав скрип открывающейся двери, сосед машинально поднял голову, собираясь что-то сказать, но в тот же миг вытаращил глаза:
— Су Чжань?! Какого черта на тебе лица нет?!
Кровь на лбу Су Чжаня еще не до конца запеклась, щеки были испачканы багровыми разводами, а ожог на руке пугал багрово-красной припухлостью — вид у него был крайне потрепанный. Ци Му тут же соскочил с кровати, подбежал к нему и встревоженно затараторил:
— Ты что, с кем-то сцепился? Черт... неужели это люди с подпольной бойцовской арены до тебя докопались?
— Встретил пару мелких уличных хулиганов, — невозмутимо ответил Су Чжань. Он прошел к кровати, присел на край и вытащил из-под подушки салфетку, чтобы вытереть кровь.
— Мелких хулиганов? — Ци Му опешил, а затем яростно топнул ногой: — Тьфу! Да это наверняка шайка Черного Медведя! Совсем распоясались, раз не могут одолеть тебя в честную, так пакостят исподтишка! Сказать учительнице Шэн?
— Зачем ей говорить? — Су Чжань несколько удивленно поднял глаза на Ци Му.
Тот и сам растерялся:
— Блин, с языка сорвалось... Ну а делать-то что?
— Ничего страшного, — покачал головой Су Чжань. — Пустяки.
Он не хотел раздувать скандал — в конце концов, ему еще предстояло выступать на бойцовской арене, чтобы заработать на регистрационный взнос. Ци Му потер нос, сообразив, что дельного выхода все равно нет, и полез в шкаф за запасным лечебным спреем:
— Побрызгай этим, боль мигом снимет и воспаление уберет.
Су Чжань взял баллончик и пару раз пшикнул на обожженное предплечье. Освежающий холодок мгновенно притупил жгучую боль; более того, по мере того как кожу начал покалывать зуд, разорванные красные ткани на глазах принялись затягиваться. Су Чжань с любопытством уставился на тюбик в руке, погрузившись в молчание и испытывая целую гамму противоречивых чувств.
Ци Му не знал, о чем думает сосед, и лишь неуклюже помог ему обработать рану на лбу, продолжая бормотать:
— Су Чжань, завтра же симуляторный экзамен по мехам, ты вообще как, вытянешь?
— Вытяну, — ровным голосом ответил Су Чжань.
Ци Му тяжело вздохнул и рухнул обратно на свою койку, изображая всем лицом кромешную тоску:
— Тоже верно, ты ведь тот самый тип, который может уложить Черного Медведя голыми руками в кабине меха. Но у меня самого душа в пятки уходит. На экзамене будут использовать Железных Стражей 5-го поколения, они в тысячу раз сложнее школьных капсул. Говорят, на это представление сбегутся зеваки со всей округи, как бы мне не опозориться.
Глядя на паникующего товарища, Су Чжань на мгновение задумался и произнес:
— Я научу тебя одному способу. Он позволит быстро наполнить разум духовной силой, и твоя реакция при управлении мехом станет намного быстрее.
— Правда?! — глаза Ци Му загорелись, и он тут же подскочил ближе. — Какой способ?
— Медитация, — ответил Су Чжань. — Спина прямо, глаза закрыты, сосредоточься на дыхании. Вдох на четыре счета, задержка дыхания на два, выдох на шесть. При этом отгоняй все посторонние мысли, концентрируясь лишь на том, как ментальная энергия циркулирует внутри тела.
Этот метод он вынес со столетней давности полевых будней — тот отлично помогал привести мысли в порядок и до предела заострить концентрацию, что неоценимо сказывалось на точности пилотирования мехов.
Ци Му слушал с отвисшей челюстью, но спорить не стал — тут же выпрямил спину, зажмурился и принялся подстраивать дыхание под ритм, заданный Су Чжанем.
Не прошло и нескольких минут, как он открыл глаза и радостно выпалил:
— Кажется, и правда работает! В голове так прояснилось, эта дурацкая муть и суета куда-то испарились.
— Попрактикуй десять минут перед сном и еще раз завтра перед экзаменом, — бросил Су Чжань.
Ци Му закивал с такой силой, что тучи на его лице рассеялись окончательно и бесповоротно.

Комментарии

Загрузка...