Чжао Чуньхуа уже всё обдумала, но, услышав слова Линь Цзянье, переспросила:
— Что значит «нет работы»? Повтори!
— Работы у меня нет, — опустив голову, повторил Линь Цзянье и рассказал, что случилось сегодня. — Я пришёл на завод, а в отделе кадров сказали, что моего назначения нет. Всё это Фу Сичжоу подстроил!
— Фу Сичжоу! Ну, гадёныш! — Чжао Чуньхуа затряслась от ярости. При мысли, что он не только выманил у них тысячу двести юаней, но и отправил её родного сына на северо-запад, ей хотелось задушить его собственными руками. — Надо было ещё в детстве утопить его в бочке! Всё из-за моей дурацкой жалости!
Она била себя в грудь и рыдала.
Линь Дацзюнь остолбенел:
— Почему ты сразу не доглядела?
— А я-то что мог сделать? — огрызнулся Линь Цзянье. — Этот Фу Сичжоу сговорился с этим старым псом Вэем, они вместе меня развели!
Линь Дацзюнь обернулся к жене:
— Хватит реветь! Думать надо, что делать!
Они так старались получить для Линь Цзянье работу, чтобы он не попал в деревню. А теперь Фу Сичжоу не только работу отдал другому, но и подделал заявление. Вся троица готова была убить Фу Сичжоу.
В этот момент домой вернулась Линь Чжичжи. Увидев родителей и брата во дворе с мрачными лицами, она не стала спрашивать, что случилось. Со дня кражи в их доме все ходили с такими лицами, и она уже привыкла.
— Ужин готов? Я умираю с голоду, — спросила она.
Чжао Чуньхуа переглянулась с мужем и сыном. Ни слова не было сказано, но все поняли друг друга. Она вытерла слёзы, встала и пошла на кухню.
Ужин был скудным: тушёная капуста, солёные овощи и жидкая кукурузная каша, в которой можно было разглядеть отражение. Линь Чжичжи, увидев стол, швырнула палочки на стол:
— Опять это? Мама, ты же говорила, что заняла у бабушки денег! Может, купишь мяса? После зарплаты отдадим.
Если бы вчера, Чжао Чуньхуа обязательно обругала бы её, но сегодня она промолчала. Она полезла в карман, достала два юаня и талон на мясо и протянула Линь Цзяню:
— Сходи в магазин, купи жареную курицу.
Линь Цзянье взял деньги и вышел. Вскоре он вернулся с курицей, завернутой в промасленную бумагу; по комнате разнёсся мясной дух.
Чжао Чуньхуа развернула свёрток, голыми руками оторвала две самые жирные куриные ножки и положила их в миску Линь Чжичжи:
— Ешь.
Линь Чжичжи изумилась:
— Мама, ты что?
С тех пор как Линь Цзянье вернулся, всё лучшее всегда доставалось ему. Из курицы ей перепадало разве что крылышко, чаще всего — только грудка. А тут сразу обе ножки! Она не знала, что и думать.
Чжао Чуньхуа ответила без выражения:
— Не болтай, ешь давай.
Линь Чжичжи кивнула и вцепилась зубами в ножку.
Линь Цзянье посмотрел на курицу в миске сестры, потом на свою пустую тарелку, хотел что-то сказать, но промолчал.
После ужина Чжао Чуньхуа велела Линь Цзяню убрать со стола.
Эта череда странностей окончательно насторожила Линь Чжичжи. Обычно посуду мыла она — с тех пор как Фу Сичжоу ушёл из дома. Сегодня мать неожиданно заставила брата. В душу закралось дурное предчувствие.
— Мама, вы, случайно, не собираетесь продать меня в качестве выкупа за невесту? — спросила она.
Чжао Чуньхуа сердито посмотрела на неё:
— Что за глупости! Пойдём в комнату, есть разговор.
Она завела дочь в спальню. Линь Дацзюнь и Линь Цзянье остались в комнате и навострили уши.
Закрыв дверь, Чжао Чуньхуа рассказала Линь Чжичжи о том, что Фу Сичжоу устроил их семье.
Линь Чжичжи слушала с открытым ртом:
— Так у брата теперь нет работы, и его отправляют на северо-запад?
— Да, — Чжао Чуньхуа пристально смотрела на неё. — Уведомление пришло, полиция была. Ничего не поделать.
— И что же делать? С такого далёкого севера разве можно вернуться? — нахмурилась Линь Чжичжи.
— Поэтому я и позвала тебя, — Чжао Чуньхуа взяла её за руки. — Чжичжи, только ты можешь спасти брата.
Дурное предчувствие усилилось:
— Как?
— Отдай свою работу брату. Тогда мы сможем пойти в уездный отдел и заявить, что городские ошиблись, и его не пошлют в деревню.
Линь Чжичжи резко отдёрнула руки:
— А я? Если я отдам ему работу, что тогда со мной?
Чжао Чуньхуа высказала то, что давно обдумала:
— Кто-то из нашей семьи всё равно должен поехать. Чжичжи, твой брат — мужчина, корень рода Линь. Он не может уехать. Поедешь ты.
Линь Чжичжи взорвалась:
— Я?! Мама, ты с ума сошла! С какой стати?! — закричала она. — Это же северо-запад! Там ад кромешный! Если я поеду, моя жизнь будет кончена!
— Что значит кончена? Будешь хорошо работать — через пару лет вернёшься, — сказала Чжао Чуньхуа.
— Вернусь? Легко сказать! — Линь Чжичжи покраснела от слёз. — Ты просто любишь его больше! Он ваш сын, корень рода Линь, а я для вас кто? Разве я не дочь?
— Это он виноват, что такой глупый! Вы дали ему денег, а он даже работу оформить не смог! Теперь из-за его ошибок я должна расплачиваться? Мы все ваши дети! Почему он может остаться в городе и жить в своё удовольствие, а я должна ехать в дыру, где птицы не летают?
Чжао Чуньхуа взбеленилась:
— Я тебя люблю? Я тебе две куриные ножки отдала, а ты неблагодарная!
— Эти две ножки — чтобы заткнуть мне рот, чтобы я безропотно шла на смерть! — горько усмехнулась Линь Чжичжи. — Я тебе скажу: ничего не выйдет! Мою работу никто не получит! Пусть сам едет, раз такой дурак, что дал Фу Сичжоу себя обмануть!
— Неблагодарная паршивка! — Чжао Чуньхуа залепила ей пощёчину. — Я твоя мать! Сказала — поедешь, значит, поедешь! Я тебя растила, кормила, а ты даже брату помочь не хочешь!
Линь Чжичжи зажала щёку — она не верила, что мать подняла на неё руку:
— Не поеду! Хотите — сами! Но работу я не отдам!
За дверью стояли отец и брат. Линь Цзянье, услышав, что сестра назвала его дураком, не выдержал, ворвался в комнату и дал ей пощёчину:
— Линь Чжичжи, я твой брат! Как ты смеешь так говорить обо мне? Если я останусь — род Линь устоит. Если не станет меня, ты и в городе ничего не добьёшься!
У неё в ушах зазвенело. Не успела она опомниться, как Линь Дацзюнь тоже залепил ей оплеуху:
— Неблагодарная дочь! Мы тебя вырастили, а ты нам отказываешь? Твой брат тебя никогда не обижал, а теперь ты отворачиваешься от него? Поедешь — хочешь ты этого или нет!
Линь Чжичжи, с ненавистью глядя на несправедливых родителей, закрыла лицо руками и с плачем выбежала из дома.
Тем временем Фу Сичжоу проспал до самой темноты.

Комментарии

Загрузка...