На следующий день Ли Гуаньци встал ещё до наступления часа Мао [5–7 утра] и привёл себя в порядок. На заднем дворе он отработал несколько десятков комплексов боксёрских стоек — всё тело всколыхнулось от ци и крови, пот ручьями струился по спине. Взглянув на небо, он наконец снял с плеча футляр с мечом и вскипятил воду, чтобы приготовиться помыться. А того, почему этот футляр дед называл «Цзяньгуань» [Гроб меча], он и сам не знал.
Тем временем в главном зале пика Тяньлэй царило небывалое оживление — почти все ученики, оставшиеся на пике, собрались. За три года Ли Гуаньци был единственным новым учеником, принятым на Тяньлэй фэн. Уж тем более — чудовищным вундеркиндом со Святым духовным корнем!
В одном из отдельных дворов на заднем склоне пика Тяньлэй маленькая девочка в пёстрой курточке только что с трудом развесила одежду. Присев у входа, она достала из-за пазухи паровой хлебец и принялась уплетать его. Откусила — и сразу половина хлебца оказалась во рту; тесто тонкое, начинка обильная, аромат щекотал ноздри. Всего один укус — и у неё вокруг губ образовалось маслянистое колечко.
— Дедушка Ли, сегодня церемония вступления нового ученика на пик, вы разве не пойдёте?
Из комнаты донёсся пьяный голос:
— Не пойду.
Девочка кивнула, будто этот ответ вовсе не стал для неё неожиданностью. Сама себе пробормотала:
— Святой духовный корень выбрал молнию... зачем?..
— А ещё слепой.
Изнутри медленно донёсся храп. Девочка вскочила и стремглав побежала в сторону главного зала, размахивая обеими руками, словно бегущий гусь, расправивший крылья.
— Гуаньци! Здесь!
— раздался голос Гу Жань.
Ли Гуаньци, неся за спиной футляр с мечом, быстрым шагом направился к главному залу. На площади размером в целых сто чжанов [около трёхсот тридцати метров] уже стояло множество народу. Пришли не только все ученики пика Тяньлэй, но даже сам глава секты Лу Каннянь, а также старейшины других пиков. Все они хотели посмотреть, под чьё крыло попадёт этот гениальный мальчишка.
А из старейшин пика Тяньлэй здесь находился лишь один Сюй Чжэнцзе.
На пике Тяньлэй было одно главенство пика и два старейшины. Всего учеников — тридцать семь человек. Глава пика Лэй Инцзэ находился на стадии Золотого ядра великого совершенства и сейчас пребывал в затворничестве, прорываясь к зарождению младенца. Старший же старейшина так и не появился — все дела пика постоянно решал только второй старейшина Сюй Чжэнцзе.
Увидев, что Ли Гуаньци уже пришёл, а на месте старейшины один лишь Сюй Чжэнцзе, Лу Каннянь нахмурил брови.
— Хм, в такой день Ли Наньтин даже не пришёл?
Если глава секты говорил подобное, никто не осмеливался возражать, но другие уж точно не могли позволить себе такого. Ведь старший старейшина пика Тяньлэй Ли Наньтин был в Великом Ся цзяньцзуне фигурой с крайне особым положением. Ни один старейшина с других пиков не осмеливался вести себя развязно в присутствии Ли Наньтина. Потому что некогда он был верховным хранителем закона и наказаний Великого Ся цзяньцзуна!
Ум!
Рядом с Лу Каннянем внезапно появилась фигура в белом халате. Прибывший стоял прямо, словно меч — хоть и старец, но без малейших признаков дряхлости. Черты лица его были чёткими и резкими, взгляд острый, как у ястреба!
Глядя на появившуюся фигуру, Лу Каннянь тихо рассмеялся:
— А я думал, ты не придёшь.
Старец негромко усмехнулся:
— На Тяньлэй фэн уже три года не было такого оживления. Как бы то ни было, надо было прийти и посмотреть.
Лу Каннянь кивнул и вдруг спросил:
— А где Маленькая пампушечка?
— Вон, — Ли Наньтин указал на крышу главного зала. Там, высунув голову, лежала девочка в пёстрой курточке, грызущая морковку.
Лу Каннянь махнул рукой, и малышка тут же взлетела, оказавшись у него на руках. Лу Каннянь, на лице которого пробивалась щетина, принялся тереться о нежное, словно фарфоровое, личико девочки. От этого она нахмурилась и сунула морковку прямо в рот Лу Канняню. Тот громко рассмеялся, позволяя ей взобраться к нему на плечи.
— Раз все в сборе, церемония вступления ученика Ли Гуаньци на пик официально начинается!
— Бить в барабаны! Возжигать благовония! Вносить статуи предков!
Бум! Бум-бум!
Сотни учеников изо всех сил били в ритмичные боевые барабаны. Бронзовый треножник высотой в один чжан[~3,3 м] с грохотом опустился в центре. Одна за другой с грохотом опускались каменные статуи высотой в десятки чжанов — всего более тридцати, каждая была вырезана с поразительным мастерством. Это были изображения всех прошлых глав Великого Ся цзяньцзуна.
Голос Лу Канняня разнёсся по всей секте:
— Великий Ся цзяньцзун основан и существует поныне; его история насчитывает тринадцать тысяч двести девяносто восемь лет!
— В секте сменилось тридцать восемь поколений глав.
— Один человек вознёсся в бессмертные на стадии Перехода через скорби, двое — на стадии Великого единения, трое — на стадии Слияния тел, пятеро — на стадии Очищения пустоты, пятнадцать человек — на стадии Превращения в духа!
— Сегодня, вступив в секту, ты на всю жизнь становишься учеником Великого Ся цзяньцзуна!
— Отныне, если, ступив на путь бессмертной практики, ты будешь поступать честно и справедливо...
— Секта сделает всё возможное, чтобы защитить всех учеников!
— Девиз Великого Ся цзяньцзуна!
— Меч в руке не обращён на слабого, меч в сердце не боится сильного врага!
— Уравнивать несправедливости этого мира, убивать тех, кого должно убить в этом мире!
— Если однажды, действуя согласно девизу секты, ты столкнёшься с могучим врагом, Великий Ся цзяньцзун непременно задействует все силы секты, чтобы защитить тебя!
— Ли Гуаньци, согласен ли ты вступить в Великий Ся цзяньцзун? Присоединиться к пику Тяньлэй?
Ли Гуаньци стоял на месте, медленно снимая повязку, закрывавшую глаза. Чисто-белыми зрачками он прямо смотрел в глаза Лу Канняня, высоко поднял в руке благовонную палочку «Шаньшуй» и глубоким голосом произнёс:
— Ученик Ли Гуаньци желает вступить в Великий Ся цзяньцзун и присоединиться к пику Тяньлэй!
Бум! Бум-бум-бум-бум!!
Грохот боевых барабанов сотрясал весь пик Тяньлэй.
Лу Каннянь с серьёзным лицом низким голосом произнёс:
— Возжжение благовоний! Церемония вступления на пик завершена!!
Последующая церемония была уже совсем простой. Тут Лу Каннянь с великой торжественностью подошёл к Ли Гуаньци и протянул ему белую нефритовую табличку. Табличка была размером всего с ладонь: на лицевой стороне была выгравирована эмблема Великого Ся цзяньцзуна и написаны четыре иероглифа «Великий Ся цзяньцзун», а на оборотной — вырезаны его имя и очертания пика Тяньлэй.
— Это твоя личная нефритовая табличка. Запомни: ни в коем случае не теряй!
— А о том, для чего эта табличка нужна, потом постепенно разберёшься.
Сказав это, Лу Каннянь вдруг повернул голову и посмотрел на старца с виду не самого дружелюбного, и негромко произнёс:
— А сейчас...
— Ли Наньтин, не хочешь ли взять его в ученики?
Второй старейшина Сюй Чжэнцзе с обиженным взглядом посмотрел на Лу Канняня: глава секты даже не спросил ни его самого, ни главу пика Тяньлэй.
Ли Гуаньци стоял на месте и ничего не говорил: в конце концов, если глава секты назначит подходящего человека ему в наставники, он возражать не станет.
— Почему обязательно я? Старый Сюй тоже может.
Лу Каннянь покачал головой и тихо произнёс:
— За столько лет в Великом Ся цзяньцзуне появилось всего два таких талантливых ростка. Раз он выбрал корень молнии...
— То во всём пике Тяньлэй только ты — самый подходящий кандидат!
— Будь то искусство меча, методы cultivation, применение элементарной силы молнии или даже достижения в духовных заклинаниях...
— Среди старейшин восьми пиков только ты владеешь всем этим в совершенстве. Если Ли Гуаньци попадёт к другому, я не буду спокоен.
Ли Наньтин замолчал. За столько лет он привык жить один, не интересуясь мирскими делами. Но перед лицом ученика со Святым духовным корнем его сердце действительно дрогнуло!
Его надежда снова войти в стадию Зарождения младенца была столь же призрачна, как иголка в стоге сена. Все свои знания ему всегда хотелось кому-нибудь передать. Прежний же ученик У Бин имел корень стихии металла — он не подходил.
Ли Наньтин подошёл к Ли Гуаньци, медленно присел на корточки перед ним и тихо спросил:
— Мальчик, хочешь ли ты, чтобы я стал твоим наставником? Ты... согласен?
В голосе старца слышалась лёгкая дрожь и немного неуверенности.
А Ли Гуаньци почувствовал в старце искренность и осторожность. Во взгляде старца читались надежда и ожидание. Этот взгляд заставил сердце Ли Гуаньци дрогнуть, после чего он, разгладив полы одежды, медленно опустился на колени.
И глубоким голосом произнёс:
— Ученик Ли Гуаньци желает поклониться вам как наставнику!!
Увидев это, старец едва сдерживал слёзы — глаза его покраснели, и на них выступила влага.
Запрокинув голову, он дрожащим голосом произнёс:
— Хорошо... хорошо-хорошо!!
Старец обеими руками поднял юношу и, обращаясь ко всем собравшимся, низким голосом объявил:
— Я, Ли Наньтин, сегодня принимаю Ли Гуаньци в свои последние закрытые ученики!
— В будущем прошу старейшин восьми пиков заботиться о нём!
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...