Чжао Дафу вышел на улицу, поманил Ли Гуаньци рукой и, отведя его в сторону, вкратце рассказал о случившемся. Ли Гуаньци прищурился и сжал кулаки до хруста.
— Не может быть... точно не она... когда это Ваньшу спускалась с горы?!
Он поднял взгляд на Чжао Дафу и спросил крайне серьёзным голосом:
— Ты разглядел, как она выглядит? Какого роста?
Чжао Дафу нахмурился, долго думал, а потом показал рукой возле уха Ли Гуаньци.
— Примерно такого роста.
— Симпатичная, но лица толком не разглядел — мелькнула и всё.
Мужчина явно понимал, что Ли Гуаньци, возможно, знает ту девчонку, поэтому попытался его успокоить:
— Да ладно, она уже давно ушла. Может, сейчас уже вышла из посёлка и направляется обратно.
Но служка за стойкой пробормотал:
— Не факт. Этот Гоу Сань — настоящий хулиган. Он прислуживает тому молодому господину. Скорее всего...
Служка покачал головой и не стал договаривать.
Ли Гуаньци перекинул кувшин с вином через плечо и в три шага подбежал к тому старику.
— Дядя Сяо! Это я.
Старик медленно поднял голову, полную слёз, и, протерев глаза рукавом, наконец разглядел Ли Гуаньци.
— Ой, это ты, маленький друг Ли.
— Видишь... я... эх...
Глядя на растерянность старика, Ли Гуаньци тоже почувствовал горечь, но сейчас было не время для любезностей.
Ли Гуаньци спросил:
— Скажи, не приходила ли раньше сюда девочка лет тринадцати-четырнадцати, чуть ниже меня, в платье с вышитыми белыми цветочками на рукавах? Она покупала у тебя рисовые лепёшки?
Старик немного подумал и вспомнил Мэн Ваньшу, которая купила тогда четыре рисовые лепёшки.
— Точно, точно! Была такая девчонка!
— Сначала она хотела три лепёшки, потом передумала и попросила четыре. Я перепаковывал, хорошо запомнил.
У Ли Гуаньци упало сердце — стало ясно, что целью тех людей была именно Мэн Ваньшу!!
При одной мысли о Мэн Ваньшу у Ли Гуаньци всё внутри перевернулось. Он схватил старика за плечо и спросил:
— А в какую сторону она пошла?
Но старик уже и не помнил таких подробностей. Он даже не знал, что Мэн Ваньшу тогда была в толпе.
— К восточной части посёлка!
— указал направление служка из винной лавки.
Ли Гуаньци слегка кивнул и, не успев даже поблагодарить, тут же нырнул в толпу!
Тем временем.
Мэн Ваньшу наконец выдохнула с облегчением — кажется, ей удалось оторваться от преследователей.
Подняв голову и увидев, что небо постепенно темнеет, девушка встревоженно зашагала к выходу из посёлка. Если она опоздает, то не успеет домой до наступления темноты. А тогда родители будут неизвестно как переживать.
Но не успела она отойти далеко, как заметила у дороги немощную старуху, которая слабо лежала на земле.
Сначала она хотела пройти мимо, но, стиснув зубы, ускорила шаг.
И тут старуха, собрав последние силы, ухватилась за подол платья Мэн Ваньшу.
Её бледное лицо, потрескавшиеся губы — было ясно, что она давно ничего не ела и не пила.
Сухой, дрожащей рукой старуха вцепилась в подол Мэн Ваньшу и прерывисто заговорила:
— Де... девушка... дай... дай мне... по... поесть...
Говоря это, старуха достала из-за пазухи нефритовый браслет, завёрнутый в тряпку, и протянула его Мэн Ваньшу.
— Это мой браслет... девушка, дай мне хоть что-нибудь поесть.
В глазах старухи заблестели слёзы — вид у неё был до крайности жалкий.
Мэн Ваньшу, глядя на неё, не смогла вынести мысли, что старуха умрёт с голоду прямо на улице. Она достала из промасленной бумаги одну рисовую лепёшку и протянула ей.
Ничего не поделаешь — старуха вцепилась слишком крепко, не отстанет, пока не получит.
— Вот, возьми. Отпусти.
Старуха взяла лепёшку, жадно проглотила её, но руку так и не разжала.
Мэн Ваньшу в отчаянии дёргала подол и, нахмурившись, прикрикнула:
— Я же дала тебе поесть! Отпусти!
Старуха силой надела браслет на запястье Мэн Ваньшу.
— Ай!! Больно!! Не надо!! Забери обратно!
В глазах старухи мелькнул хищный блеск. Она разжала руку и выплюнула лепёшку.
— Носи, девушка.
Едва она договорила, как из переулка послышался небрежный окрик:
— Матушка! Ты где?
— Наш семейный браслет я для своей жены берегу.
Из тёмного переулка донёсся развязный голос, полный насмешки и издёвки.
Мэн Ваньшу побледнела и мгновенно поняла, что происходит.
Бросив вещи, она изо всех сил попыталась стянуть браслет.
Запястье покраснело от трения, но тут из глубины переулка медленно выступили фигуры.
Всего пятеро. Впереди — мерзкого вида Гоу Сань!
— Ха-ха-ха! Матушка, это ты мне невесту нашла?
Мэн Ваньшу отступала назад, со страхом глядя на этих людей.
Но слуги уже перекрыли ей пути к отступлению справа и слева.
Мэн Ваньшу крикнула резким голосом:
— Я тебе никто! Не смей болтать!
Гоу Сань заложил руки в рукава и, улыбаясь, посмотрел на запястье Мэн Ваньшу.
— О? Как же так? Ты уже носишь нашу семейную реликвию.
Говоря это, Гоу Сань шагнул к Мэн Ваньшу. Его взгляд скользнул по её груди, и в глазах мелькнула похоть.
От этого тошнотворного взгляда лицо Мэн Ваньшу побелело.
Хотя вокруг из окон и дверей повысовывались соседи, глазея на представление, никто не осмелился вмешаться.
А старуха, переодетая тётушка Мэй, прикинулась несчастной и заголосила перед собравшейся толпой:
— Эта девчонка уже согласилась на наш брак! Собственноручно приняла нашу семейную реликвию! А теперь хочет отказаться...
Эти слова вызвали в толпе оживлённые пересуды.
— И правда, нынешние девчонки... Сама согласилась, а теперь на попятный!
— Вот именно! Тот браслет на руке — недёшево, видать, стоит.
— Эх... Гоу Сань-то сирота. Откуда у него мать? Эта девчонка...
Хотя многие знали правду, большинство всё же поддалось на обман старухи.
Старуха опустила голову, спутанные пряди волос скрывали её хитрый взгляд.
Она уже прикидывала, не стоит ли, получив плату, тайком смыться в другое место.
Внезапно!!
В глазах Мэн Ваньшу мелькнула решимость. Она подняла запястье и с размаху ударила им об камень на земле!!
Сердце Гоу Саня ушло в пятки — этот браслет он взял у Чжао Юаньлиня, и тот был бесценным.
— Стой!! Только посмей!!
Мэн Ваньшу пропустила его крик мимо ушей.
Бах!! Треск!!!
Бесценный нефритовый браслет разлетелся вдребезги. Острые осколки глубоко порезали запястье девушки.
Откуда-то хлынула кровь.
Мэн Ваньшу встала, её грудь тяжело вздымалась, эмоции зашкаливали.
Гоу Сань смотрел на разбитый браслет, и его лицо постепенно мрачнело.
Он поднял взгляд на Мэн Ваньшу, шагнул вперёд и со всей силы влепил ей пощёчину.
Шлёп!!
— Дрянь! Тебе честь оказали, а ты нос воротишь!
Мэн Ваньшу упала на холодную каменную мостовую. Ладони ободраны, щека мгновенно опухла, отпечатавшись пятью пальцами.
Когда народ увидел, что Гоу Сань пустил в ход руки, гул вокруг стих.
Под угрожающим взглядом Гоу Саня толпа невольно отступила на несколько шагов.
На лице Мэн Ваньшу отразилась боль. Она подняла взгляд на окружающих, открывала и закрывала рот, пытаясь позвать на помощь, но не могла издать ни звука.
Равнодушная толпа боялась даже встретиться взглядом с Гоу Санем. Мужчина лишь холодно обвёл всех взглядом, и многие зеваки просто разошлись.
Гоу Сань холодно усмехнулся, присел на корточки и, глядя на покрасневшие глаза Мэн Ваньшу, ледяным голосом произнёс:
— Раз ты разбила браслет, знай: он стоит триста лянов серебра. Либо плати деньги, либо идёшь со мной под венец!
Но гордая Мэн Ваньшу не позволяла себе выказать слабость перед Гоу Санем.
Щека горела огнём, боль в руках волнами накатывала на сознание, но она всё равно, выпрямив шею, холодно отрезала:
— Мечтай, пёс паршивый!
— Я лучше расшибу себе голову об эту стену, но с тобой не пойду!
Гоу Сань фыркнул:
— Хе-хе, а девка-то с огоньком.
— Эй, братва, забираем!!
Едва он договорил, Мэн Ваньшу схватила с земли окровавленный камень и со всей силы запустила им в голову Гоу Саня!!
Бах!!!
Кровь брызнула во все стороны. Нос Гоу Саня мгновенно расплющился, лицо превратилось в кровавое месиво.
Мэн Ваньшу попыталась убежать, но один из молодчиков в одежде усадьбы Чжао схватил её за волосы и швырнул на землю!!
— Ещё и сбежать хотела?! Ты как, Гоу Сан?
Мэн Ваньшу отчаянно вырывалась:
— Отпусти! Отпусти!
Но силы девушки, зажатой между двумя мужчинами, было слишком мало. Как она ни пыталась, освободиться не могла.
Гоу Саня подняли с земли. Кровь застилала ему глаза, дикая боль в перебитом носу почти лишала рассудка.
— Я тебя прикончу!!
Он сунул руку в рукав и вытащил кинжал, но двое тут же схватили его за руки.
— Гоу Сан, Сан, нельзя... Если убьёшь, как перед господином отчитываться?
Гоу Сань, немного придя в себя, тяжело дышал, не сводя взгляда с Мэн Ваньшу. Он облизал кровь с губ и ледяным тоном произнёс:
— Дрянь... Погоди. Когда господин наиграется, я с тобой по-свойски разберусь!
— Забираем!!
Мэн Ваньшу охватила паника. Глубокая безысходность накрыла её с головой.
— Спасите!! Умоляю, спасите меня! Я их не знаю!
— Эта старуха с ними заодно!! Я дала ей поесть!
— Браслет эта карга силой мне надела!! Спасите меня!!
Но её крики о помощи не вызвали ни капли сочувствия. Ни у кого не хватило смелости пойти против семьи Чжао.
Все пропустили мольбы Мэн Ваньшу мимо ушей.
Толпа расступилась, и процессия двинулась вглубь посёлка.
Мэн Ваньшу волокли, ноги скребли по земле, но она ничего не могла противопоставить силе державших её мужчин.
Внезапно — именно так.
В поле зрения Мэн Ваньшу появился до боли знакомый человек...
Сдерживаемые эмоции девушки прорвались наружу. Лицо, которое она крепилась держать, исказилось от обиды.
Слёзы хлынули из глаз Мэн Ваньшу, как прорвавшая плотину вода. Она закусила губу, стараясь не всхлипывать. Вид у неё был такой жалкий, что сердце разрывалось.
Ли Гуаньци стоял в десяти чжанах и с мрачным видом наблюдал за этой сценой.
Особенно когда он увидел окровавленное запястье Мэн Ваньшу и отпечаток пальцев на её щеке.
Горячая кровь ударила в голову. Руки и ноги Ли Гуаньци слегка онемели. От бурления ци и крови в теле глаза налились кровью.
Гоу Сань, увидев неподалёку юношу, нахмурился, вытащил из рукава кинжал и медленно шагнул вперёд.
— Ты кто такой, попрошайка?
— Вали отсюда, не суй нос не в своё дело!
Губы Ли Гуаньци слегка дрожали. Он тихо пробормотал:
— Дедушка, потом ругай меня...
Он нежно посмотрел на Мэн Ваньшу, выдавил тёплую улыбку и тихо сказал:
— Ваньшу, закрой глаза. Не открывай, пока я не скажу.
Мэн Ваньшу закусила губу и отчаянно закивала, после чего медленно закрыла глаза.
Ли Гуаньци медленно опустил на землю кувшин с вином. Кулаки захрустели.
Убийственное намерение, стоило ему увидеть, что сделали с Мэн Ваньшу, заполыхало в сердце неудержимым пламенем!
В Фулунцуне многие были неприятны, но были и те, кто искренне к нему хорошо относился!
Мэн Ваньшу хоть и ругала его каждый день, но всегда оставляла ему долю от всего вкусного, что было дома.
Гоу Сань с ожесточением уставился на Ли Гуаньци и махнул рукой:
— Уничтожьте его!!
Боль в разбитом лице каждое мгновение подогревала его ярость. Появление Ли Гуаньци дало ему отличный выход для злобы.
Трое разом бросились на Ли Гуаньци.
Но тут же в их ушах раздался глухой удар!!
Приятного чтения!

Комментарии

Загрузка...