Как только старшая невестка Шэнь произнесла это, лицо Чэнь Цюхэ исказилось, и она тут же выступила вперед из-за спины мужа.
Как только старшая невестка Шэнь произнесла это, лицо Чэнь Цюхэ исказилось, и она тут же выступила вперед из-за спины мужа.
— Невестка, ты бы язык-то попридержала и не болтала зря!
— Невестка, ты бы язык-то попридержала и не болтала зря!
Старшая невестка Шэнь обожала наблюдать, как Чэнь Цюхэ, эта высокообразованная дама, менялась в лице. Она тут же расхохоталась во все горло.
Старшая невестка Шэнь обожала наблюдать, как Чэнь Цюхэ, эта высокообразованная дама, менялась в лице. Она тут же расхохоталась во все горло.
— Цюхэ, не говори, что я болтаю зря. Я тебя просто спрошу: твоя Мэйюнь ходила в Управление по делам образованной молодежи или нет?
— Цюхэ, не говори, что я болтаю зря. Я тебя просто спрошу: твоя Мэйюнь ходила в Управление по делам образованной молодежи или нет?
На это Чэнь Цюхэ ответить не могла. Их Мэйюнь и правда отправилась туда, но об этом знали только четверо людей в их семье. Откуда же старшая невестка с домочадцами проведали, что Мэйюнь пошла в управление? В душе Чэнь Цюхэ все ходило ходуном от изумления и тревоги, но она ничем этого не выдала.
На это Чэнь Цюхэ ответить не могла. Их Мэйюнь и правда отправилась туда, но об этом знали только четверо людей в их семье. Откуда же старшая невестка с домочадцами проведали, что Мэйюнь пошла в управление? В душе Чэнь Цюхэ все ходило ходуном от изумления и тревоги, но она ничем этого не выдала.
— Ха! Куда бы наша Мэйюнь ни ходила, ты мне вот что скажи, зачем вы к нам заявились?
— Ха! Куда бы наша Мэйюнь ни ходила, ты мне вот что скажи, зачем вы к нам заявились?
Она перевернула доску, заставляя всех выложить карты на стол. Старшая невестка Шэнь решила, что Чэнь Цюхэ оробела, и не стала ее дожимать — у нее было дело к ней, и восстанавливать людей против себя до крайности не стоило, ведь так можно потерять больше, чем приобретешь.
Она перевернула доску, заставляя всех выложить карты на стол. Старшая невестка Шэнь решила, что Чэнь Цюхэ оробела, и не стала ее дожимать — у нее было дело к ней, и восстанавливать людей против себя до крайности не стоило, ведь так можно потерять больше, чем приобретешь.
— Сегодня вечером в Западном городе проходят смотрины. Твоя Мэйюнь туда, стало быть, не пошла?
— Сегодня вечером в Западном городе проходят смотрины. Твоя Мэйюнь туда, стало быть, не пошла?
Старшая невестка Шэнь сразу заговорила с укором. Чэнь Цюхэ холодно усмехнулась:
Старшая невестка Шэнь сразу заговорила с укором. Чэнь Цюхэ холодно усмехнулась:
— Вот как? А я и не знала, что теперь на смотрины силком тащат. Люди говорят: новое время, новые люди, новое общество, а вы все еще промышляете куплей-продажей невест, как при старом режиме?
— Вот как? А я и не знала, что теперь на смотрины силком тащат. Люди говорят: новое время, новые люди, новое общество, а вы все еще промышляете куплей-продажей невест, как при старом режиме?
У старшей невестки Шэнь внутри все екнуло, и она покосилась на приведенную с собой женщину. Заметив, что та женщина нахмурилась, она тут же запричитала:
У старшей невестки Шэнь внутри все екнуло, и она покосилась на приведенную с собой женщину. Заметив, что та женщина нахмурилась, она тут же запричитала:
— Ай-яй, дорогая невестка, ну что ты такое говоришь?! Такой ярлык на меня вешаешь, а я не признаю этого! Люди добрые, рассудите нас! Я, старшая тетка Мэйюнь, видит небо, от чистого сердца взялась за это сватовство. Вы-то не знаете, а все остальные прекрасно знают, что из-за вашего с братом положения ваша семья попала в беду. Оглянитесь! С тех пор пришла как беда, кто из прежней родни осмелился переступить ваш порог? И только я, ваша старшая невестка, помня о кровных узах, прихожу снова и снова, желая, пока с вами не случилось самого худшего, помочь решить самую большую вашу заботу. Я перед вами всю душу уже вывернула, а вы не то что спасибо не скажете, еще и на меня обижаетесь?
— Ай-яй, дорогая невестка, ну что ты такое говоришь?! Такой ярлык на меня вешаешь, а я не признаю этого! Люди добрые, рассудите нас! Я, старшая тетка Мэйюнь, видит небо, от чистого сердца взялась за это сватовство. Вы-то не знаете, а все остальные прекрасно знают, что из-за вашего с братом положения ваша семья попала в беду. Оглянитесь! С тех пор пришла как беда, кто из прежней родни осмелился переступить ваш порог? И только я, ваша старшая невестка, помня о кровных узах, прихожу снова и снова, желая, пока с вами не случилось самого худшего, помочь решить самую большую вашу заботу. Я перед вами всю душу уже вывернула, а вы не то что спасибо не скажете, еще и на меня обижаетесь?
Чэнь Цюхэ открыла было рот, но старшая невестка Шэнь не дала ей и слова вставить:
Чэнь Цюхэ открыла было рот, но старшая невестка Шэнь не дала ей и слова вставить:
— Да, я знаю, ты меня винишь, что я сую нос в чужие дела, говоришь, что я напрасно затеяла сватовство для твоей Мэйюнь. Но, невестка, ты сама погляди: раз в вашей семье беда, кто, кроме нас — старшего брата и старшей невестки, — еще вмешается в ваши дела? Только мы, родные, станем так убиваться и хлопотать. А что до сватовства, так если бы жених не был из самого-самого лучшего семейства, думаешь, я бы пришла?
— Да, я знаю, ты меня винишь, что я сую нос в чужие дела, говоришь, что я напрасно затеяла сватовство для твоей Мэйюнь. Но, невестка, ты сама погляди: раз в вашей семье беда, кто, кроме нас — старшего брата и старшей невестки, — еще вмешается в ваши дела? Только мы, родные, станем так убиваться и хлопотать. А что до сватовства, так если бы жених не был из самого-самого лучшего семейства, думаешь, я бы пришла?
— Из какого такого семейства? Чем тот жених занимается, если в такое ненадежное время согласен взять Мэйюнь? — послышались вопросы от соседей.
— Из какого такого семейства? Чем тот жених занимается, если в такое ненадежное время согласен взять Мэйюнь? — послышались вопросы от соседей.
Все знали о положении семьи Шэнь. Прежде семья Шэнь стояла высоко, и перед ними все заискивали, а теперь, когда случилась беда, даже такую красавицу, как Мэйюнь, никто не отваживался брать в жены. Эти вопросы были старшей невестке Шэнь как нельзя на руку.
Все знали о положении семьи Шэнь. Прежде семья Шэнь стояла высоко, и перед ними все заискивали, а теперь, когда случилась беда, даже такую красавицу, как Мэйюнь, никто не отваживался брать в жены. Эти вопросы были старшей невестке Шэнь как нельзя на руку.
— Из какого семейства? Да разве я стану народ обманывать? А если и обманула бы, разве посмела бы я обмануть родную племянницу? Раз уж вы спрашиваете, я прямо скажу: я три дня назад приходила сюда. Помните?
— Из какого семейства? Да разве я стану народ обманывать? А если и обманула бы, разве посмела бы я обмануть родную племянницу? Раз уж вы спрашиваете, я прямо скажу: я три дня назад приходила сюда. Помните?
Соседи по общему двору погрузились в воспоминания:
Соседи по общему двору погрузились в воспоминания:
— И то верно, приходила. Только, помнится, тебя тогда ушатом холодной воды окатили и выставили вон.
— И то верно, приходила. Только, помнится, тебя тогда ушатом холодной воды окатили и выставили вон.
Это тогда едва не стало посмешищем. При этих словах лицо старшей невестки Шэнь сперва застыло, а затем она разразилась причитаниями:
Это тогда едва не стало посмешищем. При этих словах лицо старшей невестки Шэнь сперва застыло, а затем она разразилась причитаниями:
— Люди добрые, рассудите! Зачем я три дня назад приходила? Приходила, видя, что семья моего деверя вот-вот рухнет, хотела посватать их Мэйюнь. И не за кого попало ведь, звала на смотрины в Западном городе! Вы, может, не знаете, что это за смотрины, но уж Западный-то город всякий знает!
— Люди добрые, рассудите! Зачем я три дня назад приходила? Приходила, видя, что семья моего деверя вот-вот рухнет, хотела посватать их Мэйюнь. И не за кого попало ведь, звала на смотрины в Западном городе! Вы, может, не знаете, что это за смотрины, но уж Западный-то город всякий знает!
Этого и впрямь никто не мог не знать. В общем дворе жили люди, чьи семьи уже два поколения как обитали в старом Пекине. А у старых пекинцев была поговорка: восток — для богатых, запад — для знатных, юг — для бедных, север — для подлых. И поговорка эта возникла не на пустом месте.
Этого и впрямь никто не мог не знать. В общем дворе жили люди, чьи семьи уже два поколения как обитали в старом Пекине. А у старых пекинцев была поговорка: восток — для богатых, запад — для знатных, юг — для бедных, север — для подлых. И поговорка эта возникла не на пустом месте.
Взять хотя бы Западный город: еще сто лет назад там в настоящих сыхэюанях селились сплошь высокие чиновники и аристократы, благородные принцы и принцессы, да еще и выбирали места получше. И куда до них было Северному городу, где селился всякий сброд!
Взять хотя бы Западный город: еще сто лет назад там в настоящих сыхэюанях селились сплошь высокие чиновники и аристократы, благородные принцы и принцессы, да еще и выбирали места получше. И куда до них было Северному городу, где селился всякий сброд!
А теперь посмотрите общий двор, в котором они жили: еще несколько десятков лет назад эти места до самой Цяньмэньской улицы называли Восемью Большими Переулками. Была даже бранная поговорка: «Ты что, в Восьми Переулках родился?». Это значило обозвать человека ублюдком, потому что в прежние времена в Восьми Переулках помещались дома терпимости и публичные заведения.
А теперь посмотрите общий двор, в котором они жили: еще несколько десятков лет назад эти места до самой Цяньмэньской улицы называли Восемью Большими Переулками. Была даже бранная поговорка: «Ты что, в Восьми Переулках родился?». Это значило обозвать человека ублюдком, потому что в прежние времена в Восьми Переулках помещались дома терпимости и публичные заведения.
Так что люди, рожденные и выросшие в этих краях, мечтали хоть разок побывать в Западном городе для того, чтобы хотя бы пройтись там, поглядеть по сторонам. А уж если бы они могли поселиться там, то и вовсе ни о чем больше мечтать было.
Так что люди, рожденные и выросшие в этих краях, мечтали хоть разок побывать в Западном городе для того, чтобы хотя бы пройтись там, поглядеть по сторонам. А уж если бы они могли поселиться там, то и вовсе ни о чем больше мечтать было.
И вот теперь Шэнь Мэйюнь выпадала такая возможность — попасть на смотрины в Западном городе. Разве это не манна небесная?
И вот теперь Шэнь Мэйюнь выпадала такая возможность — попасть на смотрины в Западном городе. Разве это не манна небесная?
— Ну а дальше-то что? Мэйюнь пошла или нет? — спросил кто-то.
— Ну а дальше-то что? Мэйюнь пошла или нет? — спросил кто-то.
Старшая невестка Шэнь зарыдала еще сильнее:
Старшая невестка Шэнь зарыдала еще сильнее:
— Если бы пошла! Если бы пошла, разве я снова торчала бы здесь?!
— Если бы пошла! Если бы пошла, разве я снова торчала бы здесь?!
Соседи переглянулись.
Соседи переглянулись.
— Мэйюнь даже на смотрины в Западный город не пошла? — недоумевали они.
— Мэйюнь даже на смотрины в Западный город не пошла? — недоумевали они.
Всякому ясно: семья Шэнь попала в страшную беду, и тут вдруг будто с неба спускается спасительная лестница — как же Мэйюнь за нее не ухватилась?
Всякому ясно: семья Шэнь попала в страшную беду, и тут вдруг будто с неба спускается спасительная лестница — как же Мэйюнь за нее не ухватилась?
— Вот-вот, и вы мыслите так же, как и я, — старшая невестка Шэнь утерла слезы. — Мэйюнь не пошла, поступила не по-человечески. Но я, как ее старшая тетка, не могу так, вот потому и пришла во второй раз. Хуайшань, Цюхэ, в прошлый раз я предложила, чтобы Мэйюнь посетила смотрины в Западном городе, а вам показалось, что я недостаточно услужлива. Что ж, я привела сюда человека из семьи Сюй. И семья Сюй не держит обиды за то, что в прошлый раз Мэйюнь не пришла. Они лично явились на ваш порог и ждут только вашего слова.
— Вот-вот, и вы мыслите так же, как и я, — старшая невестка Шэнь утерла слезы. — Мэйюнь не пошла, поступила не по-человечески. Но я, как ее старшая тетка, не могу так, вот потому и пришла во второй раз. Хуайшань, Цюхэ, в прошлый раз я предложила, чтобы Мэйюнь посетила смотрины в Западном городе, а вам показалось, что я недостаточно услужлива. Что ж, я привела сюда человека из семьи Сюй. И семья Сюй не держит обиды за то, что в прошлый раз Мэйюнь не пришла. Они лично явились на ваш порог и ждут только вашего слова.
Стоявшая рядом прилично одетая госпожа Сюй, дождавшись своей очереди, заговорила в самый подходящий момент:
Стоявшая рядом прилично одетая госпожа Сюй, дождавшись своей очереди, заговорила в самый подходящий момент:
— Все так. В прошлый раз я проявила неучтивость, думала, что если попрошу вашу старшую невестку выступить свахой, вы непременно согласитесь. Оказалось, я напрасно переживала. Вот я и пришла лично, чтобы спросить у вас, уважаемые, согласны ли вы, чтобы ваша дочь и мой негодный сын познакомились для будущего брака?
— Все так. В прошлый раз я проявила неучтивость, думала, что если попрошу вашу старшую невестку выступить свахой, вы непременно согласитесь. Оказалось, я напрасно переживала. Вот я и пришла лично, чтобы спросить у вас, уважаемые, согласны ли вы, чтобы ваша дочь и мой негодный сын познакомились для будущего брака?
Слова ее были выстроены довольно искусно: с виду — смирение и признание ошибки, а на деле — насмешка над неотесанностью супругов Шэнь. Подумать только, семья Сюй подослала сватать их старшую невестку, а семья Шэнь не только не признали этого, но еще и вышвырнула ее вон. Тут уж и соседи не выдержали:
Слова ее были выстроены довольно искусно: с виду — смирение и признание ошибки, а на деле — насмешка над неотесанностью супругов Шэнь. Подумать только, семья Сюй подослала сватать их старшую невестку, а семья Шэнь не только не признали этого, но еще и вышвырнула ее вон. Тут уж и соседи не выдержали:
— Директор Шэнь, профессор Чэнь, мы знаем, вы высоко метите и хотите для Мэйюнь самой лучшей партии. Но теперь уже не прежние времена! Ваша семья висит на волоске, а люди из Западного города, из семьи Сюй, готовы трижды являться к вам звать Мэйюнь. Не в обиду будет сказано, но это честь. Во всяком случае, мы со стороны видим, что намерения у них самые что ни на есть искренние. Непросто решиться на такой шаг, а значит, они пришли с самыми серьезными намерениями. Иначе и не объяснить, отчего они сначала приглашали Мэйюнь на смотрины в Западный город, а когда она не пошла, их старшая собственной персоной явилась к вам на порог. И по душевному долгу, и по здравому смыслу вы должны со всей серьезностью обдумать это предложение.
— Директор Шэнь, профессор Чэнь, мы знаем, вы высоко метите и хотите для Мэйюнь самой лучшей партии. Но теперь уже не прежние времена! Ваша семья висит на волоске, а люди из Западного города, из семьи Сюй, готовы трижды являться к вам звать Мэйюнь. Не в обиду будет сказано, но это честь. Во всяком случае, мы со стороны видим, что намерения у них самые что ни на есть искренние. Непросто решиться на такой шаг, а значит, они пришли с самыми серьезными намерениями. Иначе и не объяснить, отчего они сначала приглашали Мэйюнь на смотрины в Западный город, а когда она не пошла, их старшая собственной персоной явилась к вам на порог. И по душевному долгу, и по здравому смыслу вы должны со всей серьезностью обдумать это предложение.
Чэнь Цюхэ окончательно поняла: семейство Шэнь вкупе с госпожой Сюй намеренно поджаривали их на медленном огне, так что масло шипело и брызгало, чтобы они не посмели отказаться.
Чэнь Цюхэ окончательно поняла: семейство Шэнь вкупе с госпожой Сюй намеренно поджаривали их на медленном огне, так что масло шипело и брызгало, чтобы они не посмели отказаться.
А откажутся — все окрестные соседи ославят их как не знающих своего места спесивцев.
А откажутся — все окрестные соседи ославят их как не знающих своего места спесивцев.
Только вот было ли это искренним сватовством? Истинным желанием познакомиться? Если бы намерения были искренни, разве стали бы они чинить такое в самый разгар беды семьи Шэнь? И разве, получив отказ, стали бы с таким шумом и укорами являться на порог?
Только вот было ли это искренним сватовством? Истинным желанием познакомиться? Если бы намерения были искренни, разве стали бы они чинить такое в самый разгар беды семьи Шэнь? И разве, получив отказ, стали бы с таким шумом и укорами являться на порог?

Комментарии

Загрузка...