— Товарищ Чжао, погодите, но только что... — Вы ведь совсем иначе были настроены. И уже почти согласились.
— Товарищ Чжао, погодите, но только что... — Вы ведь совсем иначе были настроены. И уже почти согласились.
— Только что — это только что, а теперь — это теперь, — отмахнулся секретарь Чжао.
— Только что — это только что, а теперь — это теперь, — отмахнулся секретарь Чжао.
Видя, что молодая женщина перед ним заметно встревожилась, он вздохнул и сказал:
Видя, что молодая женщина перед ним заметно встревожилась, он вздохнул и сказал:
— Видя вашу искренность, скажу вам честно: по одной только той причине, что Шэнь Хуайшань приходится вам отцом, я не могу разрешить вам отправку в деревню.
— Видя вашу искренность, скажу вам честно: по одной только той причине, что Шэнь Хуайшань приходится вам отцом, я не могу разрешить вам отправку в деревню.
— Мой отец никогда в жизни не совершал бесчестных поступков, — заговорила Шэнь Мэйюнь. — Он спас бессчетное множество людей.
— Мой отец никогда в жизни не совершал бесчестных поступков, — заговорила Шэнь Мэйюнь. — Он спас бессчетное множество людей.
— Но у него есть опыт учебы за границей, — ответил секретарь Чжао с явным сочувствием.
— Но у него есть опыт учебы за границей, — ответил секретарь Чжао с явным сочувствием.
Шэнь Мэйюнь замолчала.
Шэнь Мэйюнь замолчала.
— Это не вина моего отца, — сказала она наконец. — Его поездка в Германию на учебу была оплачена государством.
— Это не вина моего отца, — сказала она наконец. — Его поездка в Германию на учебу была оплачена государством.
— Товарищ Шэнь, бесполезно говорить мне все это. Я вам так скажу: всем нашим сотрудникам в этом районе уже спустили указание не трогать семью Шэнь.
— Товарищ Шэнь, бесполезно говорить мне все это. Я вам так скажу: всем нашим сотрудникам в этом районе уже спустили указание не трогать семью Шэнь.
Семья Шэнь сейчас что масло на раскаленной сковороде, никто не смеет к ним притронуться. Кто притронется, того горячее масло вмиг ошпарит, и если не насмерть, то шкуру сдерет непременно.
Семья Шэнь сейчас что масло на раскаленной сковороде, никто не смеет к ним притронуться. Кто притронется, того горячее масло вмиг ошпарит, и если не насмерть, то шкуру сдерет непременно.
— И вы тоже не можете? — Шэнь Мэйюнь застыла.
— И вы тоже не можете? — Шэнь Мэйюнь застыла.
— Я не могу, — покачал головой секретарь Чжао.
— Я не могу, — покачал головой секретарь Чжао.
Он человек маленький, ему такое не потянуть.
Он человек маленький, ему такое не потянуть.
Видя, как лицо стоявшей перед ним женщины буквально на глазах бледнеет, он исполнился сочувствия и осторожно добавил:
Видя, как лицо стоявшей перед ним женщины буквально на глазах бледнеет, он исполнился сочувствия и осторожно добавил:
— Если бы... я говорю «если бы»...
— Если бы... я говорю «если бы»...
Если бы нашелся кто-то, кто за нее поручился бы, тогда еще, может, и получилось бы.
Если бы нашелся кто-то, кто за нее поручился бы, тогда еще, может, и получилось бы.
Но для этого нужен был человек большого положения. А нынешние большие люди знай себе заметают снег перед собственными воротами и боятся, как бы их самих не задело.
Но для этого нужен был человек большого положения. А нынешние большие люди знай себе заметают снег перед собственными воротами и боятся, как бы их самих не задело.
Кто же согласится помочь в таком деле?
Кто же согласится помочь в таком деле?
Поэтому он осекся и не стал договаривать начатое. Ему оставалось лишь смотреть, как Шэнь Мэйюнь в глубокой подавленности уходит прочь.
Поэтому он осекся и не стал договаривать начатое. Ему оставалось лишь смотреть, как Шэнь Мэйюнь в глубокой подавленности уходит прочь.
Тут он что-то вспомнил и торопливо сунул ей обратно авоську с подарками.
Тут он что-то вспомнил и торопливо сунул ей обратно авоську с подарками.
— Заберите все с собой. И в следующий раз сюда не приходите.
— Заберите все с собой. И в следующий раз сюда не приходите.
Если увидят, что он связан с людьми из семьи Шэнь, то и его, чего доброго, втянут в это. А у него жена и дети, ему никак нельзя попадать в беду.
Если увидят, что он связан с людьми из семьи Шэнь, то и его, чего доброго, втянут в это. А у него жена и дети, ему никак нельзя попадать в беду.
Едва он выпроводил Шэнь Мэйюнь и повернул обратно, как увидел за своей спиной самое высокое начальство их управления — начальника Линя. Секретаря Чжао аж передернуло от испуга.
Едва он выпроводил Шэнь Мэйюнь и повернул обратно, как увидел за своей спиной самое высокое начальство их управления — начальника Линя. Секретаря Чжао аж передернуло от испуга.
— На-на-на-чальник Линь! — пролепетал он. — Как вы тут оказались?
— На-на-на-чальник Линь! — пролепетал он. — Как вы тут оказались?
Начальник Линь лишь глянул на него и с одобрением похлопал по плечу:
Начальник Линь лишь глянул на него и с одобрением похлопал по плечу:
— Сяо Чжао, ты сейчас поступил вполне правильно.
— Сяо Чжао, ты сейчас поступил вполне правильно.
«Что? П-правильно?» — пронеслось у секретаря Чжао в голове.
«Что? П-правильно?» — пронеслось у секретаря Чжао в голове.
И тут он связал это со своим отказом Шэнь Мэйюнь и покрылся холодным потом. Хорошо, что он отказал! Как хорошо, что отказал.
И тут он связал это со своим отказом Шэнь Мэйюнь и покрылся холодным потом. Хорошо, что он отказал! Как хорошо, что отказал.
— Товарищ начальник Линь, — набравшись смелости, полюбопытствовал он. — А вы почему еще не ушли с работы?
— Товарищ начальник Линь, — набравшись смелости, полюбопытствовал он. — А вы почему еще не ушли с работы?
Начальник Линь, похоже, был в отменном расположении духа и против обыкновения снизошел до разъяснения:
Начальник Линь, похоже, был в отменном расположении духа и против обыкновения снизошел до разъяснения:
— Я дожидаюсь одного дорогого гостя.
— Я дожидаюсь одного дорогого гостя.
С этими словами он стряхнул несуществующую пылинку со своих наручных часов и кивнул:
С этими словами он стряхнул несуществующую пылинку со своих наручных часов и кивнул:
— Пойдем, сяо Чжао, пойдем со мной его встречать.
— Пойдем, сяо Чжао, пойдем со мной его встречать.
***
***
Когда Цзи Чанчжэн с племянником Цзи Минъюанем добрались до Управления по делам образованной молодежи, было уже четверть восьмого.
Когда Цзи Чанчжэн с племянником Цзи Минъюанем добрались до Управления по делам образованной молодежи, было уже четверть восьмого.
По правде говоря, в такое время в управлении обычно уже никого не было. Однако сегодня случилось необычайное: ровно в семь часов начальник Линь появился на пороге управления и молча встал ждать. Это зрелище окончательно разбередило любопытство секретаря Чжао.
По правде говоря, в такое время в управлении обычно уже никого не было. Однако сегодня случилось необычайное: ровно в семь часов начальник Линь появился на пороге управления и молча встал ждать. Это зрелище окончательно разбередило любопытство секретаря Чжао.
Кто же это такой, ради кого начальник Линь вышел встречать его лично и стоял у дверей?
Кто же это такой, ради кого начальник Линь вышел встречать его лично и стоял у дверей?
Ответ не заставил себя долго ждать: в сумерках к конторе приблизились двое молодых людей. Тот, что был повыше ростом, весь подтянутый и стройный, в начале февраля уже скинул ватник и переоделся рубашку, причем верхние две пуговицы воротника были небрежно расстегнуты, выдавая ленивую небрежность.
Ответ не заставил себя долго ждать: в сумерках к конторе приблизились двое молодых людей. Тот, что был повыше ростом, весь подтянутый и стройный, в начале февраля уже скинул ватник и переоделся рубашку, причем верхние две пуговицы воротника были небрежно расстегнуты, выдавая ленивую небрежность.
— Минъюань, ты точно решил ехать в Хэйлунцзян образованным молодым человеком? — спрашивал он. — Пока мы не дошли до управления и не сдали заявление, еще есть время.
— Минъюань, ты точно решил ехать в Хэйлунцзян образованным молодым человеком? — спрашивал он. — Пока мы не дошли до управления и не сдали заявление, еще есть время.
Время для чего? Ну конечно, чтобы передумать.
Время для чего? Ну конечно, чтобы передумать.
Цзи Минъюань подавил вздох, его лицо с мягкими чертами лица выразило легкую беспомощность.
Цзи Минъюань подавил вздох, его лицо с мягкими чертами лица выразило легкую беспомощность.
— Дядя, я уже давно все для себя решил.
— Дядя, я уже давно все для себя решил.
Цзи Чанчжэн хмыкнул и широкой ладонью взъерошил ему волосы.
Цзи Чанчжэн хмыкнул и широкой ладонью взъерошил ему волосы.
— Ну гляди. Только потом не вздумай прибежать ко мне в часть и плакаться.
— Ну гляди. Только потом не вздумай прибежать ко мне в часть и плакаться.
В его словах, брошенных вроде бы мимоходом, сквозила какая-то врожденная властность.
В его словах, брошенных вроде бы мимоходом, сквозила какая-то врожденная властность.
Цзи Минъюань на мгновение запнулся, а затем с горькой усмешкой ответил:
Цзи Минъюань на мгновение запнулся, а затем с горькой усмешкой ответил:
— Дядя, да такое было, только когда я был маленьким!
— Дядя, да такое было, только когда я был маленьким!
Он был младше дяди всего на несколько лет, и они, можно сказать, росли вместе. Только, в отличие от уравновешенного и мягкого Минъюаня, Цзи Чанчжэн с детства был бунтарем и заводилой.
Он был младше дяди всего на несколько лет, и они, можно сказать, росли вместе. Только, в отличие от уравновешенного и мягкого Минъюаня, Цзи Чанчжэн с детства был бунтарем и заводилой.
И с самого раннего возраста именно дядя Чанчжэн повсюду таскал его за собой и прикрывал.
И с самого раннего возраста именно дядя Чанчжэн повсюду таскал его за собой и прикрывал.
Из-за слабого здоровья Цзи Минъюань не мог, подобно дяде, пойти в армию и послужить отечеству, но он хотел найти другой способ сделать что-то для своей страны. Так же, как дядя.
Из-за слабого здоровья Цзи Минъюань не мог, подобно дяде, пойти в армию и послужить отечеству, но он хотел найти другой способ сделать что-то для своей страны. Так же, как дядя.
Никто в семье Цзи не догадывался, что самым большим кумиром степенного и кроткого Цзи Минъюаня был именно этот несносный младший дядюшка, который вечно шел наперекор всем родным.
Никто в семье Цзи не догадывался, что самым большим кумиром степенного и кроткого Цзи Минъюаня был именно этот несносный младший дядюшка, который вечно шел наперекор всем родным.
У самых дверей управления оба умолкли. На пороге их и впрямь ждали два человека.
У самых дверей управления оба умолкли. На пороге их и впрямь ждали два человека.
Цзи Чанчжэн шел первым и, разглядев, кто перед ним, приподнял бровь, а по его лицу скользнула тень насмешки и дерзости.
Цзи Чанчжэн шел первым и, разглядев, кто перед ним, приподнял бровь, а по его лицу скользнула тень насмешки и дерзости.
— Начальник Линь, — сказал он. — Каким это ветром вас сюда занесло?
— Начальник Линь, — сказал он. — Каким это ветром вас сюда занесло?
Начальник Линь никак не ожидал, что пожалует сам Цзи Чанчжэн. А уж кем был этот человек, он знал как никто другой.
Начальник Линь никак не ожидал, что пожалует сам Цзи Чанчжэн. А уж кем был этот человек, он знал как никто другой.
До того, как Цзи Чанчжэн ушел в армию, в их районе, честно говоря, трудно было отыскать человека, который бы о нем не слышал.
До того, как Цзи Чанчжэн ушел в армию, в их районе, честно говоря, трудно было отыскать человека, который бы о нем не слышал.
А уж после его ухода в армию по округе об этом человеке и вовсе ходили одни легенды. То он опять совершил подвиг, то его будущее безгранично, то он превзошел своих предшественников. Словом, все хвалебные слова в адрес Цзи Чанчжэна были совершенно не лишними.
А уж после его ухода в армию по округе об этом человеке и вовсе ходили одни легенды. То он опять совершил подвиг, то его будущее безгранично, то он превзошел своих предшественников. Словом, все хвалебные слова в адрес Цзи Чанчжэна были совершенно не лишними.
Впрочем, и все бранные слова в его адрес тоже. Потому что этот человек был прирожденным клубком противоречий и одновременно прирожденным светилом, притягивавшим все взоры. Так что ничто в нем не вызывало удивления.
Впрочем, и все бранные слова в его адрес тоже. Потому что этот человек был прирожденным клубком противоречий и одновременно прирожденным светилом, притягивавшим все взоры. Так что ничто в нем не вызывало удивления.
Начальник Линь оправился от минутного потрясения, быстро взял себя в руки и переключил все свое внимание с Цзи Минъюаня на Цзи Чанчжэна.
Начальник Линь оправился от минутного потрясения, быстро взял себя в руки и переключил все свое внимание с Цзи Минъюаня на Цзи Чанчжэна.
— Проходите, проходите, товарищ Чанчжэн, — засуетился он. — Раз уж вы пришли, вам тоже надо зайти и передохнуть!
— Проходите, проходите, товарищ Чанчжэн, — засуетился он. — Раз уж вы пришли, вам тоже надо зайти и передохнуть!
Он выпалил это из чистой вежливости, будучи уверенным, что он непременно откажется. Цзи Чанчжэн по натуре терпеть не мог всей этой церемонности.
Он выпалил это из чистой вежливости, будучи уверенным, что он непременно откажется. Цзи Чанчжэн по натуре терпеть не мог всей этой церемонности.
Но против ожиданий Цзи Чанчжэн совершенно неожиданно кивнул:
Но против ожиданий Цзи Чанчжэн совершенно неожиданно кивнул:
— Ладно.
— Ладно.
Начальник Линь опешил: неужели согласился?
Начальник Линь опешил: неужели согласился?
Но он быстро пришел в себя и велел секретарю Чжао немедленно налить теплой воды.
Но он быстро пришел в себя и велел секретарю Чжао немедленно налить теплой воды.
Секретарь Чжао сгорал от любопытства. Ему не терпелось узнать, что же это за важная персона такая, раз уж начальник Линь так вокруг него хлопочет.
Секретарь Чжао сгорал от любопытства. Ему не терпелось узнать, что же это за важная персона такая, раз уж начальник Линь так вокруг него хлопочет.
Он полагал, что его взгляды были незаметны, но Цзи Чанчжэн поймал его с поличным. Он только приподнял веки и окинул секретаря мимолетным скользящим взглядом, но у того аж сердце зашлось.
Он полагал, что его взгляды были незаметны, но Цзи Чанчжэн поймал его с поличным. Он только приподнял веки и окинул секретаря мимолетным скользящим взглядом, но у того аж сердце зашлось.
Даже когда они все вошли в кабинет, секретарь Чжао все еще не мог оправиться от легкого испуга.
Даже когда они все вошли в кабинет, секретарь Чжао все еще не мог оправиться от легкого испуга.
«С виду-то тот товарищ молод, — подумал он, — но до чего же взгляд у него острый! Прямо как у дремлющего льва, который вдруг поднял веки и с ленцой следит за скачущими вокруг кроликами».
«С виду-то тот товарищ молод, — подумал он, — но до чего же взгляд у него острый! Прямо как у дремлющего льва, который вдруг поднял веки и с ленцой следит за скачущими вокруг кроликами».
Все расселись в кабинете. Цзи Чанчжэн бросил племяннику:
Все расселись в кабинете. Цзи Чанчжэн бросил племяннику:
— Говорите о делах, на меня не смотрите.
— Говорите о делах, на меня не смотрите.
С этими словами он отыскал себе свободный стул, развернул его и уселся с самым беззаботным и разгильдяйским видом.
С этими словами он отыскал себе свободный стул, развернул его и уселся с самым беззаботным и разгильдяйским видом.
Начальник Линь мучительно размышлял, как это можно на него не смотреть. Да от одного его присутствия и без того тесный кабинетик становился еще теснее.
Начальник Линь мучительно размышлял, как это можно на него не смотреть. Да от одного его присутствия и без того тесный кабинетик становился еще теснее.
— Товарищ начальник Линь, — произнес Цзи Минъюань, прерывая неловкое молчание. — Вот мое заявление на отправку. Если вы посмотрите и все окажется правильно, то, пожалуйста, подпишите и примите.
— Товарищ начальник Линь, — произнес Цзи Минъюань, прерывая неловкое молчание. — Вот мое заявление на отправку. Если вы посмотрите и все окажется правильно, то, пожалуйста, подпишите и примите.
Начальник Линь, разумеется, и не думал отказывать. Он тут же вытащил из нагрудного кармана авторучку и на месте наложил резолюцию.
Начальник Линь, разумеется, и не думал отказывать. Он тут же вытащил из нагрудного кармана авторучку и на месте наложил резолюцию.
Потом передал заявление секретарю Чжао со словами: «Зарегистрируй».
Потом передал заявление секретарю Чжао со словами: «Зарегистрируй».
Цзи Минъюань направлялся именно в Хэйлунцзян, а распределением туда как раз и ведал секретарь Чжао.
Цзи Минъюань направлялся именно в Хэйлунцзян, а распределением туда как раз и ведал секретарь Чжао.
Только вот, приняв бумагу, секретарь Чжао впал в тоску. И все потому, что Цзи Чанчжэн, как назло, сидел точнехонько на его собственном рабочем месте.
Только вот, приняв бумагу, секретарь Чжао впал в тоску. И все потому, что Цзи Чанчжэн, как назло, сидел точнехонько на его собственном рабочем месте.
Подойти к нему и положить бумагу он боялся, а как не положить?
Подойти к нему и положить бумагу он боялся, а как не положить?
Шесть глаз уставились на него в упор. Секретарь Чжао оказался в мучительном положении.
Шесть глаз уставились на него в упор. Секретарь Чжао оказался в мучительном положении.
Делать нечего, он стиснул зубы и приблизился к Цзи Чанчжэну, чтобы пристроить заявление сверху на стопку бумаг. Но стоило ему пошевелиться, как из стопки выскользнул листок заявления Шэнь Мэйюнь, которое он отложил ранее.
Делать нечего, он стиснул зубы и приблизился к Цзи Чанчжэну, чтобы пристроить заявление сверху на стопку бумаг. Но стоило ему пошевелиться, как из стопки выскользнул листок заявления Шэнь Мэйюнь, которое он отложил ранее.
Секретарь Чжао нагнулся поднять его, но чья-то рука опередила его.
Секретарь Чжао нагнулся поднять его, но чья-то рука опередила его.
Секретарь Чжао застыл в полном недоумении.
Секретарь Чжао застыл в полном недоумении.

Комментарии

Загрузка...