– У Ли Дахуа совсем нет идейно-политической сознательности: при жизни к прогрессу не стремилась, так почему же после смерти не подчиняется распоряжениям?
Несколько человек перешептывались.
– А Су Сяоци правда умеет ловить призраков?
Вторая тётушка поджала губы: она меньше всего верила этой шарлатанке Су Сяоци.
Девчонка с желтоватым пушком на голове – какая от неё может быть польза?
– Ха. По-моему, Ли Дахуа пришла по душу Су Сяоци. Если бы не её поганый язык, разве проклятая Ли Дахуа сыграла бы в ящик так рано?
Вторая тетушка закатила глаза:
– По-твоему, Су Сяоци страшнее призрака?
Кто-то поспешно подступил ближе.
Вторая тётушка бессильно закатила глаза: разве она это имела в виду?
Подошла бычья повозка.
Кто-то крикнул:
– Ли Чжисин, это ты привез внучку старой шаманки Су, чтобы она усмирила твою покойную жену?
– Твоя жена не хочет уходить, неужели она хочет утащить тебя с собой в подземный мир?
– Ли Дахуа ведь так сильно тебя любила.
Ли Чжисин: ...... Он еще не нажиллся вдоволь и умирать не хотел.
– Су Сяоци, а ты не боишься, что Ли Дахуа вытащит твою душу?
Су Сяоци равнодушно подняла глаза и встретилась взглядом с лицами зевак.
Она таинственно усмехнулась:
– При жизни я не боялась, а после смерти она тем более мне не соперница.
Чего бояться призраков?
Больше всего на свете нужно бояться людей.
Жители деревенского устья гурьбой увязались за бычьей повозкой.
Все до смерти боялись призраков, но жутко хотели посмотреть на представление.
Начальник бригады спрятался дома и притворялся, будто спит, – он тоже боялся нечисти.
А еще опасался, что кто-нибудь обвинит его в пособничестве суевериям, поэтому посреди бела дня выпил две рюмки рисового вина.
И, не выпив толком и капли, свалился прямо на глазах у всех.
Несколько собиравшихся поесть мужиков совместными усилиями оттащили его домой спать, и до сих пор он прятался в комнате, дымя цигаркой.
Добрались до дома Ли.
Вся семья Ли ждала во дворе.
На заборе усадьбы тут же уселись зеваки, некоторые даже вскарабкались на росшее во дворе дерево.
Су Сяоци вошла в дом.
С первого же взгляда она заметила, что от восточной комнаты веет сильнейшим холодом и мраком.
Она пинком распахнула дверь.
Ли Дахуа сидела на кровати; она погибла страшной смертью, и при погребении ее тело даже не удосужились толком собрать.
Глаза и рот у нее по-прежнему кривились, а одна нога кровавым месивом волочилась по полу.
Уставившись свирепым взглядом на постель, она лениво поигрывала зажатой в руке ивовой веточкой.
– Ты ведь уже умерла, почему не уходишь отсюда?
– Меня обижают другие призраки, – жалобно протянула Ли Дахуа, глядя на Су Сяоци.
– Новичкам среди духов положено терпеть обиды, кто виноват, что у тебя не оказалось запаса заслуг и благих связей? – Су Сяоци скривилась в жестокой усмешке. – А когда ты при жизни вела себя эгоистично и третировала остальных, что-то ты не боялась?
У входа.
Мать Ли Дахуа услышала голоса и, набравшись смелости, спросила Су Сяоци:
– Дахуа правда здесь?
– Здесь. Что ты хочешь ей сказать? – Су Сяоци равнодушно повернула голову и бросила взгляд на высохшую старуху.
Мать Ли вытерла глаза рукавом – ей было жалко дочку.
Но что поделаешь, раз человек умер? Теперь ее сердце сильнее болело за внуков и внучек.
К тому же с семьей зятя они жили в одной деревне, видеться приходилось каждый день – если случится беда, как потом смотреть в глаза сваякам?
– Ты, бессовестная тварь, чего ты не уходишь после смерти? Возвращаться раз в семь дней – поглядеть на родных еще куда ни шло, но неужели ты хочешь извести всю семью, прежде чем успокоиешься?
– Разве так подобает матери?!
Ли Дахуа зловеще воззрилась на собственную мать. При жизни она добром не отличалась.
После смерти она боялась Старика Гуй, но этих людей из мира живых не страшилась ни капли.
Она взвизгнула, бросив вызов порогу:
– Я умерла в сорок пять лет, толком и не пожив по-человечески! Как мне выбросить из головы детей и Чжисина? А вдруг он возьмет другую жену, и она ляжет в мою постель, заставив моих детей звать чужую женщину мамой?!
– Несправедливо, как же это несправедливо!
Тут в ее груди закипела еще лютая злоба.
Почему умерла именно она?
Несправедливо, до чего же это несправедливо!
На улице уже начинало смеркаться.
Ли Дахуа не смела соваться во двор, но разве нельзя войти в главную комнату?
Она поднялась с кровати – у нее выпал глазной яблоко, так она просто подхватила его и водворила на место.
Бросившись на собственную мать, она подняла вихрь мертвецкого холода, который сбил старуху с ног.
Су Сяоци действовала молниеносно: начертала на ивовой ветке заклинание и с размаху огрела ею призрака.
Ли Дахуа отлетела к стене и дико взвыла.
Что до матери Ли Дахуа, то она просто от души отругала дочь.
А раз ее сбил с ног невесть откуда взявшийся порыв ледяного ветра, так тут и гадать нечего – это все проделки ее непутевой девки.
– Бей ее, Су Сяоци, забери эту негодницу на тот свет! – лицо матери Ли Дахуа посинело от ярости, но тут же, вспомнив, что Ли Дахуа и впрямь превратилась в призрак, она снова залилась слезами.
– Дахуа-а, ступай с миром! В следующей жизни родись добрым человеком!
Су Сяоци лупила Ли Дахуа так, что та верещала во всю мочь.
Лицо мертвицы исказилось от злобы, но тягаться с Су Сяоци она не могла.
Задумав сбежать, она попыталась скрыться, однако Су Сяоци преградила ей путь новым заклинанием.
Губы Су Сяоци тронула насмешливая улыбка:
– Ли Дахуа. Любой, даже самый свирепый призрак трепещет передо мной, неужели ты, новоиспеченный дух, вздумала бунтовать?
Ли Дахуа металась по углам, но укрыться было негде.
Наконец она припала к потолочной балке и принялась отвешивать Су Сяоци земные поклоны:
– Су Сяоци, госпожа моя! Умоляю, пощади меня!
Су Сяоци фыркнула сквозь нос:
– Отправляйся туда, куда тебе положено.
Вспомнив, что ее ждет суд за все прегрешения в конце времен, Ли Дахуа тоскливо и жалобно заскулила:
– Я умерла столь страшной смертью, как я могу уйти с легким сердцем?
– С чего это та корова непременно решила тебя угробить? Видимо, в прошлой жизни вы были кровными врагами.
– Считай, что расплатилась с долгом, теперь между вами ничего не осталось.
Ли Дахуа зарыдала еще горьче:
– Но я же погибла так мучительно!
– Поделом, слишком много подлостей ты натворила в прошлой жизни, – Су Сяоци больше не собиралась с ней сюсюкаться. – Если не уберешься по-хорошему, я отправлю тебя силой.
– Сяоци, ты ведь такая сильная. Отправь меня в подземный мир и замолви за меня словечко.
Су Сяоци пришла в ярость:
– Тьфу! И не думай торговаться, об этом не может быть и речи!
Она вовсе не собиралась ради какой-то поганой твари тратить собственные духовные силы на уговоры, которые к тому же могли ни к чему не привести.
Су Сяоци взмахнула рукой в воздухе, начертав новое заклинание.
Ли Дахуа покорно притихла на балке, и ее отвратительное, страшное лицо в этот момент выглядело на удивление жалко.
Губы Су Сяоци беззвучно зашевелились, выпевая слова:
– ...Вся нечисть и призраки четырех рождений пусть обретут милость, и каждый, кто имеет голову, вознесется... Спешите к перерождению.
Напоследок Ли Дахуа полным тоски взглядом окинула своих родных и детей.
Она низко поклонилась Су Сяоци, после чего растворилась в воздухе.
Вслед за исчезновением Ли Дахуа
исчезло и зловещее леденящее дыхание, заполнявшее весь дом.
Мертвенная синева на переносице Ли Чжисина рассеялась, хотя легкий сероватый оттенок все же остался.
– Ушла? – нахмурившись, спросила мать Ли Дахуа.
Су Сяоци равнодушно окинула взглядом присутствующих:
– Ушла. У каждого своя судьба, и жизнь со смертью предопределены заранее.
А вы берите детей и выходите греть спины на солнце.
Помолчав, Су Сяоци добавила:
– Смотрите не творите зла: грехи родителей неизбежно падают на детей и внуков.
С этими словами она вышла на улицу.
Старейшины рода Ли поспешно засуетились:
– Быстро соберите для Сяоци красный конверт, да прихватите пару отрезов ткани и десяток яиц.
– Ой, сию минуту все приготовлю!
Кто-то из стариков покачал головой:
– Мать Чжисина, ну до чего же ваша семья бестолковая. Раз уж пригласили человека, все необходимое нужно было подготовить заранее. Разве ж гостью отпускают с пустыми руками?
Мать Ли Чжисина не смела пикнуть и слова в ответ.
Изначально она вообще не собиралась ничего давать – в крайнем случае выкопала бы в огороде пару кочанов капусты.
А потом заставила бы Ли Чжисина поймать в реке несколько рыбешек и отправить в подарок.
Теперь же придется раскошелиться на красный конверт.
Эх...!
Понесли убытки.
Су Сяоци обернулась и сказала Ли Чжисину:
– Мне ничего больше не нужно, лучше походи потом к реке, налови рыбы да креветок и отнеси моей бабушке. Только смотри, носи исключительно моей бабушке.
Ли Чжисин торопливо закивал.
Су Сяоци, не оглядываясь, вышла со двора семьи Ли.
Вторая тётушка уже поджидала ее снаружи.
– Сяоци, сюда! – она помахала ей рукой.
– Вторая тётушка, что-то случилось?

Комментарии

Загрузка...