Нельзя не признать, эта новость гремела вовсю.
Сюй Хунся пошла соблазнять будущего свёкра падчерицы, и этот человек — начальник её собственного мужа?
Су Мэй сообразила не сразу.
Её лицо заливали слёзы, в глазах метались растерянность и капелька радости.
Если это проделки Су Сяоци, значит, всё произошло из-за недоразумения.
Семейство Чжао из чувства вины непременно согласится на её брак с Чжао Юанем. Чжао Юань не захочет, чтобы его мать арестовали, и уж точно даст добро на эту свадьбу.
Подумав об этом, она расплакалась от счастья.
Любопытствующие зеваки: «...Бедняжка, ребёнок совсем извелся».
— Подумать только, до чего Су Мэй напугали.
Су Мэй подняла заплаканные глаза и торопливо спросила:
— Тётушка, это, говоришь, Су Сяоци к тебе ходила? И что она тебе наговорила?
Ян Сяолин теперь тоже испугалась, но в конце концов Су Сяоци тогда крутилась позади общежития.
Если она припугнет эту бабку ещё хоть немного, то без труда найдёт свидетелей.
Ян Сяолин ставила себя в роли жертвы, расписав во всех красках, как, поддавшись на подстрекательство Су Сяоци, явилась разбираться с Сюй Хунся.
— Если она и впрямь не соблазняла моего мужа, с какой стати стала дарить ему бутылку «Маотая»?
Чтобы доказать собственную невиновность, Ян Сяолин добавила ещё одну фразу.
Она бы и сама нашла улики измены мужа, просто остыв, поняла, что желает лишь проучить Сюй Хунся.
Она хотела лишь, чтобы Сюй Хунся все клеймили позором, а вовсе не портить карьеру собственному благоверному.
Кто-то из соседей нахмурился: «То есть вся эта кровавая драма разыгралась из-за какой-то бутылки? Но разве дарить спиртное — не обычное дело?»
Ян Сяолин: «...Какое там недоразумение, эта проклятая баба сама моего мужа охмурила»!
Если не избить эту бесстыдницу до полусмерти,
разве в будущем на её благоверного не набросится еще больше шалав?
Во всяком случае, её муж не виноват, виноваты все остальные.
Ян Сяолин утерла нос рукавом, с ожесточенным выражением на лице:
— Руку я, пожалуй, приложила тяжеловато, но разве я поступила бы так, если бы Су Сяоци не плела небылицы у меня на глазах?
Су Мэй издала вопль.
— Су Сяоци, я с тобой не расплачусь! — взвизгнула она и бросилась на поиски Су Цзяньминя.
Су Сяоци возвращалась из жилого квартала.
По дороге ей встретилась Чжан Юэ и перегородила дорогу.
Понизив голос, она произнесла:
— Сестрица Сяоци, тебя тут кто-то из вашей производственной бригады разыскивает.
Су Сяоци повела бровями:
— Кто ещё?
— Говорят, из дома некой Ли Дахуа. Те двое какие-то подозрительные, шушукаются. Я им сказала, что ты здесь больше не работаешь.
Похоже, они направились прямиком к твоей бабушке.
Су Сяоци в душе удивилась: разве Ли Дахуа не скончалась несколько дней назад?
Должно быть, её уже давно похоронили.
— Спасибо, — Су Сяоци сделала шаг, но вспомнив про Су Цзяньминя и Сюй Хунся, обернулась к ней:
— Мой отец и эта мачеха приходили к тебе в универмаг?
Чжан Юэ озадаченно покачала головой:
— Ничуть. Зато моя матушка вчера заглядывала, велела нести деньги в семью.
Я сказала, что выкупила твоё рабочее место и в ближайшие месяцы денег домой давать не смогу.
Тут Чжан Юэ спохватилась и запоздало проговорила:
— Твои родители ведь наверняка были против того, чтобы ты уступала мне работу.
Она виновато глянула на Су Сяоци, в её глазах мелькнуло сожаление, но она всё же добавила:
— Сестрица Сяоци, может, ну её, не продавай мне?
— С чего бы это не продавать.
Бросив пренебрежительный жест, Су Сяоци бросила:
— Я пошла.
Она зашагала на юг и заметила у дома старой шаманки Су несколько подозрительных фигур, которые кружили вокруг.
Су Сяоци окинула взглядом окрестности и обнаружила за кустом чайных роз половину кирпича.
Она шагнула вперед, подобрала кирпич, твёрдо решив прикончить пару наглецов парочкой ударов, если те вздумают бесчинствовать.
— Эй, вы что тут делаете?
Родные Ли Дахуа уставились на Су Сяоци так, будто их глаза зажглись зелёным фосфоресцирующим светом.
Будто спасительницу увидели.
Муж Ли Дахуа, Ли Чжисин, сжав руки, сделал пару робких шагов, но при виде кирпича в руке Су Сяоци тут же замер на месте.
— Сяоци, мы пришли к тебе по одному делу.
— Дахуа словно никуда не ушла. Всё еще дома, когда я ужинаю и закуриваю, до сих пор слышу, как она вздыхает...
Ли Чжисин покрылся потом с головы до ног — то ли от страха, то ли от невыносимой жары?
То, что покойная не ушла сразу, — в порядке вещей.
Души новопреставленных сорок девять дней бродят среди живых,
пока подземный суд не вынесет приговор в зависимости от их благих и дурных дел.
Переродиться ли им,
или отправиться на муки в Великие Железные Окружные Горы?
— То, что она не ушла, нормально, вы сожгите побольше бумажных денег. Только побольше серебряных, а золотых поменьше.
Ли Чжисин выглядел до смерти перепуганным, торопливо складывая руки в умоляющем жесте.
Ему уже было не до того, что кто-то увидит его за занятием суеверием.
Когда в доме поселился злой дух, тут уж не до предрассудков.
— Сяоци, умоляю тебя, я знаю, у моей покойной бабёнки язык был острым на слова. Но ради того, что я время от времени носил рыбу твоей бабушке, выручи нас на этот раз.
Старшая невестка Ли Чжисина тоже подошла уговаривать:
— Сяоци, ты не представляешь, с тех самых похорон творится чертовщина.
— В той комнате холодно, как в ледяном погребе, заходишь — и ледяной сквозняк пробирает до костей.
Все детишки из семьи младшего свалились с лихорадкой, лица синюшные, словно из них жизненную энергию высосали.
Сосед, сопровождавший их, тоже подтвердил:
— Выручи ты их ради доброго дела. Детишки из семьи Ли ведь не такие, как эта Ли Дахуа...
Впрочем, договаривать он не осмелился,
боясь, что Ли Дахуа заявится к нему среди ночи вытягивать жизненную энергию.
Услышав о детях, Ли Чжисин рухнул на колени.
Су Сяоци отпрыгнула в сторону.
— Есть дело — так говори на словах, чего на колени падать? Увидит кто — опять сплетни пойдут.
Сказав так, Су Сяоци всё же решила им помочь.
— Ладно, схожу с вами взглянуть.
Ли Чжисин торопливо поднялся:
— Сяоци, я могила, слово даю, ничего никому не скажу.
Су Сяоци вздохнула.
— Я зайду к бабушке предупредить. Ждите здесь, и запомните: чтобы духу вашего больше у моей бабушки не было.
Ли Чжисин тут же согласился:
— Понял.
Су Сяоци толкнула калитку, Чжань Бэйхэн уже расслышал шум.
Он вышел на крыльцо и, глядя на Су Сяоци, хотел что-то сказать, но замялся.
Заметив его недовольный вид, Су Сяоци поспешно подошла, встала на цыпочки и провела ладонью по его холодной щеке.
Даже злясь, этот красивый мужчина вызывал умиление — пожалуй, им больше не удастся поссориться.
Протянув гласные, Су Сяоци поспешила с оправданиями:
— Раз уж люди сами на порог пришли с мольбой, я же должна сходить разобраться, в чём дело, верно?
— Не переживай, я никому не дам повода зацепиться.
Чжань Бэйхэн шевельнул губами, досадуя на то, что не может пойти вместе с ней.
— Сяоци, разорви ты поскорее помолвку с Чжао Юанем, давай я сделаю тебе предложение, и сначала обручимся, хорошо?
Когда человек с ледяным выражением лица произносит подобные слова, отказать ему словом «нет» Су Сяоци была просто не в силах.
Она без колебаний дала согласие:
— Семейство Чжао уже расторгло помолвку.
— Я согласна, раз обещал — значит, будешь за меня в ответе.
Чжань Бэйхэн: «...Сдается мне, что-то здесь не так».
Старая шаманка Су вынесла Су Сяоци ивовую ветвь и персиковый прутик:
— Сяоци, возьми для защиты.
Сейчас мечом из персикового дерева пользоваться нельзя,
подойдут только ветки персика и ивы, я наложила на них заклинания.
Су Сяоци приняла их и подмигнула Чжань Бэйхэну:
— Братец Бэйхэн, побудь дома с бабушкой. Я скоро вернусь.
Заклинания старой шаманки толком не работали, Су Сяоци знала, что та сильна в медицине, а в мистических практиках её уровень был довольно посредственным.
Она вышла за ворота с двумя ветками в руках.
Ли Чжисин с остальными примостились на прежнем месте, докуривая окурки до самого фильтра и жалея выбросить.
Увидев приближающуюся Су Сяоци, они поспешно вскочили.
С жаром затянувшись потухшим окурком напоследок, бросили его на землю и придавили сапогом.
С заискиванием глядя на Су Сяоци, произнесли:
— Сяоци, пойдём.
— Угу.
Ли взяли в коммуне телегу, запряженную волом, чтобы доехать до посёлка, и вскоре тем же способом вернулись в производственную бригаду.
У въезда в деревню тётушка Эр-да и вторая жена дяди Вана болтали, попутно подшивая подошвы для обуви или вязя свитера.
Кто-то латал одежду из разноцветных лоскутков.
На ходу перемывая косточки соседям. Это был главный деревенский рассадник сплетен.
— Ой, а это кто там? — вторая жена дяди Вана провела иглой по волосам, натянув на средний палец левой руки напёрсток.
И подняв голову, заметила телегу.
Тётушка Эр-да как раз распустила старый свитер старшего внука, да вдобавок безрукавку младшей внучки, намереваясь связать старшему обновку.
услышав оклик, она подняла голову.
Мутные глаза блеснули хищным огоньком:
— Похоже на Ли Чжисина, а ещё... чёрт побери, да ведь это Су Сяоци!
— Говорят, Ли Дахуа всё ещё дома.
— Я тоже слышала, разве Эр-да Фан не живет с ними по соседству? Говорят, в доме Ли на днях объявился призрак.
— Тсс, об этом лучше молчать. В последние годы у нас всякие призраки под запретом.

Комментарии

Загрузка...