— Тётушка, вы хорошо здесь ориентируетесь? — как бы между прочим спросила Су Сяоци.
Старуха услышала это и улыбнулась, обнажив во рту всего два уцелевших пожелтевших зуба.
— Здесь везде я убираю. Это же общежитие сталелитейного завода.
В сердце Су Сяоци шевельнулось предчувствие, и она торопливо с улыбкой спросила:
— Вы всех здесь знаете?
Старуха хлопнула себя по груди:
— Конечно знаю! По секрету тебе скажу: у заместителя директора завода здесь тоже есть комната. Это та самая, в конце коридора, у двери которой цветут бальзамины.
Словно боясь, что Су Сяоци усомнится в ее возможностях,
она понизила голос и тихо добавила:
— Все говорят, что дома у замдиректора настоящая тигрица. Ишь как прижала этакого солидного начальника — бедняга вечно бегает сюда отлеживаться в тишине.
Су Сяоци опустила взгляд, в ее мыслях зарождалось смелое предположение.
Неужели отец Чжао Юаня и Сюй Хунся?..
Если подумать, слишком уж пикантно.
Су Сяоци изобразила на лице выражение крайнего затруднения, помялась несколько раз и только потом выдавила:
— Тётушка, вы и впрямь всех входящих и выходящих знаете?
— Конечно! Нечего думать, будто мести улицы — пустячное дело, — старуха ужасно гордилась своей работой. Скажет кому-нибудь поднять ногу — тот и поднимет.
Даже начальство вынуждено было с ней считаться.
Порой удавалось подобрать арахис или семечки.
Бывало, находила даже по две копейки.
Су Сяоци, словно приняв твердое решение, спросила:
— А ту женщину с каре до мочек ушей и в синей рубашке, что только что прошла внутрь, вы знаете?
Старуха не поняла к чему ведут этот разговор:
— Часто ходит.
Су Сяоци вздохнула:
— Мой отец целыми днями занят на работе, а матушка такая красавица — немудрено, что кто-то зарится.
— Как бы батюшка не осрамился... Если вдруг появится измена... что же тогда делать?
Старуха окинула Су Сяоци жалостливым взглядом. Женщины больше всего любят слушать такие сплетни, особенно ошуры между мужчинами и женщинами.
Она тут же подалась вперед и придвинулась к Су Сяоци:
— Ты хочешь сказать, что твоя мать на стороне кого-то завела? Из этого общежития сталелитейного завода?
Су Сяоци с трудом кивнула:
— Я и сама краем уха слышала от соседей.
Впрочем, может, та соседка перепутала. Матушка, пожалуй, просто ходит по делам.
В глазах старухи разгорелось пламя неугасимых сплетен, но языком она услужливо поддакнула:
— Ты права, может, и впрямь по делам.
И снова понизила голос:
— А люди что говорят, сколько раз она уже приходила?
Су Сяоци: «......» Ну надо же, истинная фанатка сплетен.
Су Сяоци прекрасно знала про чутье тетушек к слухам — оно ничуть не уступало чутью частных сыщиков.
Стоило им чем-то заинтересоваться, как они улавливали малейший ветер и непременно докапывались до самой сути.
— Каждую неделю приходит раза по два. Правда, только три недели в месяц, в последнюю не появляется.
Старуха внезапно прозрела и хмыкнула с насмешкой:
— В последнюю неделю у твоей матушки женские дни.
— Смотрю я на тебя — совсем на мать не похожа. Ты куда красивей. Кстати, раз ты заговорила про ее еженедельные визиты, я ведь и правда припомнила...
— Видела я, как она однажды заворачивала в тупик к замдиректора, и он...
Старуха испуганно захлопнула рот и виновато улыбнулась Су Сяоци.
— Я ничегошеньки не помню.
Су Сяоци незаметно зажала в ладони две монетки по две копейки:
— Пожалейте меня, тётушка, матушка — вторая жена моего отца. Вы же понимаете...
Она не стала договаривать.
Лишь тяжело вздохнула.
Старуха всё поняла:
— Жизнь с приходящей женой до добра не доводит. Пусть твой отец держит деньги в кулаке, а то останется в итоге и без жены, и без гроша.
Су Сяоци благодарно сжала ее руку и сунула в ладонь монетки.
— Спасибо вам, тётушка. Если жена замдиректора услышит эти слухи, разве не должна она отблагодарить ту, что принесла весть?
Старуха машинально сгребла деньги в кулак.
А вслух ответила:
— Пустяковое дело, к чему такие любезности.
Она не ответила Су Сяоци прямо, но семя в ее душе уже упало в благодатную почву.
Пара слов — и целых четыре копейки прибыли.
Разве жена замдиректора, такая ревнивая, не раскошелится на целый юань?
Подумав об этом, старуха решила, что нашла верный источник обогащения.
Су Сяоци перекинулась с ней еще парой бытовых фраз и удалилась.
А в общежитии сталелитейного завода тем временем...
Сюй Хунся светилась румянцем и довольством. Одевшись, она взглянула на лицо Чжао Чжиго, и выражение ее тут же помрачнело:
— Говорю тебе, Чжао Юань обязан расторгнуть помолвку с Су Сяоци и жениться на моей Су Мэй.
Лежащий на постели полуголый Чжао Чжиго нахмурился.
Он ведь тоже знал Су Сяоци и считал, что эта тихая, молчаливая девчонка отлично подойдет Чжао Юаню для ведения домашнего хозяйства.
Что же до Су Мэй?
Взгляд его омрачился: она еще до свадьбы вела себя неразборчиво.
Как бы потом не навлечь на семью Чжао всеобщие насмешки?
Подумав об этом, он потянулся к тумбочке за пачкой сигарет «Дацяньмэнь». Вытащив одну, он замер в ожидании — Сюй Хунся уже спешила вперед со спичкой, чтобы прикурить.
Она проговорила вкрадчивым голосом:
— Молчишь? Буду считать, что ты согласен.
Чжао Чжиго яростно затянулся и выпустил кольцо дыма:
— Хунся, делами молодежи должны заниматься они сами.
— Чжао Юань любит Су Сяоци, и раз он не хочет рвать помолвку, неужто я стану заставлять его из-под палки? Отцу не пристало лезть в постельные дела сына.
У Сюй Хунся покраснели глаза, она ткнула пальцем в Чжао Чжиго и всхлипнула:
— Вы, отец и сын, одним миром мазаны — вертите нами, матерями и дочерьми, как хотите. Раз так, мне больше нечего терять!
Она свирепо уставилась на Чжао Чжиго:
— Я пойду в часть к Чжао Юаню и спрошу: что делать с ребенком в животе моей Су Мэй?
Чжао Чжиго мгновенно сел на постели:
— Бредишь! Чжао Юань вернулся всего полмесяца назад.
Сюй Хунся поднялась со стула. Бросив на него холодный взгляд, она произнесла:
— Твой сынок вернулся на несколько дней раньше, чем ты думаешь.
— Его сослуживец прибыл только неделю спустя, а Чжао Юань и Су Мэй все это время тайком переписывались.
— Су Сяоци просто ничего об этом не знает.
Слова Сюй Хунся подействовали почище разорвавшейся бомбы.
Чжао Чжиго был готов прибить этого сынка, не сумевшего сдержать плоть, но в голове одна за другой проносились лихорадочные мысли.
Он понимал, что нельзя позволить Сюй Хунся заявиться в часть.
После такого визита о карьере Чжао Юаня можно будет забыть.
Чего доброго, еще и под суд отдадут.
Он торопливо заговорил мягким, заискивающим тоном:
— Я же шутил с тобой. Только с чего это ты взяла, будто Су Мэй сошлась с каким-то мужиком из вашей деревни?
Осёкся и попытался прощупать почву:
— Тот парень еще и тещей тебя называл — если такое выплывет наружу, люди решат, что Су Мэй просто захотела присесть на шею жениху собственной сестры.
Сюй Хунся сдержала подступавшую ярость и процедила сквозь зубы:
— Раз так, о чем нам теперь говорить?
Ее вид «бесстрашной перед казнью» окончательно вывел Чжао Чжиго из себя:
— Ты решила со мной всерьез тягаться? Больше не дорожишь работой своего мужа? — холодно бросил он.
— Моя дочь мне дороже всякого мужа, — Сюй Хунся не собиралась отступать. — Посмотрим, что скажет командование части.
— Ах ты... — Чжао Чжиго в гневе занес руку для пощёчины.
Сюй Хунся тут же распахнула на груди одежду:
— Бей! Прямо сюда бей — это место ты так любил целовать.
— Тьфу! — Чжао Чжиго опустил занесенную руку.
Он прижал Сюй Хунся к груди и заговорил ласковым, убаюкивающим голосом:
— Ну будет, будет, моя маленькая капризница. Сдаюсь я тебе, боялся я тебя — пойду домой и потолкую с Чжао Юанем.
Ублажив ее парой десятков уговоров, Сюй Хунся тоже сообразила, что доводить его до белого каления нельзя.
Она тут же принялась всхлипывать:
— Это ты разбил мне сердце. Сколько лет мы вместе, а ты такой бессердечный, ни капли прежней нежности.
......
Проходя мимо входа в государственную столовую, Су Сяоци уловила аппетитный запах еды.
Она заглянула внутрь одним глазом.
Внутри сидели Чжао Юань и две девушки, а перед ними на столе стояли две пиалы лапши янчунь.
Чжао Юань как раз раскладывал еду по пиалам.
При этом он что-то увлеченно рассказывал, а сидевшие напротив девушки смотрели на него с благоговейным трепетом.
— Брат Чжао Юань, оказывается, вы совершили такой великий подвиг!
— Да уж, и при этом проявили благородство, приведя на лечение отставшего товарища. Вы просто великий человек!
Искренние слова девушек польстили тщеславию Чжао Юаня самым наглым образом.
Ведь отстающим был он сам, а подвиг совершил Чжао Бэйхэн.
Но перед девушками Чжао Юань полностью перевернул историю, поменяв их ролями.
Су Сяоци плюхнулась на скамью прямо рядом с Чжао Юанем.
Сидевшие напротив девушки гневно насупились.
Чжао Юань перепугался до полусмерти — у него уже выработался страх перед Су Сяоци, а от ее недавних слов он чувствовал себя жутко неуверенно.
Эта женщина — его злой рок, их судьбы категорически несовместимы.
Надо немедленно, сию же секунду расторгнуть эту помолвку!

Комментарии

Загрузка...