Об этом мире Су Му не знал абсолютно ничего. Он понятия не имел, как здесь очутился, и в его памяти сохранились лишь воспоминания о том, как врач вез его в операционную.
Перед глазами расстилалась бескрайняя Степь. Вокруг, до самого горизонта, не было видно ни единого живого существа, если не считать пары птиц, пролетавших по небу.
— Это что, рай?
Су Му с любопытством протянул руку и ущипнул себя — было немного больно.
Странно, не сон. Что это за место и как он вообще сюда попал?
Су Му помнил, как врач сказал, что у него в голове обнаружилась какая-то странная штука, требующая операции. Но после того, как в операционной ему ввели наркоз, он потерял сознание и больше ничего не помнил.
Долго размышляя над этим и так ничего и не поняв, Су Му решил пока бросить пустые мысли. Первоочередной задачей было найти кого-нибудь и расс обо всем.
Оглядевшись по сторонам, Су Му не мог понять, где что находится, кроме солнца над головой — вокруг пела одна лишь трава.
Солнце поднималось на востоке и клонилось к западу. Понаблюдав некоторое время, Су Му заметил, что светило смещается прямо у него над макушкой, а значит, сейчас перед ним должна быть восточная сторона.
Определившись с направлением, Су Му зашагал на восток.
Шагая по Степи, Су Му не чувствовал ни малейшего недомогания. Воздух здесь был на редкость свежим, а запах сочной травы и росы смешивался в какой-то особенный аромат.
Вот только вокруг стояла пугающая тишина, от которой Су Му чувствовал себя не в своей тарелке.
Пройдя довольно далеко, Су Му уже почувствовал, как у него начали ныть ноги. За весь путь ему попалось всего несколько кроликов — не то что людей, даже коровы или овцы не встретилось.
Бросив взгляд на положение солнца, он прикинул, что сейчас часа три-четыре пополудни, однако голода Су Му еще не ощущал.
Продолжать путь не хотелось: нужно было до наступления темноты найти место для ночлега и раздобыть какой-нибудь еды, иначе он умрет еще до того, какберется до края этой Степи.
Су Му огляделся: кругом одна трава. Ситуация была непонятной, и спать прямо в траве ему совсем не улыбалось — кто знает, какие опасности там таятся.
Пришлось идти и искать попутно. Солнце уже опускалось к западу, когда Су Му наконец заметил вдали несколько деревьев.
— Мамочка моя родная, наконец-то я увидел что-то еще! В этом проклятом месте — одна трава, неудивительно, что здесь никто не живет.
Радостный Су Му побежал к деревьям. Но не успел он добежать, как из-под деревьев внезапно выскочила черная тень. Всмотревшись, Су Му заметил, что тень вытянула шею, не сводя с него глаз, а из пасти выглядывал ряд длинных зубов.
Это... волк?
В этот момент сердце Су Му ушло в пятки. В Степи почти не было крупных плотоядных животных, и волчьи стаи являлись настоящими владыками этих мест. Неужели небеса решили его погубить?!
Су Му торопливо замер на месте, встретившись с зверем взглядом, и не смел шевельнуться.
Какая неудача! Хоть он и слышал, что в Степи полно волков, надо же было так вот запросто с ним столкнуться. Почему за всю дорогу ему не встретилось ни одного зверя, а здесь вдруг как из-под земли вырос волк?
Неужели он угодил прямо в волчье логово?
Сейчас ситуация была крайне опасной: если это окажется стая волков, ему останется только умереть.
Су Му принялся шарить глазами по сторонам в поисках других волков, но в траве по колено ничего нельзя было разглядеть.
Он не был уверен, есть ли в траве другие волки, и приближаться не смел.
Чем дольше он здесь находился, тем сильнее у него мурашки шли по коже. Задерживаться больше не хотелось.
Не сводя глаз с волка, Су Му стал медленно пятиться.
Зверь с мрачным блеском в глазах следил за Су Му, стоя на месте и не шевелясь.
Су Му пятился все быстрее, пока наконец не скрылся из поля зрения волка, и бросился наутек.
— Ау-у!
Позади раздался волчий вой. Хотя звук был всего один, Су Му не смел оглядываться, страшась, что за ним погонятся волки.
Пробежав неизвестно сколько, он остановился только тогда, когда совсем стемнело. Вокруг царила непроглядная тьма — даже при свете луны удавалось разглядеть лишь темные силуэты зарослей.
Переведя дыхание, Су Му не рискнул блуждать в темноте и прямо на месте соорудил из травы подобие простого убежища. Его мучили жажда и голод, но ничего не оставалось: пришлось лечь отдохнуть и ждать наступления утра, чтобы отправиться на поиски еды и питья.
Лежа в травяном гнезде, Су Му вспоминал сегодняшние события.
Все это казалось крайне странным. Он необъяснимым образом очутился в Степи, да еще в совершенно безлюдном месте, без еды и воды. А только что он встретил степного волка — сейчас Су Му весь был покрыт холодным потом. Ему невероятно повезло вырваться из волчьих лап, но с чего бы тому волку было просто стоять на месте?
Обитают ли в этой Степи помимо волчьих стай другие крупные хищники? Обстановка в Степи ему была незнакома, так что приходилось соблюдать осторожность.
Су Му поднял глаза к небу: луна сегодня казалась необычайно большой. Испускаемый ею свет отличался от обычного холодного лунного сияния — он был розовато-красным.
Непонятно почему, но от вида этой алой луны у Су Му возникло смутное нехорошее предчувствие. Казалось, стоило взойти этому светилу, как все вокруг неуловимо изменилось.
На просторах Степи не слышалось ни стрекотания насекомых, ни криков птиц, не было видно ночных животных. Вокруг царила пустота, словно в заброшенной комнате: кроме шелеста травы от ветра, Су Му различал лишь собственное тяжелое дыхание.
Чем больше он думал об этом, тем страшнее становилось. Мысль о том, что он спит в Степи один на один с темнотой, заставляла гадать: а вдруг из травы кто-нибудь выпрыгнет?
Нет, Су Му поспешил оборвать себя. Если продолжать давать волю фантазии, можно было помереть со страху еще до того, как тебя сожрут хищники.
И все же это было поистине жутко. Обычно в диких местах полно всякой мошкары, но он пролежал здесь столько времени, а вокруг — ни звука. Неужели поблизости кто-то есть?
Су Му медленно приподнялся, стараясь не издавать ни звука, и высунул голову, чтобы осмотреться.
Бескрайняя Степь в свете этой алой луны выглядела пугающе кровавой — сплошные красный и черный цвета.
Не смея задерживать взгляд, Су Му лег обратно, но закрыть глаза так и не осмелился.
Ему вдруг показалось, что от воздуха повеяло слабым смрадом. Запах был едва уловимым, но, принюхавшись еще несколько раз, Су Му убедился: воняет разлагающейся падалью.
Из-за того, что запах был столь слабым, невозможно было определить, далеко ли источник.
Если это туша какого-то крупного зверя, то она находилась по меньшей мере метрах в ста от него. Но если это мертвое мелкое животное, оно вполне могло оказаться совсем рядом.
Неужели поблизости рыщет какой-нибудь хищник?
Су Му прислушался к окружающим звукам.
Ночной ветер в Степи дул сильный, а росы выпадало много. Лежа в траве, Су Му промок почти насквозь, и от порывов ветра его пробирала дрожь.
Как же холодно! Разве доводилось ему когда-либо испытывать подобное? Даже ночевка на улице была бы лучше нынешней участи.
Ой!
Где-то вдалеке раздался волчий вой. Вслед за ним округу оглахло хлопанье крыльев, шуршание пробирающегося сквозь траву зверя и топот бегущих животных.
В прежде мертвой тишине Степи зазвучали самые разные голоса, но Су Му не обращал на них внимания, потому что услышал пронзительный визг — так кричит птица перед самой смертью.
Волчий вой и это зловещее оживление держали Су Му в постоянном страхе. Неужели стая гнала добычу?
Судя по звукам, волки находились еще далеко, и пока он был в безопасности.
Но если стая двинется сюда, у него не то что оружия — даже палки в руках не было. Голыми руками он не одолел бы не то что стаю, даже одинокого волка.
Нужно было что-то придумать. Пока они еще не пришли, требовалось сообразить, как спасти свою жизнь из волчьих пастей.

Комментарии

Загрузка...