По телевизору шёл
новостной репортаж о ситуации на западном фронте и о том, как армия Союза
отбила нападение Легиона.
Услышав, как к её дому
подъехала машина, шестилетняя Нина Ланц подняла голову. Это был один из
служебных правительственных автомобилей Союза, украшенный красно-чёрным государственным
символом двуглавого орла. Приехал седан стального синего цвета, который всегда
привозил ей письма от брата, Юджина.
Её тётя поздоровалась, а
потом ей вручили конверт, на котором тоже был изображён двуглавый орёл. Нина
подошла поближе, не сомневаясь, что письмо было от Юджина. Он поступил в
специализированную военную академию шесть месяцев назад и с тех пор нечасто
появлялся дома. Она не видела его уже примерно полтора месяца.
Её добрый, любимый брат
был старше на десять лет.
Нина подошла и хотела
окликнуть тётю, но застыла, потому что заметила что-то странное в её поведении.
Пальцы тёти задрожали. У солдата, который принёс этот конверт, поверх мундира
цвета стальной синевы была наискосок надета чёрная лента. Увидев реакцию тёти,
он поджал свои губы.
«Что-то случилось?»
«Неужели что-то...
произошло с Юджином?»
В этот самый момент новостную
передачу в телевизоре, где показывались кадры с западного фронта, вдруг
перекрыли ослепительная вспышка и оглушительный грохот.
†
Он пошевелился, и осколки
стекла на нём со звоном посыпались на пол. Шин закрыл своим телом Фредерику,
защищая её от взрыва. Он привстал. Все стёкла были разбиты вдребезги, а осколки
разлетелись во все стороны. Пыль, сыпавшаяся сверху из-за тряски, носилась и
танцевала в лучах солнечного света, проникающего в коридор, ведущий в штаб
дивизии.
По левой стороне лица
потекла кровь. Эту рану, без всякого сомнения, оставил после себя осколок
стекла. Шин грубо вытер лицо тыльной стороной ладони. Его уши болели от ударной
волны, пронёсшейся над ним, как только он бросился на пол.
Когда он увидел, что за
сцена открывалась его глазам за разбитыми окнами, он прищурился.
Фредерика, пошатываясь,
поднялась на ноги.
— ...всё закончилось.
Шин’эй, каков ущерб?..
— Не смотри.
Не позволив ей ответить,
Шин тут же взял её за голову, которая – из-за разницы в росте – смотрела ему в
живот, и прижал к себе, целиком закрыв ей обзор. За окном лежали примерно
десять километров базы. И трудно было отыскать там хоть намёк на четырнадцатый
форпост: крепость вместе со штабом полка, который вмещал в себя пять тысяч
солдат, были полностью уничтожены.
И нет, они не
превратились в руины. Всё было стёрто подчистую.
Неясный силуэт огромного
серого строения вдалеке теперь полностью исчез. Только облака пыли, носившиеся
над громадным пустырём, говорили, что однажды что-то здесь существовало.
Оторвавшись от этого
зрелища, он понял, что и штаб, где они были сейчас, не обошёлся без
повреждений. Случайный снаряд угодил в один из ближайших к ним ангаров, оставив
после себя лишь огромный кратер. Это была бомбардировка с дальнего расстояния
неуправляемыми снарядами с высоким круговым вероятным отклонением... А значит,
точность была низкой. Всё, что в конце концов осталось – это разрушенные
бараки, обломки Ванарганда и разбросанные осколки снарядов, которые продолжали сыпаться
сверху, словно дождь. Шин впервые сталкивался с разрушениями такого порядка.
Жильцы же, судя по всему...
все до одного погибли. С четырнадцатым форпостом, тоже подвергшимся
бомбардировке, дела были, видимо, ничуть не лучше. Он слышал чей-то слабый
голос, который звал на помощь. Этот кто-то определённо был под
бронетранспортёром, откинутым взрывной волной.
Фредерика вся
насторожилась, как только услышала этот голос. Медленно повернув свою шею, она
решила одним глазом выглянуть в окно, но, стоило ей увидеть разрушения, её
глаза широко распахнулись.
— Э-это...
— Фредерика.
— Кири... сделал это?..
— Фредерика. Возвращайся
к себе в комнату и не смотри по сторонам.
Фредерика неожиданно
посмотрела на него. Её глаза дрожали и, казалось, в самых уголках уже выступили
слёзы.
— Ты же...
— ...что?
— Ты же не станешь таким
же, правда? Ну, как Кири...
— Конечно нет. Я не хочу стать
Легионом.
У него не осталось больше
сожалений, чтобы задержаться в этом мире после смерти.
Дверь в кабинет командира
внезапно распахнулась.
— Старший лейтенант
Ноузен, вы в порядке?!
— Ага.
И пусть на нём было
немного крови, эта рана, учитывая общую ситуацию, действительно ничего не
значила. Грета, прикусив губу, зашла в кабинет.
— Можете ли вы узнать,
откуда началась эта бомбардировка? Если мы хотим контратаковать, сначала нужно знать
их точное местоположение.
— Могу, но...
Отпустив Фредерику и
подтолкнув её, чтобы она пошла в комнату, Шин покачал головой.
— Есть ли у нас средства
справиться с ними, когда местоположение будет определено?.. Снаряды были
выпущены с расстояния нескольких сотен километров.
†
Когда Союз был только
создан, бо̀льшую часть народных сил пришлось бросить на борьбу с Легионом, и
законодательство не было сформировано должным образом; ряд положений пришлось
принять в качестве временных мер. Но именно поэтому новые кадры в этой сфере
быстро встали на ноги. Касалось это и президента, сохранившего власть над
военной и государственной политикой.
— ...отныне этот тип дальнобойной
артиллерийской установки будет называться Морфо*.
[П/П: род бабочек]
Президентская резиденция
Союза Гиаде, она же «Орлиное гнездо» – Адлер Холст. Во времена Империи здесь находились
трон императора, а ещё место, откуда диктаторы, взявшие власть в свои руки,
отдавали приказы. Зал для собраний в этом величественном дворце в стиле
торжественной и властной архитектуры поздней Империи теперь служил залом для
заседаний совета гособороны.
Места в этом зале были
расположены концентрично*. Эрнест занимал место по центру в первом ряду и
просматривал трёхмерную модель западного фронта, которая проецировалась в
воздух.
[П/П: Ряды, расположенные
по кругу, и имеющие общий центр]
— Первую атаку составили пятьдесят
пять снарядов, попавшие в четырнадцатый форпост в восьмом секторе армейского
корпуса. Спустя семьдесят две минуты на тринадцатый форпост обрушился шквал из
сорока пяти снарядов. Спустя пятнадцать часов пятнадцатый и тридцатый форпосты,
принадлежащие пятому пехотному корпусу, были обстреляны пятьюдесятью снарядами
каждый.
На трёхмерной модели из
четырёх точек, указанных на территории Легиона, вышли линии. В верхней же части
модели появились четыре дополнительных экрана, на которых проецировались кадры текущего
состояния каждой базы после бомбардировки: все они показывали лишь одно – база,
которая должна была быть в этом месте, исчезла без следа. Единственный признак,
что когда-то здесь что-то существовало – несколько огромных кратеров.
— В результате этой атаки
каждый форпост был уничтожен. Двадцать тысяч солдат, размещённых на этих базах,
также были убиты.
Не прошло и дня, а четыре
передовые базы... вместе с двадцатью тысячами солдат и персоналом... просто
исчезли. Даже в ровном голосе аналитика, когда он излагал отчёт, проскальзывали
скрываемые эмоции.
— Итак, наша текущая гипотеза, основанная на
мощности применённого против нас оружия, заключается в том, что снаряды были
выпущены из 800-мм орудия. Максимальная дальность составляет четыреста
километров, а начальная скорость – восемь тысяч метров в секунду... Мы пришли к
выводу, что противник обладает рельсовой электромагнитной пушкой.
Эрнест прищурился.
Рельсовая пушка – это орудие, стреляющее токопроводящими снарядами, которое
выпускает их с помощью специальных направляющих по бокам. Требующиеся ей
количества электричества слишком огромны, и снизить эти затраты считалось
слишком трудной задачей. Однако это орудие способно выпускать снаряды с
высочайшей скоростью, артиллерийский же предел составлял две тысячи метров в
секунду.
Снаряды в результате обладали
огромной разрушительной силой: вес самой боеголовки умножался на скорость.
Возможно, на момент столкновения сила будет чуть меньше, но это всё ещё снаряд,
летящий со скоростью восемь тысяч метров в секунду, его вес легко мог достигать
нескольких тонн.
Что уж говорить об
обычной базе, даже укреплённая просто рассыпалась бы, будто замок из песка, принимая
на себя такую атаку.
— «Восемьдесят шесть»,
кажется, упоминали это в своих отчётах, когда мы взяли их под защиту.
— Да, только вот... мы не успели
подготовить контрмеры.
Большая часть сотрудников
исследовательского бюро, которые работали в военных лабораториях, где на свет
появился Легион, в конце концов сдались старому режиму. Их базы вместе с
персоналом были захвачены самим Легионом, знания – или, точнее сказать,
структура мозга – были полностью поглощены Легионом. А теперь, когда Союз остро
нуждался в учёных умах, создавших это оружие Империи, у них не было даже
технических возможностей для создания оружия, которое могло бы что-то
противопоставить оснащению их противника.
— Промежуток в пятнать
часов между вторым и третьим залпами, вероятно, был вызван большой нагрузкой на
ствол самого орудия. Мы воспользовались этим моментом, чтобы подготовить все
крылатые ракеты на западном фронте, и вскоре после четвёртого залпа выпустили
их по противнику. У нас не было возможности наблюдать результат, поэтому точную
оценку последствий мы дать не в состоянии, но, предположительно, Морфо был
нанесён значительный ущерб.
Помехи, создаваемые
подёнками, не позволяли вести огонь из управляемого оружия в таких зонах.
Конечно, когда речь шла о нескольких десятках километров, ещё была возможность
запустить управляемую ракету для бомбардировки целого поля боя, но точно
нацелиться на объект примерно со здание величиной на расстоянии в несколько
сотен километров было уже невозможно.
Поэтому, чтобы обеспечить
попадание, им необходимо было компенсировать этот недостаток количеством, выпустив
все крылатые ракеты малого размера, что у них были. Как бы то ни было, в
сражении против Легиона они всё равно были бесполезны, а на их производство
тратилось уму непостижимое количество ресурсов и времени. Запуск же GPS-спутников
означал, что Союз редко пользовался этими ракетами.
— Тот факт, что Морфо
прекратил бомбардировку, судя по всему, служит подтверждением нашей точке
зрения. Однако, судя по показаниям Эспера, мы не сумели уничтожить цель
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...