─ С чего это вдруг ткачество – пустяк? ─ голос Шэнь Чжинин звучал ровно. ─ Всё, что ты ешь и носишь, сделано руками людей.
Эта ситцевая рубаха на тебе сшита из ткани, которую соткала моя мать.
С чего бы тебе вдруг презрительно заявлять, будто это дело «бабское»?
Наша матушка всю жизнь за кроснами провела, а ты смеешь презирать тех, кто занимается ткачеством?!
─ Это совсем другое! ─ лицо Шэнь Чжиюэ залилось краской. ─ То... это же совершенно разные вещи!
У меня небесный духовный корень, я иду в секту стать культиватором, в будущем я стану бессмертным небожителем, перед которым будут преклоняться тысячи людей!
А ты... ты заставляешь меня садиться за ткацкий станок?
─ Раз ты презираешь ткани, ходи голышом, ─ бросила Шэнь Чжинин. ─ Шпаришь в секту Линси – ступай нагишом.
─ Ты... ─ Шэнь Чжиюэ сжал кулаки, грудь его тяжело задыхалась. ─ Да ты просто невыносима!
Он прожигал сестру взглядом несколько долгих мгновений, зубы его скричали от бессильной злобы.
─ Не собираюсь с тобой болтать, с девкой вроде тебя всё равно толком не поговоришь!
Спрашиваю в последний раз: деньги дашь или нет?
─ Нет.
Вот чудила, это же ты у меня денег просишь, а не я у тебя, с чего вдруг такая спесь и напыщенность?
─ Ладно, ─ Шэнь Чжиюэ отступил на шаг, голос его внезапно оледенел. ─ Раз ты не даешь мне денег, я больше не считаю тебя своей сестрой.
Когда я уйду в секту, можешь даже не рассчитывать на мою помощь семье.
Отец с матерью стареют, они вырастили тебя, а ты пожалела горсти монет – неужели в твоем сердце совсем не осталось места для родного дома?
С этой минуты я отрекаюсь от нашей семьи!
Во всем виновата ты!
Все твои капризы довели до этого!
У порога кухни стояла мать Линь, держа в руках миску; вода в ней расплескивалась от дрожи, заливая ей ладони.
Отец Шэнь Дашань вышел из комнаты, замер за спиной жены, нервно потирая руки, и лишь после нескольких попыток выдавил из себя хриплые слова:
─ Чжинин... Брат твой просто погорячился, не держи на него зла... А те деньги...
Шэнь Чжинин бросила взгляд на отца, затем на мать.
Она вдруг тихонько усмехнулась, и хотя звук был негромким, он отчетливо прозвучал во дворе.
─ Не дам. И не проси.
Она в упор посмотрела на Шэнь Чжиюэ: ─ У тебя есть руки и ноги, есть духовный корень и талант – зарабатывай сам.
Нечего сидеть на чужой шее.
Я перед тобой ни в чем не виновата.
С этими словами она повернулась, ушла в свою комнату и плотно затворила за собой дверь.
За дверью на мгновение воцарилась тишина, а затем послышалось, как тяжелые шаги старшего брата протопали по двору. Входная кавычка со стуком распаххнулась и захлопнулась с такой силой, что оконная бумага пошла рябью.
Шэнь Чжиюэ трясло от ярости: ─ Хорошо, прекрасно! Ты окончательно вычеркнула меня из своего сердца.
Не хочешь давать – и не надо!
Стерва, больно нужны мне твои подачки!
Отныне ты идешь по своей широкой дороге, а я – по своей тропинке.
Между нами больше нет братских и сестринских чувств, всё кончено!
Он большими шагами направился к выходу: ─ Я ухожу!
И больше никогда не вернусь!
Если хочешь отдать деньги, у тебя еще есть время передумать!
Тишина.
Шэнь Чжинин даже не подумала реагировать на его выпады.
─ Я ухожу! ─
─ Я правда ухожу! ─
Шэнь Чжинин по-прежнему хранила молчание.
Она не то что денег – даже носа показать не соизволила.
Этот старший брат... толку от него никакого, что есть, что нет, ей было абсолютно всё равно.
Отец с матерью бросились вперед, пытаясь преградить ему путь.
Шэнь Чжиюэ рассчитывал лишь немного припугнуть сестру, но теперь оказался в ловушке собственного упрямства.
Сгорая от стыда и злости, он оттолкнул родителей: ─ Не смейте останавливать меня, мне больше не жить под этой крышей!
Шэнь Чжиюэ сбежал из дома.
Когда он вылетел за дверь, хлопая ею наотмашь, небо еще не успело полностью потемнеть.
Он широким шагом шел по узкой меже между полями, спина его была прямой, а в груди клокотал огонь.
Мелкая сестра с тройным духовным корнем, находясь лишь на поздней стадии Конденсации Ци, заработала сотни лянов серебра, но пожалела для него каких-то жалких несколько десятков лянов.
А ведь он – обладатель небесного духовного корня, надежда деревни Шэнь, с какой стати она так с ним поступает?
Подума подумаешь – ну наткала пару отрезов ткани.
Великое дело нашлось!
С каких пор в их доме решения принимает она?
Чем больше он думал об этом, тем сильнее закипал, ускоряя шаг.
Рисовые побеги по обе стороны дороги отливали в сумерках синевато-желтым блеском, и под порывами вечернего ветра волны зелени перекатывались одна за другой.
Он не оглядывался назад и не сбавлял темпу.
Пройдя около получаса, он оставил деревню Шэнь далеко позади, так что даже очертания соломенных крыш растворились во мгле.
Поля по обочинам редели, уступая место густым зарослям леса.
Когда тьма окончательно окутала землю, парень сообразил, что сбился с незнакомой дороги: вокруг чернели непроходимые чащобы, и то и дело из ветвей с шумом взлетали испуганные птицы, заставляя его вздрагивать.
Живот издал утробное урчание.
Он толком не ел со вчерашнего дня, а сегодня перед ссорой с сестрой успел сделать лишь пару глоток жидкой каши. Теперь же желудок сводило от голода, во рту пересохло, а в горле словно насыпали песку.
Он шатко провел рукой по телу – из одежды на нем была лишь тонкая рубашка, а в карманах не нашлось ни единой медной монетки.
Голодный, да еще без гроша в кармане.
Впереди у дороги показался полуразрушенный храм.
Серая черепица обвалилась больше чем наполовину, покосившиеся двери висели на одной петле, а некогда акрая краска облупилась настолько, что первоначального цвета уже не угадать.
Во дворе буйно разрослись сорняки, каменные ступени заросли мхом – казалось, сюда годами никто не заглядывал.
Шэнь Чжиюэ заколебался, но все же толкнул створку и вошел внутрь.
По крайней мере, там можно укрыться от ветра и дождя.
Внутри оказалось еще темнее, чем снаружи. Через щели в крыше пробивались скудные лучи остаточного света, позволяя разглядеть посреди залы обломанную глиняную статую божества без головы, сплошь оплетенную паутиной.
На полу толстым слоем лежала сухая трава, судя по всему, когда-то здесь кто-то ночевал.
Отыскав относительно сухой угол, он опустился на землю, прислонился спиной к стене и зябко повел плечами.
Ветер свистел в дырявых оконных проемах, заставляя сухую солому кружиться в вихре.
Он плотнее запахнул рубаху, и живот снова напомнил о себе.
Сидя в темноте под заунывный вой ветра и крики ночных птиц, он почувствовал, как ярость в его сердце постепенно угасает, сменяясь странной, щемящей пустотой.
Перед глазами встал теплый свет семейной кухни, суетливая фигура матери у очага и та самая недоеденная миска каши на столе.
И сестра, без устали щелкающая челноком за ткацким станком с утра до вечера.
Ему вдруг стало немного тоскливо по дому, хотя с момента его побега прошло совсем немного времени.
Нет!
Ни за что не вернусь!
Стоило уйти из дома – и прибежать обратно? Что за позор?
Если заявиться домой сейчас, сестра со смеху сожрет.
Он же взрослый мужчина, и его не посмеет презирать какая-то девчонка.
─ Не поверю я! Чтобы я, Шэнь Чжиюэ, обладатель небесного духовного корня, пропал в одиночку? Чушь! ─
Откинув голову на стену и прикрыв глаза, он решил переждать ночь, а наутро придумать что-нибудь.
Золотой чешуйкой в пруду ему не остаться, придет день – взлетит на девятое небо.
Временные невзгоды ничего не значат.
Спустя какое-то время, погружаясь в полудрему, он вдруг уловил странный запах.
То был удушливый смрад.
Запах напоминал тухлое разложение внутренностей, которые долго залеживались на задворках мясной лавки, смешанный с металлическим привкусом свежей ржавчины.
Он резко распахнул глаза и несколько раз шумно втянул ноздри.
Никаких сомнений – запах существовал наяву, и с каждой секундой он становился все гуще.
Поднявшись на ноги, он окинул взглядом темное помещение сквозь полумрак.
Внутри было настолько темно, что, кроме истукана и подстилки из сена, ничего разглядеть не удавалось.
Сделав пару шагов вглубь залы, его подошва во что-то уперлась – мягкое, скользкое.
Он опустил голову.

Комментарии

Загрузка...