Повернув голову, она взглянула на табличку. Теперь его звали «Взмывающий в облака». Ему было три с половиной года, и числился он в пятом классе.
Повернув голову, она взглянула на табличку. Теперь его звали «Взмывающий в облака». Ему было три с половиной года, и числился он в пятом классе.
Лошадь пятого класса. Абсолютный, безнадёжный аутсайдер.
Лошадь пятого класса. Абсолютный, безнадёжный аутсайдер.
Благодаря спешному изучению материалов она уже кое-что понимала в гонконгской системе скачек. Все заезды делились на несколько типов: закрытые (клубные) и открытые. Закрытые включали скачки для новичков, скачки с условиями и классовые скачки. В классовых заездах каждая лошадь получала рейтинг, на основе которого их делили на пять классов. Лошадь могла участвовать только в заездах своего класса. После каждой гонки специальные оценщики-гандикаперы пересматривали рейтинг лошади в зависимости от её результатов.
Благодаря спешному изучению материалов она уже кое-что понимала в гонконгской системе скачек. Все заезды делились на несколько типов: закрытые (клубные) и открытые. Закрытые включали скачки для новичков, скачки с условиями и классовые скачки. В классовых заездах каждая лошадь получала рейтинг, на основе которого их делили на пять классов. Лошадь могла участвовать только в заездах своего класса. После каждой гонки специальные оценщики-гандикаперы пересматривали рейтинг лошади в зависимости от её результатов.
И только те лошади, что блестяще проявили себя в классовых заездах и перешли в первый или второй класс, получали право участвовать в открытых скачках.
И только те лошади, что блестяще проявили себя в классовых заездах и перешли в первый или второй класс, получали право участвовать в открытых скачках.
Иными словами, все те лошади, за которыми обыватели следили с трибун, со страниц газет и по телевизору — это элита, прошедшая жесточайший отбор в серии закрытых соревнований. А за кадром оставалось огромное количество лошадей третьего, четвёртого и пятого классов, которые отчаянно бились за повышение рейтинга, чтобы хоть раз появиться на большой арене.
Иными словами, все те лошади, за которыми обыватели следили с трибун, со страниц газет и по телевизору — это элита, прошедшая жесточайший отбор в серии закрытых соревнований. А за кадром оставалось огромное количество лошадей третьего, четвёртого и пятого классов, которые отчаянно бились за повышение рейтинга, чтобы хоть раз появиться на большой арене.
Лошади до трёх лет (включительно) участвовали в скачках для новичков. Если в этот период скакун успевал заявить о себе, то дальше его ждала блестящая карьера. Если же нет — после трёх лет ему оставалось лишь пробиваться наверх через классовые заезды.
Лошади до трёх лет (включительно) участвовали в скачках для новичков. Если в этот период скакун успевал заявить о себе, то дальше его ждала блестящая карьера. Если же нет — после трёх лет ему оставалось лишь пробиваться наверх через классовые заезды.
Этому коню было уже три с половиной года. Значит, он упустил свой шанс в скачках для новичков, а после этого целых полгода топтался в классовых заездах, не показав ничего выдающегося, и теперь прозябал в пятом классе.
Этому коню было уже три с половиной года. Значит, он упустил свой шанс в скачках для новичков, а после этого целых полгода топтался в классовых заездах, не показав ничего выдающегося, и теперь прозябал в пятом классе.
Для понимания: по системе рейтингов лошади с баллом выше 95 попадали в первый класс, от 80 до 95 — во второй, от 60 до 80 — в третий, от 40 до 60 — в четвёртый. А пятый класс — это всё, что ниже 40 баллов.
Для понимания: по системе рейтингов лошади с баллом выше 95 попадали в первый класс, от 80 до 95 — во второй, от 60 до 80 — в третий, от 40 до 60 — в четвёртый. А пятый класс — это всё, что ниже 40 баллов.
Такой результат был не просто неудовлетворительным, он был катастрофическим.
Такой результат был не просто неудовлетворительным, он был катастрофическим.
Без допуска к открытым скачкам лошадь не могла принести хозяину ни копейки, а значит, не имела никакой коммерческой ценности.
Без допуска к открытым скачкам лошадь не могла принести хозяину ни копейки, а значит, не имела никакой коммерческой ценности.
В такой ситуации владелец, скорее всего, давно махнул на него рукой и был готов избавиться от обузы, продав за бесценок.
В такой ситуации владелец, скорее всего, давно махнул на него рукой и был готов избавиться от обузы, продав за бесценок.
В общем, дела у коня были хуже некуда.
В общем, дела у коня были хуже некуда.
Шаги снаружи становились всё громче. Е Тяньхуэй понимала, что пора уходить.
Шаги снаружи становились всё громче. Е Тяньхуэй понимала, что пора уходить.
Она бросила последний взгляд на Взмывающего в облака. Конь по-прежнему стоял, опустив голову, и медленно, сосредоточенно жевал сено, словно во всём мире не было занятия важнее.
Она бросила последний взгляд на Взмывающего в облака. Конь по-прежнему стоял, опустив голову, и медленно, сосредоточенно жевал сено, словно во всём мире не было занятия важнее.
— Я найду способ вернуться за тобой, — быстро и тихо произнесла она. — Питайся как следует, набирайся сил.
— Я найду способ вернуться за тобой, — быстро и тихо произнесла она. — Питайся как следует, набирайся сил.
Она развернулась, собираясь уйти.
Она развернулась, собираясь уйти.
Но, сделав пару шагов, снова остановилась и добавила:
Но, сделав пару шагов, снова остановилась и добавила:
— Раз уж у тебя новая жизнь, забудь о битвах и подвигах. Будем просто вкусно есть, сладко спать и жить в своё удовольствие. Как только я разбогатею, я выкуплю тебя. Буду тебя холить и лелеять — будешь бездельничать, жевать сено и просто наслаждаться жизнью.
— Раз уж у тебя новая жизнь, забудь о битвах и подвигах. Будем просто вкусно есть, сладко спать и жить в своё удовольствие. Как только я разбогатею, я выкуплю тебя. Буду тебя холить и лелеять — будешь бездельничать, жевать сено и просто наслаждаться жизнью.
В этот момент переродившийся Чиянь перестал жевать. Он поднял голову и с явным любопытством посмотрел на неё.
В этот момент переродившийся Чиянь перестал жевать. Он поднял голову и с явным любопытством посмотрел на неё.
...Кажется, её слова пришлись ему по душе.
...Кажется, её слова пришлись ему по душе.
Сомнений не оставалось: это точно её Чиянь!
Сомнений не оставалось: это точно её Чиянь!
Дверь конюшни уже начали открывать. Е Тяньхуэй молниеносно скользнула вперёд и юркнула в тёмный угол.
Дверь конюшни уже начали открывать. Е Тяньхуэй молниеносно скользнула вперёд и юркнула в тёмный угол.
Хоть на ней и была местная униформа, попадаться на глаза персоналу категорически запрещалось — её материковый акцент выдал бы её с первой же секунды.
Хоть на ней и была местная униформа, попадаться на глаза персоналу категорически запрещалось — её материковый акцент выдал бы её с первой же секунды.
Такие конюшни были объектами строгой безопасности и хранилищем коммерческих тайн жокей-клуба. Посторонним вход сюда был строжайше воспрещён. Если её поймают, могут сразу сдать в полицию, а там и до тюрьмы недалеко!
Такие конюшни были объектами строгой безопасности и хранилищем коммерческих тайн жокей-клуба. Посторонним вход сюда был строжайше воспрещён. Если её поймают, могут сразу сдать в полицию, а там и до тюрьмы недалеко!
Через мгновение мимо действительно прошла группа людей. Судя по разговорам, это были сотрудники клуба, обсуждавшие предстоящие заезды — им нужно было подготовить нескольких лошадей к соревнованиям.
Через мгновение мимо действительно прошла группа людей. Судя по разговорам, это были сотрудники клуба, обсуждавшие предстоящие заезды — им нужно было подготовить нескольких лошадей к соревнованиям.
Когда они увели нужных лошадей, в конюшне наконец-то стало тихо. Убедившись, что опасность миновала, Е Тяньхуэй выбралась из укрытия.
Когда они увели нужных лошадей, в конюшне наконец-то стало тихо. Убедившись, что опасность миновала, Е Тяньхуэй выбралась из укрытия.
Очевидно, сюда в любой момент мог кто-то зайти, так что оставаться здесь было рискованно. Не теряя ни минуты, она двинулась дальше по рядам, запоминая всех более-менее приличных скакунов.
Очевидно, сюда в любой момент мог кто-то зайти, так что оставаться здесь было рискованно. Не теряя ни минуты, она двинулась дальше по рядам, запоминая всех более-менее приличных скакунов.
К сожалению, ни одной по-настоящему выдающейся лошади она больше не нашла — разве что пару-тройку сносных экземпляров.
К сожалению, ни одной по-настоящему выдающейся лошади она больше не нашла — разве что пару-тройку сносных экземпляров.
Внимательно осмотрев их вблизи, она запомнила номера и клички полутора десятков лошадей, после чего бесшумно выскользнула из здания.
Внимательно осмотрев их вблизи, она запомнила номера и клички полутора десятков лошадей, после чего бесшумно выскользнула из здания.
Оказавшись снаружи, она огляделась, прикидывая пути отхода.
Оказавшись снаружи, она огляделась, прикидывая пути отхода.
В этот момент её взгляд упал на южную сторону, где за искусственной горкой виднелась отдельно стоящая постройка. Конюшня была небольшой, но явно новой и гораздо более высокой, чем остальные. Двускатная крыша выглядела очень стильно и, кажется, была покрыта серым тонированным стеклом?
В этот момент её взгляд упал на южную сторону, где за искусственной горкой виднелась отдельно стоящая постройка. Конюшня была небольшой, но явно новой и гораздо более высокой, чем остальные. Двускатная крыша выглядела очень стильно и, кажется, была покрыта серым тонированным стеклом?
Её одолело любопытство. Зачем строить отдельную конюшню? Неужели там держат какого-то особенного скакуна?
Её одолело любопытство. Зачем строить отдельную конюшню? Неужели там держат какого-то особенного скакуна?
По-хорошему ей следовало немедленно уходить, но любопытство взяло верх. Стараясь ступать как можно тише, она подобралась к постройке, приподнялась на цыпочки и заглянула в окно.
По-хорошему ей следовало немедленно уходить, но любопытство взяло верх. Стараясь ступать как можно тише, она подобралась к постройке, приподнялась на цыпочки и заглянула в окно.
Денники внутри были сделаны из массива сосны. Вдоль конька крыши тянулось узкое стеклянное окно, сквозь которое лился солнечный свет. Лучи пробивались сквозь деревянные стропила и падали на сосновые стены... и на мужчину.
Денники внутри были сделаны из массива сосны. Вдоль конька крыши тянулось узкое стеклянное окно, сквозь которое лился солнечный свет. Лучи пробивались сквозь деревянные стропила и падали на сосновые стены... и на мужчину.
Высокий, стройный мужчина в светло-серой рубашке и джинсах, слегка склонив голову, сосредоточенно кормил лошадь сеном.
Высокий, стройный мужчина в светло-серой рубашке и джинсах, слегка склонив голову, сосредоточенно кормил лошадь сеном.
Из-за того, что он стоял опустив голову, Е Тяньхуэй не могла разглядеть его лица, но почему-то вдруг почувствовала странное, щемящее чувство узнавания.
Из-за того, что он стоял опустив голову, Е Тяньхуэй не могла разглядеть его лица, но почему-то вдруг почувствовала странное, щемящее чувство узнавания.
Сначала это было лишь лёгкое, неуловимое ощущение, но оно быстро разлилось по венам, пронзив каждую клеточку её тела.
Сначала это было лишь лёгкое, неуловимое ощущение, но оно быстро разлилось по венам, пронзив каждую клеточку её тела.
В этот момент мужчина внезапно поднял глаза.
В этот момент мужчина внезапно поднял глаза.
И тогда, в игре света и тени, его лицо предстало перед Е Тяньхуэй во всей своей ясности.
И тогда, в игре света и тени, его лицо предстало перед Е Тяньхуэй во всей своей ясности.
Красивое, благородное лицо. Знакомое до боли.
Красивое, благородное лицо. Знакомое до боли.
Их взгляды встретились. Пальцы Е Тяньхуэй разжались, и она спрыгнула на землю.
Их взгляды встретились. Пальцы Е Тяньхуэй разжались, и она спрыгнула на землю.

Комментарии

Загрузка...