Поедая димсамы, она внимательно изучала расположение зданий. Закончив с обедом, Е Тяньхуэй покинула ресторан и вышла за пределы ипподрома.
Поедая димсамы, она внимательно изучала расположение зданий. Закончив с обедом, Е Тяньхуэй покинула ресторан и вышла за пределы ипподрома.
Она уже заметила, что с одной стороны от трибун высились многоэтажки, а с другой, прямо на склоне горы, раскинулось старое кладбище. Могилы плотно усеивали холм, и надгробия поднимались всё выше и выше, обступая гору со всех сторон.
Она уже заметила, что с одной стороны от трибун высились многоэтажки, а с другой, прямо на склоне горы, раскинулось старое кладбище. Могилы плотно усеивали холм, и надгробия поднимались всё выше и выше, обступая гору со всех сторон.
Она решила обойти ипподром через кладбище, добраться до глухой стены со стороны конюшен, перемахнуть через неё и тайком проникнуть на территорию.
Она решила обойти ипподром через кладбище, добраться до глухой стены со стороны конюшен, перемахнуть через неё и тайком проникнуть на территорию.
Оказавшись внутри, она первым делом раздобудет форму работника конюшни, а затем сможет в открытую прогуливаться между стойлами, рассматривая всех скакунов до единого, пока не сделает окончательный выбор.
Оказавшись внутри, она первым делом раздобудет форму работника конюшни, а затем сможет в открытую прогуливаться между стойлами, рассматривая всех скакунов до единого, пока не сделает окончательный выбор.
С совершенно невозмутимым видом Е Тяньхуэй вошла на территорию кладбища. Это место мало походило на привычные погосты: высокие раскидистые деревья, изумрудные газоны — здесь не было ни капли мрачности, оно скорее напоминало ухоженный сад.
С совершенно невозмутимым видом Е Тяньхуэй вошла на территорию кладбища. Это место мало походило на привычные погосты: высокие раскидистые деревья, изумрудные газоны — здесь не было ни капли мрачности, оно скорее напоминало ухоженный сад.
Миновав пересохший фонтан и небольшую жёлтую часовню, она прошла сквозь ряды каменных крестов и, перебежав широкую аллею, наконец оказалась у глухой стены конюшен жокей-клуба.
Миновав пересохший фонтан и небольшую жёлтую часовню, она прошла сквозь ряды каменных крестов и, перебежав широкую аллею, наконец оказалась у глухой стены конюшен жокей-клуба.
Дело близилось к лету, и густая листва деревьев послужила Е Тяньхуэй отличным прикрытием. Убедившись, что вокруг ни души, она взобралась на забор и ловко перемахнула на ту сторону.
Дело близилось к лету, и густая листва деревьев послужила Е Тяньхуэй отличным прикрытием. Убедившись, что вокруг ни души, она взобралась на забор и ловко перемахнула на ту сторону.
Оказавшись внутри, она первым делом присела на корточки за низким кустарником, чтобы осмотреться. Было видно, что территория конноспортивного комплекса спланирована с идеальным порядком. Снаружи можно было разглядеть погрузочные платформы, открытые левады, тренировочные манежи и сами скаковые дорожки.
Оказавшись внутри, она первым делом присела на корточки за низким кустарником, чтобы осмотреться. Было видно, что территория конноспортивного комплекса спланирована с идеальным порядком. Снаружи можно было разглядеть погрузочные платформы, открытые левады, тренировочные манежи и сами скаковые дорожки.
Вдалеке возвышались трибуны высотой в два-три этажа — оттуда за скачками наблюдали обычные зрители.
Вдалеке возвышались трибуны высотой в два-три этажа — оттуда за скачками наблюдали обычные зрители.
А вот слева от неё, метрах в ста, тянулись бесконечные ряды длинных построек с двускатными крышами.
А вот слева от неё, метрах в ста, тянулись бесконечные ряды длинных построек с двускатными крышами.
Опыт Е Тяньхуэй безошибочно подсказывал: это конюшни. Если ей удастся пробраться туда незамеченной, она точно увидит всех скакунов до единого!
Опыт Е Тяньхуэй безошибочно подсказывал: это конюшни. Если ей удастся пробраться туда незамеченной, она точно увидит всех скакунов до единого!
Она внимательно следила за передвижениями персонала. Улучив момент, когда никто не смотрел в её сторону, она стремительной тенью метнулась к одному из подсобных помещений. Немного переждав и осмотревшись, она перебежала к следующему. По пути ей чудом удалось раздобыть униформу работника конюшни.
Она внимательно следила за передвижениями персонала. Улучив момент, когда никто не смотрел в её сторону, она стремительной тенью метнулась к одному из подсобных помещений. Немного переждав и осмотревшись, она перебежала к следующему. По пути ей чудом удалось раздобыть униформу работника конюшни.
Натянув на себя казённую одежду, она перестала прятаться по углам и совершенно открыто вошла в здание конюшни.
Натянув на себя казённую одежду, она перестала прятаться по углам и совершенно открыто вошла в здание конюшни.
Внутри пахло свежим сеном, но, к её удивлению, воздух был прохладным и свежим.
Внутри пахло свежим сеном, но, к её удивлению, воздух был прохладным и свежим.
На секунду озадачившись, она вдруг поняла: здесь работали кондиционеры!
На секунду озадачившись, она вдруг поняла: здесь работали кондиционеры!
Е Тяньхуэй невольно усмехнулась. Сколько простых людей на материке, да и здесь, в гонконгских трущобах, могли позволить себе такую роскошь? А эти лошади, оказывается, давно наслаждались прохладой.
Е Тяньхуэй невольно усмехнулась. Сколько простых людей на материке, да и здесь, в гонконгских трущобах, могли позволить себе такую роскошь? А эти лошади, оказывается, давно наслаждались прохладой.
«Если бы я умела выбирать, кем перерождаться, в этой жизни я бы с удовольствием стала лошадью! Вот где благодать!»
«Если бы я умела выбирать, кем перерождаться, в этой жизни я бы с удовольствием стала лошадью! Вот где благодать!»
Она пошла по длинному проходу. По обеим сторонам тянулись денники размером примерно два на три метра, разделённые железными решётками. У каждой лошади было своё индивидуальное стойло с окном, автоматической поилкой и кормушкой. Условия были просто невероятными.
Она пошла по длинному проходу. По обеим сторонам тянулись денники размером примерно два на три метра, разделённые железными решётками. У каждой лошади было своё индивидуальное стойло с окном, автоматической поилкой и кормушкой. Условия были просто невероятными.
Она внимательно разглядывала каждое животное. На дверях висели таблички с подробной информацией: номер, кличка и класс лошади.
Она внимательно разглядывала каждое животное. На дверях висели таблички с подробной информацией: номер, кличка и класс лошади.
Но, пройдя добрую половину пути, она так и не заметила ни одного по-настоящему перспективного скакуна.
Но, пройдя добрую половину пути, она так и не заметила ни одного по-настоящему перспективного скакуна.
Е Тяньхуэй слегка разочаровалась, но, поскольку в конюшне всё ещё никого не было, продолжила осмотр. И вдруг, скользнув взглядом по одному из денников, она резко остановилась.
Е Тяньхуэй слегка разочаровалась, но, поскольку в конюшне всё ещё никого не было, продолжила осмотр. И вдруг, скользнув взглядом по одному из денников, она резко остановилась.
В углу стойла стояла вороная лошадь.
В углу стойла стояла вороная лошадь.
Затаив дыхание, Е Тяньхуэй впилась в неё взглядом.
Затаив дыхание, Е Тяньхуэй впилась в неё взглядом.
Конь выглядел каким-то недоразвитым, щуплым и низкорослым. Но его шея была прямой и сильной, грудь широкой, живот подтянутым, а на плечах бугрились крепкие мышцы.
Конь выглядел каким-то недоразвитым, щуплым и низкорослым. Но его шея была прямой и сильной, грудь широкой, живот подтянутым, а на плечах бугрились крепкие мышцы.
А ещё у него был очень короткий хвост — гораздо короче, чем у обычных лошадей.
А ещё у него был очень короткий хвост — гораздо короче, чем у обычных лошадей.
Она не могла поверить своим глазам и долго, не отрываясь, смотрела на животное.
Она не могла поверить своим глазам и долго, не отрываясь, смотрела на животное.
В прошлой жизни, будучи великим полководцем и пройдя сотни сражений, она сменила множество боевых коней. Но в тот последний, роковой поход в Минчжоу её сопровождал Чиянь — «Багровый Дикий Гусь», великолепный скакун из личных императорских конюшен, дарованный ей самим Сыном Неба.
В прошлой жизни, будучи великим полководцем и пройдя сотни сражений, она сменила множество боевых коней. Но в тот последний, роковой поход в Минчжоу её сопровождал Чиянь — «Багровый Дикий Гусь», великолепный скакун из личных императорских конюшен, дарованный ей самим Сыном Неба.
Чиянь служил ей верой и правдой три года и был её самым любимым конём.
Чиянь служил ей верой и правдой три года и был её самым любимым конём.
Но когда они оказались заперты в осаждённом Минчжоу и провизия иссякла, из-за жалких крох еды между солдатами и мирными жителями едва не вспыхнул бунт. Чтобы усмирить народный гнев и накормить людей, ей пришлось собственными руками пустить Чияня под нож. Только так она смогла хоть как-то удержать контроль над ситуацией.
Но когда они оказались заперты в осаждённом Минчжоу и провизия иссякла, из-за жалких крох еды между солдатами и мирными жителями едва не вспыхнул бунт. Чтобы усмирить народный гнев и накормить людей, ей пришлось собственными руками пустить Чияня под нож. Только так она смогла хоть как-то удержать контроль над ситуацией.
Она до сих пор помнила взгляд Чияня перед смертью.
Она до сих пор помнила взгляд Чияня перед смертью.
Конь смотрел на неё со слезами на глазах. Он прекрасно понимал, что она собирается сделать, но во взгляде его не было ни капли упрёка.
Конь смотрел на неё со слезами на глазах. Он прекрасно понимал, что она собирается сделать, но во взгляде его не было ни капли упрёка.
Всё это давно кануло в Лету. Она думала, что забыла... она хотела забыть. Но сейчас, увидев эту лошадь, поняла: память жива.
Всё это давно кануло в Лету. Она думала, что забыла... она хотела забыть. Но сейчас, увидев эту лошадь, поняла: память жива.
Она заворожённо смотрела на стоящего перед ней коня.
Она заворожённо смотрела на стоящего перед ней коня.
Внешне и по породе он совершенно не походил на Чияня — это были принципиально разные лошади. Но с первого же взгляда она почувствовала невероятное родство. Это было узнавание на уровне души.
Внешне и по породе он совершенно не походил на Чияня — это были принципиально разные лошади. Но с первого же взгляда она почувствовала невероятное родство. Это было узнавание на уровне души.
Если у лошадей тоже есть душа, то перед ней, без сомнения, стояло воплощение её Чияня.
Если у лошадей тоже есть душа, то перед ней, без сомнения, стояло воплощение её Чияня.
Конь повернул к ней голову.
Конь повернул к ней голову.
Естественно, он её не узнал. В его взгляде читались высокомерие, ленца и абсолютное безразличие.
Естественно, он её не узнал. В его взгляде читались высокомерие, ленца и абсолютное безразличие.
Отвернувшись, он снова медленно и неторопливо принялся жевать сено.
Отвернувшись, он снова медленно и неторопливо принялся жевать сено.
Наблюдая за тем, как он опускает голову и жуёт, Е Тяньхуэй с каждой секундой всё отчётливее узнавала в нём те самые, до боли знакомые повадки.
Наблюдая за тем, как он опускает голову и жуёт, Е Тяньхуэй с каждой секундой всё отчётливее узнавала в нём те самые, до боли знакомые повадки.
Это точно был Чиянь. В этом мире, где не существовало империи Великая Чжао, душа её верного коня нашла своё прибежище здесь.
Это точно был Чиянь. В этом мире, где не существовало империи Великая Чжао, душа её верного коня нашла своё прибежище здесь.
Она молча смотрела на переродившегося Чияня.
Она молча смотрела на переродившегося Чияня.
В этой жизни он и впрямь был щуплым, словно недоедающий ребёнок. На фоне стоящих по соседству рослых и мощных скакунов он казался совершенно невзрачным. Ни один человек в здравом уме не назвал бы его хорошей лошадью.
В этой жизни он и впрямь был щуплым, словно недоедающий ребёнок. На фоне стоящих по соседству рослых и мощных скакунов он казался совершенно невзрачным. Ни один человек в здравом уме не назвал бы его хорошей лошадью.
Но Е Тяньхуэй отчётливо видела: как и её Чиянь в прошлой жизни, этот конь обладал взрывной силой, недоступной обычным лошадям. Перед ней стоял поистине непревзойдённый скакун.
Но Е Тяньхуэй отчётливо видела: как и её Чиянь в прошлой жизни, этот конь обладал взрывной силой, недоступной обычным лошадям. Перед ней стоял поистине непревзойдённый скакун.
Просто в этот раз ему не повезло с внешностью.
Просто в этот раз ему не повезло с внешностью.
Е Тяньхуэй простояла там добрых полчаса, пока снаружи не послышались шаги — кто-то шёл. Пришлось собираться на выход.
Е Тяньхуэй простояла там добрых полчаса, пока снаружи не послышались шаги — кто-то шёл. Пришлось собираться на выход.
Перед тем как уйти, она протянула руку, погладила коня по гриве и тихо прошептала:
Перед тем как уйти, она протянула руку, погладила коня по гриве и тихо прошептала:
— Почему ты всё время ешь сено? Ты так голоден?
— Почему ты всё время ешь сено? Ты так голоден?
Сказав это, она осеклась.
Сказав это, она осеклась.
В последние дни осады Минчжоу в городе не осталось ни травинки, ни древесной коры. Чиянь голодал вместе со всеми. Он перенёс столько мук, а в конце ещё и отдал своё тело на пропитание людям.
В последние дни осады Минчжоу в городе не осталось ни травинки, ни древесной коры. Чиянь голодал вместе со всеми. Он перенёс столько мук, а в конце ещё и отдал своё тело на пропитание людям.
Неужели этот голод навсегда отпечатался в его душе? И потому он такой щуплый и всё время, без остановки, ест?
Неужели этот голод навсегда отпечатался в его душе? И потому он такой щуплый и всё время, без остановки, ест?

Комментарии

Загрузка...