[Год четвертый, второй месяц: Великий мастер — это не просто сила, это осанка. И прямо сейчас Сяо Байлянь буквально лучится величием.]
[Ты стоишь с открытым ртом. В третьей симуляции, когда ты был Соколом со Шрамом на улице публичных домов уезда Туцин, Сяо Байлянь действительно забил насмерть главу Школы Орлиного Когтя. Но как именно он это сделал, ты тогда не запомнил.]
[Теперь же пазл сложился.]
[Тот глава был не забит, а попросту заломан и раздавлен!]
[Сяо Байлянь — мастер борьбы!]
[— Хм! В уезде Туцин воинов уровня Истинной Ци наберется от силы пятьдесят-восемьдесят человек. И каждый хочет открыть школу да загребать серебро. Если бы у меня не было реального мастерства, с какой стати я бы получил одну из четырех лицензий?]
[Сяо Байлянь неспешно подступает к воротам, поддевает носком сапога восьмисотфунтовую гирю, и та с оглушительным свистом взмывает в воздух, перелетая обратно в угол. После чего Сяо Байлянь небрежно бросает:]
[— Просто я человек скромный, не люблю ссориться с мелюзгой. Но, похоже, я слишком долго сидел в тени, раз они забыли, за что меня прозвали Валящим с Касания Папашей!]
[— Не дрейфьте, парни! Состязания делятся на бои учеников и бои глав с инструкторами. В боях учеников можете сразу вывешивать белый флаг. А когда выйду я и заберу первое место среди глав — я посмотрю, кто посмеет закрыть Школу Взятого Зятя!]
— Глава — кремень! — Глава — мощь! — Глава — круче всех!
Шквал аплодисментов оглушает двор. Ты хлопаешь громче всех, расплывшись в широченной улыбке: «Отлично! Школа спасена!»
Хрясь!
Внезапно сквозь крики и ликование до твоих ушей доносится отчетливый сухой хруст сместившихся позвонков. Обычные ученики, мечтающие лишь о чужих деньгах, ничего не услышали, но ты — воин — четко зафиксировал звук. И шел он от Сяо Байляня!
— Глава, ты чего вспотел? — прищуриваешься ты.
— Кто вспотел? Ничего я не вспотел! — Сяо Байлянь виновато отворачивает лицо.
— А чего побелел весь?
— Чушь! Я цвету и пашу!
— Но у тебя руки трясутся.
— Да не... Ой, бля-а-а-а! Не могу! Позвоночник! Не трогайте меня! Врача! Зовите лекаря! Слишком долго не двигался, спину переклинило!
После твоих допросов Сяо Байлянь сбросил маску. Мастер-то он мастер, да только полузасохший. Восемь лет не тренировался, решил выпендриться — и едва не сломал себе поясницу.
Час спустя в заднем покое школы Сяо Байлянь лежит пластом на кровати и мертвой хваткой вцепляется в твою руку.
— Ли Му... Школа Взятого Зятя держится только на тебе!
— Не надо на меня держаться. Прощай, я забираю документы.
Ты состряпал самое беспощадное выражение лица. Не потому что ты сухарь, а потому что в это дерьмо ты лезть не намерен. Ты просто запачкаешься.
С твоими физическими данными турнир среди уездных шкетов — тьфу. Ты мог бы выйти против всех глав разом, связав одну руку и одну ногу за спиной.
Но есть проблема.
Школа зарегистрировала в Управлении Боевых Искусств технику «Восемнадцать Падений от Касания» — борцовскую дисциплину третьего класса. И на турнире разрешено использовать только заявленное искусство.
А значит, чтобы выйти на арену, тебе придется выучить «Восемнадцать Падений от Касания». Но как на такое пойти?
Ты с таким трудом заставил себя сбросить прежние навыки, чтобы перековаться по идеальной системе «Техники Дюжего Крепыша», освоил уже четыре первоклассных искусства — и тут добровольно испачкать свой навыковый пул мусорной дисциплиной третьего класса? Ну уж нет!
— Не смей! Школа Взятого Зятя — дело всей моей жизни! Ли Му, неужели ты предашь Путь Зятя?! Забыл «Фолиант Зятя»?! Ты же один из его авторов! — Сяо Байлянь заходится в истеричной моральной атаке.
Но на тебя где сядешь, там и слезешь.
— Ладно! Ты сам меня вынудил! — Выплакав десять минут безрезультатных соплей, Сяо Байлянь набирает воздух в грудь и с видом человека, совершающего великое жертвоприношение, выдает: — Если согласишься помочь... Я... Я познакомлю тебя со своей дочерью! Сделаю тебя зятем рода Сяо, будешь уплетать мягкий хлеб за обе щеки!
— Чего-о-о? — выпадаешь ты в осадок.
Во-первых, ты понятия не имел, что у Сяо Байляня есть дочь. Во-вторых, чтобы патриарх притравочных зятей добровольно отдавал дочь за притравочного зятя — это что-то из области фантастики.
Но...
— Ха-ха! Глава Сяо, ты меня переоцениваешь. Даже если бы я и хотел стать зятем, у меня всё же есть хоть какие-то амбиции. Ты — глава захудалой уездной... да даже не школы уже, скоро тебя лицензии лишат! С какой стати...
— Моя дочь — личная ученица верховного старейшины Храма Шэнь-нуна в Царстве Лян! Алхимик четвертого ранга! Сам Император Цинъюань признал ее нареченной дочерью, она — официальная Принцесса Царства Шэн! — Сяо Байлянь гордо задирает подбородок, но из-за травмированной поясницы его вытянутая шея делает его похожим на бразильскую черепаху.
Впрочем, по фигу. Главное — статус!
Сяо Байлянь победно скалится: — Ну что, Ли Му? Что ты там лепетал? «С какой стати» — что?
— Хотя, с другой стороны... — Ты мгновенно выпрямляешься, натянув самую преданную улыбку. — Как заместитель главы Школы Взятого Зятя, разе могу я спокойно смотреть, как рушится наше общее дело?! Тесть! Прими поклон от зятя!
Тебя аж передергивает. Зять? Да пес бы с ним не стал! Если только невеста — не принцесса. А раз принцесса настоящая — на кой черт нужна эта гордость?! Лижи, пока дают! Шанс сократить путь к богатству на тридцать лет на дороге не валяется.
Кто бы мог подумать, что у придурковатого Сяо Байляня такие связи на самом верху! Впрочем, права старая мудрость: в родном городке любого попаданца даже бабка, торгующая редькой на перекрестке, может оказаться затворницей из святого клана.
— Хе-хе-хе... Ну и рожа у тебя, парень. Кабы не был такой страшненький, был бы урожденным Гением Зятьев, — ухмыляется Сяо Байлянь, будто у него даже поясница отпустила.
Отвесив поклон и проорав «Тесть!», ты вдруг осознаешь неувязочку.
Постой-ка. Тут что-то не сходится!
— Слышь, старый! — Ты мгновенно выпрямляешься. — Ты кого тут за дурака держишь?! Если твоя дочь — названная дочь императора и принцесса Царства Шэн, какого черта ты пердишь в этой глуши?! Не чеши мне про мечту! Захоти ты открывать школу по зову сердца, ты бы открыл ее в столице, и она была бы в сто раз популярнее! И потом — будь у тебя такие связи, ты бы дрожал перед уездным Управлением Боевых Искусств?! Да они бы к тебе на коленях ползали!
— Эх, глупый ты, — вздыхает Сяо Байлянь и закатывает глаза. — Как думаешь, почему ты за год у меня ни разу о дочери не слышал? Кабы моя Гуаньгуань одобряла мое ремесло, она бы не сбежала из дома в Царство Лян учиться алхимии! Узнай она, чем я тут занимаюсь — она бы эту школу собственными руками сровняла с землей! Ладно, давай без трёпа: выручишь или нет? Девка выросла, все равно выдавать. Чем отдавать за чужака, лучше я возьму парня в дом. Ты мне приглянулся, так и быть — уступлю тебя дочери.

Комментарии

Загрузка...