[Год четвертый, второй месяц: «Куда рванул?! Назад вернись!»]
[Сяо Байлянь одним махом сиганул метров на десять, и ты бросился за ним вдогонку, да только куда там — не догнать!]
[Что поделать: хотя освоение «Железных Ног, Скользящих по Воде» и идет успешно, сейчас ты закаляешь сами ноги, а до техники скольжения даже не добрался.]
[Да и бегает Сяо Байлянь до чертиков быстро!]
[«А техника-то не простая. Этот старый хрыч до сих пор скрывает свою настоящую силу!»]
[Глядя на стремительно уменьшающийся силуэт Сяо Байляня, ты всё больше задаешься вопросом, на что на самом деле способен твой босс.]
[Прошел почти год с тех пор, как ты вступил в Школу Взятого Зятя, но ты так и не понял, реальный ли мастер Сяо Байлянь или просто проныра.]
[Сила у него точно есть — ведь в одной из прошлых симуляций он насмерть забил главу Школы Орлиного Когтя. Впрочем, прикончить главу мелкой школы из захолустного уезда — еще не показатель великого мастерства.]
[А вот его техника легкости — это да, это вещь. Ты подозреваешь, что ее ранг вовсе не низок, а может, и вовсе относится к первому классу.]
[Хотя есть и другой вариант: наплодив кучу «сестренок» по всему свету, он годами удирал от их разъяренных мужей. От такой практики даже самая паршивая техника побега доводится до совершенства.]
— Эх, коли босс такой раздолбай, контора рано или поздно вылетит в трубу, — тяжело вздыхаешь ты.
Но делать нечего. Если ты хочешь в будущем заполучить больше первоклассных боевых искусств, эти будущие зятья из Школы Взятого Зятя — твой единственный ключ к информации. Так что школу придется отстоять.
Кто ж виноват, что техники первого класса и выше — жуткий дефицит? В этом мире подавляющая их часть зажата в кулаке императорского дома и сильнейших кланов. Вырвать кусок из их пасти — задача почти невыполнимая. А вот поискать первоклассные фолианты, запрятанные в семейных архивах богатых провинциальных родов — самый разумный путь.
С чего бы это у каких-то деревенских богатеев хранились столь ценные техники? Поначалу ты тоже сомневался, но, получше изучив людскую природу, понял: всё логично.
Логика простейшая. Кто с большей вероятностью попадет в великую секту или пробьется на государственную службу — сын нищего крестьянина, три поколения ковырявшего землю, или сын богатея, чья семья три поколения копила золото? Конечно, сын богача.
А люди по натуре эгоистичны и жадны. Чем богаче род, тем сильнее он ценит любую возможность укрепить свое наследие и подняться выше, пусть даже с риском для жизни.
И каков шанс, что сынок богатея, попав в великую секту и выучив там высококлассную технику, не срисует тайком копию и не отправит ее родовому гнезду? Да сто процентов! Особенно когда выбьется в секте на приличные роли.
Для великих сект и двора утечка обычного списка техники — без передаваемого из уст в уста Духовного Замысла — вовсе не катастрофа. Без Духовного Замысла по одной книжке не пробиться в ранг Грандмастера. К тому же утекает она не абы кому, а родне собственных же слуг. Вот и закрывают на это глаза.
Так богатые семьи получают копии первоклассных техник без Духовного Замысла, растят на них еще более талантливых сыновей, отправляют их в еще более могущественные фракции и загребают еще больше боевых искусств. За пятьдесят-сто лет у таких родов скапливается солидный арсенал!
А тебе как раз и нужны именно такие копии без Духовного Замысла — тебе ведь требуется только методика Закалки Тела. Поэтому ученики Школы Взятого Зятя, метящие в богатые дома, — твои главные осведомители.
— Ладно, сидите ровно, — со вздохом садишься ты и подпираешь подбородок кулаком. — Рассказывайте, как именно эти школы собрались нас вышибать?
Один из учеников сглатывает слюну: — По правилам Управления Боевых Искусств при управе, каждый год четыре школы уезда Туцин проводят открытые состязания на арене. Это вроде как показуха, чтобы завлечь новый народ. Раньше наша школа просто выходила, отбывала номер и уходила. Нам ведь главное — держать лицензию, чтобы набирать учеников законно, мы же этим не зарабатываем. Но я слышал, главы Школы Орлиного Когтя, Школы Железных Доспехов и Школы Точечной Лазури вместе с главой Управления Боевых Искусств утвердили новое правило: кто займет последнее место, у того отбирают лицензию! Заместитель главы, если у нас заберут лицензию, мы станем нелегалами, нас тут же распустят!
— Вот оно как...
Ты тут же понимаешь подоплеку. В этом мире, где царят боевые искусства, двор с одной стороны поощряет тренировки народа, а с другой — жестко их контролирует. Чтобы упростить контроль, каждая школа обязана регистрировать в управе свои техники и список учеников. Даже твоё имя значится в реестрах — Сяо Байлянь за серебро оформил тебе чистые документы.
А с подпольными школами, не имеющими лицензии, властная рука расправляется беспощадно. Если Школу Взятого Зятя признают нелегальной, ее закроют в тот же день, а главы и ученики отправятся топтать нары.
Впрочем, дело решаемое.
— Если не получается по-хорошему, дадим серебра. Если те три школы подмазали Управление Боевых Искусств, мы просто перекупим начальника Управления...
— Серебро не поможет, — не успеваешь ты договорить, как с забора прямо во двор спрыгивает сбежавший Сяо Байлянь. Вид у него смущенный и крайне мрачный.
— Это еще почему? — удивляешься ты.
Сяо Байлянь разводит руками и смущенно произносит: — Да потому что наложница начальника Управления Боевых Искусств уезда... это моя сестренка.
— Сука! Все, я сваливаю! Нахер эту Школу Взятого Зятя, пошли вы в пень! — Ты со скрежетом грохаешь кулаком по столу. С таким раздолбаем-главой у школы нет ни единого шанса.
Сяо Байлянь тут же подбегает, сгибается в три погибели и заглядывает тебе в глаза со своей самой подобострастной ухмылкой: — Ну не кипятись, не кипятись! У меня есть план, честное слово, есть план!
— Каков твой план?
Сяо Байлянь выпрямляет грудь и произносит с глубокомысленным видом: — Подумаешь, состязания! Надо просто победить, и дело с концом!
— Заместитель главы, подождите меня, я тоже сваливаю! — И я с вами! Глава совсем с катушек съехал, анекдоты травит! Бежим!
После слов Сяо Байляня не то что ты — половина учеников бросается собирать пожитки.
Победить он собрался! Ты драться-то умеешь, чучело?! Кроме как учить парней альфонсить да волочиться за чужими женами, ты хоть на что-то способен?! Хоть на что-то?!
Бум!
Вдруг прямо за воротами школы с грохотом валится каменная гиря весом фунтов в восемьсот.
Эта гиря всем знакома — она годами пылилась в углу плаца, и единственной ее пользой было служить подставкой для сушки нарезанной редьки.
Все присутствующие, включая тебя, с хрустом в шейных позвонках медленно поворачивают головы.
— Хе-хе... Я же говорил, что я мастер, а вы не верили.
Сяо Байлянь легко стряхивает пылинку с рукава и принимает невероятно пафосную позу: — Думали, я белоручка? В шестой год правления Цинъюань я впервые вышел на арену в столице и взял кубок! В восьмой год Цинъюань я победил Чжан Чаня по прозвищу Рука, Дробящая Стелы! А потом три года подряд ломал лучших жестких бойцов столицы и завоевал титул чемпиона Царства Шэн по борьбе! Меня прозвали грозой тяжелых кулаков и нарекли... Валящим с Касания Папашей!
Он изящно встряхивает широкими рукавами, источая ауру великого непобедимого гуру.

Комментарии

Загрузка...