[— Э-э... Это...]
[Услышав, что ты намереваешься забрать «Двенадцать Приемов Запечатывания Дракона», Лю Тоужэнь всем своим видом выразил глубочайшее нежелание. Он погрузился в тяжелейшие сомнения.]
[Ты не торопил его, а лишь молча ждал.]
[И пусть внутри тебя бушевали не меньшие страсти, в такие моменты лучшее оружие — каменное выражение лица и гробовое молчание, давящие на психику собеседника.]
[Ты верил: Лю Тоужэнь — человек «разумный».]
[Прошла минута, другая, третья... Лю Тоужэнь суетливо бегал глазами, постоянно бросая на тебя тайные взгляды, и почти изорвал пальцами полы своих одежд. Наконец он не выдержал:]
[— Генерал Сюй... А после того, как «Двенадцать Приемов Запечатывания Дракона» будут переданы наверх... вернут ли их нашему роду Лю?]
[— Не ведаю, не знаю, не гарантирую.]
[Твой коронный триплет «моя хата с краю» заставил Лю Тоужэня побледнеть еще сильнее.]
[Затем ты усилил давление:]
[— Мне поручено узнать, не было ли нарушений при передаче техники графом Чуньнанем. Теперь, когда все прояснилось, я обязан доставить «Двенадцать Приемов Запечатывания Дракона» Маркизу. Это не обсуждается!]
[— Однако!]
[Доведя нажим до предела, ты резко сменил тон на более мягкий:]
[— Мне нужен лишь ВЕЩДОК — оригинал книги. А уж снимал ли глава Лю с нее копии или списки — я понятия не имею и расследовать не собираюсь.]
[Лю Тоужэнь немного отмяк, но сомнения все еще терзали его.]
[Секреты боевых искусств действительно можно переписывать и делать копии.]
[Но это справедливо лишь для заурядных, третьесортных и второсортных техник.]
[Когда речь заходит о первоклассных искусствах, от копий толку мало.]
[Ибо только в ОРИГИНАЛЕ сохраняется истинный воинский дух и замысел создателя. Копия передаст слова и рисунки, но не сможет запечатлеть воинскую суть.]
[А именно воинская суть является ключом к преодолению барьера Защитной Ци и прорыву на уровень Настоящего Мастера боевых искусств.]
[К примеру, те первоклассные и высшие техники, что лежат у тебя в пространстве симуляции, были переписаны для тебя Сяо Ху с оригиналов Горы Рассекающего Железа. Текст и иллюстрации совпадали один в один, но воинского духа в них не было вовсе.]
[Впрочем, тебе на этот «воинский дух» было глубоко плевать. На данном этапе тебе требовались лишь базовые методы Закалки Тела из этих техник. А до уровня Настоящего Мастера тебе было как до Луны пешком — без оригинала вполне можно обойтись.]
[И все же, если есть возможность заполучить оригинал — грех ею не воспользоваться.]
[— Генерал Сюй... Не могли бы вы погостить в нашей усадьбе с недельку-другую? — полчетверти часа спустя осторожно спросил Лю Тоужэнь.]
[Его умысел был шит белыми нитками: раз оригинал придется отдать, нужно экстренно понажимать на учебу и попытаться выжать из него воинскую суть.]
[Ты решительно качнул головой:]
[— Завтра на рассвете я отбываю с докладом. Впрочем, глава Лю, не слишком ли низко ты меня ценишь?! Когда с графом Чуньнанем будет покончено, контролировать сбор Алой Пасты здесь буду я. Разве то, что мог дать тебе граф, не смогу дать я?]
[— Что вы, я и помыслить не смел проявлять к вам неуважение!]
[Лю Тоужэнь испуганно замахал руками. Поразмыслив три секунды, он стиснул зубы, развернулся и с ноги всыпал стоящему в углу дворецкому Лю Эру: — Ты что там застыл, истукан?! Не слышал, что генерал Сюй ждет «Двенадцать Приемов Запечатывания Дракона»?! Живо неси сюда!]
[При этих словах на твоем лице наконец расцвела улыбка. Спустя мгновение Лю Эр преподнес древний, пахнущий стариной фолиант. Сжав в руках «Двенадцать Приемов Запечатывания Дракона», ты испытал ни с чем не сравнимый восторг.]
[«Наконец-то! Намытое золото у меня в кармане!»]
[План увенчался успехом. Оставалось лишь вовремя смыться — и миссия завершена идеально. Но...]
[«Делать пакости — это моя профессия! Одной лишь книги "Двенадцати Приемов" моему брюху мало!»]
[Ты спрятал секретную технику за пазуху и по-дружески похлопал Лю Тоужэня по плечу:]
[— Дела государевы улажены. Теперь мы можем пообщаться как добрые друзья. Глава Лю, из нашего недавнего рукопожатия я понял, что твое тело и физическая сила многократно превосходят обычных мастеров Защитной Ци. Полагаю, ты и сам практикуешь первоклассную технику с уклоном во внешнее закаливание?]
[Лю Тоужэнь ёжился. Понять его суть по одному лишь рукопожатию... Генерал Сюй — поистине Настоящий Мастер!]
[— Глаз генерала остроконечен! Не стану таить: я родом из простых дровосеков. В юности, собирая хворост в горах, сорвался в ущелье и попал в древний склеп. Там я нашел свиток «Искусства Железного Трупа» — техники первого ранга. Именно благодаря ему я и достиг нынешних высот.]
[Слушая откровения «додумавшего все за тебя» Лю Тоужэня, ты улыбнулся еще шире:]
[— «Искусство Железного Трупа»? Отличное название, славная техника! Глава Лю, у меня есть скромная просьба... Не дашь ли мне взглянуть на «Искусство Железного Трупа»?]
[— А?!]
[Лю Тоужэнь обомлел. Ну и беспардонный же ты тип! Настоящий Мастер, а элементарных правил цзянху не знаешь! Разве секреты боевых искусств — не самое святое и личное?! Как можно давать их листать кому попало?! Это же незыблемая грань!]
[Жену одолжить можно — технику нельзя!]
[— Генерал Сюй, при всем уважении, этого я не...]
[— Само собой, не просто так! — со смешком перебил ты его. — Я сам практикую высшую технику, пожалованную мне Маркизом. Мы ведь сошлись душами, можем обменяться опытом и взаимно вырасти в мастерстве! — Ты чуть наклонил голову: — Кстати, что ты там говорил про "не"?]
[Лю Тоужэнь замер, выпрямил шею и решительно махнул рукой:]
[— Я хотел сказать: при всем уважении, не смею заставлять вас ждать! Сей же час слетаю за «Искусством Железного Трупа»!]
[Черт возьми! Обменять первоклассную технику на высшее искусство — только конченый идиот откажется!]
[Лю Тоужэнь, словно дикий бизон, несущийся по африканской саванне, умчался и мгновенно принес свиток «Искусства Железного Трупа», после чего уставился на тебя с нескрываемым благоговением и надеждой.]
[Ты загадочно улыбнулся и запустил руку за пазуху:]
[— Глава Лю, слыхал ли ты о трех великих искусствах Горы Рассекающего Железа?]
[— Меч Рассекающего Железа, Клинок Девяти Облаков, Копье Семи Городов!]
[Лю Тоужэнь выпалил без секунды задержки. Гора Рассекающего Железа — величайшая школа Царства Шэн, чье имя гремело выше, чем авторитет самого императорского двора. О трех ее высших техниках мечтал любой воин под солнцем!]
[— Ха-ха! Взгляни-ка, глава Лю, что это такое!]
[Ты медленно извлек из-за пазухи древний свиток.]
[Зрачки Лю Тоужэня сузились, он подскочил на месте, тяжело и часто задышав, словно бык:]
[— КОПЬЕ! СЕМИ! ГОРОДОВ!]

Комментарии

Загрузка...