...Родной отец называл его проклятым чудовищем.
Три месяца от роду.
Возраст, когда другие младенцы ещё толком не различают цвета.
Но он всего за три месяца пробудил способность видеть, слышать и понимать происходящее.
Разумом он уже соответствовал ребёнку примерно трёх лет.
Кто-то назвал бы такой талант благословением.
Но для него это благословением не было.
— Почему... почему ты не умираешь?! Почему?! Как такое чудовище вообще могло быть моим ребёнком?!
...Потому что эти слова родного отца он слышал и запоминал совершенно отчётливо.
Говорили, что при его рождении один только плач убил домашний скот, а мать потеряла сознание.
К счастью, мать выжила.
Но душевная рана осталась глубокой.
Каждый раз, увидев сына, она вздрагивала, словно перед призраком.
Она не оскорбляла его, как отец, но чаще всего просто делала вид, будто его не существует.
— Пожалуйста, умри. Просто умри...!
Отец его боялся.
Потому что был трусом?
Нет, причина была не настолько простой.
Просто ребёнок был слишком [особенным].
С рождения он источал зловещую силу, способную убивать живое.
Младенец месяцами не прикасался к материнской груди и не получил ни капли воды — и всё равно рос совершенно здоровым.
Какой человек этого не испугается?
Для обычного крестьянина такое дитя было слишком необычным.
Отец боялся убить его своими руками — вдруг проклятие окажется настоящим?
И потому однажды выбрал самый простой путь.
— Давай уйдём, дорогая. Я больше не могу жить с этим чудовищем.
Он решил бросить сына.
— А Луна?
— Ещё одного ребёнка родим!
Но была одна вещь, которую мальчик никак не мог понять.
Почему они бросают и «существо, называемое младшей сестрой», родившееся позже него?
— У-у...
Он знал.
Эта младшая сестра появилась случайно — родители напились, совершили ошибку, и так родился ребёнок.
Но в отличие от него она была совершенно нормальной девочкой.
И потому даже младенцу казалась нелепой безответственность пары, которая бросала её вместе с ним.
...Однако долго усмехаться не получилось.
Сестра не обладала его чудовищной жизненной силой.
Она не могла месяцами обходиться без еды.
Если ничего не делать, девочка могла умереть меньше чем за два дня.
И именно тогда...
— Лейк! Сюда! Я же говорила, здесь дети!
...послышался женский голос.
·
·
·
·
— Малыш, ты в порядке? Наверное, очень испугался.
— ...
— Голодный? На, попробуй вот это.
Незнакомая женщина с невероятной заботой ухаживала за братом и сестрой.
Он всё равно не понимал.
Откуда она вообще узнала об этой хижине глубоко в горах?
Подозрительно.
Очень подозрительно.
Но...
— Малыш, ты ведь сам позвал меня на помощь.
— ...?
— Хи-хи. Ты точно попросил спасти. Просил спасти твою младшую сестру.
— ?
Что она несёт?
Он никогда не кричал «спасите».
Он ещё даже нормально говорить не умеет.
— Хи-хи.
— ...
Но когда эта женщина — невероятно красивая — улыбалась, всё напряжение почему-то уходило из тела.
Почему?
Что за щекочущее чувство возникло в груди?
Почему оно такое...
— Малыш, теперь можешь не бояться. Я буду тебя защищать.
...тёплое?
В её объятиях он невольно закрыл глаза.
Впервые в жизни.
С самого рождения он ни разу не позволял себе полностью расслабиться.
И всё же теперь беззащитно уснул у женщины на руках.
И уже проваливаясь в сон, вдруг подумал.
Так вот что такое...
...объятия матери, которых он никогда не знал?
* * *
Над землёй взметнулся гром.
ГРОХОТ!
Так выглядел рывок Лака де Дюрана.
ХРЯСЬ!
Громовая атака, словно обещавшая смести всё на пути, не признавала препятствий.
Скалы, деревья — неважно.
Всё дробилось в пыль, пока Лак прямо врезался в центр десятитысячной армии чудовищ.
[ГРА-А-А-А-А!]
Его встретило каменное чудовище, напоминавшее гигантскую статую.
Настолько огромное, будто сама крепость превратилась в монстра.
Обычному человеку сама мысль пробить его показалась бы абсурдом.
Но...
ХРУСТ-ХРЯСЬ!
Один удар Лака мгновенно разрушил нижнюю половину гиганта.
— Детский сад какой-то.
По сравнению с тем типом это даже твёрдым не назовёшь.
Лак бросил презрительную фразу, и копьё сверкнуло быстрее взгляда.
СВИСТ!
Молниеносный взмах.
Невидимое лезвие оставило след в воздухе, и там, где прошёл его остаточный образ, появились бесчисленные тонкие линии.
ШРРР!
Даже чудовища, скрывавшиеся за прозрачной завесой, разорвало на куски.
[К-как...]
— Разве такое чудовище, как ты, способно понять величие внутреннего образа?
[Небесное совершенство].
Воля, стремящаяся к безупречности, к совершенству без единого изъяна.
Многие ошибочно считали, что эта Воля лишь позволяет исполнять идеальные техники.
Но истинная сила Небесного совершенства заключалась далеко не только в этом.
Ву-у-ун.
Совершенный контроль над собственной областью — над небом и землёй, которые способен воспринимать сам Лак.
Пока существует техника Воли [Небесная сеть], скрыться от него невозможно, как бы тщательно враг ни прятался.
Лак де Дюран.
Даже чудовища не могли скрыть изумления перед искусством рыцаря, достигшим уровня мастерства, почти выходящего за человеческие пределы.
Но...
[КХА-А-А!]
[Нечестивец!]
[Как смеешь преграждать путь?!]
Чудовища взревели, выпуская грязную убийственную ярость.
БАХ!
Каждое из них заслуживало уровня Чемпиона.
По отдельности они могли уступать Лаку, но десять тысяч Чемпионов вместе походили на извергающийся вулкан.
— ...
Звяк.
Даже среди этого жара Лак молча поднял копьё.
Десять тысяч Чемпионов?
И что?
Какая разница, сколько существ стоит у него на пути?
ФУ-УХ!
«Убить всех — и дело с концом».
Убийственная сила Звезды Небесного Убийства смешалась с боевым духом Лютого Волка, и тело Лака окутало Алое пламя — краснее крови.
Сверхгорячее пламя ничуть не уступало давлению армии чудовищ.
Напротив — разгоралось ещё ярче.
ТРЕСК...
И тогда...
ВУ-У-УХ!
Лак де Дюран начал вращать копьё.
[...!?!]
[Нападайте немедленно!]
Чудовища, способные мыслить, в панике бросились на него.
Они достаточно быстро почувствовали опасное будущее.
Но остановить копейную технику Лака было уже поздно.
Небесное совершенство до крайности сокращало сам процесс исполнения.
Фактически, стоило Лаку решить применить технику — и она уже считалась подготовленной.
ВСПЫШКА!
Копьё рыцаря, прозванного Лютым Волком, зазвучало в резонансе и начало собирать силу.
ФУ-УХ!
Алое пламя изменилось.
Красный огонь исчез, превратившись в огромное, предельно сжатое лезвие копья.
[Ганг-ци Алого пламени].
Этого названия едва хватало, чтобы описать силу.
Сжатая алая ганг-ци испускала лучи, словно лава, готовая вот-вот взорваться.
Лак без колебаний махнул копьём.
Огненный рёв должен был одним ударом смести чудовищ.
— Так это делается?
ТРЕСК!
— !?
Силе сформированной ганг-ци способна противостоять только такая же ганг-ци.
ТРРРЕСК!
Ганг-ци Лака столкнулась с чужой и начала взаимно гаснуть.
Да, ганг-ци противника была незрелой и заметно уступала Лаку по качеству.
Но её масса и объём энергии были чудовищными.
По сравнению с чистотой силы Лака — сплошные примеси.
Зато количество энергии настолько велико, что вызывало оторопь.
БА-А-А-АХ!
Столкновение двух ганг-ци породило взрыв, от которого ноги Лака дрогнули.
— Фух... фух...
— Любопытная техника. Значит, жизненную силу можно использовать и так. Мои знания расширились.
— ...
— О, уже восстановил дыхание? Как и ожидалось от достойного воина. Волк, можешь отдохнуть сколько угодно. Я милосерден.
Он...
Король чудовищ, который вместо десятитысячной армии принял удар Алого пламени и всё равно выглядел переполненным силой, великодушно позволил Лаку передохнуть.
Король Призраков.
Вершина всех чудовищ смотрела на Лака сверху вниз и улыбалась.
— Давно не виделись, волк. Помнишь меня?
— ...
— Хо-хо. Всё такая же острая жажда убийства.
— ...
— Но что-то странно. Похоже, поражение от меня сильно тебя задело? Ненависти стало куда больше, чем раньше...
ШРРК!
— ...Хм.
...Улыбка впервые исчезла с лица Короля Призраков.
Кап.
На его шее появилась маленькая рана.
Король Призраков прищурился, рассматривая повреждение, которого не получал уже очень давно, а затем снова посмотрел на Лака.
...Когда тот успел его порезать?
— Наглое чудовище. Мерзость. Ты обязательно умрёшь от моей руки.
Но Лак уже не находился в состоянии, в котором мог бы спокойно отвечать на вопросы.
С самого появления Короля Призраков его убийственное намерение взорвалось, поднимаясь бесконечным красным потоком.
Наконечник копья точно целился в сердце врага.
Король Призраков посмотрел на него и...
— ...Вот почему ты так зол. Тебя интересует моё сердце?
— ...
— Не удивляйся. Читать чужие мысли для меня несложно.
— ...Заткнись.
— Понятно. Ты был связан с «материалом», из которого сделали моё сердце? Этого я не знал. Можно спросить, что вас связывало? Может быть...
— Я сказал заткнуться!
ХРУСТ!
Копьё встретилось с кулаком.
Но отлетел не кулак — копьё.
Король Призраков легко отвёл удар и тихо произнёс:
— ...Мать?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...