...Есть два вида разговоров, которые Чародей ненавидит больше всего.
Первый — когда он задаёт вопрос, а собеседник вместо ответа сам начинает задавать вопросы.
Одно то, что кто-то смеет не отвечать на его вопрос, уже делало такую манеру речи невыносимой.
Второй — когда начинают обсуждать возраст.
Не потому, что Чародей был стар.
Просто он это ненавидел.
Фразы про то, что он «уже в возрасте», шуточки на эту тему...
Всё!
И теперь...
— Поздравляю, дитя.
— ...
— Ты только что умудрился сделать сразу всё, что я ненавижу. Поэтому клянусь: твой дерзкий язык я...
СВИСТ!
...вырву, пока ты ещё жив!
Невидимые режущие удары, порождённые Заклинанием рассечения, мгновенно накрыли радиус в сотни метров и устремились к троице.
Те побледнели.
— Эй, а мы-то тут при чём?!
— Из-за Арно Кунта сегодня в землю вернётся!
— ...Но ведь я ничего неверного не сказал.
— ?!
Двое друзей ужаснулись такой наглости и одновременно...
«Вообще-то да».
...поймали себя на том, что согласны.
Вот почему троицу с факультета фехтования называли ещё и «тремя идиотами факультета фехтования».
* * *
«Он и правда чудовище».
«С раздавленным сердцем и без одной руки он всё ещё способен на такое... Будь он здоров, мы бы ни за что не победили».
У невидимых разрезов была очевидная неприятность: их не видно.
Но настоящая опасность заключалась в режущей силе.
Они с лёгкостью перерубали железные мечи, и если бы группа не приобрела снаряжение высочайшего класса, их тела давно бы превратились в куски.
Деррик, лидер группы, настоял, что экипировка должна быть как минимум такого уровня, и заставил всех собрать полный комплект.
Если бы они упрямо отказались слушать — дело закончилось бы плохо.
Ву-ун.
— ...
Единственным, кто оставался совершенно спокоен и не показывал страха, был Аграм.
Не потому, что верил в одиночную победу.
Один он пока не смог бы одолеть такого противника ни при каких условиях.
Но рядом были друзья, товарищи, которым можно доверить спину.
Поэтому Аграм не боялся.
А значит, как всегда...
— Я пробью дорогу!
БАХ!
...ему оставалось лишь оттолкнуться от земли всей силой.
Со стороны это походило на самоубийство.
Безумный мотылёк сам летит в стену режущих ударов.
Но Аграм верил.
В мистику своего рода... нет!
В годы, когда учитель гонял их до полусмерти снова и снова!
ХРЯСЬ!
Лезвие копья, которое учитель называл «фанчжэнь хуадзи», задрожало.
Мистика Разрушения, Пение меча и выточенная Аграмом боевая ци смешались и рассыпались сиянием.
Ци меча.
Наполненное ослепительным светом лезвие копья завибрировало, и мистика начала меняться.
Динь.
[Мистика Разрушения Аграма Гарланда де Агравейна достигла «роста».]
[Мистика Разрушения успешно развилась в мистику Дробления.]
[Сопротивление мистике и пробивная способность повышены более чем на 50%.]
[Получена <Черта — Дробитель (Lv.7.5)>.]
— ХА-А-А-А-А-А!
Его рывок, сопровождаемый боевым криком, походил на атаку танка.
Как гусеницы бронемашины, он перемалывал и разбивал всё, что стояло на пути.
Дикий жеребец Агравейна.
Вот почему он заслужил это прозвище.
ХРЯСЬ!
Аграм выполнил свою роль полностью.
Одним рывком он стёр бурю режущих ударов, подобную стене плача.
— КУНТА ИДЁТ!
Варвар, который и не сомневался, что Аграм разрушит заклинание, взмахнул тяжёлым клинком и понёсся вперёд словно бизон.
— Глупец...
Исчезновение заклинания удивило Чародея, но прыжок варвара вызвал лишь насмешку.
Подняться в воздух перед заклинателем?
Если только он сам не кричит: «Убей меня».
Пш-ш...
— ...?!
Заклинание не срабатывает?!
Неужели...
— Хех. Думаешь, я просто так выложился до конца?
Аграм, у которого после рывка подкашивались колени, улыбнулся уголком глаз.
Как после чудовищного взрыва на мгновение образуется вакуум, так и там, где прошла мистика Дробления, возникала область, в которой мистика не могла удержаться.
А значит, будь то магия или чародейство — если сила основана на мистике, руки Чародея оказывались связаны.
— А-А-А-А-А-А-А-А-А!
Кунта — варвар мистической расы.
Потомок народа, которому весь континент признавал одну из высочайших боевых мощей.
Он не собирался позорить героические песни своего племени.
Напротив — хотел сложить новую.
Его клинок в одно мгновение нанёс пять ударов!
Искусство ци меча, которое учитель придумал специально под него.
Имя ему...
ГРОХОТ!
[Клинок Пяти Тигров, Разбивающий Врата].
Пять тигров разорвут врага!
ХРЯСЬ!
— Кхак...!
Клыки тигра — пять потоков ци меча — разделились и пронзили Чародея.
Впервые атака нанесла по-настоящему серьёзный урон.
И наконец...
ГРО-О-ОМ!
— ЩЕНКИ!
ТРЕСК!
...Чародей не упал.
Раны были глубокими.
Он принял атаки Аграма и Кунты, вложивших в них всё.
И всё равно устоял.
Это было естественно.
Да, он ранен.
Да, его состояние ужасно.
Но перед ними Чародей.
Бывший второй человек Кровавого Креста — Великий Апостол!
Даже если его тело изрешечено дырами, от такого он не умрёт.
Будто прежние невидимые разрезы были всего лишь игрой, Чародей призвал гром и огонь.
Идёт!
Заклинание бедствия, несравнимое с обычными рассечениями!
И тогда...
Шурх...
— ?
...мягко.
Тюк.
На единственную оставшуюся руку Чародея опустился лепесток.
— Я ведь уже говорил. Ученик обязан пытаться повторить свершения учителя.
Шшх!
...Лепесток рассёк правую руку Чародея.
[Опадающие лепестки сливы].
Цветы сливы падают один за другим.
* * *
Меч исчерпал силы и рассыпался железной пылью.
Но это не имело значения.
Он честно выполнил свою работу.
Фу-ух...
Цветы сливы густо распустились и начали опадать.
Лучше бы они парили в воздухе, но Меч Цветущей Сливы Арно был ещё слишком незрел.
И работа с ци меча, и расход силы клинка, и управление самим образом сливы — всё оставалось неуклюжим.
Незрелая ци Меча Цветущей Сливы.
И всё же его клинок достиг Чародея потому, что...
«Повезло».
Да.
Удача.
Для Чародея — несчастье, для них — цепочка счастливых обстоятельств, благодаря которой они смогли добиться цели.
Но Арно не обольщался.
Этот результат не означал, что они стали великими.
Он был возможен только потому, что Чародей находился далеко не в нормальном состоянии.
Будь тот здоров, троица погибла бы за секунду, сколько бы ни сопротивлялась.
Настолько опасным был противник.
Однако...
«Именно сейчас с ним можно драться».
Чародей потратил силы, пытаясь остановить их учителя.
В отрубленной учителем руке до сих пор оставалась сила Дхармы, мешавшая заклинаниям словно заноза.
Сердце раздавил Первый Апостол.
К тому же в теле действовал яд.
...По сути, они дрались с умирающим пациентом — и даже при этом должны были ставить на кон жизнь.
Осознание собственной ничтожности давило почти физически.
Но...
— Главное — победить.
— Верно.
— Да! Инструктор часто говорил: даже раненого волка надо бить толпой!
Раз противник ослаблен — с какой стати его жалеть?
Что плохого в том, чтобы воспользоваться шансом и победить?
Кто-то сказал бы, что это противоречит рыцарству, но рыцари Альянса, если говорить откровенно, ставили наставления учителя выше абстрактного рыцарского кодекса.
К сожалению...
ШРРР!
— Как же это унизительно. До такого состояния меня довели какие-то дети... Ха. Ха-ха-ха!
...до победы им всё ещё не хватало пугающе многого.
ФУ-УХ!
Лишившийся обеих рук Чародей расхохотался, и с каждым взрывом смеха вверх взметались столбы огня.
Даже без рук, пока у него оставалась голова, сил Чародея хватало, чтобы убить их всех.
— ...На всякий случай спрошу. Кто-нибудь ещё может двигаться?
На вопрос Аграма двое хотели бы поднять руки, но лишь горько улыбнулись.
Потому что...
Хруст.
...их тела уже достигли предела.
Они двигались за границей человеческих возможностей и выжали из себя всю энергию.
Сухожилия рвались, мышцы рук и бёдер давно были надорваны.
Единственная удача — благодаря Алмазу кости оставались относительно целыми.
Но и здесь был предел.
Стоит прекратить поддерживать Алмаз — и, возможно, кости раскрошатся как печенье.
— Кунта слабак. Нас даже прямо не ударили, только задело, а мы уже полутрупы.
— Не переживай. Мы тоже слабаки.
— Сейчас самое время шутить?
Даже здесь они продолжали перебрасываться шуточками.
Взгляд Чародея стал странным.
— Какая компания идиотов.
— Как вы догадались? Нас действительно прозвали тремя идиотами.
— ...Ха. До конца будешь играть словами. Что ж. Чтобы идти путём героя, подобная дерзость нужна.
Хотя секунду назад Чародей безумно хохотал, теперь в его глазах не было ни ненависти, ни ярости.
Холодный, почти спокойный взгляд.
Это был взгляд человека, который...
— Так на что вы надеетесь, раз продолжаете болтать?
...признал их врагами.
Они уже отрубили ему руку.
Продолжать недооценивать их означало бы быть идиотом.
Теперь Чародей видел перед собой не семена будущих героев, а уже выросших героев.
А герои, как известно...
«Сильны именно перед испытаниями».
Чем тяжелее испытание, тем сильнее они становятся.
И потому Чародей ненавидел таких людей до тошноты.
Сколько времени и жертв потребовалось ему самому, чтобы подняться на нынешний уровень?
А эти ещё молоды — и уже переполнены потенциалом.
Не завидовать было бы странно.
Если они переживут нынешнее испытание, вероятно, превратят самого Чародея в удобрение для следующего роста.
— Не позволю.
— ?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...