...В мире существуют вещи, которых не способен предугадать даже самый умный гений.
Их называют переменными.
Причин, по которым такие переменные возникают, бесчисленное множество, но если требовалось одним словом объяснить, почему переменная свалилась именно на Чародея, ответ был прост.
Карма.
Именно она стала причиной неожиданности, обрушившейся на него.
Ц-ц... Ц... ццц...
— ...Яд мира теней, значит.
Сердце не восстанавливалось.
Заклинания лишь кое-как подменяли его работу, и жизнь могла оборваться в любой момент.
И всё же Чародей хладнокровно оценивал собственное состояние.
— Ха-ха, как и ожидалось от Великого Апостола. Быстро разобрался.
Освальд ответил с улыбкой, но зыбкое марево убийственного намерения давило на Чародея.
— Мне правда, правда пришлось помучиться. Чародей, ты ведь постоянно удираешь за пределы подпространства. Как тебя тогда преследовать? До чего же ты неудобный человек.
Для Кровавого Креста, который наблюдал за Чародеем уже очень давно, самой неприятной его особенностью было то, что, спрятавшись в подпространстве, он становился недоступен буквально для всех.
[Малый мир] — пространство, полностью отделённое от мира, с которым он обращался как с собственной комнатой.
Пока у Чародея оставался такой Малый мир, поймать его было почти невозможно.
— Но раз уж решил бежать, так бежал бы до конца. Зачем снова оставил след? Неужели всерьёз решил, что я умер?
— ...
— Если да — даже немного разочарован.
— ...Лучше бы ты и правда сдох.
Почти невозможно... но не абсолютно.
И Первый Апостол был одним из тех немногих, кто это доказывал.
Доппельгангер, житель обратной стороны мира.
Существа, живущие в трещинах пространства.
А среди них особенно выделялся именно Освальд.
Чемпион-доппельгангер, который даже заполучил осколок внешнего божества.
В каком-то смысле — естественный враг Чародея.
— Ты ведь плохо умел обращаться с пространством...?
— Раньше — да. Но когда несколько лет просидишь запертым в подпространстве, поневоле начинаешь понимать, как оно устроено. Конечно, до твоего уровня, где подпространство можно вертеть как угодно, мне далеко. Просто чувствительность к пространству стала чуть лучше. Ничего особенного.
— ...
«Ничего особенного», значит...
Чародей цокнул языком.
Если это правда, нынешний Освальд вырос в существо, по-настоящему опасное именно для него.
Разве не доказательством служило то, что тот сумел пронзить даже его сердце — пусть и внезапной атакой?
«И без того этот монстр доставляет головную боль, а теперь ещё и старая карма вернулась».
Чародей пожалел, что перед уходом из организации не нашёл способа прикончить Первого Апостола.
Тогда не пришлось бы терпеть подобное унижение.
— Цк. Ладно. От сожалений сейчас ничего не изменится.
— ...
— Признаю. Ты меня полностью переиграл.
— ...
Освальд не двигался.
Сейчас, когда сердце Чародея было раздавлено, представлялась идеальная возможность добить его. Почему же он просто стоял на месте?
Чародей даже поднял обе руки, словно сдавался.
Со стороны от такого зрелища можно было лопнуть от раздражения, но...
— Всё-таки надо было убить тебя первым же ударом...
Он не стоял потому, что не хотел двигаться.
Шурх!
Он уже двигался — просто не мог приблизиться к Чародею.
«Когда он успел наложить заклинание?»
Как бы Освальд ни рвался вперёд, расстояние между ними не сокращалось.
Фу-ух!
Поразительно, но прямо сейчас Освальд мчался изо всех сил.
Он преодолевал дистанцию быстрее хорошего коня — и всё равно не становился ближе ни на сколько.
Будто достаточно протянуть руку, чтобы коснуться цели, но рука никогда не дотянется. Раздражающее, мерзкое чувство.
— Подожди немного. Разберусь с этим ядом — и тогда уделю тебе внимание как следует.
Между ними был всего один метр, однако тело Освальда сдвинулось от силы на сантиметр.
Если так пойдёт и дальше, до Чародея он доберётся минимум через сто минут.
«За сто минут я не только вылечусь — ещё и чай успею попить».
Да, Чародея застали врасплох, но тратить время на какого-то доппельгангера он не собирался.
Стоило нейтрализовать яд, а дальше достаточно было запечатать противника в ином измерении...
— Это наша добыча. Будьте добры, уступите её нам.
Хрясь!
...В следующую секунду тело Чародея пронзил ливень бесчисленных скрытых снарядов.
* * *
[Профессия вора — навык предельного ранга].
[Активирован «Дождь Цветов, Заполняющий Небо — (Взрыв)»].
Ба-а-а-ах!
Активировался Дождь Цветов, Заполняющий Небо.
Но не обычный.
На Чародея обрушился дождь скрытого оружия, начинённого взрывчаткой, способной разнести даже танк.
Порох Деррик изготовил благодаря дополнительной профессии алхимика. По отношению к человеку такая атака была бы откровенно бесчеловечной.
— Ха-а... Красть моба — всё-таки дурной тон.
...Но молодого человека, применившего Дождь Цветов, куда больше беспокоило собственное нарушение игровой этики.
Да, он сам был разработчиком игр, но при этом оставался человеком, искренне любившим классические MMORPG.
Тяжёлое решение.
Даже ради цели совершить такой грех... В настоящей игре за подобное и до разборки в реале недалеко.
— Лидер группы странный. Бормочет сам с собой непонятное, будто сумасшедший. Кунте немного страшно...
— Да чего тут страшного? Этот молодой господин всегда таким был. С виду нормальный, а с головой, кажется, проблемы.
— Невежливо выражаетесь. Следует говорить, что он человек с раненой душой.
— ...А это не ещё обиднее?
Четверо спокойно вытащили оружие, глядя на разрушительный взрыв, устроенный игроком — то есть Дерриком.
Взрыв действительно был огромным.
Но эти четверо видели зрелища и куда безумнее.
Сам факт, что они оставались спокойны, говорил о том, сколько смертельных передряг им уже пришлось пережить.
Динь.
[Активирован групповой эффект].
— [Танк: защита и восстановление Кунты повышены на 30%. Каждый раз, принимая атаку вместо члена группы, он получает +15% к точности атак.]
— [Танк и атакующий: сила атаки и ловкость Аграма Гарланда де Агравейна повышены на 20%. Подключена [мистика — Разрушение].]
— [Атакующий: ловкость Арно де Оффена повышена на 60%. За каждое успешное попадание по врагу растут сила атаки и пробивная способность.]
— [Танк и атакующий: защита и точность Дамьена Поле повышены на 20%. [Черта — Узурпатор (Lv.7.2)] распространяется на членов группы.]
— [Лидер группы (целитель и усилитель): время подготовки навыков Деррика сокращено.]
Можно ли было собрать ещё более агрессивную группу?
Практически каждый обладал качествами и основного атакующего, и основного танка.
Такой состав мог бы мгновенно уничтожить даже высшего демона.
Проблема заключалась лишь в том, что противостоял им заклинатель, который смотрел свысока даже на высших демонов.
Фу-ух!
— ...Какие свирепые детишки.
Чародей смотрел на них без единой видимой раны, несмотря на чудовищный взрыв.
От него исходило убийственное давление.
— Чё вылупился?
— ...Грубый язык у тебя.
— Ты мне что, за вежливость доплачивал?!
— ...
Рыцарь с молотами совершенно не поддался давлению Чародея и оскалился в ответ.
— ...
Чародей назвал их детьми, однако теперь, всматриваясь в их души, испытывал удивление.
Свет этих душ был необычайным.
Такой свет обычно принадлежит людям, которых называют героями.
Откуда только повылезали такие типы?
«Безумная эпоха».
Иногда случаются времена, когда героев становится невероятно много.
Чародея раздражало лишь то, что подобная эпоха выпала именно на его жизнь.
— Как вы проникли в это пространство?
И одновременно его мучил вопрос.
На магов или шаманов эти люди явно не походили. Так каким образом они вошли сюда?
Хрясь!
— Эй, валим его! Эта сволочь заклинание читает!
Вместо ответа на вопрос Чародей получил молотом.
Рыцарь с молотами — Дамьен Поле.
Он смешал принципы [Лук-тело, тень-стрела] и [Восемь форм Облачного Дракона] и точно врезал Чародею в бок.
— Мало того что язык грязный, так ещё и руки распускаешь!
— ...А я-то думаю, чего удара не чувствую.
Ву-ун.
Дамьен цокнул языком.
Теперь он понимал, почему его учитель так ненавидел заклинателей.
Он же точно попал по боку — почему ощущение такое, будто ударил по луже?
И потому Дамьен Поле...
Ба-а-ах!
— ...А вот это дошло, да?
— ...
...не остановился.
Учитель говорил: «Не давай заклинателю времени шевелить ртом или пальцами! И по возможности бей по голове. Так надёжнее истреблять эту породу».
Дамьен дословно следовал совету.
Два молота без остановки обрушивались на цель.
Искусство посоха для избиения собак?.. Нет.
Искусство молотов для избиения собак!
До учителя ему было далеко, но рыцарь, годами оттачивавший разрушительную мощь только ради того, чтобы однажды всерьёз врезать наставнику...
Тр-ресь...
...в конце концов пробил брешь в защите Чародея.
Фу-ух!
И товарищи такой возможности не упустили.
Топ.
— ...
— ...
— ...Не понимаю.
Первый Апостол моргнул.
Он искренне не понимал происходящего.
— Хм. Ты один?
— ...Вы спрашиваете, женат ли я? Если об этом — пока холост. Хотя человек, с которым я связал будущее, у меня есть...
— Ха! Ты реально принимаешь меня за идиота? Ха-ха!
— ?
Настоящий разговор глухого со слепым.
Первый Апостол был ошеломлён.
Да, организация уже переживала не лучшие времена, но такого унижения он всё равно не ожидал.
— Эй, парень. Ты действительно собираешься драться со мной один? Оставив друзей там?
— А... Вот что вы имели в виду. За моих друзей не волнуйтесь. Чародей силён, но благодаря тому, что вы вырвали ему сердце, они хотя бы смогут его задержать.
— ...
— Не надо так смотреть. Я понимаю, что вам смешно от одной мысли, будто я собираюсь поймать вас в одиночку, но нынешнего вас мне одному достаточно.
— ...Ты и правда считаешь меня пустым местом?
Первый Апостол даже не разозлился на наглость противника.
Он видел, что у этого мальчишки необычная мистика, но это ещё не означало, что тот сильнее него.
Откуда же такая бесцеремонность?
— Твой учитель так тебя воспитал?
— Да. Учитель говорил, что чудовища и маги не заслуживают уважения. А вы — чудовище.
— ...
— Но вашу силу я не недооцениваю. Вы наверняка страшный противник и, скорее всего, сильнее меня.
— ...И зная это, всё равно ведёшь себя так нагло?
Первого Апостола действительно нельзя было принимать легкомысленно.
Даже не выпустив чудовищ из теней, он источал такую убийственную ауру, что тело само начинало дрожать.
И всё же Деррик не боялся.
— Потому что у меня есть огневая мощь, способная вас убить.
У него имелось средство уничтожить чудовище.
Щёлк.
Деррик навёл на Первого Апостола пистолет.
Оружие, созданное по образцу «Магнума».
— Ха! И этой игрушкой ты собрался меня убить?
Первый Апостол знал, что такое огнестрельное оружие.
Но что мог сделать ему какой-то пистолет?
Это уже выглядело не просто глупо, а жалко...
Щёлк.
— ...Что?
По спине пробежал ледяной холод.
По непонятной причине один только звук взведения оружия заставил Первого Апостола почувствовать смертельную угрозу, и он немедленно попытался отступить.
Хруст!
— ?!
Но на беду попытка провалилась.
Заклинание Чародея всё ещё искажало восприятие расстояния вокруг него.
И тогда...
— Фух, хорошо, что вы не человек. Если выстрелить таким в человека...
...будет большая беда.
Бах!
Едва Деррик нажал на спуск, пуля сорвалась с места, а сам он тут же активировал свиток защитной магии — работы великой волшебницы Айрин Уиндлер.
Иначе...
Динь.
[Игрок Деррик изготовил высокоэффективное взрывчатое вещество TNT (тринитротолуол).]
[Использован боеприпас «Дождь Цветов, Заполняющий Небо + TNT».]
[Осторожно: взрыв.]
ВСПЫШКА!
...этот взрыв мог поглотить и его самого.

Комментарии

Загрузка...