Топ-топ-топ!
Мальчик бежал изо всех сил.
Невозможно было поверить, что ещё пять минут назад он лежал без сознания, словно растение.
— Мама!
Он влетел в объятия Патриции.
С тех пор как начал изучать искусство государя, Арагон обращался к ней только официально — «матушка».
А сейчас снова сказал «мама».
По-детски.
Так, как она мучительно долго мечтала услышать.
Патриция крепко обняла сына.
— Ха... ха-а...
Дыхание сорвалось.
В тот момент, когда его тело оказалось в её руках, сердце забилось так, будто она пробежала марафон.
Можно было бы заподозрить подделку.
Но одного объятия хватило.
Это её ребёнок.
Тот, кого она носила.
Тот, за кого без колебаний отдала бы собственную жизнь.
Душа знала.
Патриция держала его, словно самое драгоценное сокровище мира.
Если это сон, пусть она никогда не проснётся.
— Вставай. И беги. Не оборачивайся.
Но наслаждаться мгновением было некогда.
Мужчина уже отдал приказ.
— И кашей кормить не нужно. Я его нормально вылечил. Камни грызть сможет.
— В-вы...
— Быстро. Если не хочешь попасть под удар.
— ...Спасибо.
Патриция всё ещё ничего не понимала.
Но поняла главное.
Этот человек пытается спасти её и сына.
Она прижала Арагона к себе и побежала.
С решимостью любой ценой защитить ребёнка.
[Куда собралась, вампирша? Ты тоже должна стать жертвой для короля.]
ФУУУХ!
Кармин протянул руку.
В ударе была сила, способная расколоть гору.
Тресь.
[...Ты.]
— Неплохо. А жезл был довольно крепкий.
Ихан остановил удар.
Железный жезл смялся как тофу.
Но сам факт, что обычный жезл погасил удар Кармина, был красноречив.
[Кто ты...]
Командир спросил.
Кто этот человек, способный так легко встретить его силу?
— Не узнал? Вроде встречались.
[...]
— Ах да. Я тогда лицо менял.
Ихан пожал плечами.
Выглядел беззаботно.
Но...
БАХ!
— Эй. Куда?
Камилла, попытавшаяся ускользнуть, остановилась.
— ...Может, меня отпустишь?
Она сделала жалкое лицо.
Словно слабая, несчастная женщина.
— Ты меня за идиота держишь? От твоей пасти кровью за километр несёт. И не старой. Ты недавно напилась свежей крови, причём много.
— ...
— Колдунья хренова. Назови хоть одну причину, почему тебе следует жить.
Камилла прикусила губу.
На вид Ихан казался слабее Кармина.
Но кровь вопила:
этот мужчина в сотни раз опаснее.
А ещё от него исходил запах жизни, огромный, как солнце.
Без сомнения.
— ...Проклятый Пендрагон! Опять! Опять вы встали у меня на пути! Опять угрожаете мне и моему народу!
Рыцарь Пендрагона.
Наследник воли Короля Рыцарей и Круглого стола.
— Почему?! Почему Круглый стол всегда нас преследует?!
ХРРРР!
Девятьсот лет.
Даже древнее дерево за это время успело бы умереть.
Вампир, проживший столько, накапливал силу, почти не уступающую Истинному Предку.
Камилла могла быть трусливой.
Слабой она не была.
Отказавшись от бегства, она выпустила убийственное давление и усмехнулась.
— Знаешь что? Та женщина уже приняла нашу кровь. Она такой же вампир, как я! Пусть не по своей воле, но она пила кровь множества людей. Она уже такое же чудовище! И ты всё равно защищаешь её? Не противоречит ли это идеалам рыцаря, который сражается с чудовищами?
Камилла пыталась посеять сомнение.
Хотя бы царапнуть решимость.
Если получится...
БУМ!
— Кхек!
— Слушай внимательно, старая нечисть. Я не осуждаю того, кто запачкал руки, защищая ребёнка.
БАМ!
— А-А-А-А!
Камиллу отбросило.
Затем посыпались удары.
Так быстро, что она не видела момента контакта.
— Знаешь, почему вас считают чудовищами, хотя вы умеете говорить и думать? У вас был шанс жить вместе с другими. Да, вам нужна кровь. Но наверняка хотя бы однажды существовал путь сосуществования.
БАМ-БАМ-БАМ!
Ихан молотил зверя в человеческой шкуре.
Есть существа хуже собак, которые ходят среди людей и притворяются людьми.
[Искусство посоха для избиения собак.]
Избиение зверя, отказавшегося от человеческого пути.
— Можно было получать донорскую кровь. Можно было использовать кровь скота. Можно было хотя бы искать вещества с похожим составом. Но вы не пытались. Вы выбрали лёгкий путь и обращали людей в скот. Поэтому вы и чудовища.
— КХААААК!
Камилла перестала только терпеть.
ФУУУХ!
[Высвобождение крови.]
Сила чистокровной разошлась густым туманом.
Его не остановила бы даже выкованная мастером пластинчатая броня.
Мистика крови превращала туман в бесчисленные шипы.
Они устремились к Ихану.
— А та женщина чувствует вину и принимает ответственность. У неё была решимость остаться человеком.
ФУУУХ!
Ударный ветер от жезла мгновенно разогнал туман.
Кольца воздуха раздвинули кровь.
Камилла увидела жезл, окружённый вихрем.
— Зверь. Нет, демон. Если услышала ответ — возвращайся туда, где тебе место.
ХРРРЯСЬ!
— Нет...
— Да.
БУУУМ!
Рыцарь не слушал оправданий.
В словах демона не было ни капли искренности.
Так зачем тратить время?
Жезл вернул Камиллу в ад.
Туда, где ей и следовало быть.
* * *
Гууу...
Небо, ещё недавно чистое, почернело.
Над землёй повисли тучи.
Ветер пах грозой.
Рыцарь и бугабу молча стояли друг напротив друга.
— Не любишь бить в спину? Пока я занимался ей, ты не напал.
Первым заговорил Ихан.
Кармин фыркнул.
[Ха. Не оставил ты никакой спины. Попробуй ещё похвастаться.]
Он видел:
даже подавляя Камиллу, рыцарь не оставил ни единой щели.
Напади Кармин — возможно, сам бы попался под контратаку.
Настолько...
[Гууууууу...]
...пугающим было течение силы вокруг человека.
[Так вот ты кто. Враг короля.]
— Сообразительнее чёрного скелета.
[...Плэг? Ха. Глупец.]
Значит, поэтому от Плэга давно не было вестей.
Исчез.
— Хочешь отомстить — нападай. Я не против.
[...]
Кармин промолчал.
Он не настолько любил Плэга, чтобы мстить.
И не настолько глуп, чтобы драться здесь.
Несмотря на мутацию, в нём оставалась гоблинская хитрость.
Из этого боя ничего не получить.
Разумнее отступить.
[Увидимся на следующем поле боя.]
Гууу!
Вокруг Кармина возник яйцеобразный свет.
Пространство между ним и Иханом разделилось.
— Что это?
[Инвесторы одолжили. Говорят, [капсула эвакуации] гарантирует побег при любых обстоятельствах.]
— ...
Впервые лицо Ихана заметно скривилось.
«У них ещё и такой чит есть?»
Кармин обычно обязательно поддел бы противника.
Но сейчас не стал.
Даже с капсулой он не был уверен, что Ихан не сумеет сорвать побег.
Поэтому вместо насмешки спросил:
[Враг короля. Один вопрос.]
— ?
[Ты использовал ауру, чтобы вылечить человеческого ребёнка?]
— ...
[Наши инвесторы — те, кого вы называете богами, — начали смотреть на эту землю. Значит, заметили тебя.]
— И?
[Зачем сделал такую глупость? Ты ведь скрывался.]
Отчасти Кармин тянул время.
Отчасти действительно хотел понять.
━━━━?!
Над небом бушевали самопровозглашённые боги.
Они яростно чувствовали сверхчеловека, сумевшего прийти сюда мимо их глаз.
«Или это не ярость... а страх?»
Кармин всё равно не понимал выбора.
Если бы человек не раскрыл силу, мог оставаться незамеченным.
Зачем?
Ихан посмотрел на него как на идиота.
— Ребёнка надо было вылечить. Поэтому и использовал.
[...]
— Если силу нельзя применять, когда она нужна, зачем она вообще? Впервые слышу настолько странный вопрос.
[Это... я странный?]
Кармин искренне задумался.
Ихан раскрыл свой ранг.
Стал целью богов.
Теперь сюда придут армии чудовищ.
На него падёт небесная ярость.
И он не жалеет?
[Ребёнок даже не был полноценной боевой единицей. Пошёл бы на компромисс — избежал бы хлопот.]
— Не спорю.
[...]
Кармин ожидал отрицания.
Но Ихан спокойно согласился.
А затем объяснил:
— Просто не хотел идти на компромисс.
[...]
— Если бы хотел жить только удобно, зачем мне вообще всё это? Сидел бы дома, ел и спал. Зачем добровольно полез бы в такую жизнь?
[...]
— Именно потому и делаю. Не хочу соглашаться с тем, что «ничего не поделать».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...