Всё произошло быстрее одного моргания.
ХРРРРЯСЬ!
Хосе.
Бывший наёмник, благодаря одному таланту ставший рыцарем и считавшийся будущим командиром ордена.
Раз уж его помнил сам Энрике, способности сомнений не вызывали.
И вот этот талантливый человек…
— А-А-А-А-А!
…начал складываться.
Не метафорически.
Словно лист бумаги, его тело согнулось пополам.
Затем в обратную сторону вывернуло руки, ноги, локти.
Люди побледнели от одного вида.
Лишь через мгновение они опомнились.
Шинг!
— Ч-что это?!
— М-магия! Это магия!
— Что ты сделал с Хосе?!
Солдаты Патриции направили оружие на Ихана.
Клац!
— Опустить оружие!
— На кого вы смеете поднимать мечи?!
Соколиный легион встал на защиту Ихана.
Мгновение назад оба отряда спокойно разговаривали.
Теперь достаточно было одного движения, чтобы началась драка.
Но…
— Перешагнёте эту черту — умрёте все.
БУМ.
…боевой дух мгновенно исчез.
Голос дошёл до каждого солдата.
Не крик.
Не угроза, произнесённая с яростью.
Просто тихая фраза.
Люди задрожали так, будто перед ними ударила молния.
Трах-тарарах!
Понадобилось меньше четырёх секунд, чтобы оружие посыпалось на землю.
Можно было дать им тысячу человек или десять тысяч.
Результат был бы тем же.
У многих буквально упала температура тела — словно градусов на пять.
Лица застыли.
Ихан равнодушно оглядел их.
Даже Энрике и Соколиный легион невольно напряглись.
А затем…
— Шучу.
Он легко улыбнулся.
Будто действительно пошутил.
— …?
Солдаты уже успели заглянуть за реку смерти и обратно.
Расслабиться они не могли.
Ихан подбородком указал на Хосе.
— Вы правда считаете это своим товарищем?
Все рефлекторно обернулись.
— Ч-что… это такое?!
И снова отшатнулись.
Человека, которого они знали под именем Хосе, больше не было.
Его тело лопалось, словно скорлупа яйца.
Изнутри вытекало нечто.
Шлёп.
Жидкое существо из крови.
Если представить слизня, целиком состоящего из крови, он выглядел бы примерно так.
Но это был не слизень.
— Вампир.
— Что?..
— Вампир. Паразитический вид. Использует человека как хозяина.
— Н-невозможно…
Энрике и остальные были ошеломлены.
Ихан кивнул.
— Без подготовки зрелище неприятное.
ХРУСТ!
[А-А-А!]
Он наступил на красную массу.
Хосе…
Нет.
Паразитический вампир, который лишь пользовался именем Хосе, закричал.
И сразу же яростно взвыл.
[Ты! Жалкое существо! Как смеешь!]
ВУ-У-УШ!
От визга заболели уши.
Будто сотню самых мерзких шумов увеличили в сотню раз и смешали вместе.
Обычный человек корчился бы на земле.
Ихан лишь поморщился.
— Почему у таких ублюдков всегда одинаковые реплики? Ничего нового придумать не можете?
ХРРРЯСЬ!
Пассивная сила, изгоняющая зло и утверждающая праведность, делала вампирский вой слабее ветерка.
[……!]
Теперь Хосе даже кричать не мог.
Физический удар не должен был вредить жидкому телу.
Но всё существо словно горело изнутри.
Кипел сам мозг.
Страх пришёл слишком поздно.
Если так продолжится, исчезнет само существование.
[П-подожди! Я всё расскажу! Всё, что хочешь знать! Только остановись!]
Вампир попытался торговаться.
— У меня нет привычки заключать сделки с мерзостью вроде тебя.
Хлюп.
Через секунду от него ничего не осталось.
Жалкий конец.
Наступила тишина.
Особенно тихими были люди, которые ещё недавно служили рядом с «Хосе».
Их подавляла сила Рыцаря Алмазной Праджни.
Но не только.
Увиденное было слишком отвратительным.
Им требовалось время принять реальность.
— Понимаю, у вас сейчас в голове бардак. Но мне нужно кое-что спросить.
— С-спрашивайте!
Стоило Ихану открыть рот, как солдаты мгновенно вытянулись.
Животный инстинкт.
Ихан никому больше угрожать не собирался и лишь похлопал по плечу самого расторопного.
— Та владетельная княгиня, которой вы служите. Принцесса Патриция. В последнее время не изменилась?
— Э-это…
— Не обязательно она. Может, кто-то другой внезапно перестал есть? Начал избегать солнца? Или стал терпеть не мочь чеснок, лук и другие пахучие овощи?
— …
— Значит, есть.
— Э-это…
— Хватит. По реакции уже всё понял. Не волнуйся. Ты ничего не предал. Я сам догадался.
— !
Солдат посмотрел на него почти с благодарностью.
Ихан просто констатировал факт.
Человека, способного читать мельчайшие сигналы тела, трудно обмануть.
«Хотя… есть такие люди.»
Но они находились за пределами нормы.
Обычный человек его чувств не обойдёт.
И сейчас…
— Старик.
— Да?
— Похоже, земли подруги твоей дочери слегка… испортились. Поэтому…
— Не пытайся меня убеждать.
— …
Вот оно.
Даже Энрике тяжело идти против знакомой?
Ихан уже подбирал слова.
Но маркиз продолжил:
— Не убеждай. Приказывай. Солдат подчиняется приказам начальника. Основы воинской дисциплины.
— ?
— Если прикажешь — я подниму копьё даже на самого императора!
Голос Энрике не дрожал.
БУМ!
Соколиный легион одновременно топнул, соглашаясь со своим командиром.
Ихан моргнул.
— … С каких пор я вообще твой начальник?
— …
— Эй?
— Отдавай приказ!
— … Мне кажется, меня втягивают в какую-то схему.
— Ха-ха-ха.
— …
Ихан только усмехнулся.
Старик опять показал, что не зря прожил столько лет в аристократической политике.
Хитрый.
И раздражает.
Но почему-то злиться на него не получается.
* * *
Закрытая комната без единого окна.
Свет не проникал внутрь.
Даже свечи не горели.
И всё же людей здесь было много.
Никого тьма не тревожила.
Напротив.
— А-ха-ха!
В тёмном помещении звучал весёлый смех.
Треск!
— А?
— Что такое?
— Один из моих потомков исчез.
— Кто?
— Хм… Если судить по связи, Хосе.
— Хосе? Он хоть и низший, но хозяин у него был сильный. По боевой мощи почти сравним с нами.
— Вот именно. Кто его убил?
На секунду стало напряжённо.
Полезный раб погиб.
Но тревога быстро прошла.
— Наверное, попал под крупное чудовище. Если сосуд разрушился и он оказался на солнце — неудивительно, что исчез.
— Тоже верно.
— Один из моих так и умер. Обычное дело.
Они пожали плечами.
Хосе был всего лишь низшим.
Даже не совсем сородич.
Меньше чем полукровка.
Его смерть волновала их слабее смерти домашней собаки.
Через минуту о нём забыли.
— Когда Истинный Предок обещал связаться?
— Кто знает. Он слишком свободолюбив. Ничего не обещает наверняка.
— Вот же… Спокойствия ему не занимать. Мы ведь уже заложили основу [Империи Ночи].
— … Пора вернуть славу тысячелетней давности! Ха-ха!
В темноте вспыхивали мутно-рубиновые глаза.
Они напоминали об исчезнувшей расе.
Мистическом народе, который, несмотря на происхождение, всегда ставили в один ряд с чудовищами.
[Вампиры.]
Их здесь было слишком много для якобы вымершей расы.
Не меньше сотни.
Считалось, что во времена тёмной эпохи Юга Король Рыцарей и Круглый стол уничтожили вампиров полностью.
Очевидно, легенда ошибалась.
Они скрывались в темноте.
Ждали.
Копили силу.
«Чем хаотичнее мир, тем свободнее мы.»
Камилла — чистокровная вампирша, уступавшая по силе только Истинным Предкам, — была в восторге.
Больше девяти веков унижений.
Девять веков бегства.
Сородичи умирали.
Пендрагон!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...