...Вообще-то людям рядом с ним обычно было неуютно.
Кровь Лионеля, врождённый талант и темперамент, да ещё холодноватая внешность — всё это само собой создавало дистанцию.
Даже дворецкие и служанки, знавшие его больше десяти лет, всё ещё слегка побаивались.
Поэтому...
— Ах ты, бесполезный чернявый. Насколько же ты разленился, если даже мышцы сдуло?! Я тебя этому учил?!
...человек, который обращался с ним настолько запросто, а порой откровенно грубо, существовал, наверное, только один.
Роэн был нынешним правителем Лионеля и фактическим королём Севера, но всякий раз рядом с наставником почему-то снова превращался в ученика, которого отчитывают.
Возразить, впрочем, было трудно.
БУМ!
— Ха... ха-а...
Потому что из него выжали всё до последней капли.
Разница в грубой силе между ним и инструктором была огромной, но по завершённости техники и владению мечом Роэн не уступал.
В некоторых аспектах даже превосходил.
Поэтому поединок действительно был напряжённым.
И всё же...
— Я... тридцать минут сражался почти без дыхания. Думаю, за то, что до сих пор жив, меня скорее нужно похвалить...
Все эти тридцать минут он работал на полной мощности.
Никакого распределения сил.
Меч — каждый раз всерьёз.
Ноги не останавливались ни на секунду, а мозг перегрелся от необходимости безошибочно принимать решения.
Наставник же даже дыхание не сбил.
Хотя двигался местами ещё агрессивнее.
— Выносливость ни к чёрту. Всего полчаса подвигался и уже такой?
— Не «всего полчаса». Мы отдыхали по десять минут и повторили это пять раз. Итого сто пятьдесят минут боя.
— Немного.
— ...
— Эх. Одними бумагами занимался — вот тело и размякло.
— Ненормальная не моя выносливость. Ненормальная ваша.
Роэн не пропускал тренировки даже в самые занятые дни.
Но сейчас впервые засомневался: а не ленился ли он на самом деле?
— ...Нет. Вы нормальный. А наставник ненормальный.
— Точно... Господин ненормальный. Как это вообще может считаться нормальной тренировкой?
— И-инструктор, у тебя выносливости наверняка больше, чем у ста детей нашего племени вместе...
Трое друзей, задыхавшихся почти так же, попытались его утешить.
Все четверо на собственном опыте узнали, что если долго выжимать даже сухую тряпку, в ней всё равно найдётся вода.
От этого между ними уже зарождалось странное боевое братство.
— Выносливость — основа силы государства.
Но наставник смотрел на их жалобы как на нытьё сытых людей и недовольно цокал языком.
Несправедливо.
* * *
«Кто считает себя моим — быстро сюда».
Ихан объявил ученикам принудительный сбор.
Он ненавидел заставлять людей силой.
Но даже если ради этого приходилось на неделю превратиться в тип человека, которого он сам терпеть не мог, выбора не было.
До войны оставалось мало времени.
«Покатайтесь у меня неделю».
Пот, пролитый сейчас, мог спасти им жизнь потом.
Да и выносливость лишней не бывает.
Поэтому Ихан дал ученикам свою «обычную» программу.
Если кратко: бегать на площадке с предельно повышенными давлением и гравитацией, разрушать тело нагрузкой, восстанавливаться и повторять.
Разумеется, точную интенсивность он не копировал.
Так половина могла бы сразу отправиться в загробный мир.
Он снизил нагрузку до одной сотой от своей.
И всё равно...
— И-инструктор... у меня ногти на ногах сломались. Все, на обеих ступнях...
— Полей зельем.
Какие нежные.
— И-инструктор, болят рёбра. И, кажется, в ноге перелом...
— Тогда к жрецу. Я заранее попросил Леви держать здесь пятерых лекарей. Я молодец, правда?
— ...
Ещё раз: Ихан совершенно не хотел мучить или ломать учеников.
Он хотел, чтобы они стали сильнее.
Поэтому подготовился идеально — придраться было не к чему.
— Если мышцы или сердце начнут реально сдавать, говорите мне. Аурой всё восстановлю.
Где ещё найдёшь настолько заботливого наставника?
Ихан даже гордился собой.
— Рыцарь, ты точно их тренируешь, а не пытаешь?
— Где ты тут пытку увидела? Нормальная тренировка.
— ...Не похоже.
Наглая друидка пыталась опорочить его заботу, но Ихан стоял на своём.
— Если хотите заметно вырасти за неделю, приходится работать грубо.
— Значит, ты хотя бы понимаешь, что это грубо...
— ...Тебе на работу не пора?
При этом Ихан не забывал и о собственной тренировке.
Наоборот — усилил её.
Расти должны были не только ученики.
Фух! Фух!
С мечом в руке он шагал вперёд.
Каждый взмах — полный.
Без дрожи.
С намерением разрубить всё, что встанет перед ним.
Он не считал повторения.
Просто продолжал до тех пор, пока один взмах не становился именно таким, каким он хотел его видеть.
После общей тренировки начиналось следующее.
— Так. Теперь бой.
— ...Иду.
БУМ!
Свободный спарринг без ограничений.
Вступать мог любой, кто хотел воткнуть в Ихана меч или хотя бы один раз нормально попасть по нему.
Первым шёл Роэн, затем Кунта, Арно и Аграм.
За ними — остальные.
Удары уже совсем не походили на прежние: тяжелее, острее, увереннее.
Ихан радовался их росту почти так, словно вырос сам.
— Я последний.
— Хитрец.
Последним выходил ассистент — знаменитый Рыцарь Молота и, с недавних пор, скандально известный «непочтительный граф» Дамьен Поле.
Он в итоге вцепился в родной графский дом и сам стал его главой.
Дамьен выставил молот.
— Сдохни!
Фух!
Обычно сила молота — в тяжести и одном смертельном ударе.
Но в руках Дамьена оружие двигалось словно лёгкая дубинка.
Почти фокус.
Всё тело будто кричало: «Я уже не тот пугало, которого вы раньше крутили как хотели!»
И наконец...
Тр-ресь!
Он вложился всерьёз.
Дамьен уже переработал под себя даже [Восемь форм Облачного Дракона], и от зрелища у Ихана расплылась улыбка.
Ну надо же.
— Вырос хорошо. Но дыр всё ещё полно, ассистент.
Тук!
— ?!
Обычный человек не рискнул бы приблизиться к этому бешеному вращению.
Ихан спокойно вошёл в единственный разрыв.
Ритм Дамьена сломался, и тот покатился по земле.
Ихан поставил ногу ему на спину.
— Хорошо, что перестроил [Восемь форм Облачного Дракона] под себя. Но конструкция ещё сырая. Либо стань сильнее, либо ускорься. Иначе тебя вот так будут разбирать.
— Д-да чтоб тебя! Ни одного удара не попал!
Дамьен забарахтался, как перевёрнутая черепаха.
Пожалуй, желание хоть раз в жизни нормально врезать наставнику у него было сильнее, чем у всех остальных учеников.
«А ведь этот гад, может, уже сильнее Кунты?»
С Аграмом и Арно разрыв тоже невелик.
Роэн его победит, но уже не легко.
Темп роста был впечатляющим.
Кажется, Дамьен начал бессознательно понимать и применение силы воли.
Если ещё осознает собственную Волю, в столице останется считаное число рыцарей, способных справиться с ассистентом.
Правда...
— Всё равно ещё далеко.
— ...Что вы сказали?
— Слабак ты пока.
— А-А-А!
Ихан убрал ногу и оглядел лежащих учеников.
Все задыхались, но выросли сильно.
Молодцы.
А вот один...
— С этим вообще неинтересно заниматься.
Не радовал, а скорее заставлял уставать от одного факта существования.
Ихан почувствовал зловещую ауру волка примерно в пятистах метрах и покачал головой.
Он сам предложил попробовать, конечно...
— Но чтобы реально получилось?
Да ещё меньше чем за неделю.
Такого он не ожидал.
* * *
Максимус Айрон де Лионель.
Чемпион Севера и родившийся там владеющий аурой.
Его имя гремело по всему континенту, но на Юг он вошёл почти незаметно.
Изначально он должен был привести северный легион.
Однако появилось дело важнее армии, поэтому Максимус прилетел первым.
— Слышал, Лютый Волк. Говорят, ты проиграл тому гомункулу — Восьмому Апостолу? Печально.
— ...
— Впрочем, проиграть может каждый. А ещё слышал, что тебя заперли в каком-то пространстве, ты там подобрал странную штуку и проглотил. Точно всё нормально? Я беспокоюсь.
— ...
— И говорят, теперь внутри тебя живёт необычный зверь. Очень свирепый, приручать тяжело. Как успехи?
Он пришёл утешить раненого и измотанного друга.
Пусть они родились в разных краях и служили разным господам, всё равно вместе сражались и помогали друг другу точить мастерство.
Так что Максимус почти летел через континент, лишь бы лично поддержать товарища.
Наверное, Лаку было неловко принимать настолько искреннее участие.
— Я тебя убью!
Он схватил копьё и атаковал.
Хо-хо.
Всё такой же застенчивый друг.
Фу-у-ух!
— Прекрасное копьё! Скорость всё так же великолепна!
В копье Лак по-прежнему был одним из лучших.
Максимус от души похвалил и поймал атаку.
БУМ!
Голой рукой.
— Если я возьму оружие, могу тебя случайно ранить. Ты же ещё слаб после восстановления. А я всё-таки стал сверхчеловеком. Не хочу, чтобы тебе стало хуже... Но не подумай, что я тебя недооцениваю! Просто констатирую факт.
— ...
Максимус говорил совершенно искренне.
Он вовсе не хотел унизить Лютого Волка.
Лак де Дюран только недавно начал восстанавливаться — зачем снова его калечить?
Именно поэтому...
— Впервые думаю, что тот хулиган приятнее тебя... Нельзя же так издеваться над человеком.
— ?
— ...Тролль ты чёртов!
Максимус искренне не понимал, почему друг злится.
Он ведь просто сказал правду.
«Наверное, душевная рана ещё не прошла. Бедняга».
Максимус посмотрел на него с теплом и сочувствием.
БУМ!
Похоже, сочувствие не дошло.
В атаках стало только больше убийственного намерения.
И тут...
Шинг.
— Хм?
Лак внезапно вытащил меч.
Копьё всё ещё оставалось в другой руке.
— Что ты делаешь?
Максимус искренне не понимал.
Лак вместо ответа сказал:
— Прими.
И ударил мечом.
Прекрасный взмах. Максимус и раньше знал, что Лак хорош не только с копьём.
Но зачем брать второе оружие?
Два оружия сами по себе ведь не делают человека сильнее...
Холодок!
— ?!
В следующий миг Максимус доверился инстинкту, выхватил боевой топор и со всей силы ударил.
Инстинкт не ошибся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...