...Если бы сейчас рядом сидел теолог или историк, он бы не просто округлил глаза — наверняка потерял бы дар речи.
Прозвучало имя одной из первых женщин человечества.
И девять из десяти решили бы, что она мошенница.
Без способности Ихана отличать правду от лжи подобный рассказ невозможно было принять всерьёз.
Но...
— Эм... Я не очень силён в истории. Это известное имя?
— Смотря кому. Изучающие теологию, наверное, знают. Остальные — едва ли.
Даже на Юге и на других континентах имя Лилит сохранилось лишь в смутных легендах и мифах.
Поэтому широкую известность оно потеряло.
У Ихана возникла всего одна мысль:
«Будто имя персонажа из какой-нибудь игры...»
И он решил не усложнять.
— Значит, теперь звать вас сестрицей Лилит?
Не Айсис, а Лилит?
Вполне в его духе.
Айсис тихо рассмеялась.
— Нет. Я не собираюсь разбрасываться своим истинным именем где попало. Знать будешь только ты.
— Тогда как мне вас называть?
— Айсис. Это всё-таки имя нынешнего тела.
— Ну конечно...
Теперь называть её Айсис ощущалось как-то странно.
Увидев его недовольство, она с озорством спросила:
— Хочешь, назову ещё одно — самое известное?
Самое знаменитое имя среди её перерождений.
Ихан моргнул.
Она посмотрела на него почти ласково и произнесла имя, которое, вероятно, было самым знаменитым за все её жизни.
— Моргана. Можешь звать меня и так.
— ...
— Если хочешь полное имя, то вот.
Шурх-шурх.
Пальцем она написала на ладони Ихана:
Морган ле Фэй.
Моргана ле Фей.
— ...Ох.
Ихан невольно усмехнулся.
Имя ведьмы, жившей в эпоху Рыцарей Круглого стола.
— ...Почему у вас все перерождения такие?
— Хе-хе. По реакции вижу: это имя ты знаешь.
— Так вышло.
Интриги.
Предательство.
Разложение.
Мятеж...
Моргана ле Фей считалась одной из самых страшных ведьм в истории Пендрагона.
Ихан читал книги и даже видел пьесы, где она была центральной фигурой.
— Ха-а. Вы как луковица. Снимаешь слой — под ним ещё один секрет.
— Тогда ещё не поздно сбежать.
— ...Нет уж. Есть такое слово — верность.
— Ты о верности названой сестре? Об этом можешь особо не заботиться.
Лилит.
Или Моргана.
Женщина с бесчисленными масками хотела сказать, что он ей ничего не должен.
Что одной его веры уже достаточно.
...Хотела.
Но...
— М-м...
Ихан вдруг странно замялся.
Как человек, которому стало неловко из-за собственной тайны.
Он крепко зажмурился.
Будто решал, стоит ли говорить.
А затем...
— ...Сестрица.
— Что?
— Фух. Я тоже должен кое в чём признаться.
— Хм?
— Вы мне доверились и раскрыли секрет. Значит, будет честно, если я тоже расскажу свой.
— ...?
Айсис непонимающе смотрела на него.
Ихан начал издалека.
— Помните нашу первую встречу?
— ...Когда меня убили?
— Да. Тогда. Вообще-то в тот момент...
— ...?
Он наконец произнёс правду, которую скрывал все эти годы.
Правду, из-за которой она могла почувствовать себя преданной.
— ...Я в вас влюбился.
— .........Что?
— Влюбился. Вы были моей первой любовью.
— ...
— ...Поэтому мне и хотелось вам помогать.
— ...
Она будто перестала дышать.
На площади повисла тишина.
Ихан решил, что она шокирована, и заговорил быстрее.
— Н-но это всё в прошлом! Именно в прошлом. Не поймите неправильно.
— ...
Он уже незаметно готовился подняться.
Лицо горело от стыда.
— Фу-ух. Теперь уже можно признаться: я правда очень вас любил. Очень.
— ...Почему?
— А разве у любви обязательно есть причина? Просто случается.
— ...
— ...В нашу первую встречу. Когда вы стояли среди убийц, такая гордая... тогда и влюбился.
Он помнил до сих пор.
Женщина стояла посреди тел тех, кто хотел её убить.
Вокруг была лужа крови.
Но сама она всё равно казалась недосягаемо благородной.
Наверное, именно тогда.
Впервые в жизни Ихан...
— Впервые посмотрел на женщину и подумал, что она красива. Что действительно бывают настолько благородные женщины.
— ...
— Я тогда понял, что значит влюбиться с первого взгляда. Подумал: вот почему люди вообще любят.
— ...
— Но потом... когда вы меня отвергли, решил: ну да, первая любовь потому и первая, что не сбывается.
— .........Что?!
Она уже несколько раз повторяла «что?» с совершенно ошалевшим лицом.
Но сейчас реакция оказалась особенно сильной.
Ихан принял её за недоумение и стал ещё быстрее готовиться к бегству.
— Не помните? Я ведь вам однажды сказал:
— Сестрица, вы знаете? Говорят, дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. И уж тем более «просто друзей».
Когда они только начали сближаться и часто встречаться, Ихан однажды так косвенно намекнул на свои чувства.
А она...
— Отчитали меня: «Что за странную чушь ты несёшь».
— Э-это...
— А окончательно всё стало ясно при следующей встрече...
...когда вы сказали, что выходите замуж.
— ...!
— Тогда я понял: всё. Меня окончательно отвергли. Разница в статусе есть разница.
Это было больше восьми лет назад.
Она внезапно позвала его.
— С сегодняшнего дня я помолвлена с принцем Бриттона. Политический брак.
— ...
— Но не переживай. Мы ведь «названые брат и сестра». Наши отношения не изменятся.
— А-а... Да.
— Что с тобой?
— Н-ничего. Всё хорошо, ха-ха...
— Странный ты. И не беспокойся: даже после моего замужества наши отношения «останутся прежними».
В тот день Ихан окончательно осознал, что его отвергли.
Первая любовь за две жизни.
Первая женщина, в которую он влюбился.
И первое настоящее разбитое сердце...
— Когда вы столько раз подчёркивали «названые брат и сестра»... было немного грустно.
— ...
— Но не поймите неправильно. Всё прошло. Я давно разобрался с чувствами. Никаких скрытых намерений больше нет, можете не волноваться.
— ...
— ...Вы рассказали мне свой секрет. Вот и я рассказываю свой.
Не просто верность названой сестре.
Она была первой женщиной за обе жизни, в которую он влюбился.
Первой, которую счёл прекрасной.
И он был благодарен за то, что когда-то вообще сумел почувствовать подобное.
— Это верность первой любви. Так что не воспринимайте как бремя.
— ...
— Кхм. Всё, я пошёл. Если понадоблюсь — напишите.
— ...
— ...Зря я это сказал?
Ихан горько улыбнулся от стыда.
Он думал, что она просто посмеётся.
Но реакция была какой-то совсем странной.
И тогда...
Фух!
Он в полную силу применил [Лук-тело, тень-стрела].
Почти сбежал.
Ш-ш-ух!
Ихан исчез в мгновение ока, словно скользящая по воздуху птица.
Оставшийся порыв ветра растрепал ей волосы.
— ...
Айсис всё ещё сидела с совершенно ошалевшим лицом.
Такого глупого выражения на ней почти никогда не бывало.
И вдруг...
Хрясь!
Она сломала веер.
Не крикнула от сожаления.
Просто сорвалась на нём.
— ...?!
...Ей отчаянно захотелось повернуть время вспять.
* * *
Фу-у-ух!
Сожаление накрыло Ихана волной.
Зачем он вообще это сказал?
Он ведь даже пьян не был.
Что на него нашло?
— Идиот проклятый...
В итоге он выругал самого себя.
Как теперь смотреть ей в лицо при следующей встрече?
И всё же...
«На душе легче».
Да.
Стало легче.
Если бы он до конца утверждал, что помогает исключительно из братской верности, это выглядело бы куда страннее.
Да и ей самой наверняка оставило бы неприятное чувство.
А теперь она хотя бы знала, откуда когда-то выросла его привязанность.
«Если бы она сама меня любила — другое дело. Но откуда у неё такие чувства».
Она всегда относилась к нему либо как к посыльному, либо как к удобной охотничьей собаке.
Правда, сейчас доверия стало больше.
«Наверное, меня повысили с охотничьей собаки до привычного товарища».
...Так он предполагал.
И хотел верить.
Ихан как раз мысленно определял их нынешние отношения, когда...
Хм?
Чувства уловили знакомое присутствие.
— ...Госпожа служанка?
— Сэр рыцарь!
Лейла Уинтер.
Она махала ему рукой, выйдя навстречу.
— Почему вы здесь? Уже поздно, вам бы спать.
— Хе-хе. Сегодня захотелось прогуляться ночью.
— Опасно. Хоть Мерлина бы взяли.
— Всё хорошо. Я сильная!
— Такая хрупкая и говорит подобное...
— Хе-хе!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...