ДЁРГ.
— Тебе осталось недолго.
— …
— Жаль. Наконец-то встретил самку, которая мне понравилась.
— Извини, малыш, но ты совсем не в моём вкусе.
— Отказ не принимается.
— … Ну и мерзость.
Тело Пернатой Змеи на миг стало прозрачным.
Признак того, что оставшееся ей на Севере время стремительно сокращается.
И ничего неожиданного в этом не было.
— Существо такой силы, как ты, не может долго оставаться на чужой земле.
ТРЕСК!
— Ай!
Даже если Белый Рог ничего не станет делать, сам Север уже отвергал её.
Не из-за добра или зла.
Просто никто не знал, какие перемены в природе вызовет пребывание мистического существа уровня местного божества на чужой территории.
Воля Севера грубо атаковала незваную гостью, и Пернатая Змея болезненно поморщилась от колючего разряда.
Обидно!
Она же правда не собиралась вредить этой земле!
За что её бьют?!
— Дискриминация мистических существ!
— Если так обидно, перенеси сюда свою территорию. Местное божество Севера как раз отсутствует. Занять его место тебе будет нетрудно.
— Что за чушь! Какое местное божество бросит собственную землю?!
— … Категорично.
— Здесь слишком холодно. А ещё здесь есть ты. Так что не хочу вдвойне.
ФУ-У-УХ!
Пернатая Змея широко раскрыла пасть и начала собирать силу.
Север уже буквально выталкивал её, но раз уж придётся уйти, она намеревалась перед этим хорошенько проучить наглого оленя.
Вокруг тела закрутились хаотические потоки.
Белый Рог почувствовал неладное и стал серьёзен.
Сила огня.
Ветра.
Землетрясения.
Разрушения.
Всё собиралось в одном ударе.
Даже Белый Рог не мог принять такое без последствий.
Поэтому…
— Хватит игр.
ВСПЫХ!
Белый Рог ударил копытом.
По всему его телу собрался свет.
Если Пернатая Змея готовила удар, будто призывающий само уничтожение, то Белый Рог в ответ…
ШУ-У-У-УХ!
…поднял цунами, способное поглотить лес.
За его спиной взметнулась стена выше многоэтажных зданий.
Нет.
Не настоящая вода.
ХРУСТ-ТРЕСК!
Зелёная масса сплетённых растений.
Стена из древесных стволов, ветвей и листвы.
На вид — всего лишь растения.
Но при такой массе смогло бы вообще хоть что-нибудь пережить столкновение?
Пернатая Змея распахнула глаза.
— Ах ты трус?!
Она мгновенно поняла.
Стена направлена не на неё.
На деревню.
Даже если Пернатая Змея уничтожит Белого Рога, зелёное цунами всё равно сметёт людей.
— … Прости, друид. И ты, рыцарь.
Она хотела исполнить вашу просьбу.
Хотела как следует избить наглого оленя.
Но, похоже, не получится.
ВСПЫХ!
[Дыхание гибели].
Удар всей силы Пернатой Змеи, способный стереть с лица земли целое королевство, миновал Белого Рога и обрушился на растительную стену.
ВСПЫШКА!
На мгновение ночное небо озарили такой свет и жар, будто прямо здесь взошло солнце.
Но искусственное солнце исчезло почти сразу.
А после него остался…
ФУ-У-УХ…
…пустой круг радиусом в десятки километров.
Жизни не осталось.
Исчезло зелёное цунами.
Исчез и лес.
Невероятная мощь.
Название [Дыхание гибели] ничуть не преувеличивало её.
Цена оказалась соответствующей.
ГУ-УН…
Тело Пернатой Змеи стало почти прозрачным.
Время призыва сократилось до предела.
Белый Рог кивнул.
— Я так и думал. Такие, как ты, любящие людей, всегда выбирают не уничтожение врага, а защиту.
— Т-трус…
— Это не трусость. Это называется стратегией — тем самым, что так любят твои люди. Если нужно, могла воспользоваться тем же.
Если бы [Дыхание гибели] попало прямо в Белого Рога, даже древний зверь потерял бы больше половины тела.
Ему пришлось бы восстанавливаться несколько сотен лет.
Белый Рог просто выбрал лучший для себя способ.
— Прощай, прекрасная самка. Мы бессмертны — когда-нибудь наверняка встретимся снова.
— … Не трогай их. Мой друг попросил меня их защитить.
— Прости. Эту просьбу выполнить не могу.
— … Даже если я соглашусь родить тебе ребёнка?
— Даже тогда нельзя то, что нельзя.
— … Я тебя не прощу.
— М-м…
Нажить ненависть понравившейся самки было неприятно.
Особенно такой.
После сегодняшнего она, возможно, никогда его не простит.
— Печально.
Но он должен сделать то, что обязан.
Ради защиты этой земли Белый Рог был готов выдержать даже ненависть женщины, которая пришлась ему по сердцу.
И в этот момент…
ВСПЫХ!
— ?!
Со стороны деревни ударил яркий свет.
Это…
— Неужели мистика короля пробудилась?!
ХРУСТ!
Белый Рог ударил по земле и взмыл вверх.
ТРЕСК!
Вокруг него поднялись древесные стволы, переплетаясь в опоры, по которым он мог бежать по воздуху.
Он спешил.
Если мистика короля действительно пробудилась, использовать Ивана в качестве жертвы станет гораздо труднее.
Король, свободно управляющий собственной мистикой, вполне может отказаться сотрудничать.
— Заигрался.
Ошибка.
Он слишком увлёкся битвой с равным существом.
Белый Рог понёсся вперёд, пытаясь исправить промах.
Но…
ШИНГ!
— Куда собрался?!
— ОСТАНОВИТЬ ВЛАДЫКУ БЕЛОГО РОГА!
— НЕ ПУСТИТЬ ЕГО К ДЕРЕВНЕ!
— … Бесполезно!
БА-А-АМ!
Чёрные Железные Львы, выжидавшие шанс, перегородили путь.
Они разрубили древесные опоры, по которым он двигался, и обрушили на Белого Рога стрелы, копья и удары мечей.
— Жалкие…
Олень даже не почувствовал угрозы.
Этим они надеются его остановить?
Эти низшие насекомые, не способные сравниться ни с Пернатой Змеёй, ни даже с потомком Короля Львов, который прежде встал у него на пути?
Ничтожество.
— От скуки зеваю.
БА-А-АМ!
Из тела Белого Рога вырвался ударный ветер.
— ?!
Это была уже не обычная воздушная волна, а настоящий выброс его силы.
Рыцари не должны были выдержать.
Но…
— ДЕРЖАТЬСЯ!
Чёрные Железные Львы выдержали.
Рыцарский орден силён не отдельными людьми.
Он силён совместной волей.
Один столб несовершенен.
Много столбов образуют опору.
И орден…
БА-А-А-АМ!
— А-А-А!
…сумел остановить Белого Рога.
— ?!
Сильнее всех этому поразился сам древний зверь.
Беспомощность и унижение от того, что его остановили жалкие муравьи, ударили по гордости существа, прожившего десятки тысяч лет.
Раса, не благословлённая ни богами, ни мистикой…
— СМЕЕТЕ?!
ХРУСТ-ТРЕСК!
Белый Рог пришёл в ярость.
Он решил растоптать их полностью.
Из промёрзшей земли вырвались растения.
Подхватив его силу, стволы моментально раздулись и стали громадными, словно деревья, прожившие сотни лет.
И страшны они были не только размером.
СКРЕЖЕТ!
Они двигались как живые.
И обладали силой, способной перемолоть камень в песок.
ГУ-ГУ-ГУ-ГУМ!
Десятки громадных деревьев давили на рыцарский орден.
Даже Чёрные Железные Львы согнули колени.
Стоять было мучительно.
— Вот высота, с которой вам и положено смотреть на мир, ничтожные черви.
Белый Рог с презрением усмехнулся.
Так они выглядели гораздо уместнее.
Теперь уж точно не смогут помешать…
— КТО СКАЗАЛ… ЧТО ТЕБЕ МОЖНО ПРОЙТИ?!
ХРУСТ!
— …
— МЫ НЕ ДАВАЛИ ТЕБЕ РАЗРЕШЕНИЯ ВОЙТИ!
Они снова поднялись.
Не должны были.
Под этим давлением кости трещали, но рыцари вставали.
ШИНГ.
— Мы остановим тебя.
ГУ-У-УН!
Орден вошёл в резонанс.
Каждый меч Чёрных Железных Львов отозвался своим звоном.
Осязаемая боевая воля рыцарей переплелась и приняла форму льва.
[Львиная крепость (Lion’s Fortress)].
Сильнейший оборонительный строй, доступный только Ордену Чёрного Железного Льва.
Он был создан именно для боя с чудовищами, превосходящими человека.
Пусть ненадолго, но даже атаки Белого Рога он выдержит.
Правда…
— Ха. Совсем смерти захотели.
Эта защита сжигала жизни самих рыцарей.
Белый Рог видел, как каждую секунду тает их срок.
— Вам не жалко жизни?
— Глупый олень. Сколько раз ты уже сталкивался с нами и до сих пор не понял?! Мы боимся не потерять жизнь! Больше всего мы боимся…
БА-А-АМ!
— … ОПОЗОРИТЬ ВОЛЮ БРАТА! ВОТ ЧЕГО МЫ БОИМСЯ, ТУПОЙ ОЛЕНЬ!
БУМ! БУМ! БА-А-АМ!
Орден столкнулся с лесом живых деревьев и одновременно удерживал Белого Рога.
Не просто с решимостью остановить.
С решимостью убить.
— … До чего же вы надоели…!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...