Да уж.
ВЖУХ!
Оружие Короля Рыцарей действительно опасно.
Каждый раз, когда кинжал с лезвием из тени проходил рядом, Роэн пытался уклониться.
Но вопреки ожиданию…
ШУХ!
ТЫК.
Теневой клинок всё равно находил тело.
— Почему не можешь отбить? Ты же у нас великий гений меча.
— …
— Доставай чёрное пламя. Без него ты меня не победишь.
— … Для тебя слишком жирно.
— До последнего будешь смотреть свысока?!
Роэн просто сказал правду, но Децимус воспринял это как издёвку и бросился вперёд.
Если бы он атаковал лишь в ярости, проблем не возникло бы.
Но, видимо, это была способность Карнвеннана.
ФУ-У-УХ!
Тело Децимуса раздвоилось.
Нет, не оптическая иллюзия.
ПАХ!
Оно действительно распалось на несколько образов.
Ощущение было странное, будто меч режет влажный туман.
ВЖУХ!
На боку Роэна появилась рана.
Чуть глубже — и кровь полилась бы ручьём.
Только крайне чувствительные ощущения мечника позволили в последний миг уйти от смертельного пореза.
«Говорили, это самое слабое оружие Короля Рыцарей. Враньё».
Длина лезвия менялась без всякого предупреждения, вытягиваясь и сокращаясь и обманывая зрение.
С одним этим Роэн ещё мог бы справиться.
Страшнее было другое.
«Нет присутствия».
Кинжал вообще не ощущался.
Никакого убийственного намерения.
Можно было не почувствовать даже лезвие у самой шеи.
Идеальный клинок убийцы.
— … Теперь понимаю, почему великий герцог попался.
Не знаешь о существовании Карнвеннана — почти неизбежно получишь удар.
Как остановить то, чего не чувствуешь?
Но…
— Теперь понимаю и почему Король Рыцарей почти не пользовался им. Кинжал не подходит рыцарю. Скорее оружие убийцы.
— …!
— Децимус. В итоге ты отказался даже от рыцарской гордости?
— Заткнись…
— Ты отрицаешь и славную историю Лионеля. Я сам отношусь к Лионелю без особой любви, но его историю и славу уважаю. В ней хватало властолюбия, но трусости — нет. Лионель всегда действовал открыто. А ты не просто поднял руку на отца. Ты отрёкся от крови, которая течёт в тебе. Постыдился бы.
— Я сказал: заткнись!
ПАХ!
Децимус исчез.
Будто растворился в тени.
Его тело стекло на пол чёрной тушью и пропало.
— …
[——]
Роэн напрягся.
Ничего.
Ни дыхания.
Ни запаха.
Ни присутствия.
Будто Децимус стал призраком.
Но…
ЛЯЗГ!
…он был здесь.
Роэн махнул мечом, доверившись инстинкту, и отбил направленный в него удар.
ШУХ.
Не полностью.
Разница в долю мгновения.
Чуть ослабь внимание — и получишь смертельную рану.
ЛЯЗГ!
ЛЯЗГ!
ДЗИНЬ!
Роэн раз за разом отбивал невидимый клинок буквально на волосок.
И всё равно новые порезы покрывали тело.
Кровь стекала по одежде, медленно отнимая силы.
Но он не сдавался.
Стоял прямо и смотрел вперёд.
Эта упрямая фигура невольно напоминала наставника.
Рыцаря-черепаху, который не знает слова «сдаться».
— Ты… Как ты вообще меня отбиваешь?
Наконец раздался недоверчивый голос Децимуса.
Он полностью скрыл присутствие.
Как Роэн угадывает удары?
Даже отец — Магнус — не почувствовал его и попался!
В голосе звучала почти паника.
— У способности есть ограничение по времени, да? Разумеется. Слишком удобную силу невозможно использовать бесконечно.
— …
— Сейчас дёрнулся?
— ?!
— Я всё вижу.
Нет.
На самом деле Роэн по-прежнему ничего не видел.
Но он знал сущность противника.
Децимус — трус.
Человек, который всю жизнь убегал.
И поэтому пытается изображать убийцу.
— Знаешь, у убийц тоже есть гордость. Они не такие половинчатые, как ты. Когда идут убивать, сами ставят жизнь на кон. Именно поэтому понимают: желающий умереть выживает. Наставник называл это решимостью «ищущий смерти обретает жизнь».
Роэн не презирал убийц.
В первой жизни он слишком хорошо узнал, насколько они страшны и упорны.
На их фоне Децимус был полумерой.
Сбежал от чести рыцаря.
Сбежал от гордости рода.
Но и решимости убийцы не обрёл.
— Ты во всём недоделанный. Поэтому я и могу тебя остановить.
Роэн не видел клинок.
Не чувствовал присутствия.
Но в самый последний момент улавливал половинчатую решимость и убийственное намерение труса.
Пока это оставалось…
— Моё сердце ты не пронзишь. Поэтому…
Он постучал пальцами по шее.
— Целься сюда. Достаточно задеть — и смертельная рана. Даже ты справишься.
— Роэн…!
Децимус клюнул.
«Смеет меня унижать!»
Зубы заскрипели.
Комплекс неполноценности захлестнул разум.
Но совсем уж тупым он не был.
«Думаешь, я не понимаю твою провокацию?»
Роэн ждёт, что он в ярости ударит в шею.
Не дождётся.
Ш-Ш-Ш.
Децимус снова выбрал сердце.
На клинок он нанёс страшный яд, полученный от алхимика.
Теперь достаточно царапины.
На этот раз Роэн обязательно умрёт.
Децимус пошёл на удар…
ТЫК.
— … Кха…
…и сам получил клинок в сердце.
Но не от Роэна.
— Сэр Децимус, прошу прощения, но это не дуэль. Это…
ХРУСТ!
— …битва за судьбу Севера. Так что обвинения в трусости не принимаются.
Джек.
Все считали, что с Роэном осталось восемь человек.
Но девятый всё это время скрывался рядом.
Шило Джека вошло Децимусу в спину и пробило грудь насквозь.
— А-а-а!
— Простая психологическая уловка. Карнвеннан и правда неудобное оружие. Даже если господин способен реагировать, нельзя было гарантировать, что он всё отобьёт. Поэтому мы решили: всё ваше внимание должно быть приковано к нему. А пока вы смотрите только на господина…
ВЖУХ!
— …я вас проткну. Правда, для вассала план непочтительный. Где это видано — использовать собственного господина приманкой?
— Вот здесь и видано. Спасибо, Джек. Спас.
— … Не стоит благодарности.
План был возможен только благодаря таланту Джека к убийству.
В одиночку даже Роэну было слишком тяжело противостоять Карнвеннану.
Поэтому он стал приманкой.
А Джек, чьим талантом можно было назвать само отсутствие присутствия, нанёс настоящий удар.
— Вот почему мы победили.
— Т-трусы…
Децимус, лежавший на полу, всё ещё пытался обвинять брата взглядом.
После всех речей о достоинстве — и такой способ?
Ты сам продал честь и гордость рыцаря!
Роэн даже не смутился.
— Ради спасения Севера я продам и честь, и гордость сколько потребуется.
— …!
— Не путай. Это не почётная рыцарская дуэль. Ты — преступник, который пытается уничтожить Север. Думаешь, ради победы над тобой и спасения людей я стану выбирать красивые методы?
— Кх…
Роэн забрал Карнвеннан и передал Джеку.
— Поручаю тебе.
— Хм. Я всё больше превращаюсь в убийцу.
— Рыцарь-убийца тоже звучит неплохо.
— Вздох…
БА-А-АМ!
Как раз закончились и остальные бои.
Потери были, раненых много, но…
— КУНТА СНЯЛ ГОЛОВУ ВРАЖЕСКОМУ ВОЖДЮ!
…победа осталась за ними.
* * *
Апостолы по отдельности были очень сильны.
Но у Аграма, Арно, Кунты, Дамьена и остальных имелось одно преимущество.
ВСПЫХ!
Они могли использовать силу [Великой силы Алмаза], направленную против зла и демонов.
Именно она подавляла демоническую энергию апостолов.
[Формация Архатов].
Если Мечники Цветущей Сливы получили [Формацию Мечей Цветущей Сливы], то для остальных архатов была создана собственная формация.
С очень серьёзной помощью одного сверхчеловека.
«[Формация Восемнадцати Архатов]. Сначала я думал сделать Формацию Ста Восьми Архатов, но это перебор. Поэтому построили вариант на восемнадцать человек. Не я один — Диоген помог закончить. И главный плюс: необязательно собирать все восемнадцать. Даже четыре человека смогут развернуть хотя бы обычную [Формацию Архатов]. Надеюсь, пригодится».
Пригодилась.
Ещё как.
По чистому уровню противники превосходили их минимум на три ступени.
Разницу закрыла формация.
Значит, отчаянные тренировки у наставника действительно были не зря.
— Господин Роэн тоже закончил.
— Да. Благодаря Джеку.
— … Вы весь изрезаны. Сначала выпейте зелье.
— Выпью на ходу. Времени…
ГУ-ГУ-ГУ-ГУМ!
— … Инструктор.
Даже отсюда чувствовалось огромное давление.
Человека, способного выдавать подобное, они знали одного.
Ихан всерьёз вступил в бой.
Его противник…
[Гр-р!]
Чёрный Король.
По реакции Львиного Сердца внутри Роэна сомнений не оставалось.
Но по самому столкновению…
— Инструктор подавляет его. За ту сторону можно не беспокоиться.
— Даже Чёрного Короля?
— Без владельца Львиного Сердца это всего лишь нестабильный Чёрный Король. Такому инструктор не проиграет.
Поэтому…
— Продолжаем движение.
Роэн верил наставнику.
Неполному местному божеству его не сломить.
[Гр-р?!]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...