Бах!
— … Жёстко.
Женщина в маске Пьеро едва ушла от выстрела и цокнула языком.
— Не слишком ли? Мы ведь не чужие друг другу.
— Хо-хо. Верно. Ты меня пытала, а теперь мне полагается вернуть должок.
— … Ах да. И правда.
Пьеро пожала плечами, словно только сейчас вспомнила, как когда-то они издевались над этим мудрецом.
Фьюх!
— Ой, опасно.
В неё полетела стрела.
— Защитить старосту!
— Староста, ты цел?!
Варвары подбежали к Диогену, пытаясь прикрыть его.
Пьеро презрительно хмыкнула.
— Так ты тут вожаком этих мерзких дикарей заделался? Решил поиграть в святого?
— Слово «мерзкие» куда лучше подходит таким, как вы, Пьеро.
— … Как жестоко.
Пьеро — Нана — взмахнула плетью.
Та отбила все стрелы и метнулась к шее Диогена, извиваясь, словно живая змея.
И это было не просто сравнение.
ХРЯСЬ!
На плети действительно имелись острые «зубы».
Хотя при ближайшем рассмотрении зубами они не были.
— Колючая лоза? Интересное оружие.
По всей длине росли густые шипы, похожие на звериные клыки.
— Розовая лоза. И вообще, может, поговорим?!
Бах! Бах!
Диоген не видел смысла в разговоре и продолжил стрелять.
Странно было другое.
Пули не летели прямо в Нану.
Они уходили рядом — в землю, камни, пространство вокруг неё.
Нана уже успела удивиться, что он творит…
Мурашки!
…когда поток воздуха внезапно изменился.
Инстинкт завопил об опасности, и она мгновенно отскочила.
ХРЯСЬ!
— А-а-а!
Решение спасло ей жизнь.
Из места, где она только что стояла, вырвалось нечто странное и проглотило руку.
— Ч-что это…!
Она не успела договорить.
Пистолет Диогена снова загремел.
— Видишь формацию впервые и всё же сумела уклониться? Непросто иметь дело с настоящим бойцом.
Он не давал передышки.
Если позволить этой мерзости сократить дистанцию, проиграет уже он. Поэтому Диоген продолжал давить формацией и огнестрелом.
— … До чего же ты стал противным.
Нана цокнула языком.
Где он успел научиться такому, пока они не виделись?
Это не было ни магией, ни алхимией — но словно управляло пространством.
— Опасный ты человек.
Её глаза мрачно блеснули.
Однако выплеснуть настоящую жажду убийства она не решилась.
Если всерьёз угрожать Диогену, сильнейшие люди поблизости тут же примчатся.
А устраивать здесь битву насмерть она не собиралась.
Поэтому Нана решила передать только одно.
— … Сообщение от матери. То есть от Третьего Апостола.
— …
— Отдайте жертв и [ребёнка]. Тогда мы вас пощадим. Ну как? Милосердное предложение, правда?
Бах!
— … Почему люди так любят выбирать глупейший вариант? Никогда не понимала.
— Позволь объяснить. Это не мы глупы — это ты не понимаешь своего места. И ещё: «пощадите»? С какой стати это слово произносите именно вы?
Диоген рассмеялся, искренне не понимая её самоуверенности.
Причина была проста.
— Милость оказывает тот, кто находится сверху.
ГУ-У-УМ!
В следующий миг Нана увидела падающий с неба метеорный дождь.
Разрушительный, зловещий — такой, от которого дрогнули и тело, и душа.
— … Ха.
Следы слёз на плачущей маске Пьеро словно стали глубже, будто маска выражала чувства хозяйки.
* * *
Вспышка!
Зрелище метеорного дождя, закрывающего небо, было по-настоящему великолепным.
При такой красоте самое время было бы налить бокал и любоваться.
Вот только…
[…!]
…тем, кого выбрал целью этот дождь — цветочный ливень скрытого оружия, — было не до восхищения.
Ещё секунду назад гиганты и гомункулы не знали страха.
Но заключённые в падающих «цветах» святость и жестокая разрушительная сила были для тех, кто принял зло, смертельно пугающими.
Тем, кто не был осквернён, эта сила казалась возвышенной.
Тем же, кто впустил зло, — воплощением ужаса.
Неудивительно, что они бросились бежать.
Только вот…
— С такой тушей от дождевых капель увернёшься? Вряд ли.
ТУ-ТУ-ТУ-ТУ-ТУ!
От дождя не убежишь.
Цветы скрытого оружия безошибочно находили гигантов и гомункулов, прошивая и дробя их тела, словно бесконечная очередь пуль.
Некоторые гиганты пытались восстановиться благодаря бессмертию, дарованному адской демонической энергией.
Но…
ВСПЫХ!
… Великая сила Праджни этого не позволяла.
Духовная сила рыцаря была способна отталкивать даже злобу Внешнего Бога.
Что ей бессмертие какого-то гиганта?
БУМ! БУМ!
Гиганты и гомункулы лопались, словно фейерверки.
Их тела раздувались и разрывались, будто распускающиеся до предела бутоны.
Зрелище было…
— Безобразное.
…настолько отвратительным, что жалости не вызывало совсем.
* * *
На поле боя ненадолго установилось затишье.
С появлением Ихана десятки гигантов были уничтожены, а оставшихся тщательно добили Максимус и Орден Чёрного Железного Льва.
Никто из своих даже не получил серьёзной раны.
Почти идеальная победа.
Но…
— … Идут.
Рыцари снова подняли оружие и зажгли боевой дух.
[ГУ-У-УМ!]
Словно после отлива на берег надвигалось цунами.
Недавние несколько десятков гигантов внезапно показались мелочью.
БА-БАХ!
На них обрушилось присутствие, которое было, казалось, в сотню раз тяжелее, чем у всех тех гигантов вместе.
— Ух…
— Не отступать!
— Да что за…
— И эти тоже перешли на их сторону?!
Рыцари Чёрного Железного Льва побледнели.
Они узнали приближающиеся существа — и вместе с ужасом ощутили почти наследственную ненависть.
Если у дома Лионеля и были природные враги, то именно эти.
БУМ!
[Чёрные Железные Львы?]
[Старые соперники здесь.]
Одно лишь появление существ заставляло позвоночник неметь.
Их сила царапнула землю, а следом по людям прошёл ледяной режущий ветер.
Свист!
Кто не успел прикрыться, получил порезы на щеках и шее.
Рыцари стиснули зубы.
— Хуже некуда…
Они и представить не могли, что два [владыки] объединятся.
Первым был гуманоидный гигант с двумя головами, двенадцатью глазами по всему телу и девятью руками.
Второй — четырёхглазый саблезубый тигр, размером примерно с обычного крупного тигра и потому крошечный рядом с гигантом.
Их облик был необычен.
Но куда сильнее поражала исходящая от них сила.
Сомнений не оставалось: перед ними не обычные монстры.
— А это ещё кто?
Ихан нахмурился, впервые увидев их.
— Гиганта называют [Когтем Белой Ночи], а саблезубого тигра — [Клыком Снежной Равнины].
Роэн незаметно подошёл сзади и объяснил.
Ихан уже слышал эти имена.
Перед путешествием на Север Мерлин рассказывала ему о мистиках Уинтерхарта.
Это были владыки, веками оспаривавшие власть над Севером у Безмолвного.
— То есть именные монстры.
— Если придираться, скорее боссы.
— … Ты даже сейчас хочешь меня поправлять?
— Ха-ха…
Деррик смущённо улыбнулся.
Ихан снова посмотрел на обоих владык.
[Так это ты убил Безмолвного.]
[Вблизи видно лучше. Ты существо, уже вышедшее за пределы человека.]
Они обрушили на него тяжёлое давление.
Древняя мистика жила в обоих столько лет, что обычному человеку противиться такой ауре было попросту невозможно.
Одно такое создание уже было бедствием.
Здесь их стояло двое.
Тр-р-ресь…
Само пространство словно изгибалось.
Для обычного человека чудом было бы хотя бы продолжать дышать.
— Всё? Налаялись?
Ихан лишь насмешливо приподнял уголок губ.
Вокруг него царило полное спокойствие, будто правила искажённого пространства там просто не действовали.
Даже волос не шелохнулся.
У-у-ун!
— Владыки, говорите? Да вы всего лишь придурки, которые хвостами виляют перед фанатиками. И после этого ещё смеете угрожать? Жалкие насекомые.
[?!]
— И выглядите нелепо, и лаете громко. Хоть в чём-то талант.
[…!]
Разве с ними вообще когда-нибудь разговаривали так?
Двое владык впервые за долгую жизнь ощутили такой яростный гнев.
Он вообще понимает, кто они?!
— А с какой стати мне это интересно? И вообще…
ВСПЫХ!
— Вы сами помните имена каждой букашки, которую раздавили?
Спросить число съеденных за жизнь буханок было бы полезнее.
После этого последнего оскорбления из тела Ихана поднялась аура, будто наполненная звёздным светом.
Она была тяжелее давления двух владык, но при этом удивительно чистой.
— Проваливайте, ублюдки, забывшие даже, что такое стыд.
И разрушительной.
* * *
ГУ-У-УМ!
Первым под натиском огнеподобной ауры двинулся Коготь Белой Ночи.
Ш-ш-ш!
В руках многорукого гиганта, похожего на асуру, внезапно появились клинки.
Он родился гигантом, но из-за мутировавшего тела родители бросили его.
Его вырастили люди.
От людей он выучил язык и боевые искусства.
А потом отплатил им тем, что сожрал воспитателей и ушёл в Уинтерхарт.
Теперь гигант развернул выученное человеческое боевое искусство.
ХРЯСЬ!
Столкновение ауры Ихана и движений гиганта породило чудовищную ударную волну.
Казалось, земля и небо поменялись местами.
Но…
ФЬЮХ!
[ХА-А-А!]
…танцевать бесконечно Коготь Белой Ночи не смог.
Пришлось уклоняться от удара рыцаря.
СВИСТ!
На груди гиганта раскрылась глубокая рана.
Коготь Белой Ночи скривился.
Больно.
Не только аура, но и Намерение Ихана вошло в рану, углубляя её изнутри.
[Прочь!]
Клык Снежной Равнины мгновенно сорвался с места и бросился на рыцаря.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...