— Ты вообще нормально питаешься?
— …
— Куда годится воину такое хилое тело.
Тон был ворчливым, но взгляд и выражение лиц говорили: монахи действительно беспокоились.
Для Ихана это звучало абсурдно.
Ему много раз говорили, что он крепко сложен, но «хилым» его ещё не называли.
И всё же возразить было трудно.
— … Это вы ненормально огромные.
Монахи действительно были настолько крупными, что подобные слова из их уст не казались шуткой.
Средний рост — двести пять сантиметров.
Ниже всех здесь был монах Первое Молчание — всего сто восемьдесят пять сантиметров.
Но впечатлял не только рост.
— И веса бы тебе набрать.
— На континенте нынче нехватка еды? Беда…
Их тела бугрились мышцами и напоминали Ихану северного великана Максимуса.
До сих пор Максимус был единственным знакомым мужчиной, чья комплекция явно превосходила его собственную.
А здесь таких было полно.
«Наверное, примерно так азиат чувствует себя, впервые попав в раздевалку команды по американскому футболу».
Ихан привык считать себя крупным.
Но стоило выбраться из собственного колодца — и вокруг обнаружились существа ещё больше.
— Хватит, братья. Брат Ихан уже смущён.
Первое Молчание наконец тихо одёрнул остальных.
Мол, не забывайте о приличиях перед гостем.
— Хорошо, брат.
— Мы были невежливы.
— Простите. Просто видим ваш потенциал и не можем удержаться от советов.
— Именно!
— … Я же сказал хватит.
Первое Молчание негромко выдохнул.
Похоже, управляться с собратьями было нелегко.
Но тут…
Динь. Динь.
…прозвенел колокол.
Монахи разом обернулись.
— Уже время.
— Брат, позже поговорим.
— И обязательно поешьте.
Ихан не успел даже задуматься, куда они так торопятся.
Все снова сели, скрестив ноги, и погрузились в медитацию.
Первое Молчание тоже.
— Брат Ихан. Я ненадолго присоединюсь к остальным. Не могли бы вы пока отдохнуть где-нибудь здесь?
— Что?
— Простите. Вы проделали столь трудный путь, а мы…
— … Ничего страшного. Не обращайте на меня внимания. Если у вас срочное дело — занимайтесь. У меня времени полно.
— Благодарю!
Первое Молчание несколько раз поклонился, сел на свободное место среди собратьев и закрыл глаза.
Настолько важная медитация?
Религиозный обряд?
— Интересно?
— …
— Не обязательно сейчас удовлетворять любопытство. Отдохни после дороги. По словам брата Молчания, путь у тебя был тяжёлый.
— Я не устал, старший.
— «Старший» звучит неловко. Зови меня Малым Ветром или Старшим Братом.
— … По-моему, так ещё неловче.
— Мм?
Точное имя главы монахов было Малый Ветер.
Происхождением имени Ихан особенно не интересовался, но Первое Молчание всё равно объяснил:
— В детстве Старший Брат был болезненным. Даже сейчас он мельче остальных.
Оттого и Малый Ветер.
Хотя…
— … И где тут «мельче»?
Ихан не понимал.
Этот человек казался огромнее кого угодно.
Даже если рядом встанет настоящий гигант, тот не будет больше.
Физически — возможно.
Но скрытая внутри Малого Ветра сила была подобна циклону, способному разорвать великана.
Ихан не сомневался: этот человек стоял на одном уровне с тремя чудовищами, которых он знал.
Гладиатором.
Инквизитором.
И Искательницей Пути.
— Кого ты видишь во мне?
— …
— Твои глаза смотрят не на меня. Ты накладываешь на меня чужие образы. Кого?
— Прошу прощения.
— Я не упрекаю. Мне действительно интересно.
— … Вспомнил одного легкомысленного рыцаря-дядьку, который неизвестно где шляется. Ещё палача, который в свободное время играет дворецкого, и женщину-искательницу, посвятившую мечу всё.
— …
— Люди примерно вашего масштаба.
Ихан легко пожал плечами.
Скрывать здесь было нечего.
Впервые на губах Малого Ветра появилась улыбка.
— Значит, тебя связывает с ними судьба?
— Скорее дурная.
— И дурная связь — тоже связь. То, что кажется злой судьбой, в зависимости от твоего отношения может стать благой. И наоборот.
— …
— Смотри на мир взглядом Срединного Пути, брат, идущий собственной Дорогой.
— … Слишком глубоко. Ничего не понял.
— Но сердцем принял, не головой. Этого достаточно.
— …
— Нет. Ошибся. Ты уже справляешься. Ты смотришь на мир собственными глазами. Если мои лишние слова бросили тень на твоё сердце — прошу прощения. Так будет правильно.
— … Не извиняйтесь. Я тоже зря заранее назвал те связи дурными.
Хлоп.
Ихан протянул руку.
Малый Ветер без колебаний пожал её.
Сильная ладонь.
Хватка явно превосходила даже силу Ихана.
Он снова удивлённо посмотрел на монаха.
Как можно вырастить такую физическую мощь?..
— Ты уже знаешь ответ.
Малый Ветер снова прочитал его мысль.
— Путь тренировки монахов — «разрушение и восстановление». Мы ломаем тело, затем позволяем ему восстановиться и укрепиться. Твоё тело похоже на наши. Возможно, поэтому остальные братья так быстро почувствовали к тебе близость.
— …
— Будто не чужой. Хочется помочь. Разрушай тело ещё сильнее. Вырывай глаза, разрывай руки и ноги, вытаскивай внутренности и закаляй плоть в огне. Повторишь раз десять — легко превзойдёшь нас.
— …
— Боль — путь к росту… Почему ты так на меня смотришь?
— Мне обидно, что меня записали с вами в одну категорию.
— ?
— Я всё-таки не настолько сумасшедший…
— …?
Ихан смотрел на Малого Ветра с явным недоверием.
Тот искренне не понимал, что не так, и лишь склонил голову.
* * *
Вопросов у Ихана было много, но он заметил, как взгляд Малого Ветра постоянно возвращается к медитирующим.
Решил отложить разговор.
— Если хотите — идите.
— Можно?
— Сначала закончите срочное. Тогда и поговорим нормально. Я подожду.
— … Спасибо.
Малый Ветер без лишних колебаний спустился в кратер, сел и закрыл глаза.
Двести монахов одновременно сидели в медитации.
Зрелище всё ещё было величественным и, казалось, могло никогда не надоесть.
Но Ихан не стал просто смотреть.
И отдыхать после дороги тоже не стал.
Он осторожно сел со скрещёнными ногами.
Почти как монахи.
Закрыл глаза.
Со стороны можно было решить, что он пытается их копировать.
Но монахом становиться Ихан по-прежнему не собирался.
Причина была одна.
Любопытство.
«Это не религиозный обряд».
Он был уверен.
Пусть знакомы они недавно, Ихан уже понял: эти люди не станут бессмысленно тратить время на медитацию.
В конце концов, его девиз оставался прежним:
«Мышцы не лгут».
Натуральная мускулатура, выращенная без единого препарата.
Ихан больше верил их физике, чем духовности.
Такие люди в свободную минуту скорее пойдут таскать веса.
Значит, медитация — это…
«Пространство Образа».
Мир Воли, где он побывал совсем недавно.
Ихан ощутил, куда направляется Воля монахов.
И, возможно, сам…
Гу-у-ун.
«Так и есть».
Получается.
Его Воля вошла в резонанс с их Волей.
Он проследил направление.
И в следующий миг…
ВСПЫШКА!
[Я… вошёл?]
В некоем пространстве открыл глаза уже не его физический человек, а «тело Воли».
Похоже на тот спарринг с древними воинами.
Только второй раз ощущался реалистичнее.
Ихан едва успел удовлетворённо осмотреться…
[КХА-А-А!]
ХРУСТ!
[Что за…?]
На него бросилось злобное существо.
Ихан инстинктивно встретил его прямым ударом и нахмурился.
[Демон?]
… Нет.
Не демон.
В своё время он поневоле заслужил даже титул убийцы демонов и хорошо чувствовал разницу видов.
Однако выглядело существо не менее отвратительно.
[КХА-А!]
[КИ-И-И!]
Если искать аналог — что-то вроде гуля.
Только голова была рыбьей.
Словно человека скрестили с рыбой, а затем превратили в гуля.
[Да что за вонь!]
Ихан не понимал, почему в пространстве Образа работает обоняние, но едва не вырвало.
Так пахла рыба, которая не просто протухла, а разложилась окончательно.
И этих рыбоголовых гулей…
ТОПОТОТОТОТ!
…двигалось столько, что они покрывали склон, как бесчисленный рой насекомых.
Без конца.
Ситуация должна была будить животный страх.
Но Ихан страха почему-то не чувствовал.
Вместо этого…
[Кха-ха!]
[… Ты смеёшься?]
Он разозлился.
ХРЯСЬ!
Увидев морду твари, будто насмехавшейся над ним, Ихан сам не заметил, как в руке появился топор.
Одним взмахом он собрал головы нескольких десятков.
[Гуль паршивый, ты ещё смеяться будешь?!]
Ихан ринулся вперёд, чтобы расколоть череп чудовища, посмевшего его высмеять.
А монахи, наблюдавшие за этим…
[Хо-хо. А этот брат почему здесь?]
[Тело Воли ещё нестабильно. Молодость вспоминается. Нам тоже сначала было трудно контролировать эмоции.]
[Один так далеко ворвался — опасно… Хотя за него, пожалуй, можно не переживать.]
[Ха-ха! Хорошо косит.]
Они неловко улыбались типичной ошибке новичка — [эмоциональному обострению].
Но останавливать не спешили.
Топор Ихана был настолько убедителен, что монахи лишь довольно смеялись.
Давно они так не веселились.
Наступление получалось славное.
[… И правда талант].
Малый Ветер удовлетворённо кивнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...