Дон. До-о-он.
Ихан снова ударил в колокол.
На юге чаще встречались небольшие внутренние колокола с языком, но этот был редкого наружного типа — в него били железным молотом или деревянным брусом.
Он был покрыт ржавчиной и выглядел совершенно непримечательно.
Зато звук...
Ни один другой колокол не звучал так чисто и не разносил голос так далеко.
Нельзя было списать его как обычный звон.
Он казался прекраснее музыкального инструмента.
Очищал слух.
Смывал тяжесть и головокружение из головы.
Звон будто проникал прямо в тело, и через некоторое время людям даже начинало возвращаться истощённое дыхание и сила.
— ...[Песнь Звёзд].
Кто-то, похоже, разбирался в археологии или богословии.
Узнав реликвию, человек ошеломлённо произнёс её имя.
[Песнь Звёзд].
Одна из Десяти великих святых реликвий Храма.
Невзрачная снаружи, но относящаяся к высшему классу: записи о ней существовали ещё в эпоху мифов.
Говорили, что один её звон способен спасти даже падшую душу.
— Маха-праджня-парамита-хридая... Авалокитешвара-бодхисаттва, пребывая в глубокой праджня-парамите...
И словно подтверждая легенду, с каждым ударом колокола демоническая энергия, уже проникшая людям в кости, рассеивалась.
Когда к звону присоединилась загадочная молитва, голос [Песни Звёзд] становился всё торжественнее, а сердца успокаивались.
[Хватит! Я сказала, хватит!]
Демон, напротив, корчился всё сильнее.
Чем дальше распространялись звон и молитва, тем сильнее он страдал.
Ужасный голос визжал и ругался.
Но теперь этот голос уже не причинял вреда.
Он оставался мерзким и нечеловеческим.
Однако звон колокола и молитва не позволяли разуму дрогнуть.
И тут...
Дон.
— Так. Присмотри за ним.
— М-ме-е...
Ихан прекратил читать молитву и поставил колокол на землю.
Но [Песнь Звёзд] не замолчала.
Легенды утверждали: пока звонарь не потеряет сознание, реликвия продолжает петь сама.
Исторический момент, буквально подтверждавший древний текст.
Шух.
Вот только сам Ихан не знал, что именно перед ним.
Ему рассказали лишь назначение реликвии и способ применения.
История и ценность колокола его не интересовали.
Даже если бы он знал, насколько бесценна [Песнь Звёзд], вряд ли поведение изменилось бы.
Потому что...
— ...Потерпи только до тех пор, пока я эту тварь не прикончу.
Дон.
Если древняя реликвия помогает убить мерзкого демона, Ихан спокойно израсходует и её.
Он вынул из-за пазухи длинную полосу ткани и начал туго наматывать на кулаки.
Как боксёрские бинты.
Но это была не обычная хлопчатая материя.
От ткани исходило мягкое сияние.
Словно её готовили именно к этому дню.
ФШ-Ш!
Сжав два кулака, окутанных спокойным белым светом, Ихан резко оттолкнулся от воздуха.
БУМ!
— Вот теперь — настоящий удар.
В одно мгновение он оказался прямо перед демоном.
И вбил кулак в его тело.
БА-АХ!
Чисто.
Так, что даже зрителям стало приятно.
* * *
БА-А-АХ!
[А-а-а-а!]
Высший демон с криком рухнул на землю.
Он и без того страдал от колокола.
А теперь ещё и получил удар, будто пробивший огромное тело насквозь.
Увидев это...
— Нельзя! Демона нельзя бить голыми руками!
...старые рыцари, знакомые с битвами против демонов, побледнели.
Кулак того рыцаря был великолепен.
Но противник — демон.
Его тело без преувеличения состояло из яда.
Касаться такого голой кожей запрещалось.
Нужно хотя бы оружие, выдержанное в святой воде больше ста дней.
Иначе рука сгниёт практически мгновенно...
— ...Рука целая?
— Почему?..
— ?
Кулаки рыцаря, сбившего демона с неба, не просто остались целы.
Они всё ещё светились мягким белым светом, словно специально показывая: всё нормально.
— Э-эта ткань тоже святая реликвия.
— Что за...
Старые рыцари увидели: вокруг кулаков намотана святая материя — если не реликвия, то нечто очень близкое.
Они никогда не слышали о простой ткани, которая выдерживает прямой контакт с высшим демоном.
Неужели её благословил святой?
Или святая дева?
Но даже удивительная ткань быстро перестала быть главным зрелищем.
БА-А-АХ!
Потому что Ихан начал с явным удовольствием избивать высшего демона.
[А-а-а! Х-хватит!]
Крик звучал так жалобно, будто сильный издевается над беспомощным слабаком.
Но это было обманчивое впечатление.
Существо атрибута «Зло».
А высший демон — тем более.
Одним существованием он способен высушивать и отнимать жизнь у всего живого в радиусе десятков километров.
От зрительного контакта и голоса люди сходят с ума.
Неизбежные галлюцинации и неизлечимые болезни убивают тех, кто оказался рядом.
Само его присутствие — бедствие.
Вот только сейчас...
— [Песнь Звёзд] полностью блокирует мистику демона.
— А преимущество его физического тела нейтрализует эта ткань.
— Настоящие естественные враги.
Святая реликвия высшего класса, [Песнь Звёзд], продолжала петь и в реальном времени очищала злые мистические силы.
Святая ткань на руках Ихана полностью лишала демона преимущества от нечистой плоти.
Идеальное противодействие.
Как будто всё это действительно готовилось именно для сегодняшнего дня.
Старые рыцари не могли вспомнить более лёгкой охоты на демона за всю жизнь.
И потому...
— Н-нет!
ПА-АХ!
Ниншубур стремительно рванулся спасать свою госпожу.
«Почему госпожа выбрала этот облик?!»
Она полностью низвела наружу истинный облик души.
А атаковать такую форму — всё равно что стрелять по солдату, который снял всю броню.
То есть её действительно можно было [уничтожить].
Обычно не существовало почти никого, кто способен повредить божеству в таком состоянии.
Но именно сейчас этот герой заранее подготовил все способы нейтрализовать силу госпожи и бил прямо по её сущности.
Если так продолжится...
«Я не позволю!»
Ниншубур взорвался чудовищным боевым духом.
Таким, будто прорвётся сквозь любого противника.
Но...
БУМ!
— Не выйдет.
— Скорость у тебя впечатляющая, но уже надоела.
— Вы двое!
Есть враги, которых нельзя пройти одним напором.
Ниншубур с криком бросился вперёд.
Два рыцаря безжалостно перекрыли дорогу.
Изгнание демона должно было завершиться.
БУ-У-УМ!
* * *
БАХ!
Удар.
БА-А-АХ!
Ещё.
Ещё.
Кулаки лились без остановки.
ХРУСТ!
В каждый удар Ихан вкладывал всё тело.
И снова сжимал кулак.
ХРЯСЬ!
Чтобы закончить эту бесконечно надоевшую войну со злым духом.
[А-а-а-а!]
Тело демона, конечно, оказалось до омерзения прочным.
Ихан бил в полную силу.
А тварь всё ещё держалась и только вопила от боли.
«Какой же живучий ублюдок!»
[Это ты что такое?! Ты сам — живучий ублюдок! Почему ты всё время мне мешаешь?!]
Демон вдруг прочитал его мысль и заорал.
В голосе уже слышалась настоящая обида.
И не только обида — непонимание.
[Я тебе вообще ничего не сделала! Моя цель всё время была только Мордреды! Тогда почему?! Почему ты постоянно вмешиваешься?! Ты ведь вообще не имеешь к этому отношения! Ты даже не человек этой земли! Почему?! Зачем ты снова и снова мешаешь мне и встаёшь поперёк дороги?! Почему нападаешь на меня?!]
В вопросе была почти детская растерянность.
Человек по имени Ихан действительно не имел никакой глубокой связи с этой землёй.
Не был связан с Уэльсом.
Не был должником Мордредов.
Прожил здесь меньше месяца и успел завязать лишь несколько коротких знакомств.
Обычно человек не превращает землю, на которой прожил меньше месяца, в новую родину.
Не начинает дорожить ею так, будто вырос здесь.
Скорее назовёт мимолётной остановкой.
...И всё же Ихан смотрел на Инанну как на заклятого врага.
С твёрдым намерением уничтожить любой ценой.
И когда Инанна увидела это на поверхности его сознания, ей стало по-настоящему обидно.
Чем она так его задела?
А Ихан на бурную тираду...
— ...Что ты там несёшь?!
БАХ!
...ответил кулаком.
[Кха-а!]
Тр-р-р...
— Я понимаю, что прошу слишком многого.
[?]
БУМ!
Тр-р...
— Но больше попросить некого.
— ...Сестра, встаньте. Зачем вы вообще на колени опускаетесь?
— Простите. Я только взваливаю на вас лишнее...
Тр-р-р...
[Ты... Ты?!]
Инанна вдруг вскрикнула.
Каждый раз, когда кулак Ихана касался её, божественная способность проникновения показывала ей куски его подсознания, словно видеозапись.
И теперь она увидела причину.
Поняла, почему этот человек так яростно её уничтожает.
И от этого сама взбесилась.
[Всего лишь?! Всего лишь потому, что какая-то старая человеческая женщина встала на колени и попросила тебя?! Из-за такой ничтожной причины?!]
Инанна распахнула глаза и взмахнула крыльями.
В Ихана выстрелила огромная масса демонической энергии.
— Это не «всего лишь колени».
БА-А-АХ!
Сгусток демонической силы рассыпался.
Взамен одно крыло Инанны было вырвано с корнем.
[А-А-А-А-А!]
Она кричала без остановки.
Но Ихан смотрел страшнее, чем когда-либо.
И произносил каждое слово отчётливо.
— Передо мной встала на колени женщина, которая пятьдесят лет своей жизни потратила только на то, чтобы уничтожить тебя. И эта просьба...
ФШ-Ш-Ш!
— ...настолько ценна, что даже после твоего уничтожения я должен был бы дать сдачу. Поняла, мерзкая тварь?!
Вокруг тела Ихана закружились лепестки.

Комментарии

Загрузка...