Даже внезапное противостояние ничуть не выбило Ихана из колеи.
Он ещё до входа сюда знал, что неприятности обязательно появятся.
«Я же говорил».
После полудемонов, спокойно разгуливавших по Великому храму в облике паладинов, очередная компания подозрительных типов уже не выглядела чем-то неожиданным.
Хотя один вопрос всё-таки оставался.
— Синица, можно спросить?
[Что?]
— Ты ведь говорил, что ты страж. Разве такие вообще должны были пройти испытание?
Вопрос напрашивался сам собой.
Ихан искренне не понимал, как страж мог пропустить сюда столь очевидно подозрительных людей, и уже начал подозревать, что этот милый комок перьев на деле ужасно некомпетентен.
[А, это? Думаешь, я хотел их впускать? Но в отличие от вас эти мерзкие типы пришли «законно» — с ключом. Поэтому они вообще миновали испытание.]
— ...
[Хорошо хоть без моего разрешения они не могут трогать реликвии. Проблема в том, что я здесь только страж, а не полный управляющий. Сам причинить вторженцам вред я не имею права.]
— ...Прелесть.
[П-прости.]
— Я не тебя ругаю... Тьфу. Ладно.
Бесило другое.
Эти люди вошли с ключом.
То есть имели официальное «право доступа» к Священной сокровищнице, которой управлял Великий храм.
А это означало...
«Храмовые ублюдки открыто с ними заодно».
Тут сложно было не выругаться.
— ...Когда выберусь, бить придётся многих.
Ихан произнёс это с явным отвращением.
В ответ беловолосая женщина усмехнулась:
— Если выберешься живым.
— ...
— Что? Мы настолько слабые?
— ...
— Самоуверенный. Хотя право на такую самоуверенность у тебя, пожалуй, есть.
Её волосы и брови были почти полностью белыми.
Лицо красивое, но улыбка выглядела неестественно — будто мышцы не до конца слушались.
Как если бы человек хотел улыбнуться, но разучился.
Ихан знал такую улыбку.
Когда-то эта женщина была его старшей коллегой.
— Номер Семь...
— Значит, всё-таки помнишь? Угадала. Хи-хи. Только поправлю: теперь я не Номер Семь, а Седьмой Апостол. Так и называй, хорошо?
— ...
— И ещё. Как поживает тот малыш?
— ...?
— Не притворяйся. Номер Восемь, тот предатель, ведь сейчас с вами? Хи-хи. Хочу увидеть его лицо. Раньше он был таким милым. Интересно, как вырос.
— ...
— Позови его сюда. И лучше не лги. [Пророк] уже рассказал, что он здесь.
— Эм...
— Не станешь продавать товарища? Значит, у него хорошие друзья. Хи-хи.
— Нет, я...
— Впрочем, разговоры не нужны. — Убейте его.
ФЬЮ!
По приказу Седьмого Апостола полудемоны мгновенно сорвались с места.
Ихан, всё ещё не успевший толком открыть рот, почувствовал почти обидное раздражение.
Ну то есть...
«Почему?»
Он стоит прямо перед ней.
Почему не узнаёт?
Из-за этой странной несправедливости хотелось возмутиться, но полудемоны уже подбежали слишком близко, и вместо ответа пришлось взмахнуть мечом.
И всё же вопрос не уходил.
«Я настолько изменился?»
До этого Номер Четыре тоже не узнал.
Почему все смотрят на него и не понимают?
Не сказать, чтобы он так уж сильно отличался от того мальчишки.
Ихан ведь даже не пытался скрывать личность.
От этого становилось ещё обиднее.
* * *
— Сильный рыцарь.
Седьмой Апостол слегка задрожала, наблюдая за боем.
Сильный.
Очень.
ХРУСТ!
Неужели человеческая голова действительно может ломаться настолько легко?
Причём это не обычные люди.
Полудемоны.
Сила среднего полудемона превосходила силу тридцати крепких мужчин.
Эти вдобавок освоили методы боевого усиления, фехтование и разные техники.
Каждый вполне мог считаться рыцарем, способным справиться с сотней обычных бойцов.
И всё же Ихан буквально перемалывал их.
Пятьдесят?
Да хоть сто — вряд ли смогли бы остановить этого рыцаря.
Подавляющая мощь.
Дайна, Седьмой Апостол, медленно кивнула.
— Теперь понятно, почему Четвёртый проиграл. Нам такой противник не по силам.
Она знала, что в тоннелях этот рыцарь победил Четвёртого Апостола.
Затем перебил полудемонов, в которых Чёрная Луна вложила немало сил, и уничтожил огромную матку-ворма.
Знала и о разгроме Башни магов.
Вывод был прост.
Этот рыцарь...
— ...чудовище.
С ним смогут уверенно справиться разве что владеющие аурой.
Но тут раздался другой голос.
— Испугалась ещё до боя?
— Одиннадцатый Апостол...
— Уже можешь называть меня Яном, Дайна.
— Прости. Пока привычнее номера.
— У меня та же проблема. Не извиняйся.
Одиннадцатый Апостол Ян усмехнулся и подошёл ближе.
Следом заговорили остальные.
— Сестра, не волнуйтесь. Вас мы обязательно отправим обратно живой.
— И вообще, наша цель ведь не убить рыцаря. Давайте придерживаться плана.
Шестой и Пятый Апостолы.
Дайна невольно улыбнулась.
— ...Точно.
Их задачей действительно не было победить.
Полудемонам она приказала «убить».
Но настоящая суть приказа звучала иначе:
«Ценой собственных жизней задержите его».
Жаль было и ресурсов, и времени, потраченных на выращивание пятидесяти бойцов.
Но...
— Необходимая трата.
Дайна жестоко улыбнулась.
* * *
ХРЯСЬ!
«Ага?»
БУМ!
«...Хм».
ТРЕСК!
«Меня сейчас... специально ведут?»
Ихан без колебаний бил, рубил и ломал нападавших, но всё сильнее хмурился.
Ситуация ему не нравилась.
Для наблюдателя он, несомненно, полностью доминировал.
Но сам Ихан чувствовал, что противник навязывает ему темп.
Причины было две.
Первая...
ХРУСТ!
«Скорость».
Удары не доходили идеально.
Обычно кулак Ихана должен был пробить бок насквозь.
Сейчас вместо мгновенной смерти получалась лишь тяжёлая рана.
Приходилось добивать вторым ударом.
«...Пространство тяжёлое».
Давление множества реликвий по-прежнему прижимало тело.
Он его выдерживал, но в бою эта тяжесть создавала мелкие ошибки.
Постоянное запаздывание примерно на полсекунды.
Врага, которого обычно хватало одного удара, приходилось бить дважды или трижды.
Рос не только расход сил.
Куда опаснее был психический стресс, который незаметно съедал концентрацию.
[А, прости, только сейчас вспомнил. Они вошли с ключом, поэтому, в отличие от тебя, давление реликвий на них не действует. Имей в виду.]
— ...
ШИНЬ!
«И ты говоришь это только сейчас?»
Теперь понятно, почему эти уроды двигались подозрительно свободно.
— Фу-у...
Но Ихан не стал ругать синицу.
От ругани ничего не изменится.
К тому же давление, стресс, нарушение привычного ритма — на войне он испытывал подобное сотни раз.
А значит...
БУМ!
— А-а-а!
— ...Вот так.
...ему просто требовалось немного времени, чтобы приспособиться.
Полудемон, бросившийся на Ихана, отлетел с разорванной спиной.
Наконец удар получился именно таким, как надо.
Ихан понял, сколько силы вкладывать.
Однако сразу после адаптации...
— Во имя нашего бога...!
ФЬЮ!
...другой полудемон рванул вперёд, совершенно не заботясь о собственной жизни.
С кровавыми слезами на лице.
Ихан выставил меч.
ВЖУХ!
— ?
Полудемон сам подставил грудь под клинок.
А затем, уже пронзённый...
ХВАТЬ!
— Х-хе-хе-хе!
...обеими руками вцепился в лезвие и рукоять, безумно смеясь.
Будто теперь Ихан уже никуда не уйдёт.
Вот вторая вещь, которая ему не нравилась.
«Они вообще не боятся умирать?»
То ли промыты мозги.
То ли человечности изначально не осталось.
Поняв, что нормальным способом победить не смогут, они без колебаний превращали одного из своих в живую жертву.
Лишь бы получить шанс ударить Ихана.
ФЬЮ!
Увидев, что меч пойман, остальные полудемоны разом пошли в атаку.
Но Ихан не собирался исполнять их план.
— Чего лыбишься?
Он решил хотя бы ненадолго выплеснуть раздражение.
— Если хотел меня удержать, надо было применять [Тысячу цзиней].
ХРУСТ!
Ихан ухватил вместе рукоять меча и запястье пронзённого противника.
И махнул им изо всех сил.
И именно в этот момент...
ГУУУН!
Клинок задрожал, наполняясь силой.
Сталь окрасилась красным.
ШУУУХ!
Будто бутон сливы внезапно распустился.
Лепестки мечевой силы разлетелись вокруг подобно фейерверку.
[Меч Цветущей Сливы].
Причём уже далеко не тот, что был раньше.
За прошедшее время техника Ихана выросла настолько, что разница казалась пропастью.
ШУХ!
Лепестки прошили шеи и груди нападавших.
ШИНЬ! ШИНЬ! ШИНЬ!
Их оружие разлеталось, словно бумага.
А ещё мгновение спустя...
ШРАК!
...так же легко на куски пошли и тела.
Человек, наверное, даже не представляет, насколько аккуратно можно разрезать человеческое тело.
Если бы кто-то увидел эту сцену, то понял бы:
очень аккуратно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...