Похоже, [мистика] и правда была в этом мире чем-то вроде символа веры.
Стоило предъявить шаткое доказательство вроде пророчества или шаманского совета — и даже подозрительный рыцарь Галахада кивал и шёл следом.
Ихану, с его складом мышления, понять такое было сложно.
Команда возникла буквально из ниоткуда.
В обычной ситуации он бы всеми силами отказался, однако не прошло и десяти минут совместной работы, как пришлось признать:
«Да они чертовски полезные».
Не хотелось говорить вслух, но если считать происходящее групповым проектом, лучших участников и желать нельзя.
Настолько деятельные люди, которых встретишь разве что раз в сто лет.
До абсурда хорошие.
— По исследованиям Лионелей за последние несколько сотен лет, <Священная сокровищница>, где хранятся реликвии, — это пространственное хранилище, созданное великим святым ритуалом, в котором участвовали десятки тысяч священников.
— И как вы вообще это выяснили?
— У Лионелей много старинных книг. Наши учёные здорово намучились, пока докопались.
— Мы пришли примерно к тому же. Место известно? Ключ есть?
— Примерное местоположение выяснили, а вот ключ — нет. Впрочем, нам повезло: если ключа нет, у Лютого Волка есть его «Третий глаз».
— ...Вы, чёрт возьми, слишком много обо мне знаете.
— Ха-ха. Это тоже шаман подсказал.
— Вернусь домой — подниму уровень угрозы дома Лионелей ещё на две ступени.
— Ох, страшно-то как.
Ихану вообще ничего не приходилось делать.
Эти двое сами всё обсуждали, сами собирали сведения и сами решали возникающие проблемы.
«Вот, значит, что чувствует новичок, который просто таскается хвостом за высокоуровневыми игроками?»
Уходить от разгневанных священников и монахинь.
Искать дорогу.
Искать реликвию.
Ихан ни к чему не прикладывал руки.
Характеры у обоих, конечно, гадкие, но способности — без вопросов.
...Если забыть, что один временами доводит до инфаркта, а второй вспыхивает как порох.
Если бы не характер, цены бы им не было.
Но именно характер и размазывал половину достоинств.
— Почему так смотришь?
— Как?
— По-моему, у тебя был странный взгляд.
— Вот ещё. Мои глаза, как хочу, так и смотрю.
— Хм.
— ...
...Ещё и наблюдательный.
Не зря владеет техникой, почти граничащей с мистикой, — каким-то там Третьим глазом.
Чутьё у него такое, что даже призрак позавидует.
«Даже мысленно ругаться нельзя».
Страшный человек.
— Опять думаешь о какой-то ерунде. Если есть время отвлекаться, лучше помоги искать.
— Искать?
— Ты же слышал. Священная сокровищница — пространственное хранилище. Она существует внутри Великого храма и одновременно не существует здесь. Нам надо найти её вход.
— Так этот великан вроде знает, где она.
— Знаю только приблизительный район, — вмешался Максимус. — Судя по нашим данным, где-то около этого холма.
— «Около холма» — это не очень-то точно.
Великий храм вырубили прямо в горе, превратив природный рельеф в крепость.
Здесь были не только здания, но и лес, холмы, обрывы.
Проще представить монастырский комплекс, построенный на вершине горы.
Сам храм занимал меньше сорока процентов всей территории.
Остальное оставалось почти естественной средой — деревья, зверьё, склоны.
Поэтому, глядя на «примерно этот холм», который указал Максимус, Ихан невольно поморщился.
Сколько им тут всё перерывать?
— Искать придётся долго.
— Прости. Я думал, доберёмся до холма — и сразу увидим. А он оказался куда больше, чем ожидалось. Ха-ха.
— ...Это ты сейчас оправдываешься?
Максимус и Лак опять начали цепляться друг к другу.
С самого начала было видно, что отношения у них не самые тёплые.
Причём Максимус рядом с Лаком почему-то сам становился ещё более боевым.
Может, Лионели и Галахады исторически друг друга терпеть не могут?
— Впрочем, мне без разницы, почему вы не ладите... Место, отличающееся от окружающего... Хм. Кажется, нашёл.
— ...?
— ...Что?
Оба одновременно повернулись к Ихану.
Как он мог так быстро найти вход на таком огромном холме?
Ихан спокойно указал вперёд.
— Вон то дерево. Похоже, вход там.
— ...?
Они уставились на него совершенно потерянно.
Ихан пожал плечами.
— Сходите проверьте.
— ...
Лак метнулся к молодому деревцу с лёгкостью летяги.
Не прошло и минуты, как...
— ...Ты. Как, чёрт возьми, узнал?
...он действительно нашёл «вход».
Лак смотрел так, будто не мог поверить.
Ихан ответил вопросом:
— Эхолокация тебе о чём-нибудь говорит?
— ...?
— Тогда забудь.
Объяснять было долго и муторно.
Ихан только махнул рукой.
Главное ведь...
— Мы нашли. Какая разница как?
Если результат отличный, процесс можно и не обсуждать.
* * *
Дом Галахад веками пытался превратить мистику в практические техники — такие же воспроизводимые, как методы боевого усиления или фехтование.
Такие техники назвали [мистическими искусствами].
Даже способность освоить одно мистическое искусство уже позволяла назвать человека гением.
Говорили, за всю историю Галахада никто не сумел овладеть двумя или более.
Настолько это было трудно.
Но в нынешнюю эпоху появился рыцарь, который не просто освоил больше семи мистических искусств чудовищной сложности, но ещё и создал собственное — [Третий глаз].
Этим рыцарем был...
— О, глаза и правда краснеют.
— Удобно. С таким ночью хоть фонарь не нужен.
— ...Заткнитесь, головорезы.
Лак де Дюран.
Нынешний чемпион Галахада.
[Третий глаз] был сложнейшей составной техникой.
Чтобы создать его, Лак объединил сразу пять из семи освоенных им мистических искусств.
Глаз, способный видеть силу противника.
Потоки и разрывы пространства.
Даже слабости магии.
Причём, поскольку сам Третий глаз существовал только в исполнении Лака, наверняка имел и другие возможности, о которых пока никто не знал.
Одно лишь освоение подобной силы уже было невероятным достижением.
Но Лак пошёл дальше.
Он научился пользоваться своим глазом по-настоящему.
КЛАЦ.
— Тут вплетено древнее святое искусство. Но нам повезло. Такой уровень я смогу снять.
— А это что?
— Артефакт, который вместе сделали маги и шаманы моего дома. Помогает разрушать мистические конструкции.
— ...Выглядит как набор отмычек.
— Кхм.
— А. Прости.
— ...Лучше молчи. Не мешай сосредоточиться.
Инструменты, которые простолюдин назвал бы просто отмычками, а человек с претензией — набором для вскрытия замков или снятия печатей, двигались в пальцах Лака с огромной скоростью.
Шоу, возможное лишь для специалиста, глубоко разбирающегося одновременно в магии и святых ритуалах.
Настоящее [шоу развеивания].
«Ловко».
Правда, для полного профана вроде Ихана происходящее выглядело просто загадочным мельтешением.
Вроде бы впечатляет.
А что конкретно он делает — непонятно.
Но одно Ихан понимал точно.
Даже если бы он сам нашёл вход, без Лака проникнуть внутрь не смог бы.
«Вот зачем в приключенческих группах нужен вор?»
Для таких специальных мест профессия действительно незаменимая.
Ихан смотрел на работу Лака почти как на огонь в костре — спокойно и даже заворожённо.
И тут Максимус сказал:
— Хм. Нехорошо.
— ...С чего вдруг?
— А. Прости, друг. Есть у меня привычка говорить вслух всё, что приходит в голову.
— Хватит уже называть меня другом. Прошу.
— Ха-ха! Друг есть друг.
— ...Да чтоб тебя.
Ихан посмотрел на Максимуса.
Что именно ему не нравится?
— Работа идёт слишком гладко. Не находишь?
— ...
— О. Ты быстро согласился.
— ...Мне противно, что мы думаем одинаково, но теперь, когда сказал... да. Слишком гладко — это подозрительно.
Кончики пальцев будто начали покалывать.
Не боль от раны.
Другое.
Фантомное ощущение, рождаемое опытом.
«А в моей жизни хоть что-нибудь когда-нибудь шло легко?»
Говорят: переходя каменный мост, сначала простучи его.
Но это всего лишь пословица.
Нормальный человек действительно каждый камень не простукивает.
Потому что обычно мост не рушится внезапно под ногами.
У Ихана — рушился.
Его жизнь была именно такой.
Опасной дорогой, где даже каменный мост мог внезапно провалиться.
Поэтому он всегда проверял то, по чему собирался идти.
И даже после перехода ожидал неприятностей на другом берегу.
Наверное, поэтому слова Максимуса задели точное место.
Чем легче всё складывалось, тем сильнее становилось беспокойство.
«У меня просто не бывает, чтобы всё закончилось спокойно».
Железная вера.
Уверенность, что столько удачи ему не положено.
Ихан покрепче закрепил добычу с полудемонов: два меча, три кинжала и небольшой одноручный щит-баклер.
Словно это были спасательные круги.
Лак, продолжая работу, бросил на него взгляд, полный презрения.
Мол, хватит каркать.
Но Ихан был абсолютно серьёзен.
— Ты тоже приготовься. Как только войдём — обязательно что-нибудь случится.
— ...
— Да поверь ты мне!
— Ха-ха, брат, тогда ведь можно просто не входить. Если знаешь, что опасно, зачем продолжаешь?
— ...Я просил не называть меня другом, а теперь уже «брат»?
Максимус спросил это без насмешки.
Ему действительно было любопытно:
если Ихан так уверен в опасности, зачем всё равно идёт вперёд?
Обращение «брат» бесило, но Ихан ответил честно.
— Если сейчас отступлю, то рано или поздно всё равно придётся разбираться с тем, что там сидит. Какой смысл бегать? Рано или поздно придётся бить.
— ...
— ...Чего вы так смотрите?
— Ха-ха! Какая трагедия, брат, что ты родился не на Севере! Не убегаешь ради сиюминутного удобства, а выбираешь бой! Вот как должен поступать воин! По-настоящему северный выбор!
— ...
Почему похвала не радовала вообще?
«Когда именно этот человек говорит, что я похож на северянина, ощущение будто меня оскорбили».
Ихан открыл рот, собираясь возразить.
Но...
ШУУУХ!
...из прохода внезапно хлынул свет.
Разговоры потеряли смысл.
— Быстро внутрь. Смогу удерживать всего пять секунд.
— ...Предупреждать заранее надо.
Ихан оттолкнулся от земли и без малейшего колебания бросился вперёд.
И...
* * *
— Ихан, ты же говорил, что хочешь остаться на сверхсрочную?
...пожалел почти сразу.
— ...
— Парень, подумай ещё раз. Ничего хорошего в контрактной службе нет!
— ...Брат Докко?
— Брат? Эй, даже если мне до увольнения осталось совсем ничего, в армии никаких «братьев», понял?
— В-вы правда Докко? Докко Гупэ?
— ...Я же говорил не произносить моё полное имя!
— ...Ничего себе. Правда вы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...