— Иногда мне кажется, инструктор, что вы «гений».
— ...?
ХРУСТ.
Ихан как раз легонько наступал на голову паладину, который нёс ерунду про кровь и происхождение, когда услышал это странное заявление.
«Гений...?»
Я?
Такого ему не говорили ни разу в этой жизни — и даже в прошлой.
Дед, который его растил, постоянно повторял: «Впервые вижу настолько каменную голову».
Учитель средней школы, глядя, как Ихан тянет вниз средний балл класса, честно говорил: «Хан, учёба явно не станет твоим путём к успеху».
И теперь — гений?
— ...Ты издеваешься?
Ихан поднял одну из брошенных паладинами булав.
Молодого человека, насмехающегося над старшим, стоило слегка «воспитать».
Но Роэн не испугался.
— Я не шучу. Искренне восхищаюсь.
Лицо было совершенно серьёзным.
— Я уже очень «давно» воюю с Храмом. И каждый раз попадал в их интриги и в итоге терпел поражение. А вы не просто с одного взгляда раскрыли их план — вы буквально уничтожаете их. Причём так легко...
— ...?
— Если проще: вы без труда делаете то, чего я сделать не мог. Поэтому я и считаю это выдающимся.
— ...Преувеличиваешь.
— Ни капли.
Одно то, как Ихан обнаружил Хейз Рош, уже казалось невероятным.
И откуда вообще узнал, что у неё фактор демона снов?
— От неё же идёт та же энергия, что от Пьер.
— ...Не говорите так, будто это очевидно любому. Кроме вас никто подобного не замечает.
— ...?
— ...Вот такие моменты особенно раздражают.
Неужели люди рядом с ним самим всегда чувствовали то же?
Роэн получил идеальную терапию зеркалом, и давление слегка поднялось.
— Ха-ха...
Деррик неловко почесал щёку.
Ему было немного понятнее, что чувствует Роэн.
Чтобы разрядить атмосферу, он начал докладывать о том, что произошло до их прихода.
— В общем... благодаря тому, что вы решили всё «тихо», академия почти ничего не заметила. Госпожа Карин тоже здорово помогла.
— Я знаю, что твоя девушка способная. Не обязательно каждый раз напоминать.
— Я н-не это имел в виду...!
— Ладно. Глаза режет от вашей любви. Так всех шпионов поймали?
— ...Всех подозрительных — да. Из особенностей: многие, когда понимали, что их раскрыли, сразу пытались покончить с собой. Похоже, подготовка была очень серьёзной.
— Ц. Упорные ублюдки.
— Да... Очень.
Только теперь Ихан заметил: на рукавах и у живота обоих мальчиков были подпалины и пятна крови.
Не их кровь, скорее врагов.
Но следы показывали, что погоня и драки были настоящими.
Ихан цокнул языком.
Храм действительно сходил с ума.
Похоже, люди перепробовали любые уловки, лишь бы вырваться.
Но...
— Раз уж мы поймали этих, теперь им не отвертеться.
— Именно. Здесь не просто паладины. Среди них ещё молодой глава дома Лоэнгринов.
— Лоэнгрин?
— А, вы не знали? Этот человек — Эрхин де Лоэнгрин. И нынешний командир Ордена Паладинов.
— ...Этот слабак?
Ихан посмотрел так, будто не мог поверить, что паладин такого уровня настолько беспомощен.
Деррик криво улыбнулся.
...Похоже, мысль «может, это я ненормально силён» ему по-прежнему не приходила.
— Лоэнгринов называют домом паладинов. Они известны тем, что ставят приказы Храма выше всего. Самих паладинов уже достаточно, чтобы давить на Храм, но Эрхин — решающее доказательство. От него не отрекутся без последствий.
Деррик был уверен: вот теперь Храм действительно прижат к стене.
От паладинов ещё можно попытаться отмахнуться.
От человека Лоэнгринов — почти невозможно.
Он уже хотел торжествовать, но Ихан хмыкнул.
— Не знаю. Думаете, всё будет настолько просто?
— ...Вас что-то тревожит?
— Почему вы так думаете?
Последний вопрос Роэн задал напряжённо.
Он слишком хорошо знал: когда наставник говорит подобным тоном, обычно это не пустой пессимизм.
Ихан ответил спокойно:
— Я считаю людей Храма психами.
— А?
— Причём не милыми психами. Они грязно сумасшедшие. А по моему опыту такие грязные люди никогда не признают собственную вину.
— ...Но доказательства очевидны.
— Вот потому и опасно. Очевидные доказательства означают одно.
— Что именно?
— Они готовы перевернуть доску.
В прошлой жизни Ихан целый год был отправлен в регион, где шла религиозная война.
Поэтому слишком хорошо знал, насколько жестокими и безумными становятся люди, если прикрываются религией.
Когда сила, которая «служит богу», решает действовать...
«Они спокойно делают то, что нормальному человеку даже в голову не придёт».
Ихан невольно передёрнулся.
Не от страха.
Просто...
«Канализационные крысы и то милее».
Физиологическое отвращение.
* * *
ГР-Р-РМ.
Небо было затянуто тяжёлыми тучами.
Осенью на Юге почти не бывало дождей, но сегодня над городом висели редкие грозовые облака.
Впрочем, ничего сверхъестественного.
Редко — не значит никогда.
— Сегодня же храмовая служба. Чего небо такое?
— Пойдём быстрее, займём места. Ещё промокнем снаружи.
— Не хочу сегодня идти...
— Эй! Не богохульствуй!
Как уже говорилось, выходной в Пендрагоне был для народа не столько отдыхом, сколько днём храмовой молитвы.
Дождь, снег — идти всё равно надо.
Поэтому люди брали зонты и плащи, заранее готовясь промокнуть.
И тут кто-то остановился.
— А? Что это?
— Э?
— ...Рыцарский орден?
И не обычный.
Бирюзовые доспехи.
На щитах и броне — <единорог>.
Лица людей резко побледнели.
— О-Орден Бирюзового Единорога?! Это Галахад!
— ?!
Галахад.
Единственный герцогский дом Пендрагона и вершина аристократии.
Формально часть королевства, но обладает силой, с которой при желании может отделиться и создать собственное государство.
По размеру и ресурсам дом уже был сопоставим с небольшим королевством, а его люди — исключительно отборная элита.
И теперь двигалась главная военная сила Галахада — Орден Бирюзового Единорога.
Каждый рыцарь излучал давление, способное будто обжечь воздух.
Но над всеми возвышался один человек.
Он сидел на огромном чёрном коне, раза в три крупнее обычного, и одним присутствием заставлял дрожать небо.
Кто-то из толпы решился прошептать имя.
— Е-его светлость... герцог Блейк...!
— ?!
Для простого человека — почти недостижимый взглядом потомок драконьей крови.
И не просто потомок.
Если не считать Короля Рыцарей, основателя Пендрагона, его отцом был величайший правитель в истории страны.
— Бог Войны...
...сын Бога Войны.
Тук.
Тук...
Некоторые уже опустились на колени.
Особенно люди среднего и старшего возраста, которые ещё помнили правление Бога Войны.
Стоило увидеть его сына — и головы сами опустились в почтении.
Трудно было реагировать иначе тем, кто помнил того короля живым.
При позапрошлом монархе королевство обнищало настолько, что люди говорили: проще основать новое государство.
Бог Войны уничтожил бездарных чиновников и королевских родственников, сам занял трон, стабилизировал страну и отбил сотни вторжений.
Не просто отбил — победил.
Он поднял королевство с земли.
Говорили, при нём все королевские дома континентов выражали Пендрагону почтение.
Даже иностранцы до сих пор вспоминали его с уважением.
«Враг, но великий человек».
Если так говорили чужие, что чувствовал собственный народ?
— Вы что творите, нечестивцы?!
— Д-дедушка?
— Не загораживайте дорогу его светлости!
Даже молодые крепкие мужчины отступили перед стариком.
Это была не столько сила тела, сколько сила преданности.
— Что вообще происходит?
— К-куда направляется герцог?
— Там ведь... н-неужели...
Некоторые поняли направление и побледнели.
[Великий храм].
Рыцари двигались к центральному храму Лучезарного Света.
Но...
— ...Как их остановить?
Никто не нашёл ни смелости, ни права мешать Галахаду.
* * *
Не только простой народ осторожно следил за настроением герцога.
Даже собственные рыцари Блейка старались не попадаться под горячую руку.
«Его светлость сильно разгневан?»
«Конечно. Как иначе?»
«Кто мог подумать, что Храм полезет на такое?»
«Они перешли все границы».
Сначала рыцари сами оцепенели.
Потом пришли в ярость.
Создать «фальшивую дочь»...
А затем использовать эту подделку, чтобы обмануть герцога и играть домом Галахад.
Каждый хотел прямо сейчас ворваться в Храм.
Но герцог сохранял холодность, и подчинённые не позволяли себе действовать раньше приказа.
Сейчас он тоже молчал.
Тело казалось особенно жёстким — будто чудовищный гнев удерживался последним усилием.
«Насколько же он зол?»
— ...По-моему, вы неправильно поняли.
Лак, слышавший шёпот остальных, тихо покачал головой.
Все уверены, что господин в ярости.
Но...
«Я так не думаю».
Лак слишком давно служил герцогу.
Когда Блейк действительно злится, он, наоборот, вспыхивает ещё ярче самого Лака.
Он не становится холодным.
А значит...
«Это не гнев. Это...»
— ...Лак. Предчувствие у меня плохое.
— ...!
— Ты ведь уже понял? Я почти не зол.
— Это...
— Ха. Значит, не зря растил. Уже умеешь читать настроение наставника.
— Вы слишком добры, ваша светлость.
— Довольно. Тот забавный рыцарь сказал: «Храм не просто сошёл с ума. Он сошёл с ума грязно», верно?
— ...Ваша светлость, это слова обычного грубияна.
— А мне кажется, он отличный стратег.
— ...?
— Думаю, он сказал это не просто так.
— ...
Герцог размышлял, какой ход приготовил Храм.
А Лак чувствовал странную досаду.
Господин слишком высоко оценивал того грубияна.
Почему-то это ощущалось почти как поражение.
Но...
Цок. Цок.
Чем ближе они подъезжали к храму, тем сильнее Лак чувствовал тревогу.
Что-то с воздухом...
Неприятно.
Грязно.
Если говорить словами того человека...
«Грязно».
Лицо Лака стало жёстким.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...