Ученикам трудно было поверить, но Ихан и Лак действительно сражались, максимально сдерживая силу.
Всё-таки дело происходило под землёй. Тут хочешь не хочешь приходится осторожничать.
Поэтому сегодня они вообще не использовали ни метод боевого усиления, ни цзинь.
Только чистая физическая мощь и техника.
И даже этого хватило, чтобы устроить такое зрелище.
...Благословение феи действительно оказалось невероятным.
Теперь одной голой физикой оба могли выдавать уровень примерно заместителя командира приличного рыцарского ордена — около Lv.5.
— Хотелось бы ещё оружие взять, но у мелких от этого, кажется, сердце остановится. На сегодня хватит.
— ...В следующий раз позову я.
— О-о, то есть всё-таки признаёшь, что было полезно? Даже упрямство проглотил?
— ...Замолчи!
Похоже, Лак тоже остался спаррингом доволен.
Ему, как и Ихану, требовалось настроить изменившееся тело и чувства — и сегодня удалось заметно продвинуться.
«Я, наверное, процентов на шестьдесят вернул контроль. Этот — все восемьдесят».
По части природного чувства движения Лак стоял на уровне, с которым Ихан даже не собирался спорить.
Следующий спарринг может оказаться для Ихана сложнее.
Хотя...
«Чем опаснее, тем лучше».
Чем сильнее соперник, тем быстрее придётся адаптироваться.
Так что он только приветствовал проблему.
Ихан уже решил, что в следующий раз сам возьмёт меч и отправится в Галахад.
Пока он прикидывал детали, Лак неожиданно спросил:
— Метод боевого усиления изучаешь?
— А?
— Это техника, в которой смешаны секрет Галахада и моя собственная интерпретация. От тебя я подобного не ожидаю, но всё же прошу не передавать её посторонним.
— ...Я уж думал, что скажешь что-то серьёзное.
Ихан хмыкнул.
Нашёлся советчик.
— На себя посмотри. Сам моими техниками где попало не разбрасывайся. Хотя... разбрасываться можешь, но сначала разрешение спроси. И обязательно предупреди: с момента освоения человек автоматически вступает в Сто Восемь Архатов.
— ...Рыцарям Галахада запрещено состоять сразу в нескольких организациях...
Впервые Лак издал настоящий страдальческий стон.
...В последней битве в Империи, чтобы победить чудовище возрастом больше четырёх веков, Ихан и Лак поделились друг с другом собственными секретами.
Лак передал метод боевого усиления.
Ихан — цзинь.
Обстоятельства не оставляли места половинчатости, поэтому каждый буквально отдал другому всё, что знал.
На короткое время оба ощутили нечто почти похожее на всемогущество.
Ихан тогда в шутку назвал это «передачей силы через тело», но по масштабу техника действительно заслуживала столь громкого имени.
Благодаря ей они и смогли загнать Тюрра в угол.
...Однако теперь, вспоминая всё в спокойной обстановке, трудно отрицать: это было безумие с риском для жизни.
Любую секретную технику положено годами осваивать постепенно.
А они впихнули её в себя за один раз.
Не получи оба благословение феи, последствия могли остаться навсегда.
Ихан, вероятно, жил бы с ощущением, будто внутри тела несколько раз взорвали порох.
Лак мог бы необратимо искривиться и превратиться в неподвижного инвалида.
Вот насколько глупо они поступили.
Так что восстановление тел феями действительно оказалось огромным благословением.
И благодаря ему внутри каждого теперь...
«Осталось семя».
Прежнего ощущения всемогущества уже нет.
Лишь следы тогдашнего метода боевого усиления и память тела о том состоянии.
Если сила того дня была доменной печью в тысячи градусов, то нынешняя — огоньком спички.
У Лака наверняка то же самое.
...Но даже крошечное пламя можно разжечь, если хватает способностей.
Ихан был уверен в себе.
Он уже однажды пережил это состояние и примерно понимал, куда расти.
Если шаг за шагом развивать оставшееся семя, однажды можно снова достичь той силы.
Правда...
— Я всё равно заберу только то, что мне пригодится. Наверное, половину из твоей техники просто выкину.
— Непочтительный варвар! Ты хоть понимаешь, что называешь мусором секрет Галахада?!
— Да не кипятись. Для вас, кто с детства учит этот метод с нуля, он великое сокровище. Для меня — нет. Я и собственную систему до конца не довёл, с чего мне распыляться? Поэтому и метод усиления, и боевая энергия для меня только вспомогательные колёса на моей дороге. Не больше и не меньше. ...Ты ведь с моим цзинем поступишь так же.
— ...
Каким бы выдающимся ни был секрет Галахада, Ихан собирался до конца пройти именно собственный путь.
Довести цзинь до совершенства.
Завершить своё <боевое искусство>.
Потому что...
— Это моя мечта.
— Хм. Самоуверенный человек.
Лак сурово нахмурился, оскорблённый тем, что секрет Галахада назвали «вспомогательными колёсами».
Настоящее кощунство.
...Но в его взгляде всё же мелькнули восхищение и любопытство.
Интерес к тому, насколько далеко сможет зайти основатель совершенно нового боевого учения.
Разумеется, вслух Лак этого никогда не признает.
* * *
...Стояла тишина.
Лишний раз моргнуть было страшно.
Даже сухо сглотнуть — и то неловко.
Ученики сейчас были...
«Вот она, сила рыцарей высшего уровня».
«Я знал, что инструктор сильный, но... н-настолько?»
«Не зря сэра Лака называют рыцарем, охраняющим Озеро. ...Но почему инструктор вообще оставался неизвестным при такой силе?»
...Полностью подавлены увиденным.
Впрочем, было бы странно спокойно смотреть на такую мощь.
И одновременно часть учеников впала в отчаяние.
Они увидели, насколько огромная и беспощадная стена стоит между ними и миром, к которому они стремятся.
Последние полгода все гордились ростом.
А теперь внезапно поняли, что по-прежнему были лягушками на дне колодца.
Самоуверенность неизбежно дала трещину.
Но Ихан показывал спарринг вовсе не для того, чтобы раздавить их гордость.
— Если против вас выйдет кто-то вроде нас, что будете делать?
— ...?
...Издевается?
Первой мыслью было именно это.
Ихан вытирал кровь с лица и задавал вопрос совершенно спокойно.
Но...
— Ответь, Медведица.
— Э-э... Ну...
Он был абсолютно серьёзен.
Леви растерялась лишь ненадолго.
— Это только пример, но если бы врагом стал человек силы наставника... Я бы сначала убежала.
— Правда?
— Да.
Ответ прозвучал без колебаний.
Для человека из Пендрагона — королевства, прославляющего рыцарскую честь и любовь к битве, — ответ почти неподобающий.
Но Леви думала не о красивой смерти, а о реальности.
— С моими нынешними силами я не победила бы наставника, даже если бы получила сотни новых жизней. Тактика и хитрость бессмысленны перед абсолютно превосходящей силой.
Леви помнила теракт с чудовищами.
Она лично видела Короля Призраков.
Если ты даже несколько мгновений не способен сражаться с существом такого уровня, выходить против него — глупее, чем самому перерезать себе горло.
Однако...
— Если дать мне пятьсот опытных бойцов и десять рыцарей высокого ранга, думаю, мы сможем задержать наставника. ...Совсем ненадолго. Меньше десяти минут.
— ...О-о.
Не хвастовство.
Холодный, практический расчёт.
Ихан улыбнулся, словно услышал очень интересный ответ.
— Пятьсот бойцов и десять рыцарей удержат меня десять минут?
— Да. Если я и все солдаты готовы погибнуть, можно выиграть ещё примерно пять минут.
— ...
В голубых глазах не было сомнения.
Ихану стало отчаянно интересно, какую именно симуляцию она успела провести у себя в голове.
...Если будущее не изменилось, именно эта девушка должна была однажды получить титул [Королевы Наёмников].
И сейчас в ней уже мелькала необычность будущего героя.
Даже остальные ученики восхищённо смотрели на Леви.
Уже сама способность после увиденного боя произнести такой расчёт требовала большой смелости.
Формально она сказала «убегу».
Но в её уверенной позе все увидели настоящую «храбрость».
Рыцарское достоинство.
— А если убежать невозможно? И войск у тебя нет?
— ...Тогда...
Кто-то ожидал шутливого: «Тогда, наверное, умру».
Но Леви ответила иначе.
— Буду бороться до последнего.
— ...
В голосе звучала решимость.
Голубые глаза светились тихо и твёрдо.
— Наставник всегда учил именно этому. Делать всё, что можешь. Даже в самой безнадёжной ситуации продолжать бороться до конца.
— Чтобы выжить. Чтобы не сожалеть о собственной жизни. Жить сегодняшний день так, будто он последний.
— Поэтому я буду сражаться. Ведь это...
— то, чему вы меня научили.
— ...
Ответ прозвучал спокойно.
И вокруг мгновенно стало тихо.
Все поняли, что это не красивые слова, а её настоящая вера.
Они помнили Леви во время теракта.
Помнили, как храбро она сражалась.
Поэтому никто не сомневался.
Несколько учеников, особенно мальчишки — будущие рыцари, — покраснели.
Ещё недавно их гордость едва не рассыпалась от осознания собственного бессилия.
И теперь стало стыдно перед девушкой, которая казалась куда твёрже и смелее.
Ихан тоже посмотрел на реакцию остальных, затем кивнул.
— Всё-таки образцовая ученица. Ответ нравится.
— Хе-хе.
— Но B+.
— Что?
— Для A немного не хватает.
— Ы-ы...
Глаза Леви стали жалобными, как у промокшего щенка.
Ихан только рассмеялся.
* * *
...На самом деле Ихан хотел услышать от учеников именно отношение к бою и опасности.
Если говорить совсем резко, никто не знает, сколько ещё в будущем появится монстров уровня Тюрра или Короля Призраков.
Лучший вариант — вообще никогда с ними не сталкиваться.
Но человек обязан учитывать худший сценарий.
Поэтому сегодня Ихан показал им свою силу.
Не чтобы похвастаться.
Просто чтобы они знали:
среди будущих врагов могут оказаться существа ещё страшнее этого.
Его немного беспокоило, что ученики приуныли, но в качестве прививки урок получился хорошим.
— ...И мне такая прививка уже досталась.
Не только дети получили профилактический укол.
Ихан сам недавно прошёл очень мощную вакцинацию в Империи.
«Я перегнул. Нет, был просто безрассуден».
О самой битве с Башней он не жалел.
Но способ, которым полез туда, действительно был безумен.
Ихан позволил эмоциям вести себя и в итоге едва не умер.
Ошибись план хоть немного — он бы погиб.
...Бессмысленно.
«Надо сделать выводы».
Нечестно ругать только детей.
Самому тоже требовалось дать себе по голове.
Чуть не сдох как последний идиот...
— Хе-хе. Рыцарь, вы всё делаете хорошо. Не нужно так сильно себя ругать!
— ...
— Почему вы так смотрите?
— ...Госпожа служанка, пожалуйста, перестаньте читать мои мысли.
— Я так не умею.
— ...
— Хе-хе.
Лейла Уинтер с невинной улыбкой кружила рядом и мягко утешала его.
Ихан почесал щёку.
Он всегда это думал: рядом с этой служанкой словно невозможно ничего скрыть...
— Кстати, рыцарь. Я слышала, фея вас благословила?
— ...
— Правда?
— Н-ну...
...Тело Ихана мгновенно окаменело, а по спине потёк холодный пот.
Почему?
Почему его так прижало к стене?
Лейла улыбалась как обычно, но Ихан почему-то сжался.
«Я-то чего боюсь?»
Ощущение, будто его поймали на месте кражи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...