Копьё воина менялось без конца.
Фьють!
Порой оно, словно когти хищной птицы, мгновенно хватало добычу.
ХРЯСЬ!
В следующий миг — рвало противника, будто клыки зверя.
Свист!
А затем вдруг становилось гибким, словно хвост рептилии, и превращалось почти в кнут.
Копьём оно называлось лишь формально.
В его руках оружие исполняло роль меча, кнута, щита, сабли — чего угодно.
Такую естественность переходов трудно было представить. В искусстве копья этого человека без преувеличения можно было назвать выдающимся мастером.
Король сотни оружий.
Люди до сих пор спорили, что лучше — меч или копьё, но глядя на эту картину, хотелось признать первенство именно за копьём.
Впрочем, только потому, что держал его этот мужчина.
Рыцарь, способный стать мастером любого оружия, не распылял талант и вложил всё в одну-единственную дисциплину.
Назовись он Божественным Копьём — никто бы не посмеялся.
Тр-р-р!
Но одной техникой его сила не ограничивалась.
[Алая боевая энергия], в которую Лак преобразовал врождённую жажду убийства, резала кожу одним прикосновением и дробила камень разрушительной мощью.
Силен.
Подавляюще силён.
Маги Башни, испытав это на себе, больше не смотрели на зеленоволосого воина свысока.
Теперь видели в нём одну из главных угроз.
И тут к нему подошёл мужчина, оттесняя вперёд.
Рыцарь, только что превративший двенадцать бронзовых гигантов в лом.
И внезапно начал поучать:
— Ты драться умеешь, а вот с заклинателями обращаться не умеешь вообще. Слишком неэффективно работаешь.
На лице Лака появилось раздражение, настолько явное, что даже маги заметили.
— ...Языком любой горазд.
— Это правда.
— Быстро признал.
— Потому что правда.
— ...
Ихан и в самом деле не спорил: болтать может каждый.
Но затем добавил:
— Я такими секретами с кем попало не делюсь. Тебе особое предложение — покажу.
— ...?
— Постой сзади и смотри. Лучшего преподавателя тебе всё равно не найти.
— ...?
Лак де Дюран понял смысл этих слов меньше чем через три минуты после начала боя — когда увидел, как Ихан убил великого мага.
Тот действительно на собственной шкуре доказал: по охоте на магов он первоклассный преподаватель.
* * *
...Маги Башни начали бежать.
Да, они были горды, а в Башне хранились результаты их исследований.
Но жизнь всё-таки дороже.
С обычным противником они бы продолжили бой, однако вторгшиеся рыцари оказались чудовищно сильны.
Настолько, что возникал вопрос: люди ли они вообще.
— Они уничтожили всех бронзовых гигантов! Это не люди, точно не люди!
— Бежим скорее!
— Но можем ли мы так уйти? Глава Башни нас не простит...
Все дёрнулись.
— Н-ничего не поделаешь! Мы тоже хотим жить.
Маги покачали головами.
По природе своей они были индивидуалистами.
Стремились к личному совершенству и от рождения отличались эгоизмом.
В Башне они состояли потому, что здесь имелись великолепные лаборатории, изобилие «материалов» и практически неограниченное финансирование.
...Но если под угрозой оказывалась собственная жизнь, от всего этого они были готовы отказаться.
Казалось бы, естественно объединиться и выгнать врага.
Для них это правило не работало.
Их интересовали собственный успех, развитие и исследования.
Шанс подняться на следующий уровень.
Ради этого они вступили в Башню, а вовсе не чтобы умереть за неё.
— Но вот это я заберу. Артефакт потянет на четыре года исследований.
— О-о. Тогда я возьму этот.
— Хм... Хорошего посоха не осталось?
Маги моментально превратились в мародёров и полезли в имущество Башни.
Артефакты и магические предметы, которые на рынке стоили бы астрономических денег.
Тем, кто привык лить деньги рекой и не имел никакого финансового чувства, нужно было прихватить хотя бы столько, чтобы потом жить безбедно...
— Так нельзя.
Пшик.
— Эх. Наши собратья неисправимы. Ни капли чувства принадлежности.
«Он» неторопливо шёл по коридору и вздыхал.
Ну что вообще можно ожидать от собратьев?
В молодости он и сам не чувствовал никакой привязанности к организации.
Но одно дело одно, другое — другое.
— Моё имущество трогать нельзя.
Да, собратья должны это понимать лучше всех.
Для мага исследовательские записи, артефакты и личные вещи неприкосновенны.
...Если, конечно, перед тобой не гений, способный перевернуть весь магический мир: в такого можно и вложиться.
Но без подобной причины трогать чужую собственность недопустимо.
Поэтому...
— Не обижайтесь. Вы всё-таки мои собратья, поэтому я даже убил вас без боли.
Он ласково улыбнулся магам, чьи головы лопнули словно помидоры.
Настоящее милосердие.
Они посмели украсть его имущество — а он подарил мгновенную смерть.
Всё ещё улыбаясь, мужчина пошёл дальше.
И увидел...
— О-о. Теперь понятно, почему остальным так тяжело.
Он с интересом посмотрел на воина, сражавшегося со стариками.
Картина была очень занятной.
Поэтому...
— Посмотрю ещё немного.
Он с озорной улыбкой плюхнулся на место.
Хотелось досмотреть бой.
* * *
Если бы в академии когда-нибудь открыли курс [Как убивать магов], преподавателем туда непременно следовало пригласить человека, который сейчас находился прямо здесь.
[Кто ты такой?! Почему все заклинания отскакивают?!]
[На нём антимагия?!]
[Не болтайте, атакуйте! Чудовище приближается!]
[Облака, собирайтесь! Сильнее, яростнее!]
Пятеро... нет, теперь уже четверо великих магов в ужасе произносили заклинания.
Для великого мага повседневная «речь» почти не отличалась от «заклинания».
Стоило открыть рот, и обычный человек попадал под воздействие, падал на колени, а иногда и умирал.
Но это «чудовище»...
[...Заклинания не действуют... Нет, он их разрывает? Я сплю?]
ХРЯСЬ!
[К несчастью, не сплю...]
По носу великого мага прошла ударная волна от кулака, прилетевшая непонятно откуда.
Потекла кровь.
Выглядел он жалко, но даже не замечал собственного позора — настолько был потрясён.
* * *
Ихан сменил Лака.
Тот выглядел недовольным. Сам Ихан тоже не любил вмешиваться в чужой бой без причины, но сегодня иначе было нельзя.
«С магами он работает неумело. Новичок».
Сразу видно: опыта боёв с заклинателями мало.
Да, дерётся он безумно хорошо.
Но Ихан, успевший прославиться как охотник на магов, просто не мог молча смотреть.
Поэтому...
— Зачем ты принимаешь заклинания на себя? Их надо нормально отбивать.
Он решил показать четыре базовых способа из сотни методов боя с заклинателями.
Урок 1.
Парирование заклинаний.
ХРЯСЬ!
Заклинание — как проклятие шамана.
Если запустить его неправильно или сорвать, оно может вернуться к тому, кто его послал.
Значит, когда магия летит в тебя, нужно «интуитивно почувствовать» её и отбить — тогда получится автоматическое парирование.
БАХ!
— Кха-а-а!
Вот так.
Да, нужен небольшой навык, но у Лака особые глаза.
Освоит без особых проблем.
Урок 2.
— Полезно выучить простое скрытое оружие или дальний удар. Целиться лучше по порядку: голова, рот, сердце.
ХРЯСЬ!
В руках Ихана скрытым оружием становилось всё.
Щелчок пальцем.
Подойдёт камешек, осколок стекла — бросай как метательный нож.
А если даже этого нет, пригодятся техники вроде Божественного кулака ста шагов или Удара через гору.
ХРЯСЬ!
Попадание.
Урок 3.
ГР-Р-Р!
— Вот такие уже неприятные.
Иногда встречались заклинатели, которые вызывали действительно масштабную магию.
По сути — стихийные бедствия.
Обычные методы против них не работали.
Это уже курс для продвинутых.
И тут...
— Режь упорно, пока не доберёшься. Короче, нужна тупая тяжёлая работа.
Фьють!
Нужны выносливость и концентрация.
Мелкие заклинания сильного мага отбиваешь, а если масштаб слишком велик...
БУ-УМ!
«...Терпишь».
Принимаешь телом и прорываешься.
Уклоняться или отходить назад нельзя.
Глухо обороняться — тоже.
Потому что против сильного мага один шаг назад превращается в бесконечное отступление.
Пусть кожа рвётся и кости ломаются — единственный путь к победе прорваться и нанести один настоящий удар.
ХРЯСЬ!
ХРУСТ...
Отдай плоть и кость — и двигайся вперёд.
ШРРК!
Главное — хотя бы ранить сильного заклинателя.
[Кх...]
...Правда, разрезать ему только грудь было не лучшим обменом.
— Ц.
Ихан щёлкнул языком.
Хотел красиво показать пример, а противник оказался настырным.
Старые заклинатели и правда живучие.
С заметно смущённым видом он почесал затылок и отступил.
Урок 4.
Если бой с магом пошёл плохо — сразу беги. Не считай бегство позором, отрывайся сколько нужно и ищи новый шанс. Говорить с заклинателем о чести и рыцарстве — заведомо ставить себя в невыгодное положение.
Показав последний урок лично, Ихан вернулся к временному ученику и неловко кашлянул.
— Кхм. Неудобно вышло. Всего одного отправил в ад.
— ...
— Но я тебе всё равно дал очень сжатый курс. Пользуйся.
— ...Не понимаю, где этим вообще можно пользоваться.
— Да где ты ещё найдёшь такую отличную лекцию? Вечно недоволен.
— ...Ха!
Лак посмотрел на него так, словно потерял дар речи от наглости.
* * *
...Воинская доблесть Лака де Дюрана выделялась даже среди Галахадов.
Его имя мало знали только потому, что он служил в тени и скрывал настоящую силу.
На публике он впервые появился, когда речные владения Галахада атаковали семьдесят два пиратских корабля.
Тогда же имя «Лютого Волка» стало известно миру — после того как Лак в одиночку уничтожил пятьдесят судов.
— Так это будущий глава ордена Галахадов?
— Командиру Курину повезло. С таким младшим можно спокойно уходить на покой.
— Всё равно жутковат. Пусть и пираты, но он не оставил в живых ни одного.
— А знаешь, что ещё страшнее? Все погибли от одного удара. Среди пиратов были знаменитые наёмники и воины — и каждого он проткнул одним выпадом.
— Напоминает первое появление сэра Максимуса. Хо-хо.
Главный кандидат на место следующего командира [Ордена Бирюзового Единорога], гордости Галахадов.
Воин, которого по силе сравнивали с северным Максимусом и называли Призрачным Копьём и даже Божественным Копьём.
Имя и фамилию Лаку лично даровал герцог Блейк, поэтому прежнее имя он утратил.
Но для самого Лака это было лишь честью.
Да и особой привязанности к старому имени он не испытывал.
В любом случае Лак де Дюран обычно поражал других, но сам почти никогда не удивлялся.
Даже когда младшая сестра, которой он желал обычной жизни, стала рыцарем, он лишь холодно заметил: «Глупая. Лучше бы поскорее замуж вышла, зачем ей рыцарство...»
После чего выслушивал от неё отборную ругань больше трёх часов.
При первой встрече с Максимусом он тоже думал лишь: «Смогу убить или нет?»
Удивить его было почти невозможно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...