Бронзовые гиганты оказались опасными.
Они были не просто грудами металла, похожими на модели. Двигались самостоятельно, сами выбирали действия и активно уничтожали врага.
А когда человекоподобные тела вдруг начали превращаться в животных и бросаться в атаку, Ихан даже слегка опешил.
ХР-Р-Р!
[У-о-о-о!]
— С какого хрена ты ещё и в быка превращаешься?
Бронзовый бык понёсся на него.
Блестящие рога обладали такой режущей силой, что при касании могли разрубить туловище пополам.
Ихан поймал их обеими руками.
Алмазное тело.
Чтобы прорезать его ладони, остроты было недостаточно.
Зато силы у быка хватало.
Хр-р-р-р...
Мышцы Ихана ходили ходуном, пока он голыми руками удерживал таран огромного бронзового зверя.
Подобное вообще не должно было быть задачей для человека.
Но Ихан справлялся.
Недавно он наконец дошёл до семитонного приседа.
Результат тренировок: сила продолжала расти, качество мышц становилось всё выше.
До цели — десяти тонн в становой тяге — ещё далеко, но такого бычка...
«Просто швырну!»
Ихан применил [цзинь].
И без того чудовищная сила высвободилась ещё мощнее, позволяя поднять массу, многократно превосходившую его собственную.
Как муравей тащит в нору добычу тяжелее себя, а жук-носорог или олень, зажатый в ладони, неожиданно выдаёт силу всем телом.
Цзинь позволял Ихану выплеснуть похожую невозможную мощь.
Конечно, одного освоения цзинь для такого недостаточно.
Постоянно поднимать несколько тысяч килограммов означало, что тело уже стало «сосудом», способным спокойно выдерживать такую массу.
И применить эту мощь мог только тот, кто собственноручно выковал такой сосуд.
— У-А-А-А-А-А!
Ихан заревел, вкладывая силу во всё тело.
Боевой крик — не просто рёв, а один из способов заставить организм работать мощнее.
Его голос прокатился по округе, и стоявшие поблизости маги схватились за уши: у многих лопнули барабанные перепонки.
Но ещё невероятнее было другое.
БУ-У-УМ...
Бронзовый бык оторвался от земли и беспомощно задёргал ногами.
В этом бою уже трудно было понять, сон это или явь.
Ихан размахнулся и бросил его.
Куда?
Разумеется...
[—?!]
...в остальных бронзовых гигантов.
БА-АХ!
Удар вышел чудовищный.
Одного столкновения с летящим бронзовым быком хватило, чтобы гиганты получили страшный урон.
Но...
Пшик!
— ...Больно.
Ихан тоже не остался невредим.
Видимо, когда швырнул быка, он перешёл собственный предел: ладони лопнули и залились кровью.
«Переборщил?»
И правда, просто давить грубой силой — не лучший способ.
Надо иногда и головой работать.
Проблема лишь в том...
«Я же не могу бесконечно использовать мечевой ганг-ци».
Трёх гигантов он успел разрубить, но затем вынужден был остановиться, чтобы не выжечь все силы.
В отличие от Чёрныша, которому ганг-ци давался естественно, Ихан пока тратил слишком много энергии и не мог применять его свободно.
Нужно ещё оттачивать.
Значит, оставшихся бронзовых гигантов придётся добивать без мечевого ганг-ци.
Если бы это были последние противники, можно было бы плевать на запас сил и выжать всё до конца.
Но по ощущениям...
«На бронзовых гигантах и старых заклинателях дело не закончится».
Ихан чувствовал: у Башни есть ещё козыри.
Причём значительно опаснее уже показанных.
Вот ведь...
«Да. Вот это по-заклинательски».
Они оправдывали ожидания.
Ихан, ненавидевший и презиравший магов, но именно поэтому оценивавший их крайне высоко, испытал странное облегчение: хорошо, что Башня оказалась не слабой.
Вот насколько пугающей может быть извращённая любовь-ненависть.
* * *
Тем временем по всей Империи начался хаос.
Небесный замок, одна из её знаменитостей, внезапно рухнул к земле — такое невозможно было не заметить.
Новость мгновенно разнеслась по Центральному континенту.
— Кто вообще это сделал?..
— Что происходит?!
— Небеса покарали их. Наконец-то эти ублюдки получили кару...
Слухи дошли до королевских домов, знати и простолюдинов.
В Империи поспешно начали совещаться.
Тема была одна: «Идти спасать Башню магов или не идти?»
Но нынешняя Империя пребывала в таком бардаке, что даже чиновники, обязанные участвовать в совещаниях, шевелились без особого энтузиазма.
К тому же слишком многие в Империи имели личные счёты с Башней.
Неудивительно, что никто не спешил.
Существовали ещё сравнительно вменяемые вассальные короли и князья, но и они склонялись к мысли: если Башня пострадает и вместе с ней ослабнут императорский дом и центральная знать — разве плохо?
Воздаяние.
Очень наглядный итог того, сколько ненависти Башня накопила по всей стране.
...И всё же было одно «но».
Все слышали, что Башня понесла чудовищный урон, однако...
— Похоже, в основе у всех лежит абсолютная «уверенность» и «вера», что Башня магов на самом деле проиграть не может.
Никто в Империи всерьёз не допускал, что она исчезнет.
Можно попасть в кризис, можно временно проиграть — но она обязательно оправится.
— Потому что это «та самая Башня».
— ...Да. Башня магов.
— ...Она настолько великая?
— ...
— М-могла и не знать! Что вы так на меня смотрите?!
— ...Просто удивился настолько неожиданному вопросу. Простите, леди, если показался невежливым.
— Хмф. Ладно!
— ...Ха-ха...
Сероволосый юноша неловко рассмеялся, оказавшись между двумя людьми с очень сильными характерами.
Затем всё же решил объяснить золотоволосой голубоглазой красавице, похожей на сошедшую в мир фею:
— Организации больше тысячи лет, и всё это время она властвовала в Империи. Для имперцев естественно считать, что она не рухнет... даже если рухнет их собственная страна.
— ...Это уже немного похоже на веру.
— Неудивительно. Силу, которую они накапливали больше тысячи лет, даже Пендрагон не может игнорировать.
— Хм-м. Вот как...
— ...?
— Но если они такие великие... почему инструктор и сэр Лак так их избивают?
— ...
Сероволосый Деррик на мгновение лишился слов.
На вопрос Айрин Уиндлер не находилось ответа даже у него.
За него заговорил черноволосый мечник.
— ...Просто эти двое ненормальные.
Роэн ответил с откровенно измученным видом.
И было от чего.
«Если не ошибаюсь, каждый из этих бронзовых гигантов тянет примерно на уровень 7,5...»
Бронзовых гигантов называли <Талосами>.
Неуязвимые бронзовые солдаты, в которых собрана вся мудрость Башни магов.
По силе один примерно втрое превосходил огра, двигался с проворством гиены, умел автоматически восстанавливаться, извергать огонь температурой около 1500 °C и менять форму на звериную.
«Один такой способен уничтожить пять городов».
А здесь их двенадцать.
Такой отряд мог бы за день стереть с карты маленькое государство.
И всё же...
— ...Инструктор один над ними издевается.
Деррик наблюдал через навыки [Увеличение] и [Усиление зрения].
Иначе происходящее назвать было трудно.
Когда Ихан поднял бронзового быка и швырнул его, у Деррика даже ноги задрожали.
Разве человек вообще способен выдать такую силу?
— Нет. Он не издевается. Инструктор тоже сражается всерьёз.
— ...Что?
— Давит техникой, силой и духом. Но слегка перегибает. При этом бережёт энергию.
— Это называется «бережёт»?!
— Да. Вероятно, готовится к следующему противнику.
— ...
Вот насколько иначе один и тот же бой видел настоящий воин.
Роэн смотрел серьёзно.
— О-о. Значит, сэр Лак тоже сейчас экономит силы.
Айрин наблюдала за Лаком через выпуклую линзу из воды, увеличивавшую далёкое изображение.
Всё-таки они были знакомы, поэтому ей хотелось увидеть, как он сражается.
Лак бился сразу с пятью великими магами и не уступал ни на шаг. Он разбирал их заклинания и сам применял смертельно опасные приёмы.
От одного зрелища по спине шёл холодок.
Если бой Ихана напоминал смертельно опасный цирковой номер, то Лак выглядел мастером безупречной спортивной гимнастики.
Одна микроскопическая ошибка — и всё закончится.
«Так вот почему его зовут Лютым Волком».
«Ну, герой восьмого уровня. Конечно».
Два юноши смотрели на одно и то же по-разному.
Роэн знал, насколько силён Лютый Волк как воин.
Деррик же помнил будущее и понимал: даже среди героев своего поколения Лак относится к высшей категории.
К тому же...
Дзинь.
┌─ СТАТУС│ Имя: [Лак де Дюран]│ Раса: [??]│ Черты: [Звезда Небесного Убийства (Lv.8), Дар призраков (Lv.6), Мастер десяти тысяч оружий (Lv.7), Железный человек (Lv.5), Воплотитель мистики (Lv.8), Хранитель рек (Lv.5), Универсал (Lv.5)]│ Звезда Небесного Убийства:│ Черта, доступная лишь рождённому под одной из тридцати шести звёзд Небесного Ганга. Наделяет чудовищной жаждой убийства и ненормальным стремлением к резне. Обладатель несёт в себе талант стать беспримерным убийцей; эта же черта пробуждает «Дар призраков».│ Дар призраков:│ Черта того, чей дар словно ниспослан не небом, а духами. Это не обычная гениальность: обладатель получает пугающе необычные способности, острый ум и почти жуткую скорость понимания и освоения. Высок риск стать психопатом, однако направление развития сильно зависит от наставника.│ Мастер десяти тысяч оружий:│ Черта мастера, свободно обращающегося с любым оружием. С каким бы оружием обладатель ни взялся сражаться, он способен достичь высокого уровня. Если же сосредоточится на одном, сможет подняться на ещё более особую ступень мастерства.│ Железный человек:│ Черта того, кто превзошёл физические пределы собственного тела. Позволяет выдерживать огромные потоки энергии и наделяет исключительной выносливостью.│ Воплотитель мистики:│ Черта того, кто возвёл мистику до уровня техники. Обладатель воплотил в техниках не менее семи мистик; полученная сила превосходит обычные мистики и способна соперничать с выдающимися.│ Хранитель рек:│ Черта того, кто провёл десять тысяч сражений на реках. Даёт подавляющее преимущество в бою на кораблях и речной воде, действует и в море. При сражении на воде способности владельца возрастают.│ Универсал:│ Черта того, кто на любой позиции способен работать за десятерых. Обладатель умело справляется с любой назначенной ролью и способен быстро перестраиваться. Даже в кризисе сохраняет свои реальные возможности.└─
«Как и ожидалось».
Набор черт соответствовал герою высшего класса.
«Звезду Небесного Убийства и Дар призраков герцог Галахад, значит, сумел удержать под контролем. Обычно такой человек ещё до шестого уровня сам себя губит, а тут...»
«Мастер десяти тысяч оружий и Железный человек — ну, при таком таланте неудивительно».
«Воплотитель мистики... Да это просто чит. Откуда вообще такое берётся?»
«Хранитель рек... Насколько помню, по эффективности почти как Убийца гигантов. Редкость страшная».
«И ещё Универсал?! Да с этим набором его вообще будто не для победы над ним создавали...»
Чем дольше Деррик смотрел, тем сильнее хотелось нервно рассмеяться.
Одних Звезды Небесного Убийства и Дара призраков хватило бы для верхнего эшелона, а здесь каждая черта была первоклассной.
Если судить только по потенциалу, Лак мог превосходить почти кого угодно.
«Хотя одни черты ещё ничего не решают».
У Великого воина Севера Максимуса в Статусе были особенности, по которым он превосходил инструктора. Но в реальном бою инструктор ему не уступал.
Черты лишь описывают талант и способности человека словами. Они не показывают точную разницу в силе.
Это всего лишь инструменты — а пользоваться ими должен сам человек.
И сейчас герой восьмого уровня с таким набором сражался на стороне инструктора.
Против великих магов.
Поэтому им самим пора было заняться своей задачей.
— Молодой господин, госпожа, двигаемся. Вообще-то мы уже опоздали.
Главное — выполнить «миссию», которую поручил инструктор.
Роэн и Айрин кивнули.
Смотреть на чужой бой дальше времени не было.
Правда...
— Мы ведь опоздали не потому, что медлили. Скорее странно, что эти двое добрались сюда бегом быстрее нас, летевших по воздуху.
— Деррик, ваш артефакт точно не бракованный?
— ...Он исправен. Просто эти двое ненормальные. И я не ваш ассистент!
— А-а... точно.
И вправду: они летели на артефакте, а Ихан с Лаком прибежали быстрее.
Троица ещё раз прочувствовала главный урок инструктора — для человека нет ничего невозможного — и поспешила выполнять задание.
* * *
«Интересно, наши уже добрались?»
Ихан вспомнил двух надёжных парней и одну девушку.
Вообще-то втягивать их не хотелось. Но на всякий случай он заранее передал сообщение через Статусника.
Кажется, у них был артефакт для полёта, так что добраться должны без проблем.
«Жаль, он только трёхместный. Я бы и сам на нём прилетел».
Ихан усмехнулся собственной глупой мысли.
...Скр-р-р...
— Эй, не злись. Я тебя не игнорирую.
Он пожал плечами перед своим противником.
Просто на секунду задумался, справятся ли дети с работой.
Нормальная же забота.
А значит...
— Теперь отдыхай.
[------.]
...Скр-р...
Бум...
Последний бронзовый гигант до самого конца тянул к Ихану руку.
Но так и не коснулся.
Механизм окончательно застыл и прекратил работу.
— ...Крепкий был гад.
Ихан цокнул языком.
Гигант действительно оказался силён.
Не только потому, что обладал огромной мощью, умел менять форму и извергать пламя.
Он был невероятно живуч.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...