Шорх-шорх.
Мужчина писал на старом пергаменте.
Хотя в последние годы распространились хорошие перьевые ручки и разные другие письменные принадлежности, он всё ещё пользовался настоящим пером птицы.
И судя по красивому почерку и тому, что чернила почти не расплывались, рука его была прекрасно знакома с таким инструментом.
[Десятый Ангел, следующий за Светом, сказал, что возьмёт на себя все грехи этого мира, и потому даже у входа в ад Ангел по-прежнему стремится спасти хотя бы ещё одну душу—]
Кап!
— ...
Перо замерло, на букве расплылось пятно чернил.
Мужчина нахмурился.
Такое случалось редко.
Те, кто хорошо его знал, удивились бы: этот человек почти не показывал эмоций.
— ...Неужели это то, что монахи называют «мирской тревогой»?
Он понял, что находится не в обычном состоянии.
В груди всё беспокойно колыхалось.
Впервые настроение было настолько расстроенным и неопределённым.
Он задумался, откуда взялась эта тревога, всё ещё держа перо в руке.
Может, если посидеть так ещё немного, ответ придёт сам...
— Пьер, готовься.
— ...Что за грубость?
Коллега распахнул дверь без разрешения и прервал размышления. Взгляд Пьера похолодел.
Но вошедшего это не волновало.
— Некогда церемониться. Готовься. Надавим сразу всей силой.
— ...
— Если хотя бы половина сведений о том рыцаре правдива, его боевая мощь минимум на уровне командира ордена. Значит, нужно подавить мгновенно.
— ...Кардинал приказал не устраивать шума.
— Верно. Потому закончим быстро и без шума.
— ...Ты ждал, пока кардинал уйдёт?
— Просто совпадение.
— ...
Пьер был не настолько глуп, чтобы поверить в эту ложь.
Стоило ли ради подобных людей нарушать слова кардинала Рафаэля?..
— Запомни. Он еретик. Наша обязанность — допрашивать еретиков, восстающих против Света.
— ...
Пьер всё ещё колебался.
Правильно ли это?
Следовать словам этого человека — действительно значит следовать воле Света?
Он проглатывал вопрос за вопросом, пока собеседник не сказал:
— Как долго, по-твоему, кардинал будет тебя прикрывать? Помни: **тайны** не вечны.
— ...
— Если понял — действуй.
— ...Хорошо.
Пьер больше не возражал.
Нет — не смог.
Тревога по-прежнему удерживала его, но...
«Я не могу лишиться права служить Свету».
Если его тайна раскроется, оставаться в храме станет невозможно.
Значит...
«...Выбора нет».
Он понимал, что это трусость и самооправдание, но всё равно...
— Быть трусом или искать себе оправдания само по себе не всегда зло. Человек не может постоянно быть храбрым и умным.
— ...Это предубеждение...
Дамьен попробовал слабо возразить.
Но Ихан покачал головой.
— Ты просто мало видел жизнь. Будет случай — сходи в игорный дом или в самые грязные переулки. Увидишь нижнюю границу человечества.
— ...
— В общем, мысль такая. Помощник, обычный человек может иногда струсить или оказаться недостаточно храбрым — это естественно. Но...
— ...
— Когда **наглый**, **дворянский сынок**, да ещё и **помощник инструктора** ленится и оправдывает себя — вот это уже преступление.
— ...Сука, сколько же у меня проклятых определений!
— Эй. Красивее говори.
У Дамьена на глаза навернулись слёзы.
«Это вообще нормально?»
Он всего-то слегка вздремнул и не успел выдернуть пару сорняков. За это с ним должны так обращаться?
Нет, прежде всего...
— У меня тоже есть право отдыхать! Помощник инструктора — тоже человек!
Он выкрикнул всё накопившееся возмущение.
Ихан некоторое время спокойно смотрел на него.
— **Помощник** — человек, да. Но ты ведь не просто помощник. Ты «наглый дворянский сынок-помощник». Значит, уже не человек.
— ?!
— Отдыхать тебе нельзя. Ещё два года и пять месяцев работать. А если при этом хочешь человеческого обращения — значит, у тебя проблемы с совестью.
— Да прекратите уже ненавидеть дворян, псих ненормальный!
БАЦ!
— А-а-а!
— Где это раб... то есть помощник спорит с инструктором?!
— ...Сука.
— С каждым днём язык всё грязнее.
— ...
— Плачешь?
— ...
— Плачешь. Ну плачь. После слёз станет легче. А когда полегчает, работать сможешь усерднее.
— ...Кх-х-х!
— Вот же упрямый ублюдок...
Ихан впервые видел человека, который дошёл до того, что решил потерять сознание ради отдыха.
* * *
Помощник отключился, Лейла ненадолго ушла к Айсис и вернётся, скорее всего, только вечером.
Впервые за долгое время Ихан остался один и получил возможность спокойно провести день.
Но ничего особенного он не делал.
Обычный распорядок, тренировка, еда.
Самый обыкновенный день.
— Хм. Что делать со второго семестра?
Единственным новым делом была подготовка к академии.
Ихан начал записывать программу следующего семестра.
Вообще-то хотел посоветоваться с помощником, но этот тип уже тридцать минут лежал без сознания.
Наверное, сильный моральный удар наложился на усталость.
— Поганец. Вот нынешнее поколение — слишком нежно росли.
Ихан нахмурился.
Дамьен один раз содрогнулся всем телом, словно в судороге, но инструктор уже отвернулся к доске.
Там были записаны планы занятий.
[Цыплята — благодаря скакалке немного подняли выносливость. Пора добавить силовые упражнения и простую самооборону. Наверное, стоит сосредоточиться на дзюдо, тычках в глаза, ударах по паху и подобном. К выпуску должны уметь победить хотя бы одного-двух уличных хулиганов.]
[Медвежата — общая физическая форма уже должна быть приемлемой, значит, важен реальный опыт. Можно отправить в Паразитическую Бездну драться с преступниками — что-то вроде войны с преступностью? Параллельно добавить подъёмы по утёсам и неделю выживания в лесу голыми руками. Ещё можно подумать о пяти сутках тренировок без сна.]
[Молодые господа — если выносливость и сила уже выросли достаточно, можно приблизить программу к медвежатам. Но они изучают метод боевого усиления, так что стоит проверить, выдержат ли до десяти суток без сна и еды. Чтобы не сбежали, можно высадить на каком-нибудь каменном острове посреди моря.]
— ...Хм.
Ихан внимательно перечитал собственные заметки.
И внезапно задумался: не слишком ли он суров?
— Всё-таки с преступниками драться, наверное, рановато?
Может, лучше поймать несколько медведей или тигров и заставить курсантов сражаться голыми руками?
Всё же они ещё дети. Зачем пачкать им руки о мерзких преступников с разрушенной жизнью?
— Эх. Я тоже стал мягким.
Первые ученики — и он, похоже, понемногу растит их как тепличные цветы.
— А ты что думаешь?
— ...Ты спрашиваешь меня?
— А кого ещё?
— ...Я бы для начала посоветовал отказаться от этих пяти или десяти суток без сна. Если что-то пойдёт не так, могут быть серьёзные последствия.
— ?
— ...Жаль ваших курсантов.
Боевой жрец Инквизиции пришёл в ужас.
По его виску стекал холодный пот.
Но вовсе не из-за жутких планов на доске.
«...Он всё это время знал, что я здесь?»
Пьер слышал, что **Священное искусство сокрытия** однажды уже не сработало на этом человеке.
Но решил, что это ложь или случайность.
Слишком велика была его вера в священное искусство.
«Нормально человек должен полностью сливаться с окружающей средой, так что даже присутствие невозможно почувствовать...»
Но теперь Пьер убедился: рыцарь действительно видит насквозь.
Одного этого достаточно, чтобы сравнить его чувства с чувствами дикого зверя.
Пьер напрягся ещё сильнее.
Ихан продолжил:
— Много вас пришло. Девять... Нет, если считать тех, кто целится издалека, одиннадцать?
— ?!
— Вы реально совсем берегов не видите. Рафаэль только ушёл — и сразу полезли? В каком-то смысле впечатляет.
— ...
Этот рыцарь действительно опасен.
Боевой жрец стиснул зубы и принял стойку.
— Ихан Тёртл, рыцарь Ордена Серебряного Льва. Ты подозреваешься в ереси.
— С чего вдруг?
— ...Потому что ты слишком внезапно появился и начал совершать подвиги.
— ?
— Фух...
Пьер выровнял дыхание, стараясь хотя бы удержать внимание рыцаря на себе.
— После вступления в Орден Серебряного Льва ты был простым рыцарем без заметных достижений. Но после назначения инструктором академии внезапно начал один за другим совершать громкие подвиги. Большинство из них связано с **язычниками**. Кроме того, есть основания считать тебя причастным к недавнему обрушению Туннелей.
Неизвестный рядовой рыцарь внезапно набрал огромное число достижений, причём обстоятельства выглядели слишком уж удобно.
Для храма это действительно могло показаться подозрительным.
Не сотрудничает ли Ихан с языческой силой, заранее организуя события и затем собирая славу?
Логика сама по себе была не совсем безумной.
— Если хочешь развеять подозрения, сдайся и добровольно позволь связать себя. Если будешь сотрудничать, обещаем не обращаться с тобой чрезмерно...
— Я уже выслушал достаточно бреда уровня гноллов, тебе не кажется?
— ?!
ХРУСТ!
Когда он успел приблизиться?
Пьер даже не смог отреагировать на движение Ихана.
Кулак — нет, даже не кулак.
Ихан всего лишь легко ткнул его в самый центр груди.
— Кх... кх-х... у-у?!
Пьер перевернулся на земле, задыхаясь.
Боль хлынула по всему телу, будто мышцы и кости начали рвать изнутри.
Нет...
Хрусть!
Кр-р-р...
Так и было.
— Это называется **Разделение мышц и смещение костей**. Полежи пока так. ...Я скоро вернусь.
— ...!
Приговор прозвучал буднично.
Сосуды в глазах Пьера лопнули, потекли кровавые слёзы. Зубы трещали, он был на грани потери сознания, но боль не позволяла отключиться.
Оставалось лишь дрожать и беззвучно кричать.
А рядом...
— ...Ого. Значит, со мной и правда обращались по-человечески.
Дамьен очнулся и, всё ещё лёжа плашмя, посмотрел на искорёженного жреца.
Оказывается, ему ещё оказывали почти драгоценное внимание.
Он проводил взглядом инструктора, который неспешно пошёл прочь, будто на прогулке.
— ...Инквизиторы совсем идиоты?
Если решили прийти, надо было приводить весь орден паладинов. С чего они решили, что такого числа хватит?
Хм...
«Может, очень хотели попасть в Авалон пораньше?»
В последние годы жизнь и правда утомительная. Понять можно.
Хотя...
«Наш инструктор людей почти никогда не убивает».
Он скорее покажет, насколько хуже смерти может стать жизнь.
— ...Я ведь так же полез и вот докатился. Тц-тц.
Как старший по несчастью, который когда-то первым напал на этого рыцаря, Дамьен сочувственно покачал головой.
Он слишком хорошо представлял, что ждёт этих людей.

Комментарии

Загрузка...