Деррик оказался в крайне неловком положении.
Что именно было неловкого?
Может, его личность раскрыли, загнали в угол или окружили враги?
...Лучше бы так.
«По крайней мере, тогда было бы спокойнее».
Деррик криво усмехнулся.
[Вы вообще меня слушаете?!]
— А, д-да. Конечно слушаю.
[Тогда повторите, что я только что сказала. Слово в слово.]
— Э-это...
[Я так и знала! Деррик, вы понимаете, насколько это обидно?! Как можно было забыть наше обещание?!]
— ...Я бы не сказал, что забыл. Скорее вы просто в одностороннем порядке решили, что мы договорились...
[Что вы сказали?!]
— ...Всё, виноват. Простите, миледи. Не сердитесь.
[Хмф!]
— У-у-у...
Деррик тихо простонал от такой неловкости и растерянности, что словами не передать.
До Туннелей добрался — и вот чем занимается.
Увидел бы кто-нибудь со стороны, решил бы, что наблюдает типичную ссору влюблённых, после которой обоим хочется дать по голове.
Хорошо хоть Ихан этого не видел.
...А то существовал вполне реальный риск самому познакомиться с Разделением мышц и смещением костей.
Настоящее чудо, что пронесло.
Разумеется, никаких технологий связи в этом мире не существовало.
И всё же Деррик мог разговаривать — не флиртовать, а именно разговаривать — с девушкой в столице, находившейся за сотни километров от Туннелей.
Всё благодаря артефакту.
Предмет, который можно было получить в академии: [Щебет синей птицы].
Это была пара серёг, которая работала только тогда, когда одну носил мужчина, а другую — женщина.
Деррик знал, что это событийный предмет, и заранее забрал его себе.
Пусть условие с мужчиной и женщиной было странным, полезность артефакта никто бы не стал отрицать.
Достаточно посмотреть на современную войну: появление связи полностью меняет картину поля боя.
Для обычного событийного предмета это была практически читерская вещь.
Хотя сейчас...
[Так когда вы вернётесь?]
— Н-наверное, примерно к концу каникул в академии...
[То есть собираетесь вернуться, когда лето уже закончится? И обещание прийти ко мне в поместье вы так и не выполните?]
— Я-я не это имел в виду...
...вся его польза свелась к необходимости успокаивать знакомую девушку.
Деррик пожалел о своём решении.
«...Зря отдал».
Из всех знакомых женщин именно с ней он был ближе всего и доверял ей сильнее остальных, поэтому и передал вторую серьгу.
Но он даже представить не мог, что у артефакта найдётся такой недостаток (?).
Подавив новый стон, Деррик обратился к ней — к Карин.
— Миледи... нет, Карин. Простите меня один раз. Когда встретимся, я обязательно нормально извинюсь.
[Хм-м. Что-то не очень верится...]
— О-один раз.
[Хмф! Только в этот раз.]
— С-спасибо.
По неизвестной причине Карин часто успокаивалась, если он переставал называть её «миледи» и обращался по имени.
Деррик с облегчением понял, что сегодня способ снова сработал.
«Повезло».
В прошлый раз она злилась целый день и мучила его без остановки.
Сегодня всё закончилось быстро.
Деррик только успел облегчённо выдохнуть, как...
[Раз вы сами со мной связались, значит, хотите узнать, что происходит в столице?]
— ...
[Вот ведь противный.]
— П-простите.
[Хмф!]
Как и следовало ожидать от умной девушки, Карин мгновенно поняла, зачем он первым вышел на связь.
Деррику действительно было неловко.
Он пользовался её расположением, чтобы получать сведения о событиях в столице.
Но сосредоточиться только на Туннелях он не мог.
Столица — центр всех событий — оставалась местом, за которым необходимо следить.
«Там сейчас молодой господин Роэн и леди Айрин».
Люди, которые в оригинале должны были стать главным героем и злодейкой.
Но теперь, по предположению инструктора...
«...один, вероятно, регрессор, а другая — попаданка».
Две настолько же непредсказуемые бабочки, как сам инструктор.
Деррик просто не мог не интересоваться их действиями.
[Хмф. Если собираетесь использовать меня как информатора, цена будет высокой.]
— ...Я понимаю.
[Фух. Внешне в столице пока ничего особенного не происходит. Именно внешне.]
— То есть внутри?..
[Внутри дел хватает. Например, маркиз Тристан официально внёс леди Леви в родословную дома.]
— В-внёс в родословную?! Не просто сделал приёмной дочерью, а дал ей фамилию Тристан?
[Похоже, маркизу она очень понравилась. Когда новость официально распространится, светское общество ещё долго будет гудеть.]
— Вот это да...
Говорят, никогда не знаешь, как повернётся судьба.
Но чтобы трагическая героиня поднялась настолько высоко...
«Так скоро вся моя информация вообще станет бесполезной».
Судьбы отдельных людей изменились слишком сильно.
Деррик уже не представлял, какой поток событий породят эти изменения, и от одной мысли начинала болеть голова.
А Карин, будто показывая, что сложностей впереди ещё много, продолжила:
[Ещё недавно обнаружили существование нелегального аукциона рабов, которым управляла одна торговая компания.]
— ...
[И говорят, что человек, который раскрыл аукцион, уничтожил его и освободил рабов, был черноволосым мечником. Хмф. Такое чувство, будто он вообще не пытается скрывать свою личность.]
— ...Молодой господин Роэн.
[С вероятностью девять из десяти. Благодаря этому многие сейчас называют его героем. ...Сам он всё отрицает.]
— Хм.
«...Значит, пошёл спасать их».
Услышав о действиях Роэна, Деррик понял, что это был за аукцион.
Рабский аукцион, появлявшийся в семнадцатой главе истории.
Его содержал хозяин преступного мира, а место проведения постоянно менялось и заранее не раскрывалось.
Деррик знал о его существовании, но даже со своими знаниями не представлял, где аукцион искать.
Роэн же — как и подобает предполагаемому регрессору — сумел его найти.
Причины были примерно понятны.
«Уничтожить графа Нолана, хозяина подполья; забрать талантливых людей с аукциона; наладить связь с дворфами?»
Граф Нолан оставался бы серьёзной проблемой даже к тридцатой главе истории.
Если Роэн хотел убрать его заранее, момент был идеальный.
После недавнего теракта отношение столицы к преступности стало крайне жёстким, и хозяин подполья оказался слаб как никогда.
А скрытых денег графа Нолана хватило бы, чтобы кормить армию численностью больше десяти тысяч человек около полугода.
Деррик предположил, что именно ради того, чтобы полностью забрать эти деньги, Роэн и отрицал собственную заслугу.
Но главная выгода от разгрома аукциона заключалась не только в деньгах.
Это были люди и связи.
«Там же были близнецы-халфы? Если забрать их и правильно вырастить — талант первого тира...»
Люди, которые без труда могли вырасти до Lv.7.
[Герой-класс], который нельзя купить ни властью, ни деньгами.
И среди пленников аукциона должен был находиться ещё и «дворф».
Мистическая раса, о которой говорили: за обиду они платят вдвойне, а за добро — вдесятеро.
Ловкие мастера, прекрасные ремесленники и носители огромного количества знаний.
Связь с такой расой имела почти астрономическую ценность.
«Одним выстрелом двух... нет, четырёх зайцев. Вот это у человека улов».
Слава.
Деньги.
Таланты.
Связи.
Классический пример привилегий регрессора.
Но Деррик не испытывал ни зависти, ни раздражения.
«Всё-таки ничего плохого он не сделал».
Он почти не разговаривал с Роэном по-настоящему.
К тому же теперь к человеку добавился неизвестный фактор — возможная регрессия, — поэтому Деррик понятия не имел, какой у него настоящий характер.
Но Роэн, даже получив выгоду для себя, среди множества возможных скрытых возможностей выбрал именно рабский аукцион и уничтожил его.
За это стоило поставить ему плюс.
Чем дольше существовал аукцион, тем дольше страдали похищенные люди.
А Роэн их спас.
«Если ему нужна была выгода именно сейчас, можно было пойти, например, в [подземелье]. Но он выбрал аукцион. Наверное, всё-таки не плохой человек».
Деррик решил, что, возможно, можно немного ослабить подозрения насчёт Роэна.
...Полностью перестать подозревать он, конечно, всё равно не сумеет.
— К-карин, если вам не трудно, продолжайте сообщать мне о действиях молодого господина Роэна. Глубоко копать не нужно.
[Хм-м. Значит, вы всё ещё ему не доверяете?]
— ...Ха-ха.
С умным человеком ничего не скроешь.
[Ху-ху. Хорошо. Мне самой он как раз стал интересен.]
— ?
[Н-не поймите неправильно! Не как мужчина! Я вообще не люблю таких слащавых типов. Мне нравятся мужчины настороженные и жалкие, как промокшие щенки. Понятно?]
— Д-да?..
...Не слишком ли своеобразный вкус?
Такая мысль мелькнула у Деррика, но он не совершил глупость и не произнёс её вслух.
Просто уважил её предпочтения.
Хотя «настороженный и жалкий, как промокший щенок»...
«В её окружении вообще есть такой человек?»
Деррик даже задумался, существуют ли такие мужчины в природе.
[А, ещё леди Айрин.]
— ...
Карин явно поспешно перевела тему, но Деррик всё равно сразу сосредоточился на имени Айрин.
Айрин Уиндлер.
Девушка, которая, судя по всему, была попаданкой.
В отличие от регрессора, она, по мнению Деррика, не обладала никакими знаниями об этом мире.
Он ни разу не видел, чтобы она сама активно использовала информацию о будущем.
В каком-то смысле она и правда выглядела как типичная героиня романтического фэнтези.
И действительно...
[Похоже, ею заинтересовались несколько очень крупных фигур. Отчасти потому, что она приёмная дочь Галахада, но главное — та магия, которую она показала недавно. Говорят, наследник имперской Башни магии хочет лично приехать посмотреть на Айрин. А султан западного континента заинтересовался её магией воды и тоже планирует посетить королевство.]
— ...Ох.
Наследник единственной Башни магии на центральном континенте и султан западного континента собираются приехать лично?
Просто потому, что заинтересовались одной девушкой?
«К-кажется, всё, что должно было случиться с настоящей героиней, теперь случается с леди Айрин...»
Основной сюжет оригинала должен был начаться только в следующем году, когда Деррик перешёл бы на второй курс.
Но оригинальная история уже настолько разрушилась, что никакие сроки больше не работали.
События, запланированные на следующий год, происходили прямо сейчас.
И потому...
«Всё. Нам конец...»
Деррик почувствовал, будто больше семидесяти процентов имеющейся у него информации уже нельзя использовать.
Наверное, предполагаемый регрессор испытывал нечто похожее.
«Вот почему говорят: когда кормчих слишком много, корабль уходит в горы».
Только здесь он уже не просто ушёл в горы — кажется, взлетел в небо.
— Ха-а...
[Чего вы вдруг вздыхаете?]
— Простите, Карин. Просто мысли совсем запутались.
[...Не переживайте так. У вас ведь не то чтобы совсем нет людей, которые могут помочь. Я, например.]
— ...
[Я говорю: не пытайтесь всё переваривать в одиночку. Ц. Даже это с первого раза не понимаете.]
— ...Нет. Понял. Спасибо, Карин. Кажется, мне немного легче.
[Только немного?]
— О-очень сильно легче!..
[Ху-ху. Вот так лучше.]
— ...Ха-ха.
Деррик невольно криво усмехнулся её уверенности, но на душе и правда стало спокойнее.
Может, потому что Карин была полной его противоположностью — уверенной в себе и всегда смотрящей вперёд?
«Хороший человек, миледи Карин».
И человек, рядом с которым ему самому легче думать позитивно.
Да.
Она права.
Какой смысл постоянно мучиться одному?
«Сосредоточимся на настоящем».
Надо смотреть на ситуацию с лучшей стороны.
Не «моя информация стала бесполезной», а «появились ещё двое людей, которые вместо меня будут разбираться с проблемами».
«Со своими делами пусть сами и разбираются».
Деррик старательно настраивал себя позитивно и в итоге решил: катастрофы и проблемы, которые эти двое привлекут своими действиями, они же сами и будут решать.
В конце концов, регрессор и попаданка — два из трёх главных клише современной массовой культуры.
«Хотя сильнейший из трёх всё равно я — обладатель окна статуса».
Поэтому ему достаточно хорошо заниматься своими делами.
И всё.
С таким настроем Деррик ещё немного поговорил с Карин, а затем вернулся к надёжному союзнику.
Он хотел поскорее поделиться информацией и помочь закончить расследование.
...Именно так он думал.
— О, вернулся?
— ...?
— А, это? Не обращай внимания. Считай украшением.
— ...
— Кстати, кое-что нашёл. Похоже, эти дешёвые подражатели Кровавому культу собираются провернуть какую-то странную штуку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...