Цзинь.
Его ученики куда чаще называли эту систему [Мускульными искусствами].
Ихан создал её сам, взяв за основу внешние школы из романов уся.
Принцип был прост: заставить физическое тело работать на пределе возможностей.
Сила.
Скорость.
Выносливость.
За счёт этой простоты даже человек без выдающегося таланта мог довольно легко освоить основы.
Совсем другое дело — метод боевого усиления.
Вот это уже сложная техника.
Сам принцип вроде бы несложен.
Внутри тела искусственно вызывается нечто вроде взрыва, и за счёт этого человек получает резкий скачок силы и скорости.
Физические возможности мгновенно возрастают примерно в пять-десять раз.
Техника не просто мощная — чудовищная.
Но чтобы действительно ей владеть, нужны особое чутьё и талант.
Достаточно услышать описание — «вызвать взрыв внутри собственного тела и насильно повысить все физические характеристики», — чтобы понять, насколько безумна сама идея.
Нужно уметь не разрушить организм и одновременно направить силу взрыва туда, куда требуется.
Примерно как пилот Формулы-1, которому каждую секунду приходится принимать идеальные решения на огромной скорости.
Поэтому Ихан никогда не относился к рыцарям, освоившим метод боевого усиления, свысока.
В историях уся ведь тоже мастера внутренней энергии чаще всего считались сильнейшими не просто так.
После перерождения он наконец понял почему.
Но сейчас...
БУ-У-УМ!
— ?!
Похоже, до сегодняшнего дня он всё равно лишь умом знал, что метод боевого усиления считается величайшим боевым искусством, признанным и королевством, и империей.
Настоящего метода боевого усиления он, оказывается, не понимал вовсе.
И ещё имел наглость считать, будто уже кое-что о нём знает.
Осознав собственную прежнюю самоуверенность, Ихан стиснул зубы.
Стоило открыть рот — и его, кажется, вывернуло бы всем, что он ел вчера.
«Они что, грузовики?!»
На него одновременно неслись тринадцать рыцарей с круглыми щитами в одной руке.
Баклеры.
Небольшие круглые щиты, которые использовали не столько для пассивной защиты, сколько для активного удара и сбивания оружия.
У них хватало недостатков, поэтому большинство рыцарей баклеры не любили.
Но у Кровавых Орлов такие щиты носили многие.
И каждый раз, когда очередной рыцарь врезался в Ихана, ощущалось так, словно его таранит тяжёлый грузовик.
БУ-У-УМ!
Рыцари будто взрывались ногами о землю и всем телом влетали в него.
Может, дело было в том, что их собралось сразу тринадцать.
Боевая энергия начала резонировать, над телами появилось дрожащее марево.
Ихан ответил тем же — выставил свой одноручный щит.
По совпадению у него тоже был баклер.
Всё тело он окутал цзинь и задействовал Алмаз.
ФУ-УХ!
Название он придумал с надеждой когда-нибудь приблизиться к легендарному неразрушимому телу.
Сейчас тело Ихана действительно было подобно сплошной броне.
У него почти не существовало слепых зон.
Каждая часть тела одновременно служила щитом, доспехом и оружием.
Поэтому...
БУ-У-УМ!
...он выдержал очередное столкновение, похожее на взрыв.
— Кха-а!
— Кх!
— Кх-х...
А вот рыцари — не все.
Тринадцать человек не отлетели после одного удара.
Нет.
Ихан смог переломить их натиск только после десятков столкновений.
— ...Да вы реально убиться об меня решили.
И даже победа далась не бесплатно.
Кха-кха...
Внутри всё ходило ходуном.
Удар за ударом накапливался, и даже его необыкновенная прочность и восстановление не успевали всё поглотить.
Ещё немного — и первым разрушился бы собственный Алмаз.
Он победил только потому, что оказался упрямее и выносливее.
Ихан подавил желание хотя бы глотнуть воды и повернул голову на новые шаги.
— Теперь вас восемь?
— У нас лучше всего отработана совместная работа.
— ...Может, проще всем сразу?
— Хо-хо. Ты считаешь, что восьмерых недостаточно?
— М-м. Нет, не считаю.
— Вот и хорошо. Если сотня наваливается разом, люди только мешают друг другу.
— ...Ха.
С какого-то момента...
Нет, если точнее — после того, как он уложил копейщика, с которым разговаривал раньше, рыцари перестали бросаться на него всей массой.
Они начали подходить группами.
По десять.
По семь.
По пять.
Иногда по двое.
Можно было подумать, что они его недооценивают.
Но всё было наоборот.
«Так ещё противнее. И тяжелее».
Когда нападала вся сотня, бой скорее напоминал свалку.
Ихану даже было проще.
Какими бы тренировками ни гордился орден, сто отдельных людей всё равно не способны двигаться идеально как один организм.
А маленькие группы были другими.
По десять, семь или пять человек — и каждый набор подбирался так, что бойцы идеально дополняли друг друга.
Это было эффективнее и опаснее одновременной атаки сотни.
«Ни одного лёгкого противника».
Особенно неприятными оказались тринадцать щитоносцев, которых он только что победил, и двое мечников перед ними.
Когда мастера, привыкшие работать вместе, объединялись, это напоминало бейсбольную связку питчера и кэтчера, которая не просто ладит, а способна провести ноу-хиттер или даже идеальную игру.
Такие небольшие группы выматывали Ихана и физически, и морально сильнее, чем вся сотня разом.
И только теперь он по-настоящему понял, что значит драться не просто с рыцарями.
А с рыцарским орденом.
Настоящее испытание начиналось сейчас.
Ихан сплюнул слюну, смешанную с пылью и кровью.
И всё-таки один вопрос не давал покоя.
— Вы с нападающим не слишком церемонитесь? Чего вдруг выкладываетесь так, будто это турнир?
— Хо-хо. А разве после всего случившегося кто-то из нас всё ещё считает тебя обычным нападающим?
— А кто я тогда? Я вроде буквально нападающий.
— После разговора с сэром Джеоном мы уже не можем смотреть на тебя как на какого-то разбойника.
— ...Почему?
Ихан действительно не понимал и даже склонил голову набок.
Кстати, кто такой Джеон?
Рыцарь замер.
— ...Ты даже не понимаешь, что сделал? Ха! Тем сильнее задеваешь рыцарский дух! Прекрасно! Тогда и мы поставим на кон свою честь!
— ...С ума сойти.
Глаза рыцаря буквально горели.
Ихан уже начал подозревать, что они всей толпой чего-то наглотались.
— Ладно. Всё равно, если всех уложу, вопрос решится.
Что бы с ними ни происходило, его собственная задача не изменилась.
Ихан отбросил сломанный топор и повреждённую часть доспехов, после чего молча поднял меч.
Он смотрел на это позитивно: осталось победить всего шестидесятерых.
*
*
*
БУ-У-УМ!
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
— ...
Элитные солдаты Тристана не решались вмешиваться.
На поместье напали.
По здравому смыслу они обязаны поддерживать рыцарский орден и помочь уничтожить врага.
Все это понимали.
Но никто не мог сделать шаг вперёд.
Почему?
— П-подойдёшь — умрёшь...
Кто-то нервно сглотнул.
Потому что стоило сунуться туда — и тебя, кажется, разорвёт на части, словно в центре тайфуна.
Лица солдат побелели.
Те, кто сражался перед ними, перестали казаться людьми из плоти и крови.
Как человек вообще может так двигаться?
На них что, не действует гравитация?
— Св-сверхлюди...
Кто-то из солдат выдохнул это вслух.
Да.
Они и раньше видели рыцарские поединки.
Всё-таки служили дому Тристана много лет и иногда наблюдали тренировки.
Но нынешнее было совсем другим.
БУМ!
Каждый раз, когда нога касалась земли, мрамор трескался.
ГРРРР!
Каждый взмах меча и столкновение тел сопровождались звуком, похожим на удар молнии.
Это действительно звук от столкновения людей?
Один из солдат вспомнил героическую песнь старого менестреля.
[Рыцарь движется подобно ветру, а удар его меча подобен удару грома; потому каждый из них — сверхчеловек, способный один стоить тысячи.]
Раньше казалось, что бард просто придумывает сказки, чтобы вытянуть у детей мелочь.
Теперь стало понятно.
Вот они какие — рыцари.
Они и правда могут стать ветром.
Могут стать молнией.
Настоящие сверхлюди.
Но...
— Нет. Если бы там были настоящие сверхлюди, всё поместье уже превратилось бы в руины. Хо-хо.
— ?!
Старый рыцарь рядом спокойно поправил их заблуждение.
Солдаты ошарашенно обернулись.
Увидели собственного господина и уже хотели вытянуться по стойке...
— Не надо. В такой ситуации можно и без церемоний. Я просто устал смотреть один, стало слишком уныло. Продолжайте. Посмотрим вместе.
— В-ваше светлость?
— Хорошо. Очень хорошо!.. Вот это поединок!
— ...
— Надеюсь, очередь дойдёт и до меня. Ну что за детство... Я уже с ума схожу от нетерпения!
Холодок.
Солдатам стало по-настоящему страшно.
Глаза маркиза Дженимии налились красным.
Он походил на голодного хищника.
Но в этом голоде было не только желание боя.
Маркиз словно вспомнил то, что давно потерял.
Будто орёл, разучившийся летать, внезапно обнаружил за спиной крылья и уже собирался снова рвануть в небо.
И это не было метафорой лишь в воображении солдат.
Скрип!
Огромный лук в руках маркиза жалобно застонал под пальцами.
Словно сам хотел немедленно выпустить стрелу.
Дженимия едва выдерживал ожидание своей очереди.
...И даже поражение собственных рыцарей лишь сильнее его заводило.
Так что...
БУ-У-УМ!
...его очередь действительно приближалась.
*
*
*
ДЗЫНЬ!
— ...
Ихан посмотрел на меч, переломившийся пополам.
Примерно после пятидесятого противника клинок начал подозрительно звенеть.
Похоже, ресурс наконец закончился.
С тех пор как Ихан освоил Алмаз, оружие не ломалось у него уже довольно давно.
Но сожалеть он не стал.
Отбросил обломок, сунул руку под одежду и достал небольшой топорик.
— Карл де Метц, Кровавый Орёл. Место в ордене... пусть будет примерно двадцатое.
— Ихан.
...Сколько раз они уже повторяли этот разговор?
Он перестал считать.
С какого-то момента каждый рыцарь называл имя, а Ихан по инерции отвечал своим.
Конечно, запомнил он далеко не всех.
Некоторых — да.
Но пару раз сознание почти выключалось, так что часть имён наверняка потерялась.
Зато даже если слова и имена стирались, тело прекрасно запоминало, кто каким оружием и какой техникой пользовался.
Так было и сейчас.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...