Быстро соображает.
«Наверное, поэтому и поднялся так высоко, хотя выглядит ещё молодым».
Да, он способен унижаться. Но при этом не теряет головы и точно знает, когда надо сгибаться.
В обычной ситуации Ихан, наверное, даже оценил бы такого человека.
Кто-то назвал бы это жалкой бесхребетностью, а он — разумной стратегией выживания.
Но сейчас никакой симпатии не возникало.
Плохое первое впечатление обычно остаётся надолго. С Иханом происходило именно это.
«Если ты такой сообразительный, не надо было посылать к нашей девочке того отморозка».
Фух.
Вместе с раздражением наружу снова хлынуло убийственное давление.
После зелья [неизмеримого класса] Ихан ещё не полностью научился тонко регулировать силу собственного присутствия.
Да и перед этими людьми не видел причин сдерживаться.
Дзынь!
На ближайших стаканах и окнах поползли трещины.
Сильное давление само по себе превращается в мощную силу.
Хрупкое стекло будто завизжало, а Саймон с секретарём закричали про себя ещё громче.
* * *
Саймону безумно хотелось сбежать.
Но он не смел.
Попытается улизнуть от чудовища с ручным топориком — и в теле действительно появится лишняя дырка.
Саймону двадцать девять лет. Умирать в таком возрасте совсем не хотелось.
— В-вы что-нибудь знаете о доме маркиза Тристана?
Он начал выкладывать всё, что знал.
— ...Хм. Нет.
— Это очень известный дом...
Рыцарь не знает о Тристане?
Разве это не проблема?
— И что? Сейчас это важно?
— ...Конечно нет! Можно и не знать, да.
Конечно можно!
Пусть дом Тристана — один из родов основателей королевства и один из всего трёх сохранившихся в столице маркизских домов. Какая разница?
Если этот человек о них не знает, виноват сам Тристан.
Саймон мгновенно превратился в образцового придворного подхалима и продолжил:
— Кхм. В-во всяком случае, дом Тристана действительно велик. До Лионеля или Галахада ему далеко, но масштаб всё равно огромный. У них сто рыцарей. Если не считать Ордена Серебряного Льва, мало кто способен держать под рукой столько бойцов такого уровня.
— Сто, значит...
Рыцари отличались друг от друга, но каждый был отборной рудой, уже прошедшей через сито.
Мечников, владеющих методом боевого усиления, было много. А настоящим рыцарем становился порой лишь один из тридцати.
У провинциальной мелкой знати уровень мог быть ниже, но ордена великих домов, укоренившихся в столице, были другой категорией.
Элита среди элит.
Каждый такой рыцарь мог в одиночку справиться с десятками опытных солдат.
А дом Тристана держал сотню.
Уже одно содержание ста рыцарей, чья стоимость была сопоставима с боевыми конями, говорило о богатстве рода. А то, что королевский двор позволял им иметь такую силу, — о его политическом весе.
— И нынешний глава дома, маркиз Дженимия, до сих пор бездетен. Для рода это почти угроза прекращения линии, поэтому Тристан днём и ночью ищет ему брак, чтобы как можно скорее получить наследника.
Отсутствие наследника у Тристана имело далеко идущие последствия.
Это один из старых опорных домов королевской партии, тесно связанный с короной.
Крупная сила, поддерживающая королевский род.
Если глава такого дома не оставит преемника, сила дворян, стоящих за короной, уменьшится примерно на 30%.
Для королевской партии это было совершенно неприемлемо.
— И почему этот ваш важный маркиз до сих пор не женился и детей не сделал?
— В-вы его сейчас ублюдком назвали?..
Всё-таки маркиз...
— Ответ долго идёт?
— А, да! Сейчас!
Кхм.
Вопрос и правда был логичным.
Человек благородного происхождения, богатый, могущественный, влиятельный — и без детей?
Причина...
— Из-за преданности королевству и высокой нравственности...
— Ещё раз понесёшь такую чушь — первым отрежу язык.
— Какая преданность! Мужчины дома Тристана после рождения ребёнка утрачивают мужскую функцию. То есть половое влечение практически исчезает. А маркиз Дженимия всё ещё полон сил и славится любовью к женщинам и удовольствиям. Любовниц у него много, а детей он поэтому не заводит.
— Весело живёт. Сколько ему лет?
— Пятьдесят три.
— ...
— Кхм.
Саймон и сам смутился и опустил глаза.
Ихан же...
— Мужик даёт жару.
...скорее восхитился, чем испытал презрение.
Дожить до такого возраста и сохранить такую активность — в своём роде впечатляет.
Но...
— Как этот Тристан вообще связан с нашей девочкой?
Главного Саймон всё ещё не сказал.
Ихан потребовал перейти к сути.
Столько подготовки — теперь пора к главному.
Саймон помедлил.
— М-маркиз Дженимия отправил сватов к дому Фолт. Решил, что пора всё-таки жениться...
— ...И к кому именно?
— ...
— Только не говори.
— Кхм.
— ...Блядь.
Ихан впервые за долгое время выругался по-настоящему тяжело.
Ответ даже не требовался.
Он уже понял, к кому именно прислали сватов.
— Е-ещё раз подчёркиваю: мы всего лишь посредники. Маркиз хотел устроить встречу, а гильдии только навели мосты.
— Почему вообще такие дела поручают вам?
— На удивление часто. Конечно, бывают браки по договорённости между домами, но... сами понимаете, у дворян тоже полно проблем и желаний. Помолвки постоянно срываются по причинам, о которых вслух не говорят. Измены, насилие, бесплодие — обычное дело.
Для знати было важно не показывать слабости.
Если случалось что-то постыдное, проблему старались скрыть и решить тайно.
Пусть подготовка обходится дорого — если итог удачный, всё считается оправданным.
— С маркизом то же самое. Ему пора жениться и оставить наследника, поэтому искали подходящую женщину и выбрали леди Леви Фолт. Но есть вопрос репутации. Нельзя открыто показывать, что мужчина его возраста отправляет сватов к настолько юной девушке. Поэтому гильдии и работают так, чтобы брак состоялся без лишнего шума.
— ...
— Вам это неприятно, понимаю. Но леди Леви уже давно считается завидной партией для многих дворян. Красивая, молодая и при этом очень талантливая мечница. Для рыцарского рода ребёнок от такой женщины может стать прекрасным наследником. Поэтому желающих много.
— ...
— Фу-ух.
Саймон тяжело выдохнул. Лицо стало таким, будто за последние минуты он постарел на несколько лет.
Сейчас он раскрыл не только слабые места гильдий, но и грязное бельё великих домов.
Кому-то покажется, что тайный брак — мелочь.
Но это слишком поверхностный взгляд.
Если наружу выйдет впечатление, будто могущественный дом использует власть, чтобы принудить юную девушку к браку, репутация серьёзно пострадает.
Знать жила честью и авторитетом.
Чтобы не допустить огласки, такие люди были способны на многое.
«Хотя силой этого монстра им всё равно не взять. Наверное, попробуют задабривать».
Сокровище в руках слабого — беда.
Сокровище у сильного — удача.
Саймон сознательно пожертвовал доверием знати и выдал Ихану их слабое место, надеясь хоть как-то расплатиться за ошибку своего человека.
«Ублюдок хуже гнолла! Я сам его убью!»
Саймон скрипнул зубами.
Он ведь приказал лишь издалека охранять леди Леви.
Не приставать к ней вплотную.
Именно потому, что нельзя было допустить неприятного инцидента.
Значит, кто-то из членов гильдий проигнорировал прямой приказ и прикрепил к девушке человека.
Причём специально выбрал самого мерзкого.
И самое удивительное — идиотов, способных ослушаться Саймона, в гильдиях было полно.
Причина почти очевидна.
Какой-нибудь дворянский дом, тоже желающий Леви, наверняка подкупил одного из членов союза, чтобы испортить девушке репутацию и снизить её «цену».
А тот радостно взял деньги.
...Идиот.
«Убью!»
Саймон решил: если переживёт сегодняшний день, найдёт виновника и разорвёт на части.
Заставит сожалеть о самом факте рождения.
А рыцарь, в руках которого сейчас находилась его жизнь...
— У тебя талант рассказчика. Неплохо умеешь историю подавать.
— ?
— Хм. Ладно. Этого достаточно.
...вдруг произнёс несколько странно спокойных слов, поднялся и повернулся к выходу.
Саймон моргнул.
— П-постойте, вы просто уходите?
— А что? Ещё всё здесь доломать?
— Н-нет! Я не это имел в виду!
Слова уже стояли в горле.
Он объяснил ситуацию — теперь логично хотя бы договориться о перемирии. Или понять, чего ещё хочет рыцарь.
Может, тот потребует новых извинений?
Может, захочет услышать детали о семье Леви?
Ихан имел и силу, и повод.
Но после пары объяснений и нескольких полезных сведений просто уходит?
Саймон бы так не сделал.
Он выжал бы из противника всё, что возможно, пока тот не начал бы умолять пощадить.
Когда недоумение уже проявилось на лице, Ихан ответил сам:
— Остальное — это уже личные дела семьи нашей девочки. Не собираюсь слушать их из чужих уст. Даже ученик имеет право на личную жизнь.
— ...Вы уже довольно сильно в неё вмешались...
— Это другое. Если бы вы действительно причинили ей вред, я бы оторвал головы тебе и всем, кто здесь ещё дышит. Я не настолько великодушен, чтобы прощать тех, кто ранит моих людей.
— ...
— Но вам повезло. Я успел остановить беду заранее и пришёл разбираться сам. Несколько типов попытались встать у меня на пути, но им всё равно теперь надолго в лечебницу. На этом и остановимся.
— Кх...
— И последнее. Ты что-то недоговариваешь почти в каждой фразе, но прямой лжи я не услышал. Только поэтому оставляю тебя в живых.
— В-вы считаете, что я не солгал?
— По ощущениям — да. Если ошибся, вернусь и отрежу голову. Второго шанса не даю.
— ...Ха-ха. Гильдии не настолько беззащитны.
— Не знаю. По мне — вполне.
С многозначительной улыбкой Ихан вышел прямо через стену, которую сам же и разрушил.
Будто здесь больше не осталось ничего интересного.
Саймон проводил его взглядом.
— Да что это вообще за человек?..
Мысли запутались окончательно.
Сначала рыцарь ворвался, словно собирался сжечь всё дотла, а теперь ушёл спокойный, как гладь озера.
Саймон никогда не встречал такого типа людей и сам не заметил, как пошёл к пролому следом.
Почему-то отпускать его, не проверив последствия, было ещё тревожнее.
Но...
Шорох...
ФУ-У-УХ!
— ...
Увидев состояние здания снаружи, Саймон потерял дар речи уже по другой причине.
Секретарь вышел следом и в ужасе сел прямо на землю.
— С-сюда случайно не стая крупных чудовищ ворвалась?
Саймон был готов согласиться.
Разнесено почти всё.
Из здания площадью около ста пятидесяти пхён уцелели лишь несущие железные балки и колонны. Всё остальное либо уже рухнуло, либо вот-вот должно было рухнуть.
Но страшнее было другое.
«О-он сделал это один... меньше чем за десять минут?»
От сигнала тревоги до появления Ихана в кабинете прошло меньше десяти минут.
И за это время здание превратилось в руины.
Будто сюда одновременно ворвались семь крупных чудовищ.
От мысли становилось холодно.
А ещё страшнее...
«Н-никто не умер?»
Раненых было много, некоторые тяжёлые.
Но погибших — ни одного.
Кто-то когда-то сказал: обезвредить, не убивая, сложнее, чем просто убить.
И рыцарь за несколько минут сделал именно это.
Причём без единой царапины.
Саймону захотелось обмочиться.
«Преувеличенная сила? Да пошли вы, идиоты!»
После недавнего теракта среди руководителей гильдий были люди, сомневавшиеся в рассказах об Ихане.
Мол, всё преувеличено.
Половина — байки.
Интересно, смогли бы они повторить эту чушь, глядя на нынешние руины?
Саймон бессильно сел.
— Ха-ха. Вот почему он так легко ушёл.
Уверенность.
Даже если гильдии затаят обиду и попытаются напасть, он просто снова их сметёт.
Саймон горько усмехнулся.
Что вообще можно сделать против такого человека?
И, как глава Объединения гильдий, он невольно задумался:
— ...Интересно, кто из них победит?
— Что?
— ...Сам с собой разговариваю.
— ...?
Один-единственный рыцарь против дома маркиза Тристана.
Саймон покачал головой, считая саму мысль глупой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...