...Деррик всё ещё не понимал.
Что именно рыцарь увидел в нём, раз поверил его словам?
И даже если поверил — почему теперь сражается так отчаянно, выкладываясь до последнего?
«Можно же было просто сбежать...»
На месте любого человека...
Перед таким гигантом первым желанием было бы задрожать от страха и бежать.
Таков естественный порядок вещей.
Но тот мужчина не только не отступил — он стоял сейчас на самом опасном участке и продолжал размахивать мечом.
Что заставляло его так цепляться?
Что делало его... настолько храбрым?
— Мм? Ты и правда не знаешь ответа на такой простой вопрос? Удивительно. Вроде умный, а иногда совершенно бесполезный.
...Ответ когда-то дала девочка, которой удивительно шли аметистовые глаза.
— Он сражается не потому, что храбр. Когда человеку есть что защищать и наступает момент, от которого уже не убежишь, остаётся два пути. Сдаться и закончить жизнь... или продолжать сопротивляться. Тот человек, о котором ты говоришь, скорее всего, из вторых. Только он не просто сопротивляется...
— ...Он сопротивляется изо всех сил.
Деррик вспомнил слова самой мудрой и надёжной девушки из всех, кого знал, и посмотрел на бой человека с чудовищем.
На этот отчаянный, почти безнадёжный бой.
И тихо пробормотал:
— Госпожа... Похоже, сопротивляюсь тут только я, а этот человек всё-таки...
...по-настоящему храбр.
Силы окончательно покинули Деррика, и он рухнул.
Но даже падая, он не закрыл глаз.
«Пожалуйста... Пусть это хотя бы немного поможет».
— ...Статусник?
Ихан вдруг почувствовал присутствие бесчисленных лепестков, падающих с неба.
А затем — отчаянную решимость сероволосого мальчишки позади.
Того самого труса, который всё-таки нашёл в себе смелость.
Ихан ясно ощутил её и...
[[ХАААА!]]
...с мощным боевым криком, почти Львиным рыком, ещё яростнее обрушил меч на врага.
Король Призраков на мгновение растерялся под сочетанием крика и тяжёлого удара и отступил.
Один лишь замах Ихана, наполненный боевым духом, заставил огромного монстра сделать шаг назад.
Всё равно что муравей заставил бы отступить человека.
Но Ихан сделал это не ради красивого достижения.
Трус, которого он считал безнадёжным, впервые проявил смелость.
Так что Ихан всего лишь решил помочь этой смелости не пропасть даром.
И тогда...
ШШШШШШШ!
С неба хлынули бесчисленные иглы, похожие на лепестки.
ПА-ПА-ПА-ПАТ!
Скрытое оружие в форме цветов заполнило воздух, лопаясь и превращаясь в настоящий ливень из длинных игл.
Около десяти тысяч.
А может, и больше.
Но иглы не целились в людей.
Даже пролетая рядом с людьми, иглы будто проявляли к ним странную милость и не ранили человеческую плоть.
Их мишенью становились только чудовища, наполненные злой демонической природой.
— Дождь Цветов, Заполняющий Небо...
Зрелище само собой напоминало легендарный секретный приём Сычуаньского клана Тан — властителей ядов и скрытого оружия в мире цзянху.
И сила соответствовала названию.
[[У... у!]]
[Га?!]
[?!]
[Аааа!..]
Ливень игл падал только на чудовищ и убивал их одного за другим.
Иглы поражали гноллов, с которыми сражались курсанты, и одновременно обрушивались на Короля Призраков — били в череп, прошивали шею, кромсали сердце и спину.
Настоящая воздушная «Клеймор».
Но в отличие от обычной мины...
— Вот же читер. Такой навык прятал.
Гууум.
Когда иглы коснулись Ихана, он вдруг почувствовал облегчение.
Совсем немного, но усталость и раны начали отступать.
Похоже на усиление.
Врагам — смерть.
Союзникам — восстановление.
Что может быть читернее?
Хотя...
«Минусы тоже есть».
Ихан почувствовал, как Статусник рухнул без сил.
Похоже, после одного применения Дождя Цветов, Заполняющего Небо тот полностью выгорел.
Одно использование — и всё.
Ужасающе невыгодный навык.
Но...
«Хватило».
Свою задачу он выполнил.
Он дал Ихану время вдохнуть.
Короткую передышку посреди непрерывной драки — будто дождь после долгой засухи.
Этого было более чем достаточно.
И ещё лучше было то, что...
[[━━]]
— Больно? Ну так что поделать.
[[...?]]
— Кажется, у нас остался ещё один выстрел.
ШШААААХ!
Не успел Ихан договорить, как вода в озере взметнулась вверх.
Струи взвились так высоко, будто огромный змей завершил тысячелетнее совершенствование и собирался вознестись на небеса.
Даже Ихану не хотелось бы попасть под такое течение.
Настолько угрожающим и подавляющим оно выглядело.
— Не смей мучить нашего инструктора!
Айрин Уиндлер.
Один из величайших талантов поколения — возможно, даже более ценный, чем Роэн.
Девушка с потенциалом стать великим магом века наконец выпустила заклинание.
— [Вода, разгневайся. Вода, закружись. Поток, пронзи моего врага. Стань решёткой и соверши суд].
Огромная масса воды, наполненная магической силой.
Но призрачная девочка, постоянно сопровождавшая Айрин, добавила к ней своё.
[Ветер, дуй. Соединись с водой. Стань гильотиной, пронзающей врага.]
ФУУУУУУУ!
К колоссальной водной магии добавился огромный поток ветра.
Двойное чтение заклинаний.
Чудо, возможное потому, что у одной девушки были сразу две стихии — и ещё потому, что за её спиной находился призрак, помогавший ей.
Один человек одновременно использовал две разные стихии.
— Н-невозможно...
Даже Одвал вскрикнул.
Для другого мага это было не просто талантом, а настоящей мистикой за пределами понимания.
И это бедствие, похожее на стихийную катастрофу...
— Вперёд!
...обрушилось на монстра, мучившего дорогого ей человека.
Родился небольшой [водяной смерч].
Но смерч оставался смерчем, каким бы маленьким его ни называли.
Когда он накрыл Короля Призраков...
БА-БАААХ!
...тот замолчал.
— Соседский цыплёнок, оказывается, вовсе не цыплёнок. Это птенец феникса.
Ихан невольно восхитился.
Не ожидал получить такую помощь от «заклинательницы».
Нелюбовь к магам снова вылезла сама собой, но сейчас он был по-настоящему благодарен.
Девушка своим старанием подарила ему ещё немного времени.
А значит...
«Дети стараются. Неловко будет облажаться самому».
Пора доставать собственный козырь.
* * *
Небольшой водяной смерч сковал Короля Призраков.
Огромная масса воды, сжатая магической силой, и бешеный поток не оставляли нормальному существу шансов на сопротивление.
Короля Призраков будто заперли в тесной клетке из вращающихся потоков и одновременно подвергали водной пытке.
[[-----.]]
Но вращающиеся водные прутья не просто удерживали его.
Мощнейшая центробежная сила резала тело, словно собиралась перемолоть его целиком.
Миксер.
Ничего другого это не напоминало.
Стоило попасть внутрь — и выбраться невозможно.
Тело будет перемалываться, пока не останется ничего.
То есть единственный выход — смерть.
Слишком мощная магия, чтобы поверить, будто её создал один человек.
Проблема была в другом.
[Арин, ещё чуть-чуть! Держись!]
— У-у-у!
Поддерживать такую магию долго было практически невозможно.
У Айрин уже дрожало всё тело.
Она была на грани обморока.
Если бы после знакомства с Иханом ей насильно не улучшили физическую выносливость тренировками, она рухнула бы почти сразу.
[Вот видишь! Физическая подготовка — сила государства!]
«Серьёзно? Сейчас?!»
Айрин хотелось сойти с ума.
Да как инструктор вообще сражался с этой тварью?!
«Он сумасшедший! Это же настоящее чудовище!»
Сопротивление магии было ненормальным.
Даже не только сопротивление.
БУУУУМ!
Король Призраков пытался идти против самого смерча.
Бум. БУУМ.
Перемелет тело — оно восстановится.
Давит вода — продавит её грубой силой.
Вот что это за существо.
Оно решало почти любую невозможную проблему не мозгом, а абсурдно мощным телом.
Шаг.
Ещё шаг.
Как монстр из фильма ужасов, Король Призраков медленно выбирался из смерча и шёл к ней.
Будто хотел вернуть каждую каплю боли.
— Я-я сейчас умру-у-у!
[Арин?!]
Айрин достигла предела, и глаза у неё закатились.
Больше она не могла...
Тук.
— Хорошо поработала.
— ...Инструктор?
— Спасибо. Этот долг я потом верну.
— ...
Айрин забыла об усталости и посмотрела на него.
Стоило услышать похвалу и благодарность, как внутри вдруг стало спокойно.
Теперь можно потерять сознание.
— П-потом... купите мне очень дорогую еду...
— Обещаю.
— П-по-настоящему дорогую...
Хе-хе.
Девушка глупо улыбнулась и обмякла, всё ещё глядя в его уверенные глаза.
Туп.
Ихан поймал её и аккуратно опустил на землю.
Не пушинка, конечно, но для него почти ничего не весила.
Получилось даже по-джентльменски.
Сам Ихан всё это время не сводил глаз с Короля Призраков.
ГРРРРР...
Раздался скрежет, словно ногтями по доске.
Король Призраков прорвался через ослабевший смерч.
Вот почему его считали живым стихийным бедствием.
— Признаю. Ты силён.
Ихан заранее подготовил бесчисленное количество средств.
Копьё, пронзающее солнце, начинённое порохом.
Тяжёлые гарпуны.
Неожиданную помощь Деррика.
Магию Айрин.
...И после всего этого чудовище всё ещё не умерло.
Ладно.
Он признавал.
Этот монстр был силён.
Такого монстра слабаку вроде Ихана вообще-то не полагалось побеждать.
Но...
— Я тебя обездвижу.
Убить не получается.
Зато подавить — возможно.
Заявление звучало нелепо.
Но Ихан не бросал слова на ветер.
Шаг. Шаг.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...