...У Роэна всё похолодело внутри, но, вопреки ожиданиям кровавой расправы, Ихан ограничился одним лёгким щелбаном.
— Господин, вы в порядке?
— Терпимо.
— ...Господин, это не я. Это кирпич.
Впрочем, «лёгкий щелбан» ещё не означал, что Роэн остался невредим.
Так был наказан курсант, который имел наглость не то приказать, не то поставить своего учителя перед фактом.
Если сравнивать с магами — наказание почти символическое.
После этого они потащили мёртвых и потерявших сознание магов в ближайший трактир.
Дверь была заперта.
БАХ!
— Ползком отсюда, крысы.
— И-и-и!
В Паразитической Бездне царил простой закон: здесь позволено всё.
Выгнав бандита, притворявшегося хозяином трактира, они просто заняли помещение.
Ихан порылся на полках.
— На. Если не хочешь, чтобы эта женщина сдохла, плесни этим и кое-как её подлатай.
— ...Да.
Джек поймал бутылку крепкого спирта.
В обычной таверне такого могло и не оказаться, но в этом районе раненых было слишком много, поэтому здесь, похоже, держали спирт для обеззараживания.
Джек принялся спасать тех, из кого ещё следовало вытянуть информацию.
Ихан, напротив, плюхнулся на облезлый стул и размял плечи.
— Сложно, когда нельзя просто убить.
— ...Со стороны вы вроде не особо напрягались.
— Пришлось головой поработать.
— ...
— Кстати, барчук.
— ...Я тоже теперь барчук?
— Не спорь. Ты ведь понимаешь, что теперь мне должен?
— ...Понимаю.
— Вот и хорошо. Значит, хоть понятия есть.
Отрицать долг Роэну совершенно не хотелось.
«Я его использовал».
Он знал о существовании незаконных магов, но не мог действовать сам.
Если бы Роэн вступил с ними в бой, остался бы след силы его рода.
След крови великого герцогского дома.
А тогда движения и без того заметного кандидата в наследники стали бы куда сильнее ограничивать.
Поэтому...
— Честно говоря, та записка была почти азартной ставкой. Я не был уверен, что вы сами уже разобрались, кто они.
— Повезло. Джекпот.
— ...Вы слишком явно ненавидите магов.
— Наблюдательный. Да. Один из видов паразитов, которые я терпеть не могу больше всего.
— ...
Даже людьми их не считает.
Ненависть Ихана к магам оказалась куда глубже, чем представлял Роэн.
На его лице даже появилось лёгкое удовлетворение.
Словно от того, что он ломает магам шеи и крошит кости, испытывает какое-то чувство выполненной работы.
— Просто из любопытства... у вас есть личная причина так ненавидеть магов?
— Ничего особенного. Лет десять был у мага подопытным рабом.
— ...
— Пустяки, правда?
— ...Хм.
Даже самый нечуткий человек понял бы, что «пустяки» здесь не были искренними.
Роэн криво усмехнулся.
Лучше бы не спрашивал.
— Тот идиот сказал, что вообще не помнит, почему шесть лет назад устроил тот скандал.
— ...Вы о профессоре Одвале?
Разговаривать с умным человеком удобно.
Не надо долго объяснять.
Ихан, приводя в порядок метательные иглы и топорик, кивнул.
— О нём. Об этом придурке.
— Хм.
Для самого молодого профессора магического факультета, которого называли гением, характеристика была довольно жестокой.
Но Ихана не интересовала слава заклинателей.
Для него маги делились всего на два вида:
тех, кого надо убить,
и тех, кого пока можно оставить в живых.
— Он всего лишь тупой заклинатель. Даже не понял, что им воспользовались.
— Значит, был настоящий виновник.
— За день до церемонии шесть лет назад он пил с Хансом. Точнее... с тем паразитом, который носит имя Ханса. После этого — провал в памяти.
— Наркотик или магия помутнения сознания. И то и другое незаконно.
— Возможно. Я не знаю, говорит ли Одвал правду. Он ведь даже не извинился перед пострадавшими и не заинтересовался тем, почему сам устроил всё это дерьмо. Совесть у него давно сдохла. Может, и про память врёт.
— Вы сурово его оцениваете.
— Не сурово. Объективно.
Ихан усмехнулся и убрал оружие на место.
Джек смотрел с удивлением.
— Чего?
— В-вы очень тщательно ухаживаете за оружием. По вашему образу я думал, вы просто используете всё как одноразовое.
— Хочешь получить?
— ...Нет.
— Слушай сюда, Обычный. Раз сам пользуешься клинками. Люди, которые обращаются с оружием кое-как, будто оно одноразовое, почти всегда сами чего-то не стоят. Это может оказаться тем, что спасёт мне жизнь. Понял, наглый убийца?
— Я не Обычный и не убийца.
— Хорошо. Бывший убийца Обычный.
— ...Чёрт!
И возразить толком нечего.
Ихан, чья собственная прежняя карьера была куда ярче, лишь покачал головой.
Чувствительность молодёжи за двадцать к таким мелочам оставалась для него непонятной наукой.
Закончив с оружием, он повернулся к Роэну.
— Итак, барчук, который решил командовать своим инструктором.
— ...Эпитеты всё хуже.
— Считай, что я ещё щажу. Ладно. Теперь давай о полезном.
— Слушаю.
Роэн выпрямился.
Похоже, он уже просчитал десятки вариантов.
На вопрос, на который можно ответить, ответит.
На опасный — соврёт или уйдёт от него.
И уверенно приготовился...
— Настоящий Ханс. Настоящие Дороти, Кам, Ден и Ален. ...Вы их искали?
— ...
Роэн впервые потерял дар речи.
Совершенно обычный.
Очевидный.
Самый правильный вопрос.
Люди, чьи лица и личности украли незаконные маги.
Что тут отвечать?
Да и разве Ихан сам не понимал?
Если такие маги добрались до человека, почти всегда это означает...
— Пока тело не найдено, остаётся хотя бы один процент, что человек жив. А если мёртв — останки надо вернуть семье.
— ...
— У тебя есть власть и информация. А ещё у тебя теперь есть паразиты, которые что-то знают. Пытай, делай что хочешь — но найди их.
— ...
— Сможешь?
— ...Это займёт время. Но я обязательно найду.
— Вот и всё.
Ихан встал.
Будто больше ничего его не интересовало.
И тогда Роэн сам не удержался.
— Вы правда больше ничего не спросите?
Почему?
Почему он не спрашивает, откуда Роэн знал о незаконных магах?
Зачем следил за ними?
Какая цель у сына великого герцога?
Что вообще он замышляет?
Самые естественные вопросы.
Ихан не задал ни одного.
Это было ненормально.
Зато он беспокоился о пропавших людях.
Просил найти их.
Что за человек?..
— Роэн Дмитри де Лионель.
— !
Ихан впервые произнёс его полное имя.
Роэн невольно напрягся.
Его не ругали.
Но внутри почему-то стало нехорошо.
Голубые глаза Ихана смотрели прямо на него.
— Я не знаю, чего ты добиваешься. Не знаю, что скрываешь. Не знаю, используешь ли меня или плетёшь какой-то заговор. Но мне всё равно.
— ...
— Почему? Потому что мне не обязательно это знать. Не всё любопытство надо удовлетворять. Иногда любопытство — это монстр, которого лучше держать на цепи. Особенно такому обычному работяге, как я.
— ...Обычному работяге?
Рыцарь Ордена Серебряного Льва.
Инструктор королевской академии.
Не самые скромные должности.
— Для меня всё одно и то же. Кузнец, плотник, пекарь, садовник. Каждый стоит на своём месте, работает и кормит себя. То, что я рыцарь или инструктор в академии для знати, не делает мою жизнь выше их жизни. И жизнь другого человека тоже не становится менее ценной.
— !
— Роэн Дмитри де Лионель. Мне всё ещё неинтересно, чего ты хочешь добиться. Но это не даёт тебе права перестать быть человеком. Если ради своей цели ты начнёшь переступать через всё подряд, однажды станешь таким же, как они.
Ихан указал на незаконных магов, валявшихся на полу.
Взгляд Роэна стал тяжелее.
Он стиснул зубы.
Он не мог согласиться.
Потому что давно решил:
если понадобится стать злом,
если понадобится стать таким же чудовищем,
он всё равно сделает что угодно ради своей цели.
Ради своего заветного желания.
И потому...
Тук.
— ...?
— Чёртов ученик. Не тащи всё в одиночку. Если ты ещё ребёнок — учись советоваться со взрослыми. Или хотя бы опирайся на родителей. У тебя вообще-то родители с властью.
— ...Что это за логика?
— Совет потому, что у молодого парня слишком уж похоронное лицо. Бывает, человеку кажется, что его проблема — конец света, а со стороны это мелочь. Запомни. И нет, я не предлагаю полагаться на меня. Я терпеть не могу связываться с дворянством и властью.
— ...Ха.
Совет до невозможности безответственный.
Нелогичный.
Непоследовательный.
И всё же почему-то эти слова запали ему в душу.
Потому что были простыми и искренними?
Или из-за самого человека, который их произносил?
Роэн не знал.
Но одно чувствовал ясно.
— Кажется, со мной сейчас говорили как с ребёнком.
— В двадцать с небольшим ты и есть ребёнок.
— Хм...
Ихан действительно был для него странно «старшим».
Даже то, как он легко похлопал его по голове...
Ему совсем не нравилось, что с ним обращаются как с ребёнком.
Но почему-то и не бесило.
* * *
Ихан ушёл так же внезапно, как и появился.
Без вопросов.
Без сожалений.
— Никогда такого не испытывал.
С тех пор как Роэн пережил «чудо времени», он почти всех вокруг невольно воспринимал младшими.
Даже тех, кто формально был старше.
Потому что людей, проживших столь же плотную жизнь, как он, было немного.
Он смотрел на других как на юнцов.
А сегодня...
«Сегодня юнцом сочли меня».
И странно — это не оказалось неприятным.
— ...Джек.
— Да, господин.
— Подлечи этих и начинай допрос. Пусть выложат всё, что знают.
— Насколько далеко можно заходить?
— Не ломай разум. И не позволяй умереть до конца естественной жизни. Они должны страдать до последнего дня.
— Будет исполнено.
Трое выживших магов совершили преступления настолько отвратительные, что на их фоне двое мёртвых казались почти приличными.
Женщина, убивавшая людей ради развлечения.
Мужчина, насиловавший женщин перед убийством.
И ещё один, специализировавшийся на похищениях и пытках.
Лёгкой смерти они не заслуживали.
— И ещё. Найди пропавших. Если живы — вытащи любой ценой. Если мертвы — сохрани останки и верни семьям.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...