В общем-то, ничего нового:
Ихан не любил магов.
Почему?
Разве не очевидно?
В детстве он целых десять лет был у мага «материалом для экспериментов».
Десять лет.
Если считать по дням — три тысячи шестьсот пятьдесят суток, в течение которых над ним без единого перерыва ставили опыты.
Такую боль не забудешь, сколько времени ни пройдёт.
Дети, которых каждый день списывали в отходы после неудачных экспериментов.
Всё более жестокие процедуры.
Раны, шрамы и страдания.
Из него выкачивали столько крови, что нормальный человек должен был умереть.
Рвали плоть.
Обжигали.
Насколько бесконечной казалась эта боль, не поймёт тот, кто сам через подобное не прошёл.
Поэтому забыть он и не мог.
...Если рассказать о такой жизни жрецу Лучезарного Света, тот, наверное, скажет:
Это было испытание, ниспосланное богом.
Именно благодаря испытаниям ты стал тем, кто ты есть.
Отпусти эти воспоминания.
Ихан ответил бы:
«— Да пошёл ты».
Если человек сначала проживёт ровно те же десять лет, а потом повторит такое — Ихан, возможно, признает его право говорить.
Но где найти безумца, который добровольно десять лет будет платить за то, чтобы его пытали?
Так что сколько бы ему ни говорили, что ненависть бессмысленна, предубеждение против магов останется с ним навсегда.
Конечно, нельзя обобщать всех.
Не каждый маг ставит опыты на людях.
Но почему-то...
«Почему все заклинатели, которых встречаю я, оказываются психами?»
Три года с тех пор, как он стал рыцарем.
Почти за каждым странным происшествием, которое приходилось расследовать, торчал маг.
Ихан своими глазами видел, как другие люди переживают то же, что когда-то он.
А некоторые — вещи ещё хуже.
С тех пор он окончательно утвердился в одном:
«Добрый заклинатель? Конечно, такие существуют».
Просто большинство по-настоящему добрых заклинателей — те, что уже перестали дышать.
Даже Айрин Уиндлер не была исключением.
В глубине души Ихан понимал, что она выглядит вполне нормальной и доброй девушкой.
Но одного факта, что она маг, хватало, чтобы внутри постоянно поднималась антипатия.
Возможно, эта ненависть уже превратилась в навязчивость.
В установку: «Мага надо ненавидеть».
Однако сейчас...
Ихан получил отличное подтверждение, что никакой ошибки в этой установке нет.
Вот же перед ним живой пример.
— Ты посмел пренебречь моими словами, мечник! Посмел проигнорировать мой приказ! Ты, низкородная тварь!..
Несёт одну мерзость за другой.
Ихан решил:
— Старик-заклинатель, решил умереть от руки этой низкородной твари?
— !..
Если надо, он с удовольствием опустится до такого же уровня.
* * *
На тренировочной площадке факультета меча повисла тишина.
Не обычная.
Тишина перед бурей.
Та самая, когда кажется: ещё мгновение — и взорвётся пороховой склад.
И в какой-то момент...
— Хм.
Ихан неторопливо достал из-за пазухи небольшой топорик.
— Давай всё-таки попробуем продолжить разговор.
— ...Зачем ты достаёшь клинок, если собираешься разговаривать?
— Ты без всякой причины лезешь и тратишь моё драгоценное время занятий. С какой стати мне терпеть? Всё, что скажет заклинатель, наверняка будет чушью, но сначала послушаю. Если окажется ещё большей чушью — брошу.
— ...Низкородный мечник.
— Интересно, каково будет низкородному мечнику попасть тебе топором?
— !..
Старик злился, но Ихан играючи покачивал топориком.
Мол, любой конфликт приму.
И это было не просто шуткой.
Настроение у Ихана действительно стало отвратительным.
Ещё вчера он настолько вежливо предупредил старика.
А тот всё-таки полез на его «территорию».
И не один.
«Припёрся целой толпой. Что ещё это может значить? Драться пришли».
За Одвалом стояла группа магов.
Около семнадцати молодых людей.
Почти прямое доказательство, что старик пришёл устраивать столкновение между группировками.
А для Ихана, и без того испытывающего крайнюю неприязнь к магам, картина была особенно мерзкой.
Он почувствовал почти священную обязанность объяснить старику-заклинателю, что жизнь — штука практическая, и выпустил вполне искреннее давление.
— ...Безмозглый мечник.
Однако Одвал Бернард, который, казалось, должен был окончательно сорваться, наоборот, сдержался.
Взгляд всё ещё был злым, но ни он, ни ученики не достали посохи.
Для рыцаря — как не обнажить меч.
Одвал тоже понимал:
Начать бой с рыцарем на такой дистанции — самоубийство.
«Для заклинателя неплохо сохраняет голову холодной. Ну да, иначе профессором академии и не стал бы».
Но расслабляться нельзя.
Маг — вулкан, который неизвестно когда рванёт.
Существо, способное в зависимости от настроения мгновенно превратиться в буйного психопата.
И действительно...
— Ты не понимаешь.
— ...Чего?
— Ты ничего не понимаешь! Насколько маг — тонкое существо!..
Куда делась холодная голова?
Старый маг внезапно завопил, словно пациент с проблемами контроля гнева, и ткнул в Ихана пальцем.
— Низкородный мечник! Что ты сделал с этим гением, что она стала пренебрегать магическими тренировками?! Злодей! Мерзавец!
— Убери палец, пока не отрезал.
— Это всё из-за тебя! Ты наговорил ей каких-то глупостей! Поэтому она стала такой недисциплинированной!
— Я предупреждал.
Разговор не складывался.
Каждый говорил только своё.
Но одно было очевидно:
Ни один не собирается отступать.
И ни один, похоже, вообще не собирается нормально беседовать.
Старый маг, презирающий рыцарей — нет, всех, кто не способен пользоваться магией.
И рыцарь с глубокой ненавистью к магам.
Нормального разговора между ними, по сути, быть не могло.
Оставалась лишь борьба.
И тут...
— И-инструктор, остановитесь!
— Нельзя драться!
Курсанты факультета меча навалились на Ихана.
Пусть знали его недолго, характер уже поняли.
Если этот человек говорит, что сделает, — он действительно делает.
У магов происходило то же самое.
— Профессор! Мы же договорились сначала поговорить!
— Здесь нельзя устраивать такое!
— Ради нас хотя бы, пожалуйста!
Похоже, семнадцать курсантов магического факультета пришли не демонстрировать силу.
Они пришли помешать Одвалу устроить очередной скандал.
С характером собственного профессора они были знакомы превосходно и потому увязались следом.
Иронично: когда и рыцаря, и мага физически удержали ученики, обоим пришлось немного остыть.
И тогда...
— Думаю, вам обоим следует успокоиться.
Вперёд вышел один мужчина и сам вызвался посредником.
— Г-господин Роэн...
Даже Одвал, только что бушевавший без всяких ограничений, заметно сбавил тон, когда заговорил вероятный наследник Лионеля.
Словно не ожидал, что тот вмешается лично.
Когда инициатива в разговоре постепенно перешла к нему, Роэн сказал:
— Вы оба слишком возбуждены. Поэтому каждый говорит только своё, и ни один не пытается разобраться в ситуации.
Тёмные глаза Роэна, похожие на чёрный жемчуг, обратились к Айрин.
Вздраг!
Айрин дёрнулась.
Но Роэн не смягчил холодного взгляда, словно её реакция его совершенно не волновала.
[Арин, ты случайно этому красивому парню ничего плохого не сделала?]
«Н-нет? Наверное?..»
Айрин отчётливо почувствовала в направленном на неё взгляде что-то нехорошее.
Но времени разбираться в причине не было.
Роэн продолжил:
— Профессор Одвал Бернард. Успокойтесь и объясните. Зачем вы привели людей на территорию другого факультета? И что именно хотите сказать госпоже Айрин Уиндлер? Прошу изложить всё ясно.
Голос спокойный и вежливый.
Но ни капли уступчивости.
Скорее наоборот — в нём чувствовалась особая властность.
Достоинство правителя.
Лионель.
Достоинство северного королевского рода.
— М-м...
Даже Одвал не мог вести себя как угодно перед человеком с подобным положением.
Он презирал всех, кроме магов, но не был настолько безумным, чтобы откровенно хамить человеку такого ранга.
Одвал поправил воротник и начал возвращать спокойствие...
— Старик, я разочарован. Думал, ты по-мужски полезешь драться, а ты только языком треплешь. Даже обидно.
— ...Ты-ы!..
Ихан, оказывается, уже успел перезарядить провокацию.
Одвал снова забушевал.
Курсантам магического факультета ничего не оставалось, кроме как с обидой посмотреть на Ихана и опять удерживать профессора.
— ...Инструктор.
— Что? Лучше один раз нормально подраться, чем мелочно ругаться словами. Я за честность.
— ...
* * *
Когда ситуацию более-менее успокоили, один из курсантов магического факультета выступил представителем и рассказал, почему Одвал разозлился.
История была длинная и довольно запутанная.
Но...
— То есть, если сократить, профессор пришёл возмущаться из-за того, что инструктор ограничил «телекинез»?
Подытожил Арно.
Курсант магического факультета выглядел немного недовольным тем, насколько его длинный рассказ ужали, однако проглотил это.
— Д-да. Если совсем кратко, то примерно так.
Ихан ради здоровья Айрин — нет, ради её «выживания» — рекомендовал ей тренироваться и ограничил телекинез, которым она пользовалась почти так же естественно, как дышала.
Не запретил совсем.
Лишь попросил по возможности меньше использовать в обычной жизни.
Он хотел, чтобы она хотя бы немного больше ходила и становилась здоровее.
Забота.
...Проблема лишь в том, что магическому супрематисту Одвалу подобное было до крайности противно.
— Профессор Одвал часто повторяет: «Телекинез — основа и стержень всей магии, [первобытная сила] мага». В таком смысле ограничивать телекинез — значит ограничивать развитие силы мага. Если привести пример для рыцаря, всё равно что запретить силовые тренировки.
— И этому тебя старик научил?
— ...Это моё личное мнение.
— Так и думал.
— Ха-ха...
Ну конечно.
Но, как бы Ихан ни хотел отрицать всё, что исходит от старика, в рассуждении была доля логики.
«Телекинез — сила мага. То есть что-то вроде обычной силы и выносливости».
Как физические способности растут от постоянной нагрузки, так и магия должна развиваться, если постоянно тренировать телекинез.
А Ихан как раз ограничил его.
С точки зрения старого мага это могло выглядеть неприятно.
Получалось, Айрин по принуждению Ихана делает то, что противоречит принципам магической подготовки.
Учитывая, что Одвал однажды устроил скандал лишь из-за кашля курсанта на церемонии, удивительно, что до сих пор он держался.
Наверное, даже хамить он предпочитал с поправкой на статус жертвы.
— ...Ц. Надо было сразу так объяснить.
Аргумент хотя бы был разумным.
Скажи ему это первым делом — Ихан, возможно, не стал бы настолько упираться.
Хотя извиняться всё равно не собирался.
«Зачем мне испытывать вину перед заклинателем».
Ихан фыркнул.
— П-простите, инструктор. Если разобраться, всё это произошло из-за меня...
— Цыплёнок номер два ни в чём не виноват.
— Н-но...
— Один вопрос. С тех пор как ты ходишь на мои занятия, ты хоть раз стала хуже заниматься магией?
— Нет! Никогда!
В этом Айрин могла поклясться чем угодно.
[Верно. Я каждый день тебя пилю. Арин ни разу не пропускала магическую тренировку.]
Девушка-призрак в голове ежедневно следила за этим.
Ни одного пропуска.
Ограничение телекинеза в быту — отдельное дело.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...