— Моя темпура с соком хурмы тоже готова. — Ишшики Сатоши снял фартук и выключил плиту.
Перед ним на серебряном подносе лежала темпура в золотистой хрустящей оболочке, а рядом стояла маленькая розетка с ярко-красным соусом из хурмы. Аромат был настолько пленительным, что мгновенно разыгрался аппетит.
— Как красиво! Блюдо Ишшики-семпая, как и подобает члену Десятки Элит Тоцуки, — восхищенно воскликнула Йошино Юки. — Даже просто глядя на это, чувствуешь, с какой тщательностью всё продумано.
— Су Ю-кун тоже невероятен, я так многому у него учусь, — Тадокоро Мегуми слегка смутилась. С самого начала её взгляд был прикован к Су Ю, и она не сводила с него глаз.
Йошино Юки показала язык:
— В любом случае, вы оба лучше нас. Я с удовольствием съем любое ваше блюдо.
— Верно. Су Ю-кун, чьё блюдо попробуем первым? — Ишшики прищурился, одарив всех мягкой улыбкой.
— Давай начнем с твоего, — улыбнулся Су Ю.
— Что ж, прошу к столу. — Ишшики поднес тарелку ближе. — Еще горячее. В этом вся суть темпуры: её нужно есть сразу, пока она не остыла, иначе вкус будет уже не тот.
— Ах, какая тонкая панировка, — Йошино Юки взяла палочки и осторожно подцепила кусочек, боясь нажать чуть сильнее, чтобы он не разломился.
Ишшики улыбнулся:
— Тонкость — это важнейший нюанс темпуры. Японская кухня тяготеет к легкости, поэтому мы используем муку с низким содержанием клейковины. Только так можно подчеркнуть истинный вкус ингредиентов, не перебивая его тестом. Точно так же японская темпура требует трех частей мастерства и семи частей отбора продуктов. Ингредиенты должны быть свежайшими. Но хватит разговоров, лучше попробуйте сами. И не забудьте макнуть в соус из хурмы.
Йошино Юки, помедлив секунду, откусила кусочек. Её глаза широко распахнулись. Хруст. Тончайшая корочка будто не имела веса и рассыпалась от малейшего прикосновения, тут же высвобождая сочный и нежный вкус утиного мяса. Она словно перенеслась в сад, полный спелых плодов. Стоя под деревом хурмы, Юки протянула руку и ощутила радость щедрого урожая.
— Насыщенный вкус.
Тадокоро Мегуми, доедая вторую половину своего кусочка, пробормотала:
— Нежнейшая утка в сочетании с кисло-сладким соусом из хурмы... Ишшики-семпай, вы просто мастер.
— Вкус осени, — кивнула Йошино. — Ишшики-семпай, это блюдо по-настоящему олицетворяет осень.
Су Ю тоже попробовал кусочек и заметил:
— Ишшики-кун, для жарки утки ты использовал арахисовое масло, поддерживая температуру от 98 до 119 градусов. А перед жаркой замариновал мясо в соевом соусе с добавлением чернил каракатицы. Это не только подчеркнуло вкус самой утки, но и сделало её сочнее. Но главное здесь — хурма. Это душа твоего блюда: чем насыщеннее вкус утки, тем ярче на контрасте раскрывается кисло-сладкая нотка плода.
В душе он сравнил блюдо Ишшики с тем, что готовила Эрина. Понял, что та еще слишком неопытна и сильно уступает Ишшики, который скрывает свой истинный потенциал члена Десятки Элит.
— Су Ю-кун, ты раскрыл все секреты моего блюда. Неужели это и есть знаменитый Божественный язык? — Ишшики подпер подбородок рукой.
Когда все закончили с первой переменой блюд, Ишшики улыбнулся:
— Су Ю-кун, теперь твоя очередь. Давай попробуем, что приготовил ты.
Су Ю поставил на стол квадратный поднос. На нем лежали несколько простых, незамысловатых рисовых шариков — онигири. Идеально белые, полупрозрачные, обернутые полосками нори. Сочетание черного и белого выглядело невероятно мило.
— Прошу к столу.
В воздухе разлился тонкий, едва уловимый аромат. Он был очень легким, но мгновенно приковал к себе внимание всех присутствующих.
— Су Ю-кун, мы уже столько съели, — Йошино Юки погладила живот, сетуя на то, что ей нужно следить за фигурой. — Но такая вкусная еда... если я не съем, мой желудок мне этого не простит. Выглядит как обычный онигири с побегами бамбука, но раз это блюдо от Су Ю-куна, вряд ли всё так просто.
Ишшики внимательно посмотрел на угощение, взял один рисовый шарик и осторожно откусил. Свежесть! Рис был приготовлен идеально: не лип к зубам, обладал легкой упругостью, а хрустящие побеги весеннего бамбука и нежная морковь придавали блюду тонкую сладость.
Ишшики жевал медленно, его лицо становилось всё более спокойным и мягким. Этот особый вкус напоминал о дождливом дне в маленьком домике у подножия горы, даря пьянящее чувство тепла. Под навесом крыши сушатся побеги бамбука, из дома доносится запах еды, а если посмотреть на склон горы, можно заметить очертания плетеной корзины.
— Это твой вкус весны, Су Ю-кун? — прошептал Ишшики.
— Почему рис такой сладкий? — удивилась Йошино. — Каждый кусочек словно тает во рту, отдавая сладостью. Аромат клейкого риса, комбу и нори просто переполняет чувства.
— М-м-м! — Тадокоро Мегуми сидела с таким счастливым выражением лица, что не могла даже вымолвить слова.
...
— Я проиграл, Су Ю-кун, — улыбнулся Ишшики, и в его голосе не было ни капли досады. — По сравнению с моим вкусом осени, твой вкус весны оказался куда более живым и ярким. Но я чувствую, что это не предел твоих возможностей. Су Ю-кун, — Ишшики пристально посмотрел на него, — боюсь, ты приготовил это просто между делом.
— Ишшики-кун, будучи в Десятке Элит, ты ведь тоже не показал свою настоящую силу, — подколол его Су Ю.
Конечно, он готовил это на скорую руку. Причина проста: награда была невелика, и особого энтузиазма не было.
— Ха-ха! — Ишшики сухо рассмеялся, принимая это как должное.
— Неужели даже такие потрясающие блюда — это не всё, на что способны Ишшики-семпай и Су Ю-кун? — воскликнула Тадокоро.
Йошино Юки серьезно кивнула:
— Мегуми, Ишшики-семпай занимает седьмое место в Десятке Элит. У Су Ю-куна Божественный язык. Если бы они столкнулись в настоящем поединке, это была бы битва уровня Десятки Элит.
Девушки о чем-то тихо зашептались в стороне. Су Ю бросил на них взгляд:
— Йошино, Тадокоро, за чье блюдо вы голосуете?
— Су Ю-кун, я голосую за тебя! — Йошино Юки выглядела совершенно довольной. Она повернулась к Ишшики: — Ишшики-семпай, ваше блюдо тоже было великолепным, но не знаю почему, блюдо Су Ю-куна привлекает меня больше.
Тадокоро Мегуми прошептала:
— И я... я тоже. Никогда не ела таких вкусных онигири.
Увидев, что на счет упало 15 очков процветания, Су Ю кивнул.
— Давайте доедим остальное, нельзя переводить продукты, — Ишшики снова прищурился, одарив всех своей солнечной улыбкой.
Йошино Юки первая нацелилась на онигири Су Ю, но кто-то оказался быстрее. Тадокоро Мегуми, словно прыткий кролик, выхватила рисовый шарик. Несмотря на свою тихую натуру, она обладала феноменальной реакцией.
— Мегуми, ты и впрямь Прыткий кролик с Севера!
— Прости, Юки, но вкусную еду я не уступлю.
Под дружный смех чаепитие подошло к концу.

Комментарии

Загрузка...