В комнату, сопровождаемая торопливыми шагами, вошла она, неся поднос.
— Мэгуми, ты чего застыла? Что случилось? — озадаченно спросила Юки Ёсино.
Она всего лишь отлучилась приготовить еду, как же атмосфера успела так измениться?
— А!
Мэгуми Тадокоро, вырванная из оцепенения, густо покраснела, выглядя при этом невероятно мило.
— Сую-кун, ты что, отчитывал Мэгуми? — Юки нахмурилась. Как близкая подруга, она прекрасно знала, что Мэгуми сейчас находится на грани отчисления.
Сую развел руками:
— Напротив, я искренне восхищаюсь ее кулинарией.
— Ёсино, Сую-кун похвалил Мэгуми, используя свой дар Божественного языка, — мягко добавил Сатоши Ишшики.
Сую подхватил мысль, его голос звучал ласково:
— Тадокоро, сохрани свою доброту. Это твоя уникальная черта, которой нет больше ни у кого.
— Мэгуми, я же знала, что кто-то обязательно оценит твою стряпню! — Юки поставила поднос и бросилась обнимать подругу.
Они были знакомы еще со средней школы, и Юки искренне радовалась за свою верную спутницу.
— Спасибо тебе, Сую-кун... — глаза Мэгуми наполнились влагой и слегка покраснели.
Сую улыбнулся:
— Я лишь сказал правду. Но дальнейший путь тебе предстоит пройти самой.
«Готово», — подумал про себя Сую.
Он не мастер утешать людей, но теперь понимал, почему госпожа Фумио была так сговорчива: старик Сэндзаэмон Накири наверняка рассказал ей о его статусе обладателя Божественного языка.
— Эй-эй, вы уже попробовали блюдо Мэгуми, теперь отведайте и мой новый шедевр! — Юки приподняла крышку подноса. В воздухе разлился еще более насыщенный аромат, дразнящий аппетит всех присутствующих.
Что это за запах?
Сатоши Ишшики, не в силах больше ждать, подцепил кусочек утки и отправил в рот. Внутри него все вздрогнуло: вкус был совершенно иным, нежели прежде. Казалось, он очутился в густом, бескрайнем лесу, где все ингредиенты собраны прямо на месте — чистая, первозданная кухня.
Дикий вкус.
Смутные образы в голове позволили ему сделать вывод: это был «отблеск коронного блюда». Коронным блюдом называли кулинарию уровня Элитной десятки, и даже у него самого было не так много рецептов такого класса. Он пристально посмотрел на Сую — даже обладателю Божественного языка не под силу так легко преобразить блюдо.
— Это невероятно вкусно! — Мэгуми прикрыла рот рукой, ее щеки, словно у хомячка, забавно раздувались.
Юки Ёсино попробовала кусочек сама и от удивления выронила палочки, пробормотав:
— Это что, правда мое блюдо? Сую-кун, премного благодарна!
Придя в себя, Юки поклонилась, сложив ладони вместе, и была вне себя от волнения.
— Юки, я впервые вижу тебя такой, — не удержалась Мэгуми.
— Потому что это действительно потрясающе! Так просто и так сильно подняло уровень моей готовки, — глаза Юки сияли. — Хотя ты и поставщик для Тоцуки, твои кулинарные навыки просто на высоте, Сую-кун.
— Вот она — юность, — внезапно поднялся Сатоши Ишшики. Подул легкий ветерок, и его фартук на голое тело взметнулся. — Попробовав два таких восхитительных блюда, я тоже пришел в восторг. Сую-кун, как насчет того, чтобы мы тоже приготовили по блюду? С нетерпением жду, каков на вкус дар Божественного языка.
Сую сразу почуял неладное: Ишшики определенно затевал какую-то игру.
«Получено новое задание: Вызов Полярной звезды».
«Описание задания: Вы уже поселились в общежитии и успели завоевать определенный авторитет, но жильцы крайне любопытны к вашему мастерству. Покорите их своей кухней».
«Награда: 15 очков процветания».
— Что ж, тема свободная, — Сую бросил взгляд на системную панель. Судя по награде, Ишшики не будет выкладываться на полную, так что и ему стоит проявить лишь немного старания.
— Хорошо, Сую-кун, — улыбнулся Ишшики. — Ёсино, у тебя еще осталась утка? Я приготовлю блюдо из нее.
— Осталось немного, пользуйтесь на здоровье, Ишшики-семпай, — ответила Юки.
— Тогда я воспользуюсь твоими ингредиентами, — Сую посмотрел на Мэгуми.
— Сую-кун, бери что хочешь, — поспешно ответила та.
— Интересно, Сую-кун, это что, кулинарный поединок? — Ишшики погладил подбородок.
***
Первый этаж, общая кухня общежития Полярная звезда.
— О, здесь даже бамбуковые побеги есть? — Сую посмотрел в угол кухни.
— Я выкопала их рано утром в горах, они очень свежие. Хочешь использовать их, Сую-кун? — спросила Юки.
— Добавлю их в рисовые шарики, — Сую закатал рукава.
— Сую-кун, я помогу! — Юки подняла правую руку.
— Тогда очисти бамбук от кожуры, — не церемонясь, попросил Сую.
— Есть! Сейчас же сделаю! — радостно воскликнула Юки.
Сатоши Ишшики, видя, что Сую уже вовсю хлопочет, тоже загорелся азартом, раздумывая, что бы приготовить. Его взгляд упал на стол: он заметил несколько рассыпанных хурминок, взял одну и помял в руках.
— Хурма из Вакаямы, какая удача.
Решено, будет темпура. Ведь темпура — это универсальный метод: любой съедобный ингредиент можно обмакнуть в кляр и обжарить. Рисовые шарики, по сути, то же самое — рис, обволакивающий начинку, так что в чем-то они схожи.
Сую достал клейкий рис, вымоченный в холодной воде в течение часа — эту часть работы Мэгуми уже выполнила. Дальше — варка на пару. Это важный этап: рис для шариков нужно готовить в пароварке, и, что немаловажно, дно нужно застелить листом комбу.
Он включил плиту, поставил кастрюлю с водой и водрузил сверху пароварку.
— О! — Мэгуми заметила, что Сую сначала выложил слой комбу, а уже на него равномерно распределил рис.
«Понятно, это придаст рису аромат, должно получиться очень вкусно», — подумала она, просияв от догадки.
— Сую-кун, бамбук очищен, — подбежала Юки.
— Как раз вовремя.
Сую взял белые, нежные побеги весеннего бамбука. Их важно было правильно обработать: перед использованием обязательно проварить в кипятке семь-восемь минут, чтобы убрать природную горчинку. Он уложил бамбук в пароварку, а рядом нарезал морковь и помидоры.
Через восемь минут Сую нарезал бамбук соломкой и приготовил соус из кунжутной пасты и меда. Когда рис был готов, он обвалял руки в соли, взял порцию риса, положил внутрь начинку из бамбука и сформировал шарики, полив их сверху приготовленным соусом.
Бамбуковые рисовые шарики были готовы.

Комментарии

Загрузка...