— Если эта девчонка хоть раз ошибется в счете за сегодняшний вечер, немедленно вышвырни её вон! — бросил хозяин, приоткрыв дверь. Он помедлил, бросил быстрый взгляд на Ся Вэйлань и добавил: — Чтобы духу её здесь не было!
— Слушаюсь! — закивал Толстяк Сан.
Увидев, что хозяин уже собирается уходить, Ся Вэйлань поспешно шагнула вперед:
— Погодите.
— Что еще? — нахмурился тот.
Ся Вэйлань подняла руку и, сдерживая улыбку, указала:
— Бирка. Вы забыли её срезать.
Хозяин окинул её яростным взглядом, схватился за картонку, болтавшуюся на затылке, одним рывком сорвал её и с силой втоптал в пол — цифры «12800» на бирке отчетливо бросались в глаза.
Наблюдая, как хозяин «Золотых ворот» удаляется с почерневшим лицом — одет он был с иголочки, но походка выглядела странно, словно ноги были связаны, — Ся Вэйлань наконец не выдержала и прыснула со смеху.
— Чего ржешь? — недовольно зыркнул на неё Толстяк Сан. — В былые времена, если бы ты посмела так опозорить босса при всех, он мог бы запросто пустить тебе пулю в лоб!
Его слова прозвучали пугающе, и Ся Вэйлань перехватило дыхание. Неужели этот владелец шашлычной — бывший бандит и убийца? Тогда зачем она вообще сюда пришла...
— Не дрейфь, босс уже давно завязал и отошел от дел под крылом господина Хо. Все территории и притоны передал другим братьям, — словно прочитав её мысли, успокоил Толстяк Сан. — Босс человек простой, не хочет строить из себя эстета и открывать всякие кофейни, бары или чайные, как остальные в округе. Вот и открыл шашлычную: мясо кусками, вино чашами — красота! И не переживай, заведение работает честно, и нанимают сюда только порядочных людей.
Ся Вэйлань выдохнула, хотя на душе всё еще было неспокойно. Толстяк Сан подтолкнул её:
— Ну, пошли, покажу твои владения. В секторе С восемь столов: три больших и пять маленьких. Все они теперь на тебе, запоминай как следует.
— Угу! — кивнула Ся Вэйлань.
— Если средний чек гостя превысит сотню, с суммы сверх этого тебе полагается двадцать процентов, — кратко пояснил он правила заведения. — Так что старайся ублажить клиентов, чем больше они закажут, тем больше ты получишь. Поняла? Летом торговля идет бойко, в прошлом году один парень за месяц пять тысяч бонусов поднял.
— Вау, пять тысяч?! — глаза Ся Вэйлань мгновенно загорелись.
— А то! — с гордостью продолжил Толстяк Сан. — Место хоть и небольшое, но отбоя от клиентов нет. Вечером народ из местных баров обязательно сюда заваливается. Знаешь, какая годовая прибыль у нашего босса?
— Какая? — глаза девушки засияли.
— Этого я тебе не скажу, бухгалтерские книги имеют право видеть только босс и господин Хо, — он сделал загадочную паузу, а потом усмехнулся: — Запомни, босс — человек сложный, так что не вздумай косячить.
— Хорошо! — Ся Вэйлань с надеждой посмотрела на него. — Есть еще какая-нибудь работа?
Толстяк Сан нетерпеливо отмахнулся:
— Клиенты нагрянут только вечером, какая сейчас работа?
— Но... моя зарплата считается по часам, верно? — смущенно пробормотала Ся Вэйлань. — Восемь юаней в час — это время уже идет? Если нет, я могу взяться за что-то другое, например, овощи помыть, лишь бы день зря не пропадал.
Толстяк Сан взглянул на неё и проворчал: — Ну надо же, маленькая еврейка! — Он указал на задний двор: — Тащи сюда уголь на вечер и свежую партию пива!
— Есть!
Пока Ся Вэйлань, обливаясь потом под палящим солнцем, таскала ящики с углем и пивом, на другом конце города кое-кто начал приходить в себя в беспросветной тьме.
Голова раскалывалась, сознание плыло, словно после череды бесконечных кошмаров.
В его сне лежали безлюдные руины — серый, исполинский, разрушенный мир, огромные глыбы выветрившихся скал, напоминающие остатки погибшей цивилизации. Над головой расстилалась странная лазурь, похожая на цельный кусок глазури, и где-то вдалеке в этом пустотном ином пространстве гулко отдавался колокольный звон.
Он не знал, который это был круг сна. Он падал вниз сквозь огонь и оказался здесь — где нет ни ветра, ни света, ни дыхания, ни жизни... лишь застывшее время и безбрежная, бесконечная пустошь.
— Быстрее! Скорее уходи! — подгонял его чей-то голос.
Он чувствовал, как всё тело охвачено жаром, словно он горит. Его поддерживала чья-то рука; длинные ногти были обломаны, из-под них сочилась кровь.
— Не сдавайся... Ты не можешь здесь умереть! У тебя есть предназначение!
Кто? Кто это? Чей голос постоянно звучит у него над ухом? Голова готова была лопнуть от боли, всё тело горело, как в огне. Он не мог подняться и просто падал, позволяя этой руке тащить себя вперед. Его полуприкрытые глаза видели лишь грубую серую равнину, лишенную красок, словно земля в момент сотворения мира.
Перед тем как колокольный звон затих, рука дотащила его до огромных ворот.
Они были плотно заперты, словно стояли здесь с начала времен на краю этого пустынного мира. Под звон колоколов он увидел, как створки медленно, мучительно медленно смыкаются, издавая низкий, странный звук, похожий на вздох.
— Подождите! Подождите же!
Голос отчаянно вскрикнул, выпустил его и бросился вперед, пытаясь преградить путь закрывающимся воротам. Однако те неумолимо продолжали движение, словно смыкающийся небосвод.
— Нет... нет! Умоляю... прошу вас! Спасите его!
Голос рыдал, отчаянно колотя в ворота. В тот самый миг, когда они сомкнулись, он успел заметить мелькнувшую тень: человек, приведший его сюда, пытался проскочить в крошечную щель!
Нет... нельзя! Не входи туда!
Он не успел даже вскрикнуть, как раздался леденящий душу звук. Глухой, тяжелый, словно плоть перемалывало жерновами. Это... Он вздрогнул от ужаса, из последних сил приподнялся и краем глаза увидел, как ворота с грохотом захлопнулись, словно раздавили песчинку.
Из-за ворот донесся душераздирающий крик, а затем воцарилась тишина.
Лишь тонкий след крови остался на металле.
Он оцепенело смотрел на эти огромные ворота-кошмар, понимая, что здесь — конец его пути. Он был брошен на этой пустынной равнине, в мире, где нет ни приходящих, ни уходящих, лишь серый мрак. Где он? Где отец? Тот всемогущий отец — куда он делся?!
Он окончательно обессилел и рухнул в серые руины, не в силах пошевелиться.
— Бедное дитя... — внезапно он услышал звук открывающихся ворот. Кто-то заговорил рядом, чьи-то руки мягко подняли его, что-то шепча. Голос был низким и нежным, как журчание воды. Он изо всех сил пытался разобрать слова, но слышал лишь шум ветра. Кто это... неужели мать?
Он старался разлепить слипшиеся от крови веки, чтобы взглянуть на говорившего, но та рука, словно предугадав его желание, накрыла ему глаза, не давая увидеть лица.
— Не смотри, не вспоминай и не тоскуй, — услышал он голос. — Это не то место, где тебе должно быть. Это лишь место обмена по контракту. Покинув его, ты должен всё забыть.
Нет, нет... как можно забыть? Это место, которое он никогда не сможет вычеркнуть из памяти. В каждый день и каждую ночь своей оставшейся жизни всё, чего он будет жаждать, останется за этими воротами.
— Возвращайся... у тебя есть предназначение.
Голос удалялся, ворота с грохотом сомкнулись перед глазами.
— Мама! — вскрикнул он и резко открыл глаза.
Хо Минъян очнулся на ледяном операционном столе. Ощущение прикосновения из сна всё еще держалось на коже — холодное и мягкое, словно призрачная иллюзия. Кровавый след на воротах всё еще стоял перед глазами, но вокруг были лишь ряды медицинских приборов, пронзающих его тело, отслеживающих давление и дыхание — холодные и механические.
Операция началась вчера в одиннадцать вечера и длилась пятнадцать часов. Действие наркоза ослабевало, он устало открыл глаза, но свет бестеневой лампы ударил прямо в зрачки, и он снова с болью зажмурился.
Такой яркий свет всегда вызывал в памяти самые мрачные фрагменты.
Может, если он не проснется, этого мира просто не будет?
— Не хмурься, Мин, — раздался голос, и рука в тонкой латексной перчатке нажала на его щеку. — Рана еще не полностью затянулась. Если нахмуришься, эта половина лица — бац! — треснет, как разбитая бутылка, и мне снова придется звать Айрис, чтобы собирать осколки пылесосом.
Он не ответил, цепляясь за остатки теплой иллюзии в голове.
Те руки... тот голос... казалось, они всё еще были совсем рядом.
— Операция была очень болезненной? Я слышал, ты звал маму. Неужели всё так плохо?
Доктор Фэнтези был чистокровным германцем, высоким и статным, в изящных очках от Prada, со светлыми, почти бесцветными волосами и зелеными глазами. Он говорил на безупречном китайском. Осматривая кожу пациента, он в недоумении пробормотал: — Странно, доза наркоза, которую я ввел, должна была свалить быка. Почему ты всё равно чувствуешь боль?
Он насмешливо фыркнул, не отвечая.
— Опять подрался? — видя его молчание, Фэнтези нахмурился и начал отчитывать: — Я же говорил, бей куда угодно, только не по лицу! Твое лицо сделано из тофу, неужели ты сам не понимаешь?
Он отвернулся, не желая, чтобы эта рука ощупывала его.
— Не дергайся. Вечером тебе еще нужно показаться людям, Мин. — Фэнтези задержал руку на его надбровной дуге и склонил голову набок, присматриваясь. — Может, сделать здесь еще один надрез? Тогда надбровная дуга станет выразительнее... Я тут просматривал родословную вашего клана Хо, пять поколений назад у вас была женщина с индийскими корнями.
— Правда? — Хо Минъян был ошеломлен. — Я даже не знал. Моя мать была непалкой.
— Я ваш личный врач, которого семья Хо наняла за три миллиона долларов в год. Я изучил твою генеалогию, — Фэнтези пожал плечами. — Странно, твои родители совершенно нормальные, но у тебя проявились явные признаки атавизма, а еще есть вещи, которые я не могу понять. Если бы ты рос как обычный человек, у тебя было бы вот такое лицо...
Фэнтези слегка приподнял его бровь: — Вот так — типичные черты индийской расы.
— Делай что хочешь, лишь бы это не бросалось в глаза, — холодно бросил он. — Не люблю, когда в желтой прессе пишут, что я постоянно делаю тайные пластические операции, как какая-нибудь звезда шоу-бизнеса.
— Не волнуйся, я сравнил тебя с предыдущим лицом под номером 189, — доктор взглянул на снимок с проектора. — Каждый раз я меняю лишь пять процентов черт, никто ничего не заподозрит. И с каждой новой операцией я приближаю тебя к совершенству. В конце концов, ты станешь самым красивым мужчиной на этой планете!
Хо Минъян закрыл глаза, не желая слушать его болтовню.
Эволюция? Кем он себя возомнил? Богом? Непонятно, где отец нашел этого Фэнтези. Говорят, он доктор Гарвардской медицинской школы, лауреат престижнейшей премии Олбани, да еще и имеет докторскую степень по физике элементарных частиц и космологии. Настоящий гений.
Но самое жуткое то, что этот доктор Фэнтези, помимо статуса мирового эксперта в дерматологии, был еще и фанатичным пластическим хирургом. Его мастерство было таково, что все корейские хирурги могли бы называть его своим учителем.
После того как он возродился из пепла, это лицо было целиком и полностью создано им.
Миллиметр за миллиметром оно высекалось скальпелем, а затем, по мере взросления и роста костей черепа, подвергалось бесконечным коррекциям. Искусственная кожа растягивалась вместе с костями, не оставляя ни единого шва. Из детства в отрочество, из отрочества в юность... Сквозь сотни операций он превратился из человека без лица в мужчину, которого доктор называл совершенным.
А его собственное лицо навсегда сгинуло в огне десять лет назад.
— Кроме атавизма, есть ли в моих генах что-то еще, что не поддается пониманию даже гарвардского доктора? — закрыв глаза, небрежно спросил он.
Фэнтези пожал плечами: — Есть.
— Что именно? — в душе шевельнулась настороженность.
— Например, твой череп тоже довольно странный, иначе как бы он выдержал столько операций и не деформировался? — Фэнтези улыбнулся, обнажив ослепительно белые зубы. — Но я всего лишь дерматолог. Чтобы докопаться до истины, пришлось бы привлечь коллег и разобрать тебя на части... Ха, я бы с удовольствием изучил тебя как экземпляр, глядишь, и Нобелевскую премию по медицине 2012 года отхватил бы. Но...
Он замолчал и перекрестился: — Твой отец, господин Хо Тяньлинь, отправил бы меня к праотцам еще до того, как я успел бы об этом подумать. Ни минуты не раздумывая.
Услышав, как тот говорит об отце, он невольно усмехнулся.
Руки Фэнтези были поразительно ловкими. Он почувствовал, как скальпель легко прошелся над надбровной дугой, тончайшие штифты вошли в кость, фиксируя её. Действие анестезии проходило, пальцы невольно сжались от боли, но на лице не дрогнул ни один мускул. За эти годы он научился выносить невероятные страдания.
— К праотцам? — спросил он с закрытыми глазами. — Ты веришь в Бога, Фэнтези?
— Я верующий, принял крещение при рождении, — улыбнулся врач. — Могу процитировать наизусть каждое слово Господа и соблюдаю заповеди строже, чем служители Ватикана. Видишь, я аскет, к женщинам не прикасаюсь, верно?
— О? А я думал, ты просто не любишь женщин... — он был удивлен. — Разве врачи не атеисты?
— Хм... должен заметить, я не просто врач. — Фэнтези усмехнулся и, продолжая филигранно фиксировать бровь, внезапно обхватил его лицо руками и с силой надавил. Раздался едва слышный щелчок.
— Ссс... — он невольно втянул воздух.
— Идеально! — воскликнул Фэнтези, сдернул перчатки, наклонился и чмокнул его в лоб, развернув зеркало. — Мин, я тебя обожаю! Смотри, ты — мой шедевр!
— Не болтай ерунды, люди подумают, что ты любишь не женщин, а меня, — он горько усмехнулся, садясь и разглядывая новое лицо. Поразительно красивое, сочетающее черты европейской и южноазиатской внешности, оно выглядело как статуя из древнеиндийского храма. Но при прикосновении оно казалось холодным и мягким, словно плоть не человека, а какого-то глубоководного существа.
В этот момент он на секунду забылся.
В огне возникло лицо женщины, она отчаянно что-то кричала, но он ничего не слышал. Ворота открылись на краю бесконечного мира. За ними — пустошь и летящие потоки света, словно падающие звезды. А женщина в огне исчезла, превратившись в одну из них.
Это была мать? Куда она делась?
— Доволен? — Фэнтези, видя, как он замер перед зеркалом, самодовольно улыбнулся. — Мин, спорим: на сегодняшнем банкете, как только ты появишься, толпы красавиц падут к твоим ногам!
Иностранец щеголял своим китайским, но Хо Минъян лишь разглядывал новое лицо, словно смотря на чужака. Спустя долгое время на его губах появилась первая эмоция — горькая улыбка. — Ха. — Он попытался встать с операционного стола.
— Не напрягайся! — испугался Фэнтези. — Тебе нельзя двигаться!
— Нет, я ухожу. Если останусь в этой дыре дольше, то окончательно почувствую себя твоей куклой, — слабо пробормотал он, толкнул дверь и позвал: — Старина Бай!
— Молодой господин! — водитель, дежуривший у дверей, тут же вскочил. Глядя на его лицо, он восхищенно цокнул языком: — Превосходно... Вы снова в порядке! Мастерство доктора Фэнтези — высший класс!
— Суперкласс, — поправил Фэнтези. — Ну как, красивее, чем в прошлый раз?
— Безусловно! Просто отпад! — Бай не скупился на похвалу. Фэнтези победно вскинул руку и напутствовал: — Присмотри за Мином, чтобы он опять не ввязался в драку, это погубит мою драгоценную работу.
— Да, конечно. — Бай поспешно подхватил Хо Минъяна. — Молодой господин, поедемте, банкет скоро начнется.
— Ох... — он потер лицо, проверяя, не разошлись ли швы. — А одежда?
Бай привычно ответил: — Уже попросил ребят из SELENE отпарить и привезти. В этот раз серия Iris, пятая модель, белая. К ней идет булавка с восьмикаратным розовым бриллиантом «Слезы ангела». Как вам?
— Всё равно, главное — не затмить отца. Сегодня он — главная звезда. — Он устало потер лицо. — Поехали сразу туда, переоденусь в машине. — Усаживаясь в салон, он вдруг вспомнил: — Кстати, те, кого вчера отправили следить за тем домом, прислали что-нибудь?
— Я звонил дяде Циню, он всю ночь дежурил в переулке Самсары. — Бай помедлил и протянул BlackBerry: — Сегодня в восемь утра оттуда выбежала девушка, он тут же её сфотографировал и поехал следом. Все данные уже у вас в телефоне.
— Ох. — Хо Минъян был разочарован. Раз удалось сделать фото, значит, это обычный человек, а не гость из «Белой Луны».

Комментарии

Загрузка...